在村子里住了几天，宁茯苓觉得是时候跟赵晴认真谈一次了。
原因无他，她能感觉到赵晴的变化，但也能感觉到她的纠结。赵晴身上的紧绷感淡了许多，表情也明显放松。她是喜欢自己的山寨这种生活方式的，宁茯苓有这个自信。
并且赵晴很喜欢老狼王，虽然是把狼当成狼狗那种喜欢法，好在狼王自己不介意。
然而即便如此，赵晴对于留在山寨入伙一事还是明显存在顾虑。
恰巧这晚，出去了好几天的小猫头鹰晃晃悠悠回来了。听了小猫头鹰带回来的情报之后，宁茯苓觉得时机成熟了。
她去赵晴房里时，后者正在跟老狼王玩耍。赵晴拿着从村里的屠户那里要来的带肉大骨，当成玩具逗狼。老狼王陪着她玩得不亦乐乎，逗得赵晴笑个不停。
宁茯苓简直看傻了，心想老狼王那傲气的性子，露出这一脸憨厚的忠犬表情是几个意思？
还有赵晴，来了半个月了，别说是听见她笑出声，就算是看见她嘴角弯一弯都是稀罕事。
蹲在她肩头的小猫头鹰用爪子轻轻踢了她一下：“姐姐，你酸了。”
“啊……”宁茯苓承认自己是有点酸，赶紧把猫头鹰抓在手里撸，“没事，姐姐还有你。”
“可是我找到媳妇了。我还想跟姐姐说呢，过两天我要去跟媳妇住，不能天天来找姐姐玩了。”小猫头鹰颇为兴奋地咕咕叫，“我们很快就会有孩子的，我马上就当爸爸了，要承担起育儿重担啊。”
“……”啊对，春天了，那个什么的季节又到了。
发觉宁茯苓进屋的赵晴赶忙停止玩闹，颇有几分不好意思：“抱歉，宁寨主，没注意到你过来了。正好我也有事想跟你说。”
她指了指手里的生肉骨头：“这是在村里屠户那边佘来的。我身上没有钱，屠户说我跟宁寨主是一起的，他知道，就让我先拿回来用。得麻烦寨主回头帮我结一下账……”
“原来是这事啊。”宁茯苓笑，“好说，小事一桩。”
“其实还有一件事，”赵晴放下骨头，用布巾擦了擦手，对宁茯苓郑重地说道：“我的伤已经没事了，希望寨主能够借我一些盘缠、允许我离开。寨主的救命之恩，我以后一定会设法报答。”
宁茯苓意外却又不意外，一时间没有回应。狼王静静走到赵晴身后，一时间让宁茯苓以为它也要跟赵晴一起走。
她轻叹一口气，勉强笑了笑：“还是要走啊？我本以为在村子里住了几天，你已经喜欢上这里的生活。”
“确实喜欢，所以才要走。”赵晴淡然而坚定地说，“我的存在始终是个隐患，我们山寨不会轻易放弃追杀我。他们至少要确认我的尸体才会安心。我不想把灾祸引到这样美好的地方啊，宁寨主。”
宁茯苓把手里的猫头鹰推到赵晴面前：“这孩子今晚刚回来。之前我请它帮忙，去你的独岭寨探听动向。据它观察，你们山寨没有什么明显的举动，只是连着开了好几天的宴席，应该是在庆祝新寨主上位吧。”
赵晴闻言黯然神伤：“呵，我连被视作威胁的资格都没有了么？或许是我高估自己了。”
宁茯苓沉默片刻，以退为进：“你如果还是想走，我也不拦着你。盘缠我明天就叫人准备，你骑下山的那匹青骢马也可以带走，就当是送给你的礼物。”
赵晴惊讶道：“这怎么行？无功不受禄，何况我上山以来一味麻烦寨主，丝毫没有为山寨出力，怎么好意思再要寨主的马？”
宁茯苓微笑道：“你不是说盘缠是借给你吗，马也可以当做是借的。等你日后有了余力，再回来还给我就是。”
赵晴沉吟许久，终于道：“容我再考虑一下吧。”
“当然可以。”宁茯苓笑道，“考虑好了，随时告诉我。”
回到自己房间，宁茯苓正在安顿猫头鹰，听到身后脚步声响，狼王跟着她回来了。
宁茯苓轻抚狼头：“我以为你也要跟她一起走。”
“我当然不会走。”狼王说，“并且我觉得她也不会走。”
宁茯苓长长地呼出一口气，对着老狼王摊开双手：“给我抱抱么？我还从来没有这么紧张过，不知她明天会怎么答复我。”
狼王沉默了十几秒，把头靠在宁茯苓手上，冷冷道：“还能比那天晚上你跟那小子亲嘴的时候紧张？”
宁茯苓顿时红了脸，她一直以为狼王没看到这件事！
“当然看到了。”狼翻翻白眼，“你太小看我们在晚上的视力了。”
“……”行吧，反正也不是什么丢人的事。
熄灭烛火躺在**时，宁茯苓还在期待明天早上醒来，赵晴会不会下定决心，真正成为山寨的一员。
她看中的是赵晴的战斗力和领导能力，留下她应该能够加强山寨的武力值，为以后颖王府的军士们可能离去未雨绸缪。
再说，赵晴显然无处可去，她也挺同情她的遭遇。既然这位曾经的三当家始终没有杀回去复仇的想法，说明她的意志还在消沉状态。正如老狼王所说——与它当时的境遇很像，无法放任不管。
这个晚上宁茯苓睡得还不错，直到被猫头鹰又踢又踹又啄地折腾醒。
“你干什么？”宁茯苓艰难地爬起来，试图抓住并安抚激动的小猫头鹰，忽然吸了吸鼻子，“怎么好像有什么烧焦的味道？”
小猫头鹰扑腾着跳到她手上，激动地喊叫：“起火了呀！起火了！村里起火了！”
宁茯苓顿时清醒过来，跳下床披上衣服拉开门。与此同时赵晴也被老狼王叫醒，拽着衣摆从屋里拖了出来。
院子里弥漫着木头被焚烧的味道，空气中飘散着燃烧产生的黑灰，半边天空被火光照亮，烈火在大风的助威下扭曲嚎叫。
宁茯苓惊呆了，赵晴也瞪大眼睛说不出话。狼王忽然仰头发出一声长啸，两人方才如梦初醒。
“快把衣服穿好、头发束起来，打盆水浇在身上再出门！”宁茯苓大声叮嘱赵晴。
院门“砰”地一声被撞开，陈飞和张大毛带着几个军士冲进来，大声招呼：“寨主，你们没事吧？村里起火了，火势很大，快往村头撤！”
宁茯苓也顾不上自己衣襟还没拉好，冲上去问：“陈飞，发生了什么事？现在什么情况？”
陈飞等人都满脸是汗，混着飞灰，在脸上留下一道一道的痕迹。然而其实没人说得清楚到底为什么会突然发生这么大的火灾。
火势是从村子东面外围开始的，谁也说不清具体是什么时间、因为什么原因起火。等到发现时，火势已经蔓延开来，在东南风的助力下沿着村中的篱笆、树木肆意燃烧。
宁茯苓追问：“今晚值夜的是谁？为什么没能及时发现？”
张大毛面色凝重答道：“寨主，我们也觉得这火起得蹊跷。今晚值夜的是黄队长手下的几个兄弟，可是我们并没有听到他们的示警，也没有见到人。”
“我们是被村民叫醒的。”陈飞道，“大家都在忙着救火，黄队长带着咱们的兄弟在帮忙。但是火势太大，恐怕……”
赵晴突然插言：“会不会是有人蓄意放火？”
这句话其实原本也在众人心头盘亘，但被赵晴说破，所有人的心情都沉了下来。一时间谁也不说话，看向宁茯苓。
宁茯苓强压下心头沉重的不安，吩咐众人：“我去看看情况。陈飞和大毛，你们带两个兄弟收拾重要的东西，疏散村中的老弱妇孺一起往村头撤退。”
她又转向赵晴：“赵当家，仓促之间，没法与你好好道别。那匹青骢马我说过送给你，你尽管收下。我身边还有十几两银子，待会让陈飞他们找给你……”
“你说的这是什么话！”赵晴头一次用强势的口吻怒斥，“我赵晴是贪生怕死、背弃朋友于危难的人么？别说什么走不走的，我跟你一块骑马去看看现在什么情况。”
说着，赵晴伸手向张大毛：“把你的刀给我一把。我来保护你们寨主。”
张大毛犹豫着看像宁茯苓，见她郑重点头，才将腰间两把佩刀中的一把连刀鞘一起交给赵晴。
二人当即策马而出，沿着村中小路跑向人群聚集、火势凶猛的村东。
老狼王比两人先一步跑在前面。宁茯苓的坐骑跃跃欲试道：“给你看看什么叫御马神驹，不惧水火！”
小猫头鹰想要跟着宁茯苓，被她制止：“别逞强，当心热风灼伤翅膀。你往村头飞，在那边等我。”
村子东面至少有十几间房屋已经被烈焰吞噬。
并非村民不作为。宁茯苓从现场忙于救火的人们七零八碎的议论中捕捉到一些可疑的关键信息。
起火点不止一处。
火势从一开始就很大。
起火前后，始终没有值夜者示警。
烈焰呼啸，火堆中噼里啪啦爆响不停。宁茯苓的坐骑兴奋地喷出鼻息，在火线前来回踱步。灼热的空气让宁茯苓感觉脸和手的肌肤都紧绷得发疼。
尽管村中青壮年和大石头山寨的兄弟们拼尽全力，火势依然没有被压制的趋势，反而愈演愈烈。
宁茯苓果断下令：“不要再浇水了，没有用！挖防火沟，保护没有过火的建筑！”
话音刚落，一支冷箭仿佛从火海中射出，径直飞向宁茯苓！