许世友一生转战南北，大难不死，他根本不把一般的伤痛放在眼里。长征时期，他挂过7次彩，有时伤得很重，他说：“就先取出子弹，再找点窝瓜瓤子糊上。”他给部队讲传统时，多次这样说：“轻伤不下火线，重伤不哭”。在医疗条件大大改善的和平时期，许世友也懒得看病，怕打针、吃药，更怕住院治疗。

他不爱听医生的话，自己有一套自己的“理论”：“医生给我看病，怎能比我自己了解自己的清楚。”

“要是全听医生的，人就活不成了。”

“医生给别人看病，他能看自己的病吗？如果是这样，医生都是百岁的寿星了！”

可是，这一次完全不同于以往了，肝癌已经到了晚期，病疼把许世友折腾得“死去活来”。

一天午饭后，许世友要上卫生间，他要自己去。可是20多分钟过去仍不见许世友出来。护士有些不放心，便走过去看看。推开门一看，她一下惊呆了：许司令员正用头使劲地往卫生间的墙壁上撞！

此事发生后，大家心情非常沉重。为什么出现这种现象，医疗小组和工作人员中，对此有些不同的解释。有的同志认为，许司令头痛难忍，用撞击来发泄和减轻一些痛苦；有的说，许司令神志不太清楚，控制不住自己，出现短暂性意识障碍。

然而，没过几天，又发生了一件令大家震惊的事。那天，许世友趁旁边没人时，竟用毛巾勒在自己的脖子上，两只手用劲地死死拉紧，脸部肿胀，呈现出令人恐怖的颜色。幸亏护士迅速赶到，才把许世友从死神手里拉了回来。

面对这种情形，医护人员不得不采取“防范”措施。

从第二天开始，病房采取了一系列严格而彻底的防范措施。医生搜走了一切与治疗无关的坚硬、锋利的器物；治疗救护器械逐一登记、清点，严格交接班手续；麻醉、剧毒药品另行妥善保管；严加看管和控制强硬带状物体；坚持和完善医护人员24小时值班制，配正班、副班，以应付突发的紧急情况；增配保卫干部等等。虽然作了这些努力，但在许世友去世后，人们竟然在他的枕头底下搜出了1支手枪，他是怎么把手枪带到病房的，谁也说不清楚。至今仍给世人留下一个难解之谜。

许世友一直处于昏睡状态，他的妻子田普和孩子们轮流守候在他身边。

许世友病重期间，杨尚昆从北京来到了许世友的床前，工作人员在许世友的耳边大声告诉他说：“军委杨尚昆副主席来看望你啦！是从北京来的！是代表邓小平主席来的！”叫一声，看看他的反应，再叫一声，再看看他的反应。

然而，许世友依旧紧闭着双眼，没有任何反应。

叫了几遍之后，他的喉管里发出了“咕噜、咕噜”的声响。突然，许世友费力地睁开了眼睛，肿胀、僵硬的脸上一丝表情都没有，只是头微微动了一下。紧接着，许世友的嘴含糊不清地吐出了几个音节，杨尚昆听懂了，在旁边的同志也听懂了。许世友说：“我完蛋了！”

大家心里不由地紧缩了一下。

处于昏迷状态的许世友，失去了自我控制能力，大便、小便均得由护士和家属在**安好便盆或便器。可是，有一次却出现了一个特别的“反常”。这天，许世友要解大便，却不肯躺着，死活要坚持自己下床。

当大家七手八脚地搬动他时，他却趁人们不备，一下子扯掉了那根右下腔静脉插管。他这一动作令所有在场的人目瞪口呆。谁也想不到如此高危病重的许世友出手这么准确有力，这真是个奇迹！

血很快流出来了，医护人员只得再次给他进行插入术。

此后，许世友的病情急转直下，各种临床和观察表明，他的各重要器官，均到了严重衰竭的地步。

1985年10月22日下午16时57分，开国上将许世友走到了他生命的尽头，在南京军区总医院永远闭上了眼睛。

这一年，许世友正好80岁。