得知江以衎的死讯后, 赵芸嫣的时间开始变得缓慢起来。
她不再落泪哭泣，而是恬静地在小宅子里养眼睛，除了药膳, 还能吃下少许的甜粥。
赵渭清和贺云洺不知道应该如何劝慰她，只能更加悉心地照料她。
昨夜下了一场雨, 晨起后，天色阴沉，带着湿润水汽的风刮在脸上，满城缭绕着雾气。
陈婆婆给上门探望的淳安端来蜜糕和热茶，淳安挺着近五个月大的肚子, 攥住赵芸嫣微凉的素手，见弱质芊芊的少女过度绝望后呆钝憔悴的模样，难过得眼泪直掉。
一滴温热的泪珠啪嗒一下掉在赵芸嫣的手背，她蒙在白布下的密实睫毛微颤，伸手去碰淳安的脸颊, “你怎么哭了？”
淳安被一旁的缀云提醒, 连忙憋住泪意，挤出一个笑：“没有, 我没哭呢。”
“你不要哭, ”赵芸嫣清甜柔和的嗓音细细叮嘱：“也不要伤心……”
她忽地怔住, 这句话她好像听谁说过。想了一会儿，原来是江以衎说的。
她很轻地叹声，她现在不得不承认, 曾经对江以衎的埋怨和气恼全都灰飞烟灭, 除了感激, 她还有那么一些喜欢他。
月华流转, 江笙公主在婚礼前夕来看望赵芸嫣, 她抹了抹眼泪，“芸嫣姐姐别难过，皇兄不在了，京城还有好多有才有貌的公子，你多认识几个好不好？”
赵芸嫣摇了摇头，什么也没说。
农历新年很快临近，经历了爱别离的赵芸嫣，在漫天绚烂的烟火下抬起恢复了些许的清澈双眸。她很浅地微笑着，对着璀璨星夜轻声道：
“以衎，新年快乐。”
*
旭日光辉落了一地，长安的一处私宅里，锦塌上昏迷的年轻男子高热不断，他瓷白的脸庞烧红，额上汗珠不断往下溢，全身的血液叫嚣着膨胀。
老巫医用拧干的湿帕子为他擦汗，阿念用瓷勺给他喂水，无能为力地看着他修长挺拔的身子瘦得皮包骨，胸口肌肤上的箭伤疤痕可怖，心口处还插着十余根粗长的清毒银针。
那三箭不足以致命，却把他们殿下.体内的两只蛊虫射破了，蛊虫的毒素顺着心脏迅速蔓延周身血液，殿下现在还在鬼门关转悠。
“水别喂多了。”老巫医阻拦阿念，清毒是件难事，更何况是噬心蛊虫那般遇强则强的毒素。只能用最少的药膳和水吊着江以衎一口气，他身子弱，蛊毒也就跟着弱。
阿念放下温水，眉头紧蹙，他们殿下在受罪，他却束手无策。
狂风呼啸的暗夜里，江之让来到私宅，老巫医用银针扎进江以衎的太阳穴，以外力强制介入助他短暂清醒。
不一会儿，江以衎长长的睫毛微动，他睁眸，在身体遭受着极致的痛楚时，他血红的凤眸仍然平静坚定，从容沉稳。
“以衎，”江之让流露心疼，尽量放平声线开口，“赵姑娘的眼睛好些了，能看清东西了。”
江以衎的眸光微闪，虚弱得只能喑哑地说出个“好”字。
江之让又替他把了脉，脉象起伏不定，如果不是他强大的意志力支撑着，这具孱弱的身子早就不行了。
老巫医把银针从江以衎的太阳穴取下来，榻上男子阖上眼睫，再次陷入昏睡。
江之让接过丝帕亲手为江以衎拭汗。按原计划，江以衎只需坠崖假死一场给江铄增个罪名。没想到突发意外，他真的中箭了，若非悬崖下方救应的阿念动作迅速、老巫医有清毒经验，江以衎哪怕九死一生都难以撑过去。
心口处的清毒银针又换了数根，江以衎残败的身子承受着破碎般的痛苦。
在无边无垠的黑暗中，在生与死的界限处，他梦见杏眸漾着泪光的娇俏少女，她是那般明媚万千，盛夏的姹紫嫣红都不及她半分。
那是属于他的赵芸嫣，他还没有得到她的爱，他还没有陪她共度此生，她还在等着他，他必须活下去。
*
难熬的冬日结束了，春光柔暖，大树枝桠开始抽出嫩芽，鸟鸣啁啾，万物新生。
上了年纪的皇帝因家事接连受挫一病不起，他被扶着倚在龙榻的靠枕上，浑浊的双目注视着侍疾的太子江之让和皇四子江焕，疲惫道：
“朕是一个好君王，却不是一个好父亲。”
他盯着江焕，威严沉声：“朕用心良苦，老四适合做王爷替朕分忧，替你的皇兄分忧，明白么？”
江焕恭顺跪地，叩首领旨。他算是看透了，江铄倒台，皇帝连想都没想过他就立江之让为太子，江之让有皇后和尉家做靠山，以御史台为首的满朝文武无一不臣服，他再无任何夺嫡的胜算，还是做个潇洒王爷得了。
出了巍峨皇城，江焕乘着华贵马车前往大兴善寺为皇帝烧香祈福做做样子。檀烟袅袅，他望见菩提树下月蓝色裙摆随风轻漾的绝色少女，饶有兴致地叫人把她拦下。
手下疾步过去，却被怏怏地拦了回来，禀道：“殿下，那位小姐身边全是武功极为高强的暗卫，领头的说他们奉太子殿下之命护佑小姐，还望殿下见谅。”
江焕嗤了一声，江之让还真是把江以衎的女人当成什么宝贝了，他府邸里那么多美人，难不成他还会抢死人的女人？不过看赵芸嫣顺眼，想让她过来仔细瞧瞧罢了。
春风温柔地拂过菩提树叶，来往香客众多，祝同出声催促赵芸嫣道：“小姐已经给殿下上了香了，我们回去吧。”
赵芸嫣顺从地点头，她的眼睛尚未好全，缀云小心地扶着她走下石阶。
蓦地，在一片嘈杂人声中，一道似曾相识的朗朗声从不远处传来：“小芸！”
赵芸嫣睁大眼睛，小麦色皮肤身材高大的少年咧出一口洁白牙齿，飞奔着朝她而来。
祝同紧张地挡在赵芸嫣面前，赵芸嫣柔声道：“我认识他。”她露出清浅的笑容，唤少年道：“水淘，你来长安了？山吟大伯和秋阿娘还好吗？”
水淘笑意灿烂，“爹娘都好着呢！我是和我爹一起来的。”他压低声音：“我们在金陵碰见少嫽公主了，公主托爹来长安办事，我也就跟着来啦！”
他猛地注意到赵芸嫣蒙了一层雾霭似的泛红杏眼，“你的眼睛怎么了？”他又惊诧地发现她比一年多前纤瘦了许多，失声问：“是不是那个殿下虐待你了？”
赵芸嫣微怔，祝同直接上前屈指弹了水淘一脑瓜崩，水淘嗷了一声，委屈地捂着额头，“你是小芸的谁啊？这么凶干什么？”
祝同朝他比了比拳头，赵芸嫣纤浓的羽睫扑簌，低喃：“殿下没有虐待我，他死了。”
水淘大惊失色，缀云赶紧给赵芸嫣顺气，少女哽咽了两声，却没再哭出来。
下午，水淘和山吟来到小宅子同赵芸嫣小叙。山吟的鬓角些微斑白，他奉少嫽之命来京城打探五殿下的生死，未曾想乱跑的水淘遇到了赵芸嫣，从她口中得知五殿下真的死了。
山吟慨叹着安慰赵芸嫣一会儿，人死不能复生，还是向前看吧。
水淘仍对江以衎当初持剑闯入小木屋一事有阴影，他逗着雪白的甜甜，大大咧咧道：“小芸别伤心了，你不如像少嫽公主一样养几个乖巧的男宠，喜欢什么样的就养什么的！”
山吟训斥水淘，祝同狠狠地剜了水淘一眼，这不知从哪儿冒出来的臭小子，真该狠揍一顿，可别把他们夫人教坏了。
水淘讷讷地缩了缩脖子，甜甜似乎感应到什么似的突然朝外面汪了两声，它动了动耳朵，然后撒开丫子狂奔出去。
赵芸嫣疑惑地起身跟去，庭院墙根处不知何时又出现了一个狗洞，甜甜撅着屁股钻到隔壁一溜烟不见了。
“咦？隔壁住的是谁，为什么它要往隔壁跑？”水淘挠着头问。
一阵和暖的风吹过棠梨树，洁白的花瓣飘落在赵芸嫣的鬓发间，她黑葡萄似的眸子像星辰般闪动，倏然拎起裙子，急匆匆地朝隔壁宅子而去。
祝同等人跟了一路，缀云焦灼地唤道：“小姐，慢点！”
隔壁宅子的兽首门虚掩着，赵芸嫣颤抖着手推开，她惊疑不定，心头发慌，穿过两旁开着紫色小花的苦楝树青石小道，听见甜甜激动的呜呜声越来越近。
倦鸟归林，赵芸嫣像一只迷路的羔羊，迟疑地，畏怯地，精神紧绷地迈着步子往里走。
汉白玉石凳上，抱着甜甜的年轻男子玄色锦袍曳地，他的眉眼举世无双，气质清冽如潭，郎艳独绝的面庞淡淡含笑。
他把小狗拎着放下去，朝呆愣在原地的赵芸嫣伸出指节修长的手。
橙绯色晚霞映在他身后，赵芸嫣不敢置信地揉了揉眼眶，甜甜着急地咬住她的裙摆扯着她上前。
江以衎搂住赵芸嫣不盈一握的腰让她靠近自己，赵芸嫣抬手轻轻地碰了碰他精致到不食人间烟火的俊容，细弱指尖触碰到的皓白肌肤是温热柔软，真实鲜活的。
那张她在梦中描摹过千万遍的脸，此刻终于真实地出现在她眼前。