休沐日, 赵芸嫣让陈婆婆多做了几道菜肴，她把文桢从隔壁宅子请过来，向贺熙与贺云洺介绍道：
“这位公子是我前几天结识的邻居, 他也是凉州人，明年三月参加进士考试。”
贺熙颔首同文桢打了个招呼, 贺云洺打量着眉清目朗的文桢，心头陡然升起危机感，忙将赵芸嫣拉到他身边的位置坐下，接耳道：“你怎么什么人都往家里带？”
他又瞥了一眼打扮得人模狗样的文桢，文桢似乎听见他说的话了, 含笑的眸光闪过一丝阴戾，极强的威压让贺云洺心中蓦地一寒。
他掩饰地咳嗽了一声，异样褪去后，主动显露自己的优势道：“在下不才，是今年殿试圣上钦点的探花郎, 文兄若有学识上的困惑, 贺某可以指点一二。”
文桢轻笑，“我看过探花郎的策问抄本, 观点虽内敛务实, 但死板不知变通。文某若有困惑, 自会去寻状元郎请教，就不叨扰探花郎了。”
贺云洺气得脸色发涨，他可是皇榜提名的正经举子, 文桢连功名都没考取就这么猖狂, 还当着赵芸嫣的面讽刺他思想僵化。他哼了一声, 转头给赵芸嫣夹了块西湖醋鱼。
餐桌的氛围不是很好, 赵芸嫣与贺熙对视一眼后, 她拉了拉贺云洺的袖子，“云洺哥哥，你别生气了。”
贺云洺揉了一把她的乌润的长发，挑衅地睨向文桢，“我的心胸可没那么狭窄。”他看见文桢漆黑的眸色，心情舒缓了许多，再度捏了一把赵芸嫣莹润的脸蛋，“快吃，吃完了我带你去千鲤湖划船。”
赵芸嫣的绿釉瓷碟前全是贺云洺夹过来的菜，她埋头吃了两口，倏然抬头朝文桢露出个甜润的笑，“文公子，你多吃点，有招待不周的地方多多包涵。”
文桢的唇角漾着笑，“没有招待不周，芸嫣家的菜我都喜欢。”
初夏天朗气清，金辉洒进花厅。贺云洺听着文桢对赵芸嫣亲密的称呼，他越看文桢越觉得不顺眼，转了转茶盏，含沙射影道：“文公子真会哄女孩子开心，怕不是满春院的常客吧。”
赵芸嫣愕然，怎么贺云洺像吃了炮仗一样？她又听见文桢懒洋洋的声音：
“探花郎不仅学识落后，品行也低劣。我今日好心提点探花郎两句，若想在仕途上走得更远些，第一件事就是少招惹别人。”
贺云洺的心窝都快被文桢的话刺出个洞来，他学识落后他能考中探花？！他品行差他能是监御史的儿子？！
咚的一声，贺云洺用力把茶盏叩在桌上，赵芸嫣被吓了一跳，赶紧拦下他，哄声道：“云洺哥哥，你别生气。”
她又转向泰然处之的文桢，琉璃般清透的杏眸盈水，“文公子，你也别说了好不好？”
文桢温润得体地笑着，“是我让小姐为难了，文某告辞。”
他衣摆一挥，颀长高大的身影融进暖灿的阳光中，玄色锦袍和墨黑的发都镀了层浅淡的金光，奕奕有谪仙气度。
赵芸嫣埋怨地望着贺云洺，本来是请人家吃饭的，却把人家气跑了，“你是不是公务太繁忙了，心里不高兴，想发泄出来？”
贺云洺指着文桢的背影压低声音，“他绝对是只心思不纯的老狐狸，芸嫣，听哥哥的，别再和他来往了！”
贺熙持相反态度，“我倒觉得文公子很有见地，性情也温和。你该学学文公子的不卑不亢。”
贺云洺嫌恶地反问：“他那么傲，也能叫不卑不亢？”
甜甜汪汪叫着从外面飞扑进来，赵芸嫣抱起一小团雪白去给它找肉干。贺熙给贺云洺夹了一筷子的青菜，“吃吧，降降火气，你不是还要带芸嫣去划船吗？”
贺云洺的脸色这才舒展些许，他又想起文桢的话，什么时候轮到一个连官职都没有的毛头小子给他指点仕途该怎么走？
他往口中塞了一根菜叶，他下次见到文桢时，一定要口若悬河地同那小子好好辩论一番，至少要当着赵芸嫣的面把场子找回来！
用完午膳后，赵芸嫣拿了把阳伞笑眼盈盈地随贺云洺出门，但二人尚未踏出宅子门槛，身着浅绿色官袍的兵部周大人就找上门来。
“恭喜贺大人，随兵士前往边界测绘地图的人选增加了几位，贺大人名列其中。”
贺云洺嘴角抽了抽，他前两天还庆幸没被选上，测绘地图的苦差事一去就要去大半年，本来他能和赵芸嫣待在一起的时间就少，现在好了，直接连面都见不上了。
“周大人，”贺云洺抱拳，面含疑色，“选拔时不是说我资历不够，不足以胜任测绘的任务么？”
周大人摆摆手，他哪儿知道啊？上头小半个时辰前突然派人点名要把贺云洺加进去，队伍明早就要出发了，他也只能火急火燎地赶来通知。
贺云洺气儿都蔫了，遗憾地看向赵芸嫣道：“哥哥得去收拾行李了，等哥哥回来……算了，芸嫣带上小厮，和淳安去划船玩吧。”
赵芸嫣却很为贺云洺感到高兴，他资历不够都被选进去了，说明前途一片光明。她姣好的眉眼展露欢欣的笑容，“我不去划船了，我去做棠梨酥，你带着路上吃！”
小厨房里，赵芸嫣净了手，把陈婆婆捡来的棠梨花瓣泡在温水中摘洗干净，淳安取来石蜜和蜂蜜，二人分别揉着面团。
陈婆婆在一旁指点，糕点制作得倒也顺利。赵芸嫣的兴趣越来越高，乌溜溜的瞳仁含着脉脉水波，趁热打铁又做了杏仁饼和如意糕。
粉霞洇在天际，不知不觉地入夜了，赵芸嫣用一只三层食盒把烤好的糕点装好，准备明天早晨送贺云洺离开时给他。
次日，刚至卯时，天蒙蒙亮，赵芸嫣这些天没起过这么早，她揉着惺忪的睡眼去隔壁宅子给贺云洺送糕点。
贺云洺穿上了兵部送过来的黑甲胄，他很不自在地把甲胄里的衣衫抻好，不时念叨着：“我一个文官，怎么就混到兵部去了呢？”
赵芸嫣同贺熙一道把贺云洺送出去，贺云洺婉拒了糕点食盒，“芸嫣拿回去自个儿吃吧，兵部有规定，路上只能吃大锅饭。”
赵芸嫣有些许失落，贺云洺眼力好，他忽地瞥见不远处驭马而来的玄衣男子，连忙道：“芸嫣这么疼哥哥，哥哥当然要尝尝了，快喂哥哥一块。”
他张口“啊”了一声，赵芸嫣恬静的脸上绽出一团笑，她拿出一块棠梨酥喂给他，期待地问：“好吃吗？”
舌尖尝到酥甜，贺云洺吞下酥点后，洪亮道：“好吃！芸嫣亲手给我做的，当然好吃！”
路过的文桢勒紧缰绳扫了三人一眼，他的目光停在赵芸嫣细白指尖捏着的棠梨酥上，眼眸一垂，神情莫辨道：“贺大人真有口福。”
“羡慕吧？”贺云洺挑眉，“芸嫣再喂哥哥一块。”
当着外人的面，赵芸嫣有些不好意思，但还是听话地换了一块杏仁饼喂给他。
眼看文桢还不走，贺云洺索性接着气他。他摸了摸赵芸嫣的脑袋，若有所指道：“芸嫣，哥哥出远门了，你要记着答应过哥哥的话，少和莫名其妙的人来往！”
赵芸嫣微怔，她没答应过这句话呀？但他马上就要走了，赵芸嫣也不深究，乖巧地点头应下。
晨光熹微，文桢似是冷笑了一声，随后便骑马离开了。贺熙与贺云洺也先后登上马车，掀开窗帘挥手朝赵芸嫣告别。
送走二人后，赵芸嫣提着食盒往回走，她还没睡醒，想着回去接着睡个回笼觉。
急促的马蹄声猝然从身后传来，文桢不知何时折返，他叫住赵芸嫣，喉结上下滚了滚，用低缓的声线沉静地问：“我是莫名其妙的人吗？”
赵芸嫣眨着卷翘的眼睫，她似乎从他平静无澜的语气中听出了那么一丢丢委屈，但她不明白他的意思，下意识维护贺云洺，客套地解释道：
“云洺哥哥说的不是文公子，公子别想多了。”
三层食盒有些重，赵芸嫣把食盒放在地上，绣鞋边的青翠小草还缀着朝露，她望着还不离开的文桢，问：“公子还有事吗？”
文桢沉默半息，低垂的眸光华熠熠，“贺云洺出门了，下午我陪你去千鲤湖划船，好吗？”
赵芸嫣惊讶于他提出这种邀请，他们才认识没几天，好像没有熟稔到可以结伴同游的程度。
她轻轻地摇了摇头，尽量用诚挚的语气回答他：“谢谢公子，芸嫣不耽搁公子的时间了。”
她微微福了福身，提起食盒转身离开。高骑在骏马上的文桢的目光追随着身段如柳的少女，宅门阖上，他再也看不见赵芸嫣纤细的背影。
一阵风拂过，他的玄色衣袂飞扬，被白玉冠高束的墨黑长发流淌。清晨空气微凉，他方才还灼灼的凤眸逐渐黯淡下去，用几不可闻的低声对自己道：
“江以衎，你真是个没用的东西。”