人们常说，好过的日子总是飞箭一样易逝，苏家也是这样。一转眼三年过去了，时光流转到仁宗皇帝庆历三年（1043）。程夫人经商养家已经8 年了。在她的精心打理下，苏家的生意越来越兴旺，苏家已然巨富，在眉山城里无人不晓。
前一年，苏家在离纱縠行不远处买了一座园林式住宅。这宅子坐北朝南，一共三进，气势十分雄伟。进得朱漆大门，便是一通照壁，据说是挡住财气不致外泄。其实是不让路人一窥院里情形。这一进庭院，青石铺就，两旁各种4 株柚树，遮阴挡雨。正面是宽敞的客厅，两厢是书房、客房。二进正房苏家老爷子居住，这也尊老的意思；然后是苏洵和程夫人的卧室。两厢是乳娘任采莲带着八娘同和仲住一边，乳娘杨金婵带同叔住一边。三进便是厨房、库房、磨坊等，以及家里的厨子、婢女们住的地方。
最后面有一个五六亩大的园子，十分宽阔。这园子小部分作为菜园，专门请了一个种菜能手侍弄，为家里饭桌上增添些时令蔬菜，而不必全部到市场上买。倒不是苏家缺少买菜的钱，而是觉得这园子荒了实在可惜。园子的大部作了花园，种着桃树、李树、梨树等果树，甚至还种了几株樱花。一到春天，园子里姹紫嫣红，美不胜收。那樱花开得灿若云霞，落英缤纷。园里花草繁茂，少不了春兰秋菊，夏榴冬梅。尤其是那一丛丛竹子，苍翠挺拔，郁郁葱葱。这竹的品种繁多，有洒满泪斑的湘妃竹，竹节酷似大肚的罗汉竹，还有水竹、毛竹、慈竹、方竹等。花园里石板铺就的小径曲折蜿蜒，通向一个飞檐朱柱的六角亭子。亭畔便是一个池子，池里夏秋长着亭亭玉立的荷花。
再旁边是一口水井。井水甘洌、清甜，冬暖夏凉。苏家饮用、做饭、洗衣等，都是用这井水。
此时，苏家的孩子们也渐渐长大。长子景先在和仲出世的第二年便一病夭折了，只活了8 岁。此时八娘是家里最大的孩子，已经7 岁了，和仲6 岁，同叔4 岁。程夫人有了新的想法。这些年苏家生意顺风顺水，虽不说日进斗金，却也是财源泉涌，家里积蓄颇丰，住上了新宅子，又开了新店铺，对于养家而言，可以说是无忧无虑。程夫人操心的是，孩子一天天长大，该如何教育的问题了。她不能学苏序老爷子无为而治，她的家教理念是一定要引导。
于是，程夫人又下了一个决心：自己不再具体管生意。她聘请了掌柜史福帮助打理全部业务，自己当起了跷脚老板，除了重大决策外，日常事务统统不问。这史福是苏洵舅舅史达的侄子，即苏洵的表兄，从小跟史达做生意，也算经验丰富，驾轻就熟了。而且又是亲戚，彼此信得过。最早的两个婢女春草和秋雨早就各送一份丰厚的嫁妆，配了好姻缘，也算兑现了当年的承诺。陪嫁的侍女夏荷也由程夫人亲自做主，许配给了一个殷实人家。现在的伙计都是男的，一个个年轻力壮，也不用担心因婚姻而随时离开。
眉州那时的习惯是8 岁发蒙，可以去城里的乡学读书。
程夫人想，孩子上学之前这些光阴也不能白过，总不能成天撒尿和泥玩儿吧？或者就在后花园里逗猫惹狗？要么打弹弓捉蝈蝈？当然，捉迷藏这些孩子惯常的玩法也是可以有的，但光有这些显然是不够的。那时既没有幼儿园，也没有学前班，只有家庭自己想办法进行学前教育。
程夫人对孩子要引导的教育理念，苏洵是赞同的。根据自己的切身体会，完全放任自流还是有问题。自觉的孩子无须大人督促便可以认真读书做事，贪玩儿的孩子就需用规矩去矫正其不好的习惯，让他养成学习上的自觉。夫妻俩商量，八娘7 岁了，和仲6 岁了，可以教他们背点儿诗，写点字，涂点鸦，主要是培养他的学习兴趣。当然，给孩子讲故事，是必不可少的节目。
夫妻俩也做了一个分工：教孩子背诗，给孩子讲故事主要由程夫人做；而教孩子涂鸦和写字，主要由苏洵负责。
这一天，天气晴朗，风和日丽。程夫人带着八娘、和仲和同叔来到后花园游玩。程夫人一边同孩子们赏玩花草，一边教他们认识这些树木花草：“这是石榴，5 月开花，结的果实也叫石榴，里面的籽儿就像玛瑙一样晶莹剔透，一团一团抱得紧紧的，味道可甜了！”
“我吃过石榴，好甜啊！”和仲抢着说。孩子们吃过石榴，于是对这石榴树留下了深刻印象。
“这是凤仙花，女孩子常用它的花瓣挤出汁水，用来染指甲，所以又叫指甲花。”程夫人指着一株花说。
“我认识指甲花，娘给我染过指甲呢！”这下八娘抢了先。
几个孩子在一起时，往往喜欢争先恐后。
“这是栀子，一般的花都是白色的，只有极珍贵的栀子才是红色的，而且花香特别浓。据说啊，青城山的一个老道就曾给后蜀皇帝孟昶献过几株红色的栀子。这后蜀皇帝珍爱得不得了，把它种在皇宫的花园里，每年初夏花开时，他便在花园里摆下盛宴，与大臣们共赏这红色的栀子花。观其色，赏其形，品其香。”程夫人一边让孩子们认花，一边讲故事。孩子们虽然似懂非懂，但听得津津有味。
“可为什么红色的栀子花就那么珍贵，连皇帝都那么喜欢呀？”和仲歪着小脑袋问道。
“那是因为红色的栀子花少啊，稀罕啊，这就叫物以稀为贵。”见和仲这么爱动脑筋，程夫人欣喜地回答。
“我大概有点明白了。”和仲若有所思地说，“每次去青神程家嘴外婆家，外婆都要做又香又的肘子给我们吃。可是好久才能吃上一回哦，我觉得这就很珍贵！”
和仲这个比喻虽然不一定那么贴切，但同样反映出一种特别的对珍贵的理解，而且寄托着一种情感。程夫人赞赏道：“和仲说得非常对，外婆家的肘子就是让人稀罕，就是珍贵。因为那是外婆亲手做的，难得吃上一回！”
得到母亲的赞赏，和仲开心地笑了。
程夫人带着孩子们走到竹林旁，指着一种主干上有紫褐色斑点的竹子问：“你们知道这叫什么竹吗？”
三个孩子都摇摇头，说不知道。
“这种竹子俗名叫斑竹，你们看，上面有那么多斑点。但它还有一个雅称，叫湘妃竹。这个名字的背后，还有一个非常好听的故事呢！”程夫人故意卖个关子，她就是要激起孩子们的好奇心。
“我们要听娘讲故事！”八娘同和仲都拉着程夫人的衣襟央求。同叔也跟着起哄。
“好吧，我就给你们讲讲这湘妃竹的故事。”待孩子们安静下来，程夫人讲起了故事：“那是在很久很久以前，有个非常爱老百姓的帝王叫作舜。哪里的百姓有灾难，他就要去帮助他们消除，让人民过得平安、幸福。有一年，他接到地方官员报告，说是湖湘一带的湘江经常洪水肆虐，沿江一带人们的庄稼被淹没，房屋被冲毁，不少百姓流离失所，日子简直没法过。人们哭啊，叫啊，呼唤上天，希望有人帮助他们治理洪水。”
“这些地方的老百姓真是太可怜了！”和仲听到这里，忍不住叹了口气。
“是啊！”程夫人接着讲，“仁慈的舜帝听了报告也是吃不下，睡不着，一心要去帮湖湘的百姓消除洪水带来的苦难。他告别心爱的两个妃子娥皇和女英，便去了湖湘。他带着侍从翻山越岭，涉江过河，吃了好多苦才到了湖湘。听当地人讲，原来是九嶷山上的九条恶龙干的坏事。它们在湘江里兴风作浪，才导致洪水泛滥，百姓遭殃。于是，舜帝带领卫士们上山，与恶龙展开了一场旷世大战，一共血战了三天三夜，终于把恶龙斩尽杀绝。从此湘江风平浪静，洪水不再肆虐。”
“ 太好了！” 听到这里， 孩子们都高兴地拍起了巴掌。
“可惜，舜帝的卫士全部战死，最后舜帝也因伤重不治而亡。”程夫人叹息道。
“唉，真可惜！”孩子们也有些难过。
“当地的百姓知道舜帝是为了他们而死，自发隆重地将舜帝安葬在九嶷山上，修筑了高大的墓。九嶷山上的一群群仙鹤，每天从东海里衔来珍珠，把整座墓都镶满了，于是，舜帝墓又称珠墓。”程夫人继续讲道。
“是不是仙鹤也知道舜帝是为了百姓而死的呀？”机灵的和仲又问。
“我想有灵性的仙鹤是知道的。为了天下百姓而死的人，人们才记得他。”程夫人接着说，“后来舜帝的两个妃子娥皇和女英寻到这里，才知道她们的丈夫已经去世。
她们在墓前号啕大哭，一直哭了三天三夜，哭出的血泪洒在旁边的竹子之上，就形成了今天我们看到的斑点。为了纪念舜，后世的人们把他封为湘水之神，又称湘君；为了纪念娥皇和女英，把她们称为湘妃，所以人们把斑竹又叫作湘妃竹。”
“原来湘妃竹的名字是这样来的啊，这故事真是好好听！后来那个娥皇和女英怎样了呢？”和仲刨根问底。
“后来娥皇和女英因为太过伤心，都死在了墓旁。人们把她们葬在了舜帝墓的两旁，永远陪伴着她们心爱的丈夫。”程夫人眼睛已经有些湿润。
三个孩子听完也沉默了，他们被这个故事深深地吸引，小小的心灵也受到了震撼。
程夫人见状，赶紧调节气氛：“孩子们，你们记住湘妃竹名字的来历了吗？”
“记住了！”三个孩子一齐回答。
程夫人的办法也是一种格物致知法。让孩子们认识一些植物、动物，了解它们，甚至了解它们背后的故事，这就延伸了知识，深化了知识。这种学习方法无疑是比较科学的。
苏家后花园里林木葱茏，便有许多鸟类来栖息。普通的画眉、杜鹃、斑鸠、麻雀自不必说，更有一种羽毛特别艳丽的小鸟，叫作桐花凤，也爱在这里筑巢安家。由于平时程夫人要求家里仆人和孩子们不得捉鸟摸蛋，与鸟儿友好和平相处，这些鸟都不怕人，常常在很低的树枝上做巢。
人虽然不伤鸟雀，但不能阻止其他动物的伤害。一天，一只花猫蹿进了后花园，在低矮的鸟窝里抓住了一只小桐花凤，咬得鲜血淋漓。正在园里玩儿的孩子们发现了，奋力追赶这只猫，最后终于从猫嘴里把小鸟救了下来。和仲手里捧着受伤的桐花凤不知所措，心里既难过又惊慌。同伴中有邻居家的孩子，说：“干脆我们把这只鸟烤熟了吃！”
“ 不行， 娘说过， 不能伤害小鸟， 哪里能烤来吃呢？”和仲摇摇头。
“ 那咋办呀？ 我去找娘吧！” 八娘说着赶紧跑回屋去。
不一会儿，程夫人急匆匆赶来。手里拿着一个小小的瓷药瓶、一块布和几根线。她从和仲手里接过小鸟，在它的伤口上撒上一些药粉，轻轻用布把受伤的地方包扎起来，再用线绑上。
程夫人对孩子们说：“鸟是我们的朋友，对朋友就要爱护。当它们遇到伤害时，我们要尽力帮助。现在我们给小鸟包扎起来，止住了血，看能不能救活它。”
程夫人让和仲捧着这只桐花凤，回到屋里，把它装在一个小木盒里，让小鸟养伤。和仲和同叔天天捉些小虫子喂它。没过几天，小桐花凤竟然慢慢好了起来。又过了几天，小桐花凤居然活蹦乱跳了，又恢复了昔日的生机。
它欢快地鸣叫着，仿佛庆贺自己的重生，又仿佛在感谢这一家人的救命之恩。程夫人和八娘、和仲、同叔都十分开心。
第二天，程夫人带着孩子们又去到后花园，她把桐花凤原来的巢转移到高一些的树枝上，让猫、狗之类的动物够不着。然后，再把小桐花凤放进巢里。程夫人和孩子们站远一些，过了一会儿，一只美丽的大桐花凤飞了过来，护住小桐花凤，不停地亲切叫着，仿佛好久没见到一样。
程夫人对孩子们说：“你们看，这一定是小鸟的妈妈，它可能以为它的孩子不在了。这下见到它安然无恙，肯定特别高兴！”
和仲和八娘、同叔都开心地笑了。他们和娘一起救活了小桐花凤，让它与家人团圆了。孩子善良的天性得到了释放，这种善良的释放给他们自己带来了欢乐。长大以后，苏轼明白了为什么自己的祖父苏序那么喜欢扶危济困，他是在这种助人中找到了幸福与乐趣。苏轼成名以后，专门写了一篇短文《记先夫人不残鸟雀》，文中记载了这件事情，颂扬了母亲关爱万物、慈悲为怀的情感。
无论是不发宿藏，还是不残鸟雀，程夫人都是在用自己的身体力行来教育孩子们，并让孩子们终生不忘，而且继承下去，发扬光大。
程夫人对孩子们的教育启蒙往往采取场景式的方法。
当然，那时并没有这个概念，她只知道，在特定环境下教孩子，会给孩子留下深刻的印象。程夫人在教和仲读李白的《静夜思》时，就是在月光如水的场景下进行的。
这天晚上，程夫人带着和仲，靠在床头，银白色的月光从窗口倾泻而进，洒落在床边。程夫人轻声地一句一句念道：“床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。”她一边教和仲背诵，一边让孩子观察月光从窗口照进来的场景，让孩子感受诗歌的意境：哦，原来诗人就是看到这样的明月、这样的月光、这样的窗口写出诗来的。程夫人还给和仲讲诗人写这首诗时的心境：这是一个月光皎洁的夜晚，李白一个人在外旅行，住在驿站里。月光从房间的窗口流进，照在床前。孤独的李白看着这仿佛白霜一样的月光，不由得思念起自己的家乡：此时此刻，故乡的月也这样明亮吗？家乡的亲人们还好吗？他们也在想念自己这个天涯旅人吗？
和仲靠在娘的怀里，听娘亲念着诗，把这月光之夜的场景记在了心里，把李白望月怀乡的感情藏在了心里。
多年以后，在中秋节到来之时，他想念自己在异地的兄弟苏辙，望着天上的月亮，自然而然地从心里蹦出这样的问题：明月几时有？把酒问青天！同时，感叹人有悲欢离合，月有阴晴圆缺；最后从内心深处发出这样的祝愿：但愿人长久，千里共婵娟！
程夫人教孩子们读骆宾王的《咏鹅》时，便带着他们到水池边，看鹅在水面上游玩的场景：“鹅鹅鹅，曲项向天歌。白毛浮绿水，红掌拨清波。”这样，孩子们一边学，一边看着鹅在水里嬉戏，一会儿就记住了这首诗，而且脑子里还有了美丽鲜明的画面。
苏洵为孩子们启蒙时，自有他的方法。他喜欢玩儿欲擒故纵之法。他深知儿童的逆反心理，有时候你让他做什么，他偏不做；不让他干什么事，他偏要干。于是他去书房画画前，故意对八娘、和仲和同叔说：“我要去书房画画，你们都不准来偷看哈！”
三个孩子好奇，悄悄商量：一起偷偷去看爹爹怎么画画。估摸爹爹已经开始画了，三个孩子轻手轻脚地溜进书房，站在爹爹的侧背后偷看。只见爹爹握着毛笔，动作优美地在纸上勾勒、渲染，山山水水、人物鱼鸟，一会儿就跃然纸上，可爱极了。他们看着看着，便不由自主地越靠越近，竟然走到了爹爹的书案跟前。他们觉得爹爹手里的毛笔是那样神奇，那样听话，可以点墨成画，可以把山水花鸟搬到纸上。心想，要是自己有这样的本事该多好！苏洵明知孩子在身边，却故意装着没看见，挥笔也有些故弄玄虚，故做深沉，仿佛十分得意、非常享受的样子。让孩子们看着心里和手上都痒痒的，恨不得马上自己也画出一幅优美的画。
八娘第一个忍不住了， 她一把上去拉着爹爹的衣角：“爹爹、爹爹，你好厉害哦，画得真好，我要跟你学画画！”
“爹爹，我也要学画画！”和仲跟着说。
“我也要学！”最小的同叔也学舌。
“好啊，你们都要学，都是好孩子！不过要学就要一直学下去，不许学一会儿就丢了啊！如果你们做得到，爹爹就教你们，要是做不到，爹爹就不教。”苏洵先把规矩给孩子们定好。
“我做得到！”还是八娘先表态。
“我也做得到！”和仲也保证，小胸脯挺得老高。
同叔拉着爹爹的腿：“我也可以！”
苏洵大喜，于是开始教三个孩子画画认字。现代的孩子认字是看图，苏洵教孩子画画和认字同步。日月星辰，花鸟虫鱼，江河溪水，各种器物等，他一边教孩子们画，一边写出字教孩子们认，教他们写。孩子们在画画过程中，就会认、会写好些字了。这个做法可以说是一箭双雕。从此，苏洵每天花一点时间，教孩子们画画、写字。
三个孩子也学得快乐，玩得开心，一天天培养出对书画的兴趣，慢慢打下良好的书法、绘画基础。