突然间全家失业，做梦都没想过的残酷现实摆在了面前，幺妹愁啊。
公公婆婆都快到退休年龄了，不能指望他们。丈夫呢，都好几次催他去外面找工作，可他总是支支吾吾不愿去。她猜，或许是时间太短，心情还没能调整过来吧。哎，就算愿意去，他那性格能干啥呢？指望不了别人，只能自己挽袖子先上呗。主意是定了，心里还是没底，都三十来岁的人了，出去能找到合适的工作吗？
她鼓足勇气，带着白纸一般的简历去了沙坪坝的两家职介所，质管员、助理甚至是商场营业员和保姆，她全选了。现在不是挑工作的时候，家里急需一份工资养家。该交的钱都交了，也说好了，有消息就立马传呼她。第一次倒是很快，第二天就接到通知去上班，说是一份文员的工作。
勤勤恳恳工作了半个月，老板突然不见了，不仅工资一分没拿着，还帮公司倒贴了几百块杂七杂八的费用。老板都跑得没影了，她才弄清楚，上班的公司是那种只有两三个人、七八个章，靠倒二手三手信息赚钱的皮包公司。她到职介所去闹，希望对方能赔偿自己的损失，结果人家一句话就推了个一干二净：“我们只负责介绍工作。”吵闹的最终结果是职介所的工作人员答应继续帮她找工作，可自那之后都一个多星期了，枕边的传呼坏了似的一次也没响过。哎，闹吧，闹吧，随你们闹去吧！幺妹扯过被子蒙到头上，似乎这样，烦恼就找不到她了。
曹阿姨的那番话，估计是让王安生气了，他说话语气有点重：“曹阿姨，你这可是聚众闹事，事情弄大了，可是对谁都不好！”
“哟，你这是在威胁哪个？脑袋掉了碗大个疤，我怕锤子！”曹阿姨的嗓门很大，她家又住在路口边的底楼，以至于在听到她的声音后，家属区好多邻居都自发围了过来，全都表示要支持大公无私的曹阿姨，并且和她一起抗争到底。
见有那么多人来声援她，曹阿姨感动得眼泪都出来了。她瞬间把腰杆挺得笔直，指着王安的鼻子大义凛然地骂道：“我告诉你，我们不仅要惊动市政府，还要惊动党中央。我们就不信了，这么大个国家没地方说理去？”虽然她只是在电视新闻上看见过市政府的书记、党中央的总理，但她依旧坚信他们会为自己主持公道的。
幺妹这才知道，她在家颓废的这些日子，婆婆与好几百工友端板凳的端板凳，扯横幅的扯横幅，把去市中区的那条路给堵得严严实实，而且一连坚持了好多天，说上面要不把这事解决好，以后她们的工作就是堵马路。
后来，幺妹觉得这事有点严重，就专门召集丈夫、儿子还有公公开了个家庭会议，议题是“众人堵马路带来的可能后果”。儿子曹鹏飞比较乐观，说会哭的孩子有奶吃，这么多人去闹了，上面怎么也得重视一下吧，不都说群众的利益重于一切嘛。公公喝了口水，回答得不紧不慢：“有个事让她做做也挺好，免得在家闲出毛病来！”曹学金则把声音压得低低的：“我妈分明在瞎胡闹，国家既然决心要改革国企，怎么可能是几个老头老太太闹闹就能解决的事呢？那卖多卖少，赔多赔少岂是我们这些平头老百姓能左右的？要继续闹下去，迟早出事，枪打出头鸟这话是有道理的。”
幺妹也觉得下岗这事厂里处理得不是太合理，至于哪儿不合理，她也说不出个所以然，所以婆婆跟人去闹这事，她当初没支持，也没反对。自从那天王安说了那番话后，她总觉得不对劲，像是有啥事要发生，觉得整个人都不好了。维护大家的权益，她自认没那么大的能力，但维护家庭的利益，这个无论如何得努力。于是她对公公说：“爸，您得说说我妈，人家都几次上门打招呼了，这个家要再出点事，您看怎么弄？”
“唉，”曹老爷子长长地叹了口气，“我说了，就你妈那倔驴脾气，你们又不是不知道，撞了南墙都不一定会回头。话又说回来，她本来心里就不痛快，自家人还给她添堵，还给不给活路了呀！”
听了公公这话，钟幺妹很想抽自己一个嘴巴，一番好心，咋变成不给人活路了？刚要起身回屋，曹老爷子又说话了：“要不，等她晚上回来，你们再劝劝？鹏飞，你跟奶奶好好说，她平时就听你的。”
那晚的劝解活动，从鹏飞开始以幺妹结束，最终曹阿姨义正词严地做了长达两小时的“正义必将压倒邪恶”的演讲，获得最后胜利。钟幺妹声音嘶哑，眼眶红肿，高举双手做投降状：“得，您爱咋闹咋闹，我再也不管了！”
话虽这样说，她能不管吗？婆婆可是她的救命恩人，无论她做了什么，都不可能撒手不管。
6蓄意谋杀
一推门，幺妹就愣住了。
王瑜、阮芸、冉小帅还有陈香都等在门口呢，一个个表情严肃，看起来一副要兴师问罪的样子。她本想安慰一下王瑜，说一些节哀顺变的话，可一想到他父亲的死与婆婆有直接关系，就觉得这话太过轻飘以至于不具有诚意，只得垂着头，静等暴雨来袭。
“幺妹，我们一起去看看吧。”阮芸捏了捏幺妹的手示意她跟着走。走到王瑜身旁的时候，她用力拍了拍他的肩膀：“王瑜哥，你不要太难过了，发生这事，相信我爸还有曹阿姨她们也是没想到。”
“是呀，谁能想到会出这样的事呢？”冉小帅附和道。
王瑜没吭声，只是摆了摆手，接着重重打了个酒嗝，便把手搭在冉小帅肩上摇摇晃晃地往外走。看得出，应该是头天晚上喝的酒还没醒呢。
陈香一直没说话，脸黑得跟锅底似的，不了解内情的人定会以为是她爸出了意外。
幺妹用余光扫了陈香一眼，快步跟上了阮芸的脚步。其实幺妹和陈香是邻居，也是高中同学，两人关系好，又都长得漂亮，被誉为两朵金花。要不是幺妹在当年出事后亲耳听到她落井下石，还会一直把她当最好朋友的。在那之后，幺妹不愿再与之深交，碰到了，也是实在避不开才打个招呼。
“我说钟幺妹，你怎么就不好好管住你家老太太？”陈香脸一沉，发难了，“就是她一天到晚带头瞎闹！闹，闹，闹得王叔命都没了吧？还有我妈，阮芸她妈，小帅他爸都弄派出所去了，这下不闹了吧？”陈香那戴满黄金戒指的手都快戳到幺妹的鼻子上了。看她愤怒的样子，仿佛这事就是幺妹指使老太太去干的。
“陈香姐，你这是干吗呢？”阮芸用力拽回了陈香的手，“曹阿姨还不是为了大家的利益……”
“利益，利益，谁稀罕那点破利益？要闹她自个儿闹去呀，把我妈拽上干啥？就算厂里一分钱不赔，我老公也能养活他们的呀……”
陈香说这话的时候，幺妹脑子里闪现出的是她那跛脚的、脸上还有一块大黑胎记的花脸老公，不自觉地在心里冷哼一声。本还想回一句的，又觉得在这个时候与人吵架对失去父亲的王瑜来说很不礼貌。
“就是，事情都发生了，你吵幺妹也没用。”冉小帅看了阮芸一眼，“再说，这事跟人家幺妹也没什么关系嘛。”
“你们快点，我去前面招辆拓儿车。”阮芸说话的时候给幺妹使了个眼神，示意她不要再理那陈香。
“得了吧，省点打车钱，呐，我老公的车就停在前面。”陈香神气地指了指停在马路边那辆崭新的日产蓝鸟轿车。
幺妹一群人在派出所门口守了好半天，老头老太太们为什么被关，什么时候放人，都没人给个准信。至于王叔为什么会在火车站被碾死，倒是有两个不同版本。大清早，一群人原本还是计划去站马路的，也不知道是谁发牢骚说站马路屁用都没有，几百个老头老太太被冻得半死，人家派几个人守着便万事大吉了。随即就有人提议，干脆拦火车到北京告状去。
这一提议得到大多数人的赞同，于是一干人乌拉乌拉就去了火车站。第一个说法是火车靠站时，王叔走在最前面，不知道是谁挤了他，在火车即将停下的节骨眼上掉轨道上去了。还有个说法是，出事之前，有人看见曹阿姨和王叔在车头前发生剧烈争吵，还动了手，王叔的死应该是人为。这个说法吓得幺妹双腿发软，如果真是这样，那这事件就不是意外，而是蓄意谋杀？
大多数人都认为后一种说法就是扯淡，曹阿姨和王叔无冤无仇，她有什么理由下手？几十年的工友，几十年的邻居，谁还不了解谁？
到最后，究竟是谁提议去北京的，也没个准确说法。有人说是陈香妈，有人说是王叔，还有人说是曹阿姨。
那天，王叔的灵棚就搭在家属区，一共摆了两天。头天是供人吊唁，吊唁之后就是众人一块打麻将，顺便替老人守夜。第二天晚饭之后，请来的乐队开始唱歌为王叔送行。
当乐队歌手声情并茂地唱《让我再看你一眼》时，幺妹哭了。她想起初进车间见到王叔的场景——那会儿，王叔也就四十来岁，笑起来慈眉善眼，一看就是那种特有亲和力的人。那天，幺妹愣头愣脑进去，他就微笑着冲她招手。
“哎呀，幺妹，怎么才来？听说有乖妹要来我们车间，你看看，小组的毛头小伙们脖子都成长颈鹿了！”他亲昵地拍她的肩膀，指着几个眼冒绿光的小伙，玩笑道，“我给你说，这几个你不要理，以后让王叔给你选个德才兼备的如意郎君……”
钟幺妹正哭得伤心呢，曲子突然变了，变成了喜气洋洋节奏欢快的《今天是个好日子》。在欢快的音乐里，饭桌上的王瑜正面红耳赤地跟人划拳呢。没喝酒前，他袖子上戴着青纱，脸上也挂着几丝父亲离开的忧伤，甚至和前来帮忙的幺妹及邻居们大发雷霆，让他们对父亲的死负责。邻居们有的忍着性子解释几句；有的干脆小声支着儿，说这事该曹阿姨负责，要不是她带头闹，就不可能出事；还有的啥也不说，悄悄地离开了现场。
偷偷离开的人里有曹学金，王瑜这一吵，他心里就慌得很。为此，他开始怀疑母亲卷入了一场巨大的阴谋中，而且这场阴谋终将祸及家人！自从这念头产生后，他就感到特别惶恐，好像周围的人全是前来监视他的，连那些做菜的、帮忙的都是，要不他们为什么都目光躲闪呢？
跑步回家，关上门锁上窗，拉了被子蒙住头，他还是觉得害怕。在这时候，他想到了株连，想到了诛心，想到了摧毁身体，还想到了消灭意志。书上看过的那些惨绝人寰的故事一个个活了似的跑出来，全都指手画脚地告诉他，世界上最凶猛的动物都无法与人比拟。动物再凶猛，最多把你吃了，可你的意志还在，灵魂还在，你的亲人们也还在。
他想用看书来分散精力，却总有一种莫名其妙的惶恐不安妨碍他阅读和集中精力，心里老想着可能会被突然而至的警察带走，戴上手铐，关进监狱。他知道自己暂时没有什么过失，而且可以担保今后也绝不会去偷盗、放火、杀人。可是，无意中犯下罪行难道不容易吗？难道，难道不会有人诬陷吗？
王瑜骂街的时候，幺妹没解释，也没说话，只是在邻居离开后，悄悄朝他手里塞了两千块钱。这点钱数目虽不大，但差不多是她和丈夫全部的积蓄了。在她看来，事情是大家闹的，就人家王叔没了，为此她很难过。当然，她心里还有一个不为人知的想法，那就是她不希望王瑜家人把所有的不满都迁怒于婆婆，这样势必会对她更为不利。
王瑜先是愣了一下，随即将幺妹拉上桌子，说是要陪她喝几杯。也就几瓶啤酒下肚，他脸上的那点悲伤就一扫而光，手一挥，把肥硕的胸脯拍得咚咚响。
“幺妹，从我父亲去世这件事看，你比他们都仁义！这辈子，我王瑜跟你这朋友交定了。以后要有啥事，你只管开口，我要迟疑一下就不是人！”说完这话，他扭头看了看四周，随即压低声音道，“幺妹，不是有人说我爸是在和你婆婆吵架后掉下去的吗？我告诉你，这话是陈香妈说的。但我肯定不会信，曹阿姨和我父母那是什么关系，想要挑拨离间？别说门没有，连窗也没有！”
幺妹实在想不通，陈香妈为什么要说那样的话？她决定等老太太出来再好好问问。
这边幺妹刚走，王瑜就抡起胳膊和妻子张艳划拳，两人一会儿哥俩好，一会儿弟兄好，让人有点分不清关系，分不清环境。要不是王瑜的母亲红肿着眼睛坐在丈夫的棺木前，怕是会让人误以为参加的是一场喜宴。
在王叔的葬礼上，阮芸、冉小帅、王瑜、张艳、陈香是守夜的主力军，都足足熬了两个通宵，眼睛红得就跟王叔的孝子差不多。