索菲娅在最近二十四个小时里，过的可不是顺畅舒适的时光。大部分时间里，她都得听她姑妈对她讲谨慎持重的处世之道，向她推荐上流社会的榜样。据一位善良的女士说，眼下在上流社会里，爱情完全成了被人取笑的东西了。上流社会的妇女看待结婚这件事，就如同上流社会的男人看待公职一样，只当作发财或者升迁的手段。对于这个论点，魏斯顿女士细解详释，口若悬河，滔滔不绝地讲了好几个钟头。

这番精明练达的至理名言已不合索菲娅的口味，也不合她的心意，但是这毕竟没有她自己一个人想心思那样苦恼。那心思使她整整一夜没有合眼。

尽管她在**不能入睡，夜里最容易想来想去，内心不得安息，但是因为她没有旁的事情可做，仍然只好躺在**。她父亲从沃尔斯华绥先生府上回来时，已经是上午十点多钟了，看到她还没有起床，就大声嚷道：“哦，你还没有跑掉哇？那么我就叫你再也跑不掉了。”接着，他就把房门锁上，把钥匙交给奥诺尔，并用最严厉的言辞命令她好好看守，答应她要是忠于职守的话，必有重赏，但如果失职，就要受到极其可怕的惩罚。

他给奥诺尔的命令是：没有他本人的允许，绝不能让小姐出房门一步；除了他本人和索菲娅的姑姑，不准任何人去见她。索菲娅要什么东西，奥诺尔都可以预备，但禁止她使用笔、墨水和纸张。

魏斯顿先生还吩咐他女儿起床穿戴好，陪他去吃饭，索菲娅遵命照办。她像往常那样坐了一些时候，就又被押回监牢去了。

晚上，监狱看守奥诺尔把猎场看守捎来的信交给了索菲娅。索菲娅聚精会神地读了两三遍以后，就倒在**大哭起来。奥诺尔太太看到小姐这般情形，大为吃惊，不由得急切地问小姐这是为什么。索菲娅有好一会儿没有回答，后来突然跳起来，抓住女仆的手嚷道：“哎呀，奥诺尔，我彻底完了！”奥诺尔大声说：“老天可怜！早知道是这样，我就把那封信烧掉，不把它交给您啦。说真的，本来我以为那封信小姐看了以后会得到些安慰的，要不是那样，我连摸都不摸它一下，宁可让它见鬼去！”索菲娅说：“奥诺尔，你是个好姑娘，我心里有件事，我也用不着再瞒你了：我爱上一个人，把心都给他了，可是现在那个人把我抛弃了。”女仆回答说：“难道琼斯先生会是个这么不讲信义的人吗？”索菲娅说：“他在那封信里说，他要跟我诀别。他还要求我把他忘掉。如果他真的爱我，能这么要求吗？他能起这样的念头吗？他能写出这样的话来吗？”奥诺尔大声说：“当然不能，小姐。不过，我一点也不说假话，就是全英国最好的男人要求我把他忘掉，我也会实实在在地把他的话当真。哼，我看小姐这么心里老是想着他，也太过分抬举他了。像您这样一位小姐，全国的年轻人还不是随您挑，您愿意挑谁就挑谁。不过，说真的，要是小姐您不嫌我多嘴多舌，容许我胡说八道，那我就说我认为还是卜利非先生最合适。他不但出身清白，而且将来一定会是这一带财势最大的乡绅。依我看哪，他俊俊秀秀的、文文气气的，比别人都强多了。再说，这位少爷为人稳重，街坊四邻谁都说不出他有什么乱七八糟的事；他不乱搞烂女人，也从没有私生子栽到他头上。把琼斯先生忘掉吧！谢天谢地，我还不是个嫁不出去的老姑娘，让一个男人两次让我忘掉他。即便他是个好到天上的美男子，如果他竟敢向我提出这样无礼的要求，我也再不会见他，只要这个世上还剩下一个年轻男人。再说，我刚才说过了，不是还有个卜利非少爷吗——？”索菲娅叫道：“别再提那个讨厌死人的名字！”奥诺尔说：“别这样说，要是小姐不喜欢他，还有很多活泼、漂亮的小伙子会来追求您的，只要小姐稍微给他们一点鼓励就行了。小姐只要对咱们这一郡或者邻郡里哪位少爷稍微有点意思，我敢说他会马上来求亲的。”索菲娅大声说：“你把我当成什么样的可怜人看待啦，在我耳边唠叨这些不三不四的话。所有男人，我都讨厌。”奥诺尔回答说：“说真的，小姐，您对男人已经倒了胃口了。现在又受到这样一个穷得叮当响、要饭吃的小杂种的欺负——”索菲娅嚷道：“别胡说八道！你怎么敢当着我的面指着名骂他？他欺负我？不，当他写下那些残忍的话的时候，他那颗流着血的心要比我读这封信时受的折磨更大呀！唉，他有一派英雄般高贵的气概，也有天使般善良的心。我很惭愧由于我自己情感上不坚强，把他的一片好心当成恶意，本来该称赞的，反而去责难。唉，奥诺尔，他一心只为我好。为了我的幸福，他把他自己和我都牺牲掉了。这是因为怕毁掉我的一生，才悲观绝望的。”奥诺尔说：“我非常高兴听到小姐想到这一点。没错儿，您一味地把心交给一个身无分文被赶出家门，一点儿财产都没有的人，那您的一生可真就给毁掉了。”“赶出家门？”索菲娅急切地叫道，“你说什么？你这话是什么意思？”奥诺尔说：“小姐，说真的，咱们老爷刚把琼斯先生追求您的事告诉沃尔斯华绥先生，那位先生就立刻把他一丝不挂地赶出家门去了。”索菲娅说：“哎呀，都是我这个倒霉的祸根毁了他！一丝不挂地赶出家门！来，奥诺尔，把我所有的钱，把我手上的戒指都拿去。还有，这是我的表，也给他拿去。马上去，找到他——”“天哪！小姐，”奥诺尔太太说，“您还是先好好想一想吧。要是没有了这些东西，老爷一定要向我追查的。我求您还是别把表和首饰拿走。而且，依我看，这笔钱就足够了。这个嘛，老爷是不会知道的。”索菲娅叫道：“那么，就把我所有钱都拿给他，立刻去找到他，交给他。去，快去吧，一分钟也别耽搁。”

奥诺尔太太遵命，转身走去。她在楼下找到了黑乔治，把钱袋交给他。钱袋里装有十六个几尼——的确，这是索菲娅的全部积蓄了。尽管她父亲给的零花钱不少，但因为她平时花钱大手大脚，所以攒下的并不多。

黑乔治接过钱袋，就朝那家酒店走去了。路上，他脑子里突然冒出一个念头：他是不是应该把这笔钱也留下来？这个念头一出现，他的良心马上震惊起来，责备他不应该对恩人这么忘恩负义。对这个谴责，贪婪之心辩解说，在此之前他吞没可怜的琼斯那五百英镑的时候，你良心却一声不响地默许了。既然那么大一笔款子都心安理得地吞下去了，现在这么一点儿小钱，还扭扭捏捏装出于心有愧的样子，这如果不是彻头彻尾的伪善，至少也得说是非常荒谬。听了这番辩解，良心就像一个精明的律师那样指出，应该分辨出两种行为之间的差别，现在受委托捎东西而吞没它显然是背信弃义的行为，和先前拾到失物归己是完全不一样的。贪婪之心立刻对这种分别进行了嘲笑，说这是庸人自扰，在无分别处强找分别，实际上二者并无差别，它坚决主张，一个人只要有一次完全放弃了信义和道德，就没有下不为例这一说。最后，可怜的良心被驳得无话可说，幸亏这时恐惧之心挺身而出，帮了良心的忙，它指出，这两种行为之间的真正区别倒不在道义上的高低，而在于安全程度的大小；吞没那五百英镑所冒的险极其微小，而扣下这十六几尼却有极易被人发觉的危险。

由于恐惧之心的友好协助，良心在黑乔治的心里最终取得了完全的胜利。于是，良心对黑乔治为人诚实可靠夸奖了几句之后，就逼迫他把钱如数交给了琼斯。