擂台上。
段知远仰起头，看向了那个出言不逊的年轻人。
那个年轻人虽然身形壮大，但相貌看着还有些稚嫩，年纪应该也不算很大。
虽然修炼到一定境界可以重塑自己的容貌，但现在这些弟子只有炼气期的实力，只有突破元婴期，才能重塑肉身。
所以，此时看面相还是比较准的。
但是，和四岁半的段知远比较起来，这人就算是十四五岁的年纪，那也是大段知远十岁了，都说三年一代沟，段知远和这个年轻人之间的代沟都有三层了！
见段知远没开口，那人更是变本加厉，甚至还抬起手在段知远的头上虚虚比划了一下，哈哈哈大笑道，“你还没有我大腿高！”
大概是身高这里确实戳到了段知远的痛点，他脸颊鼓鼓，生气地道，“你这么大个子又有什么用？！实力还不是和我差不多！”
“你！”
那个年轻人显然也被段知远给戳到了痛处，立刻对他怒目而视了起来。
段知远也是不甘示弱，同样狠狠地瞪了回去。
——
如果放在一年前，段知远大概是不敢这样做的。
但是经过了一年的相处，这个机灵的小家伙儿大致也摸清楚了自家师尊的脾气。
师尊虽然面上看着冷冷清清的，但实际上他一点儿都不冷，甚至有的时候还会犯点儿让人啼笑皆非的小蠢，比如忘记那些法器都放在了那个储物袋里。
或许是知道这个世界上有人会关心自己，小段知远当然不肯再让自己受委屈。
因为这个时候的段知远已经知道，会有人为自己受了委屈而心疼，而以沈观棠的身份，强行为自己出头，怕是会引来一些不好的言论。
虽然沈观棠大概并不在意这些，可小小的段知远很在意。
——
比试还没正式开始，这边就已经火药味儿十足了。
担心两个人在开始之前就动起手来，那个年轻人的同伴立刻过来将人给拉走了。
“哎，翟戈，你说说你多大的人了，怎么还跟一个小孩儿闹起来了？”
“消消气消消气，别太跟一个小孩子见识。”
“要我说，这比试前打嘴仗有什么意思？还是待会儿比试开始后见真章吧！”
“行了，你也少说两句吧！你跟一个四五岁的小孩儿计较，传出去还不够丢人的呢！”
“哎，你这可就说错了，那小孩儿虽然才四岁，但人家可已经炼气初期了，就说咱们这和一圈儿人，有谁能做到这一点的？做不到吧？”
“再说了，咱们平日里可都是凭实力说话的，可不会因为一个人年纪小就手下留情。”
——
那人走远后，段知远也悄悄地送了一口气，实话说，他一个人对上一群人，其实也有点儿忐忑，但是面子上绝对不能输！
“你是，段知远？”
忽然，一道有些惊喜的声音从段知远的背后响起，他转过身，有些疑惑地道，“你是？”
确认了段知远的身份后，来人非常激动，他容貌秀丽，身形有些瘦小，紧窄的腰封勒出了他细瘦的腰身，头发全部在脑后绑起，扎成了一个高马尾，整个人看着精神极了。
那人的身侧挂着一柄长剑，剑柄顶端坠着红色的穗子，此时正随着主人的动作晃来晃去。
看清楚了那人的相貌后，段知远大眼睛眨了眨，迟疑地道，“我们以前是不是见过面？”
看着有点儿熟悉。
“对！”那人重重点头，“我叫许灵境，一年前，藏书楼！多亏了段师弟和沈长老帮忙解围。”
听许灵境提起藏书楼，段知远便立刻想起来了，他惊喜地道，“原来是你！居然在弟子大比上被分到了同一个擂台，真的是太巧了！”
“确实很巧。”许灵境微笑着点头，“或许是冥冥中自有定数吧。”
两个人又寒暄了一会儿，许灵境看着不远处三三两两聚集在一起的修士，眉头逐渐皱紧，叹气道，“只是我们的运气实在是很不好，被分到的这一组里，炼气大圆满境界的人太多了。”
粗粗看过去，百人中，炼气大圆满境界的修士几乎占据了三分之一。
听了许灵境的话之后，段知远的脸顿时皱成了一团，“那岂不是说，这次想要在百人中进入前十名会很难？”
“是非常难。”许灵境脸色严肃，同时又有些无奈地对段知远道，“你大概还不清楚，炼气大圆满境界实力最高的几个人，全都在我们这个擂台。”
“他们都是只差一线就能顺利晋升筑基期的修士，之所以迟迟不肯晋升，怕是……就在等待着这一次弟子大比。”
以炼气大圆满境界的实力，几乎可以在炼气期的擂台上横扫了，但如果进了筑基初期，那基本就没什么希望了。
段知远的神色也逐渐严肃了起来，“那看来，我们确实不怎么走运。”
“但我还是不会放弃的！”段知远狠狠握拳。
——
“灵境，原来你也在这儿。”
忽然，一道儒雅谦和的声音在不远处响起。
许灵境和段知远齐齐扭头，正见一个宝蓝色锦衣的年轻人，轻笑着走向他们。
“桓师兄！”
见是桓如，许灵境心里一松，看段知远满脸茫然的样子，便立刻为他解释，“这位是桓如，桓师兄！”
段知远仰头，恰好与桓如垂下的目光对上，两人的视线一触即离。
桓如轻轻地笑了一下，“我知道你。”
“啊？”
“沈长老座下亲传弟子，那位无属性单灵根的绝世天才。”桓如缓缓地开口，“久仰大名，今日终于得见，果然名副其实。”
段知远抿着唇，抬手一礼，“多谢师兄夸赞。”
许灵境挠了挠自己的头发，不知为何，他总觉得现在的氛围有点儿奇怪，但具体奇怪在哪儿，他又说不上来。
就在几人沉默的时候，忽听一声鼓响，一道悠长的声音在山谷中响起，“再有十息，比试正式开始。”
——
许灵境忙抓紧时间对段知远道，“我如今是炼气中期，段师弟炼气初期，不如你我二人结盟，也好尽力在这一次的擂台中保全自己。”
这么多的炼气大圆满，许灵境对于前十已经不怎么抱希望了，他现在唯一的目的就是在这一场混战中保全自己。
虽然是第一次参加弟子大比，但在此之前，许灵境已经特意找师兄们打听过了，弟子大比中，死伤还是有的，虽然数量很少，但意外之所以是意外，便是因为它无法预料。
况且……
或许是经历的原因，许灵境对于负责擂台安全，避免死伤发生的金丹期修士并不信任，因为，只要是人，就是可以被买通的，只看给出的代价够不够吸引人。
再者，比起将性命悬挂在他人之上，他更加相信自己。
——
段知远也没多想，他对许灵境的印象还是很不错的，因此立刻就答应了下来。
但很快，桓如就开口了。
“不知可否捎带上桓某？”
许灵境爽朗笑道，“以桓师兄炼气大圆满的境界，若是愿意与我二人结盟，那自然是再好不过了！”
说完，许灵境又问段知远道，“段师弟，你觉得呢？”
段知远看了桓如一眼，没吭声，但是点了点头。
那一股有些诡异的尴尬氛围眼看着又要弥漫看来，只闻鼓声又起，弟子大比正式开始了。
段知远立刻便感受到了一股带着恶意的视线落到了他的身上。
紧接着，攻击就随着那一股恶意而来——
——
看到段知远被人偷袭的时候，沈观棠有一瞬间屏住了呼吸，甚至垫在小狐狸屁股底下的手也攥紧了手里的灵石，手背上青筋鼓起，像是下一刻就要忍不住出手。
然而，下一瞬，沈观棠就看到段知远巧妙地化解了那人的攻势，并且借力打力，直接打了那人一个措手不及，将人给废了。
紧接着，段知远身边的两个修士也齐齐动手，三人后背靠着后背，形成了掎角之势，共同对抗着外围的敌人。
看到这里，沈观棠稍稍松了一口气。
虽然彼此相处只有一年的时间，而且中间沈观棠还要忙于弟子大比的事情，又占去了一部分的时间。
但是，沈观棠和段知远之间的师徒之情却在稳步升温。
在接手段知远的时候，沈观棠心里其实也有忐忑，他没有多少和三四岁小孩子相处的经验，倒是和三四岁猫猫狗狗的相处经验更多。
在沈观棠的刻板印象里，这个年纪的孩子大都是猫嫌狗厌的那种。
但是段知远却完全不同，他……有时候懂事到让沈观棠都有些心疼。
甚至，沈观棠还特意通过叶鹂暗示过段知远，其实他不必这么懂事，可以适当地撒撒娇，或者任性一下。
毕竟，他现在才四岁半，还是个小孩子呢，就算是男主角，那也得过童年吧？
但，很显然，段知远并没有将叶鹂的话听进去。
和段知远相处的时候，沈观棠总能察觉到他那双乌黑的大眼睛里的渴望。
沈观棠猜测，这个孩子是不是将对父亲的期待放在了自己的身上？
意识到这一点之后，沈观棠顿时更加方了。
比起给一个孩子当老师，沈观棠对给别人当父亲更加没有经验，毕竟前一世，他那短暂的一生中，不是在勤奋学习，就是在偷偷摸摸地攒钱去猫咖撸猫。
他连个恋爱的经验都没有，就更不要说是给小孩子当父亲了。
思来想去，沈观棠只能参考他以前照顾猫猫狗狗的经验，毕竟，人类幼崽和猫狗幼崽，都是幼崽。
做了正确的事情，沈观棠从不吝惜自己的夸赞，而做了错事，那可就麻烦得多了，轻不得重不得，可又不能不管，不然好好的一个小孩子被养歪了可怎么办？
好在，段知远也没有怎么给沈观棠添难题。
——
此时看着擂台中还算是游刃有余的段知远，沈观棠的胸口充盈着一股很陌生的情绪。
那股情绪，名为骄傲。
这个时候，沈观棠的脑海中已经忘记了所谓的原著剧情，他正在为他的弟子而骄傲。
不为其他，只是因为那是他花费了心力，认认真真教导的弟子。
甚至，在怀里的小狐狸摇晃尾巴，不停地在自己下巴上蹭来蹭去的时候，沈观棠也是难得没有低头，只轻轻地用手按了按小狐狸的脑袋，轻声斥道，“雪团儿，别闹。”
小狐狸：……
——
擂台上，段知远手中洒出一把木种，种子落地便生，迅速在他们几人的面前堆起了一层草木墙壁。
但不妙的是，攻击他们的人中，不少人都有火属性的灵根，眼看着，那一层草木墙壁就要被烧穿——
桓如忽然微微侧头，用余光瞥了段知远一眼。
下一瞬，火光弥漫，被围攻的三个人尽数陷入了火海之中——
作者有话说：
上一秒：沈观棠：我徒弟好厉害！不愧是男主角！
下一秒：段知远：陷入火海，生死不知。