1925年冬季的一个夜晚，夜色黑沉，寒风凛冽，许光达应约来到曹先生家。曹先生叫曹典琦，是他在长沙师范的国文老师、人生引路人，更是他的党内同志。曹先生让许光达坐下后，颇有深意地问道：“如果革命需要你离开长沙，你愿意吗？”

“离开长沙？到哪里去？”

“到广州。”

“广州？”许光达知道，广州是中国革命的中心地，尤其是在1924年国共两党合作后，国共两党的主要革命力量齐聚那里，这时，广州已成为全国革命青年众所向往的地方。他急切地问道：“曹先生，我到广州做什么？”

“黄埔军校正在招生。”曹先生说：“省委要选一些青年党员去学军事，组织上决定派你去。”

听到这话，许光达顿觉浑身上下热血沸腾，心情十分激动。他回到宿舍，兴奋地收拾着书籍和行李。春节就要来临，于是他给大伯留下了一张字条，上面写道：“外出求学，请勿念。”

第二天，许光达与同行的谭希林踏上了南行的列车。

黄埔军校是孙中山在中国共产党以及苏联派遣的顾问人员帮助下，为培养革命军事干部建立起来的军事学校。因校址在广州市郊区的黄埔长洲岛，故简称黄埔军校。这是一所正规的军事学校，必须经过严格的考试才能入校学习。许光达虽然是湖南省党组织选拔推荐来的，也不例外。他顺利通过了政治课和文化课的考试。1926年4月13日初试之后，21日又复试合格，他正式取得了入伍生的资格，被编入新生第二团。

3个月的入伍生期满后，他经过考试被录取为炮兵，正式成为黄埔军校第五期学员，编入炮科11大队。

国民革命军誓师北伐以后，革命形势发展迅猛。10月，北伐军攻占武汉，打败军阀吴佩孚。11月，北伐军歼灭军阀孙传芳主力，占领九江、南昌。为适应国民革命形势的需要，国民党中央政治会议决定迁都武汉，武汉成为新的革命力量中心。

随着革命阵营的北移，黄埔军校决定筹备武汉分校。12月18日，邓演达正式奉令筹设武汉分校。黄埔军校第五期政治、炮兵、工兵三科各四个中队迁入武汉分校，许光达所在炮科中队也在迁移之列。

1927年2月12日，武汉分校举行开学典礼。武汉分校完全由中国共产党和国民党左派领导，实权掌握在邓演达和恽代英手中。4月，蒋介石发动了“4·12”反革命政变，全国形势陷入混乱。仍在武汉分校的许光达，接到陈毅转达的党的指示：参加毕业分配，到张发奎的第二方面军去。

许光达来到驻扎在九江的国民革命军第二方面军，当上见习排长。一个月后，他又接到地下党组织传达的指示：开小差，离开部队，速去南昌，到起义部队中去。

于是，许光达在张发奎的部队里“开小差”，与其他共产党员晓行夜宿，爬山涉水，于8月6日赶到南昌城下。当他们擦去汗渍，拍净尘土，准备进城的时候，却发现城头上没有红旗，也听不到歌声。城门有军警站岗，盘问路人。

原来，“八一”南昌起义后，蒋介石调集武汉、广州几路的大军围剿南昌起义部队，为保存实力，起义军已于8月5日撤离了南昌。

怎么办？许光达望着城门，不免有些失望，第二天，他毅然决定南下追赶部队。

南下的路途上，沿途有不少的散兵游勇，他们都是从起义部队中逃出来的。他们中有的人对前途悲观失望，有的贪生怕死，有的想去投靠新军阀。他们中也有共产党员和黄埔生。有认识许光达的，就劝许光达不要去“送死”，许光达毫不动摇，继续追赶部队。

终于，许光达在宁都城下追上了起义部队。

宁都城里驻扎着起义军第二十五师。该师担任后卫，师长是周士第。许光达来到师部见到了周士第，递上组织介绍信，周师长非常高兴，把许光达安排在七十五团三营当排长。许光达开始了他的革命戎马生涯。