金老太爷的次女家珠生于光绪十四年（1888年），比家诚大两岁。本应是家诚的二姐，但叔伯姊妹大排行下来，她行三。所以弟妹们喊她三姐，侄辈们唤她三姑。
金家珠从小被父母娇惯，后来婚姻不顺利，硬把她耽误成了老姑娘。出嫁前她的脾气就变得很坏，她的两个弟弟都得让着她。自从嫁到薛家后，她的日子过得更加不如意，简直像从天堂掉进了地狱。
薛家是天津富商。家珠的丈夫是薛家最小的儿子，是个不务正业的浪**子。成日里“打茶围”“喝花酒”，在外面鬼混，夜不归宿是常事。可是公公婆婆对小儿子的所作所为，总是视而不见，听而不闻。一开始，家珠曾劝过丈夫，招来的不是打就是骂，她也只能听之任之了。
另外，更让家珍寒心的是丈夫总嫌她土气，瞧不起她的装束，还厌恶她的小脚。装束可以改变，可是厌恶她的小脚，让她忍无可忍，还勾起她无尽的委屈和悲伤。她不由得想起五岁起被裹脚时的悲惨经历，那真是浸泡在血与泪中的三年！简直就是过地狱中的鬼门关呀！她忘不了给她裹脚时娘总说的几句话：“一双大脚丑死了！将来怎么嫁得出去？”“大脚片子的女人，怎么有脸站到人面前去？还不让人笑话死？”“忍得一时痛，才能换得一世的风光！”娘还说：“祖祖辈辈的女人，从小谁不是这么过来的？”她更忘不了裹脚时那日日夜夜撕心裂肺的疼痛。彻骨的疼痛让她睡不着觉，吃不下饭，天天眼泪流不断。真正如同老话所说，“小脚一双，眼泪一缸”呀！可是如今世道变了，不时兴小脚了，自己小时候受的罪，算是白受了。裹脚时娘讲过的话，如今全都颠倒过来了！现在时兴天足，人人都瞧不起小脚。这双小脚不仅没给自己带来丝毫的光彩和幸福，反而成了被丈夫厌恶的祸根。痛定思痛，为了少遭丈夫的白眼，她只能顺应时势，改变自己的形象。
从此，家珠以嫂子们为榜样来改变自己。她把陪嫁的老式衣装压进箱底，穿上天津时髦的新式衣装。头发也按照时兴的式样去梳理和装扮。又叫陪嫁丫头倩儿去街上买来“假趾套”。这“假趾套”是模仿大脚形状的脚套，前面填充着棉花。穿上它以后，小脚立时被伪装成大脚模样了。她穿上“假趾套”后，又学着嫂子们穿上时髦的皮鞋，猛一看竟与大脚无异了。
尽管家珠改变自己的装束，努力追赶天津的时髦，可仍然换不来丈夫的好脸。这让她伤心极了，也更加怀念自己亲爱的爹娘了。
想回娘家，就只能让娘家人来接。可怎么能让娘家知道她的心愿，来接她呢？她想到了一个机会，那就是趁公公给自己的爹寄问候信时，把消息传过去。家珠不识字，更不会写字，只能现学。从此，她只要碰见小侄子下学回来，就想尽办法把他哄到自己屋里，连哄带玩地跟他学写一两个字。功夫不负有心人，她终于从小侄子那儿学会了想学的那几个字。背着人，她一笔一画地把心愿写在了一张纸上，藏了起来。
端午节前，婆婆告诉家珠，她爹有信来，她的家中一切都好，让她放心。又过了些天，公公唤她去，说是给她爹写了回信，问她可有什么事要告诉娘家。家珠告诉公公没什么事要讲，但要求公公让她亲手给这封信封口，公公允许了。她趁着给这信封口的机会，把自己写的字条装了进去。
这天，金老太爷收到一封天津薛亲家的来信。抽出信纸时，却掉出一张从小学生描红本上裁下来的纸。捡起来一瞧，只见上面歪歪扭扭地写着七个大字：“秋天来接天天哭。”金老太爷马上猜出是家珠写的，他的心像被刀捅了似的痛，老泪差点儿掉下来。他立即决定待天凉了后，亲自去天津接女儿回来。
白露还没过，金老太爷就打点行装，从蚌埠乘火车去天津了。中秋节前，他带着家珠回到了家乡。到家后家珠才向爹娘哭诉了自己的种种不幸，她娘也陪着她掉泪。金老太爷只是听，并不讲话。常言道：“嫁出门的闺女泼出门的水。”婆家的是非，娘家哪里管得着？他待家珠哭诉完了，才说：“现在回家了，就别想婆家的事了。有你娘和你大姐做伴，高高兴兴地在家住。薛家不来接，就不回去！”又安慰女儿说，“往后隔个一年半载的，我就叫人去接你回家来住住！”
家珠回到娘家真像是鱼归大海，舒畅极了。有爹娘做靠山，她比做姑娘时更加骄横，简直成了家中一霸。似乎她在婆家受的委屈，全要娘家人给她补回来。
尽管刚到家时，金老太爷就严令家珠的陪嫁丫头倩儿：“薛家的事，不许乱讲！”但是半个月后，家珠遭姑爷嫌弃、遭受冷落的事，还是悄悄传开了。有人同情家珠，但受过家珠欺侮的人都暗地里说：“善有善报，恶有恶报！”“这是老天报应！”