金碧辉煌的金銮殿中, 大周的君主高高坐在上首，凝视着下面的一排贡士，等着沈暮朝的回答。
殿中安静，所有贡士皆屏气凝神, 不敢抬头仰望君主一眼。
沈暮朝微微垂首, 尽量让自己平静下来，飞速思考着应对之策。
他无亲无故, 无权无势, 寒窗苦读多年, 终得以站在金銮殿中, 怎会不盼着连中六元？
可上首凝视着他的人，不是他平日接触的市井人家，也不是书院里给他讲学的夫子，皇上万人之上，若他回答有一个字的错误，便会招致皇上的厌恶。
哪个君主喜欢野心勃勃、狂妄自傲的臣子呢？
他回答是, 不可以，回答不是, 更不可以。
然而皇上还在等着他的回答, 他不能拖延，也无法拖延。
大殿里摆着鎏金冰鉴，可沈暮朝的后背还是生出了一层薄汗。
皇上虽然看起来和蔼近人, 但沈暮朝清楚, 他这一次的回答，关乎着皇上对他的观感, 也关乎着他的前途。
他该怎么回答呢？千钧一发之际, 沈暮朝突然想到了纪云窈。
殿试那天, 纪云窈在马车上说过，让他不要紧张，顺其自然即可，皇上乃贤明之主，见过的人和事多如牛毛，不要担心在皇上面前失仪，当然，在皇上面前耍小聪明也是不行的。
沈暮朝呼出一口气，清越的声音在金銮殿响起，“回禀皇上，学生数年苦读，曾几何时，也做过连中六元的梦，若能如此，学生喜不自胜。”
“但学生的未婚妻对学生说过，学生名次靠前还是落后都无妨，她都会在府里等着学生，为学生设宴庆贺。”
“无论学生是否连中六元，在学生未婚妻的心里，学生并不差劲。”
“学生自然期盼连中六元，然而六元与否并不是最重要的，并非评价学生的唯一标准，也非学生最在意的。”
沈暮朝前半段的回答，皇上不意外，但听到最后一句话，皇上道：“哪你最在意什么？”
“读书做人，无愧于心，脚踏实地，不虚度光阴，不负好友亲人的期盼，这才是学生最在意的。”顿了顿，沈暮朝又补充道：“不过，眼下学生最在意的，是希望不辜负学生未婚妻的期盼。”
“会试前的一个月，学生的未婚妻帮助学生许多，甚至不顾自己的声誉来维护学生，学生希望能让她风风光光、不留遗憾地嫁给学生。”
皇上轻笑出声，在金銮殿中，敢当着他的面提未婚妻的，沈暮朝是第一个，到底还年轻！
可他挑的是状元、是进入官场的新鲜血液，不正是需要像沈暮朝这样的年轻人吗？
沈暮朝之前连中五元，他的才华与学识自不必说，在金銮殿向他回话，少年也是坦**从容、沉稳有条，没有一丝畏缩。
诚然，殿试时沈暮朝做的文章，部分观点与看法皇上是不认可的，可沈暮朝只是一个年轻书生，皇上竟想不出该如何推翻和反驳，不正说明沈暮朝有超世之才？
皇上扫过一圈，大殿里恭敬垂首的贡士有十多个，一众人中，给他留下印象最深的只有沈暮朝。
勇挡歹徒挺身而出，仪表堂堂又如松如竹般清正，大周需要的便是像沈暮朝这样的读书人！
皇上面露赞许，“你提到你未婚妻，看来你是快要和你未婚妻成亲了。”
“风风光光、不留遗憾？那好，朕就让你连中六元！”
“沈暮朝，你可不要让朕失望！”
沈暮朝怔愣了下，很快反应过来，把意外与激动压在心头，他神色端正从容，上前一步，朗声道：“是！”
少年清越坚定的声音回响在大殿中，年轻俊朗，意气张扬！
沈暮朝被钦点为状元郎，李维排在了二甲第一，张寒舟与谢珏分别是榜眼和探花。
其实，皇上最初是打算让沈暮朝当探花的，无他，沈暮朝的相貌着实太过俊朗，只有他当探花郎才最有说服力。
再者，会试三年一次，状元有许多，但连中六元的状元，百年难遇。是以，今科状元的人选不可敷衍。
不过，经过与诸位贡士的交谈，皇上最终改了主意。
陆大学士提到沈暮朝见义勇为的事情，其实是在举荐沈暮朝，沈暮朝自身的表现与应对，也确实挑不出错。
至于沈暮朝提到了他的未婚妻，皇上也不觉得沈暮朝太过儿女情长，年轻人，本就如此。沈暮朝能提到自己的未婚妻，反而说明他是个有抱负又有情有义的男子。
传胪大典后，高大的宫门依次开启，新出炉的三百名进士准备骑马游街！
对于这些进士而言，穿着进士长袍，骑着高头大马，游遍御街，无疑是一生中最辉煌难忘的时刻。
观看进士游街的人有许多，街道两旁围着男女老少，道路两边的茶楼、酒楼也都被预定光了。
纪云窈提前让小厮在茶楼定了一间房间，房间在二楼，等沈暮朝骑马经过这里的时候，她还有纪夫人等人就能看到。
除了纪云窈、纪夫人和小善，纪云窈的两位表哥今日也过来了。
纪云窈打趣道：“二表哥，你不是不想见沈暮朝吗？”
“骑马游街的机会，我是不知道有没有了，但表妹夫这么风光，我可不能错过。”岑林又嘿嘿一笑，“再说，我要是不来，我做梦的时候都不知道该怎么梦。”
还不到时候，纪云窈看了一眼回到了桌子边，小善和岑林倒是有耐心，趴在窗棂旁，边说话边注意着下面的动静。
大表哥岑森坐在梨木椅上，呷了口茶，“表妹，你和暮朝的婚期定在七月份，时间不短，但也不长，你和姑母这边我倒是不担心，但暮朝那边可把东西都准备好了？”
纪云窈柔声道：“他毕竟不是世家子弟，身边又没人帮他操持，一些繁琐的礼节都省掉了，他要准备的，也不过就是聘礼和宅子，这两样他都准备得差不多了，大表哥你别担心。”
其他的岑森倒不担心，“宅子也准备好了？”
纪云窈“嗯”了一声，“宅子是三进的，在永乐街，环境、位置都不错，虽然是从别人手里买的旧宅子，不过稍微修缮一下就能搬进去。”
“买宅子的钱，也是沈暮朝出的。”
听纪云窈这么说，岑森就彻底放心了，“有需要帮忙的，你尽管让小厮来岑府。”
纪云窈笑着道：“大舅母不也在忙你的亲事？”
岑森前段时间也定亲了，娶的是一位御史家的大小姐。
岑森：“这不还有岑林吗？反正他这段时间闲着也没事干，他说等咱们俩的亲事过去了，他再去书院，干脆就让他去你们府里帮忙！”
……
岑林百无聊赖打量着前方，这时，街道两旁人群喧哗起来，穿着盔甲的御林军开道，众位骑着高头大马的进士出现在人群面前。
最前方的少年一身绯色的状元服，面如冠玉，背脊挺直，位于马背之上，修长的手轻握着缰绳，不紧不慢进入人群的视野。
岑林眼珠子瞪大，趴在窗棂旁，拍了拍小善的胳膊，急忙道：“小善你快看，那是不是沈暮朝？”
小善惊喜地叫起来，“是，是沈公子！”
“姐姐你快来看，沈公子是状元！”
纪云窈正在和岑森话闲，听到这句话，她怔愣了一瞬才反应过来，沈暮朝竟然是状元？
纪云窈快步走过去，绯色长袍、头戴官帽的少年走在最前头，引领着其他的进士，少年气度清贵，宽肩窄腰，俊美无俦，不是沈暮朝是谁？
纪云窈忍不住眸子弯起来，大表哥岑森也快步走过来探头往外看。
岑林和小善满脸喜色，忍不住叫起来，“沈公子/表妹夫可太厉害了，是状元哎！”
一贯沉稳的岑森忍不住感叹，“可不止是状元，这可是连中六元的状元！”
回到侯府后，小善这段时间有跟着夫子练字读书，但她不懂这些，“大表哥，连中六元的状元很少吗？”
岑森激动地道：“大周建朝两百多年，连中六元的状元只有两个，可谓是百年难遇，你说少不少？”
百年难遇？
也就是说，加上沈暮朝，整个大周几百年间只有三个连中六元的状元。
小善惊讶地张大嘴巴，“大表哥，姐姐，沈公子莫不就是人们口中常说的文曲星下凡？”
岑林眼睛一亮，“对，表妹夫就是文曲星下凡！难怪他是状元，大哥，表妹，你们看，我这次落榜可不全是我的原因，天上的文曲星还有别的神仙，都没下凡到我身上！”
岑森随手用折扇敲了他一下，“别找借口，等办完了表妹和我的亲事，你就给我去书院读书去！”
进士游街，年轻的姑娘们手中拿着手帕、荷包或是花枝，朝马背上的那些进士扔去。
“探花郎好俊啊！”
“乖乖，最前头的那个状元郎怎么比探花看着还俊！”
“不仅俊，瞅着也更年轻！也不知道这个状元成亲没有？”
“你就别想了，人家状元郎早就定亲了，会试前他就去永安侯府向纪大小姐提亲了。”
“沈状元现在可是连中了六元啊！哎呦，后悔死我了，早知道我就该押沈状元高中的！”
……
往年进士游街，探花郎收到的花枝、帕子最多，今年倒是不一样，年轻姑娘们纷纷把手里的东西往沈暮朝身上扔去。
纪云窈垂眸望着这一幕，心想，幸亏沈暮朝定亲了，不然，要把他榜下捉婿的人肯定不少。
小善从桌子上的长瓷瓶里抽了一枝海棠，“姐姐，你要不要也给沈公子扔一朵？”
纪云窈接过来转了几圈，摇摇头，“不要了。”
她在二楼，扔不到沈暮朝身上的。
御林开道，骑马游街，一个人最风光、最荣耀的时候莫不如此。
纪云窈两颊露出笑，心里也替沈暮朝高兴。
经过茶楼，沈暮朝下意识抬头。
纪云窈告诉他，他们一行人今天会在茶楼等他。
小善高兴地指了下，“姐姐，沈公子在看你！”
岑林更是疯狂摆手，“表妹夫，表妹夫，我们在这儿，你听到我喊你了吗？”
纪云窈脸一红，拍了岑林的胳膊一下，“二表哥你快别喊了。”
实在太羞耻了！
不知道沈暮朝有没有听到，其他人肯定能听到。
少年双眸清灿，眸中浮出温煦的笑，仰头凝视着二楼窗棂边的年轻闺秀。
茶楼二楼往外看的人很多，但纪云窈很好辨认。
纪云窈抿唇一笑，探身而出，一手扶着窗棂，一手握着那枝海棠，对着沈暮朝摇了摇。
这一摇，人群更热闹了，“哎呦，沈状元和纪大小姐好恩爱啊！”
“一个是侯府小姐，一个是寒门出身的状元郎，沈状元是不是为了纪大小姐才这么用功读书的？”
“话本子里也没沈状元和纪大小姐甜蜜，我还看什么话本子啊！”
“沈状元不接别人扔的话，是不是就等着纪大小姐给他扔花呢？”
……
忙完一系列事情，傍晚时分，沈暮朝终于回到了青石巷。
骑马游街后，皇上又在曲江边设了宴，招待他们这些新科进士，除了皇上，几位皇子与朝中大臣都在。
沈暮朝是状元，向他敬酒的人是最多的，他没吃多少菜，酒水倒是喝了一肚子。
沈暮朝脑袋有些晕，回到青石巷，他先把身上的衣服换下，沐浴更衣后，才去永安侯府。
永安侯府的马车已经在外面等着了，沈暮朝掀开竹帘，看到纪云窈时，有些意外，“你怎么也在？”
纪云窈笑吟吟地道：“还不是我娘亲，我娘亲说今天是个不一般的日子，一定要让我来接你。”
洞房花烛夜，金榜题名时，沈暮朝虽然还没洞房，但他也和纪云窈定亲了，对他来说，今天确实不一般。
纪云窈笑盈盈地道：“沈暮朝，恭喜你呀，你不知道，我们看见你在最前头的那一刻有多惊讶！”
“不光你们惊讶，其实我也这样。”忙碌一整天，沈暮朝往后靠着车壁，“我没想过皇上会钦点我为状元。”
沈暮朝是读书人，比任何人都清楚连中六元有多困难。
纪云窈道：“你不是说殿试那天皇上盯着你看了好大一会儿吗？看来当时皇上对你不是不满意，而是有其他原因。”
“是。”顿了顿，沈暮朝道：“今天皇上问的话，也不怎么好回答。”
说到这儿，沈暮朝目光落到纪云窈脸上，勾了勾唇，“说起来，要不是你，或许我成不了状元。”
纪云窈不解，“什么意思？”
“皇上问我的问题不好回答，当时我还挺紧张，但想到了你之前对我说的话，我就放平心态了。”沈暮朝温声道：“后面回答的时候，我也提到了你，皇上看起来还算满意。”
纪云窈有些小得意，“哎呀，看来我运气挺好的。”
今天一天就没闲着，马车里清甜的果香与纪云窈身上的清香飘入鼻端，沈暮朝昏沉的脑袋清明了些，他靠着车壁休息的时候，余光瞥到了小几上的一支海棠。
白天给他扔花的人那么多，他全躲开了！
那些花和荷包，经过了别人的手，他连碰都不想碰一下，不过，张寒舟的未婚妻高玥也给张寒舟扔花了。
沈暮朝长睫翘动一下，突然道：“白天扔花的人好像不少，我见好多女子也给她们夫君或是未婚夫送花了。”
纪云窈点点头，“是这样，我也看到了。”
安静片刻，沈暮朝轻咳一声，状若随意地道：“那你怎么没给我送花？”