天色渐暗，黄昏已经来到了。此时此刻，正是那些水手们思念故土[ 包含着但丁在放逐生活中自己所感到的情怀。]，想念亲人的时刻，也是离家远游的孩子想起故乡黄昏时刻柔和烛光与淡淡炊烟的时刻，也是他们会忍不住抬头远望黯然神伤的时候。草地中这时站起来一个灵魂，将双手高高举向天空，眼神虔诚庄重地望向东方，仿佛在同仁慈的上帝说话：“我别无他想，只是渴望为自己不停地祈祷”[ 这是天主教教会所唱的晚祷歌。全词:在日光消隐之前，世界的创造主啊，我们向你祷告，求你用惯有的仁爱，守护睡着的我们。看到下文这座山谷还要受到蛇的袭击，这些阴魂唱这晚祷歌，有着艺术适切性。]，然后从他嘴中唱出柔美无比的庄严的赞美诗：
在日光归隐山林之前，
万能的世界的创造主啊，
我们向您祷告，
求您敞开您仁爱宽阔的胸怀，
守护睡着的我们。
其他的灵魂也随着他一起歌唱起上帝来，我听得仿佛忘记了自己。
唱完刚落，他们静静地望着天空，仿佛在等待什么东西的到来，我顺着他们的目光眺向天空的远方，只见两位天使从天而降，他们手里各拿着一把折断的剑，那剑发出火焰，但失去了锋芒。鲜绿色的衣袍和嫩绿色翅膀的轻轻挥动，身后飘扬了一片，金黄的头发轻轻背风吹起，面部因为它们自身发出的强烈的光芒而使人无法直视，他们一边一个停留在山谷的高处，仿佛是这群灵魂的保护者。
索德罗开口说：“他们两个是从圣母玛丽亚的身旁受命飞下来守卫这片山谷的，恐怕那只邪恶的蛇要出现了。”
我听到蛇的字眼就突然想起了地狱中的那一幕幕恐怖的场景，我紧张地四周扫视一下，加快脚步来到慈祥的诗人身边：
“现在我们可以到山谷去同那些伟大的灵魂们交谈了，他们一定非常欢迎你的到来。”索德罗说。
没几步就到了谷底，我看到一个灵魂一直盯着我看，好像很面熟。我们互相走向对方，等一接近，我就认出他了，高兴地喊出了他的名字：‘高贵的法官尼诺呀[ 比萨的尼诺。维斯康蒂，撒地尼亚的加勒拉区域的法官(见《地狱篇》第二十二歌);他是乌哥利诺伯爵的外孙(见《地狱篇》第三十三歌)，一二八八年为比萨归尔甫党的首领。诗中看来，但丁好象是和他相识的。于一二九○年，尼诺曾有数次在佛罗棱萨，也许但丁和他会过面。]!太好了，能在这里遇到你，我真的是感到万分的惊奇，万分的欣喜。”
我们彼此询问了对方的境况，他对我说：“真的想不到能在这里见到你，你什么时候来到这净界山的脚下的？”
“今早才到，我在我的老师伟大的维吉尔的引导下，一同穿越地狱来到这里，我还活着，我奉上帝的命令来游历地狱。”
我话音刚落，尼诺和站在身旁的索德罗震惊的几乎跌倒，索德罗望着维吉尔，尼诺则马上转身对另一个坐着的灵魂叫道：“古拉多，快站起来看看上帝无上的恩惠吧。他随即又转身对我说：“上帝赐予你这样特殊的恩惠用意何在大概不是我们可以揣度明白的，但是请你回去后叫我的女儿乔安娜替我祈祷[ 尼诺的女儿，当时还只有九岁。]，让我早些时候能进入净界山。至于她的母亲，还是让我们在谈话中主动避开她吧。”也许他还是在为他死后妻子改嫁的事情耿耿于怀。
他话音刚落，索德罗拉住维吉尔：“小心，蛇出来了!”他手指着蛇出现的地方。
山谷较低的地方出现一条大蛇在匍匐前进，也许它就是那个引导人类祖先犯下原罪的畜生，它不时回头伸出细长分叉的舌头舔舐着背部，就像是那些偶蹄类的家畜在舔舐自己的皮毛，我的眼睛还没有反应过来，两位天使从远处飞来，只听见他们翅膀划破天空的脆响，那条大蛇便逃之夭夭了。
危机刚过，被尼诺招呼来的古拉多马上对我说：“神引导你上升是知道你有足够的决心和勇气，战胜这些魔鬼，同时战胜自己的怯懦。如果你知道马加拉山谷区的消息请告诉我，我曾经是那里的主人[ “康拉特。玛拉斯比那”：是康拉特一世的孙子;他是兰采斯乞诺。玛拉斯比那的堂兄，后者曾是但丁于一三○六年在卢尼耶拿的主人。玛加拉山谷是玛拉斯比那家族领地的一部分。]，我一生忙碌于家族的事物，却忽视了祈祷，所以在这里等待进入净界山。”
“对不起，我尚未到过你的家乡，不过你们的家族是真正誉满全欧的。你们慷慨助人的义行传到四面八方，当整个世界都在堕落的时候[ 指教皇对政治的统治。有的说，这里直接指菩尼腓斯八世。]，你的族人却坚持着正义的路。”
“谢谢你的赞美，你将会在你回到人间后的生活中亲自见证你自己的话!”古拉多微笑着说道。