谈话 — 西鲁士·史密斯和吉迪翁·斯皮列特 — 工程师有个主意 — 电报 — 电线 — 电池 — 字母表 — 美好的季节 — 林肯岛欣欣向荣 — 摄影 — 雪的作用 — 林肯岛上的2年

“真可怜呐！”哈伯特说，他冲到门口，看见艾尔顿从升降机的缆绳上滑了下去，消失在茫茫黑夜中。

“他还会回来的。”西鲁士·史密斯说。

“西鲁士先生，”彭克罗夫喊道，“这是什么意思？怎么会这样！艾尔顿没把瓶子扔进大海？那是谁扔的？”

这事还真挺蹊跷。

“他肯定扔了，”纳布说，“他疯疯癫癫的，也只有他会扔。”

“没错！”哈伯特说，“他都没意识到自己干了什么。”

“朋友们，”西鲁士·史密斯激动地说道，“我现在算是明白了，艾尔顿怎么会知道塔波尔岛的确切方位，原来是他被流放到这儿之前发生的许多事情让他知道的。”

“可是，”彭克罗夫说，“如果他写这张字条的时候还没成为野蛮人，七八年前就把瓶子扔进了海里，那这张字条怎么会没受潮气的腐蚀呢？”

“这表明，”西鲁士·史密斯答道，“艾尔顿是到最近才失去头脑的。”

“也只能这么说了，”彭克罗夫回道，“否则，解释不通啊。”

“确实解释不通。”工程师似乎不太想多谈这个话题。

“那艾尔顿说的到底是不是实话？”水手问。

“是实话，”记者说，“他说的那件事从各个方面看都是事实。我记得很清楚报纸上写过格莱纳伦勋爵搜寻格兰特船长一事。”

“艾尔顿讲的是实话，”西鲁士·史密斯说，“彭克罗夫，这点不用怀疑。这件事对他来说实在是太残酷了，他这么自责，肯定会说实话！”

翌日——12月21日——他们来到海滩上，登上高地，却哪儿都没找到艾尔顿。艾尔顿晚上已经去了畜栏里的那间屋子，他们想还是别去打扰他为好。时间肯定会比他们的鼓励话更有作用。

哈伯特、彭克罗夫与纳布又干起了以前的那些活儿，西鲁士·史密斯和记者也去“烟囱”的工作室里干活去了。

“西鲁士，您知道吗？”吉迪翁·斯皮列特说，“您昨天对那只瓶子所做的解释一点都没说服我！艾尔顿写了那张字条，把瓶子扔进大海里，却一点都不记得这件事，这怎么说得通？”

“所以，不是他扔的。”

“那您还是相信……”

“我什么都不相信，什么都不知道！”西鲁士·史密斯说道，打断了记者，“我只想把这件事同到今天为止没法解释的那个现象联系起来看！”

“真的，”吉迪翁·斯皮列特说，“这些事确实不可思议！您的得救，沙滩上搁浅的箱子，托普的冒险，还有这只瓶子……这些谜题，我们一个都没解开。”

“不会！”工程师激动地说，“只要能把这岛翻个底朝天，我就能找到谜底！”

“运气好的话，说不定还真能找到这个谜题的钥匙！”

“运气！斯皮列特！我根本就不相信运气，也不相信这世界上会有什么秘密。不可思议的事全都有原因，我会找到这个原因。眼下，只要留心观察，埋头干活就行。”

到了1月份，1867年开始了。夏天的工作如火如荼。随后几天，哈伯特与吉迪翁·斯皮列特去了畜栏所在的海滩，发现艾尔顿已经住进了他们准备的那间屋子里。他照料着托付给他的这群牲口，他们就不用每天前去两三次，所以也不会太劳累。但为了不让艾尔顿隔绝得太久，他们还是经常去看他。

工程师和吉迪翁·斯皮列特认为应对岛上这部分区域实施监控，一旦发生什么事，艾尔顿可立马通知“花岗宫”里的居民。

若是情况紧急，就得让工程师马上知道。除了与林肯岛有关的那个秘密之外，还有其他许多事会发生，所以需要他们立刻做出反应，比如西海岸出现了一艘船，有遇难船只，发现海盗，等等。

因此，西鲁士·史密斯决定将畜栏设为与“花岗宫”之间的联络站。

1月10日，他把自己的计划说给了同伴们听。

“您准备怎么干，西鲁士先生？”彭克罗夫问，“难道想安电报不成？”

“说得没错。”工程师回道。

“还要通电？”哈伯特惊呼道。

“要通电，”西鲁士·史密斯说，“我们有制作电池的必需材料，最难的就是怎么把铁丝拉长，但只要借助拉丝模，应该能做出来。”

“这都能做出来，”水手说，“那就真的可以修铁路了！”

大家先从最棘手的开始，也就是制作铁丝，毕竟做不出铁丝，就算造出电池和其他设施也没用。

他们都知道林肯岛上的铁矿质量极佳，适合拉丝。西鲁士·史密斯先制作拉丝模，其实就是钢板，在上面凿各种口径的圆锥形洞眼，细铁丝从中穿过去。钢板经淬火后，变得极其坚硬，再把钢板牢牢地安于地表的框架内，放在距那座大瀑布仅数尺远的地方，工程师需要利用瀑布的动能。

那地方是缩绒磨坊，现在闲置未用，但底木可用来拉伸铁丝。

这活要干得很精细，得万分小心。先把铁制成又细又长的铁枝，两端用锉刀锉平，再放入大口径的拉丝模里，将铁枝盘绕在25到30英尺的底木上拉伸，然后再解开铁枝，陆续放入直径更小的拉丝模内！最终，工程师得到了长达40到50英尺的铁丝，很容易就能用它将畜栏与“花岗宫”之间5英里地的路程连接起来。

拉丝模造出来后，西鲁士·史密斯便让同伴们负责拉丝，制作电池。

要制作的是直流电电池。我们知道如今所用的电池通常都含有转炉烧制的煤、锌和铜。工程师缺的就是铜，林肯岛上也找不到铜的蛛丝马迹，所以必须克服这个难题。转炉煤，也就是煤气厂的转炉里使煤脱氢后留下的硬石墨，若想制作这种石墨，就得安装特制的设备，而这绝对是件苦差事。至于锌，我们还记得漂浮角找到的那只箱子四边就镶了这种金属，现在正好可以利用起来。

西鲁士·史密斯决定制作简单的电池，与1820年贝克·莱尔设想的那种电池相近，而且只要用到锌就行。其他物质，如硝酸与苛性钾，他全都有。

现在就看怎么制作这种电池了，可以让酸和苛性钾互相发生反应。

制作一定数量的小瓶子，再在里面灌入硝酸。工程师用塞子塞住瓶口，再从中穿过一根底端密封的玻璃管，口端塞入用布裹住的黏土塞，放入硝酸内。经由罐子的上端，倒入事先通过焚烧各类植物获取的苛性钾溶液，使硝酸与苛性钾通过黏土互相发生反应。

西鲁士·史密斯又取出两片锌片，一片放入硝酸内，一片放入苛性钾溶液内，产生电流后，从小玻璃瓶里的锌片导电至管内的锌片，用一根金属丝将两片锌片相连，管内的锌片是正极，小瓶内的锌片是负极。每只小瓶子都能产生同样多的电流，一旦组合起来，就可使电报机运作起来。

有了这个设备，他就能在“花岗宫”和畜栏之间保持联系。

2月6日，开始竖电报杆，再在上面安上玻璃绝缘台，杆子用来支撑畜栏那条路沿路的电报线。几天后，电报线架设完毕，随时准备传送速度达每秒1万公里的电流，再通过地面将电流导向起点。

制作了两块电池，一块给“花岗宫”用，一块给畜栏用，让畜栏与“花岗宫”彼此连通。

接收器与操作台也都很简单。在这2个电报站内，用电线绕在电磁铁上，也就是说用电线裹住一块软铁块，两极之间便可通电，从正极经由电线导入暂时磁化的电磁铁内，再经由地面导入负极。电流中断后，电磁铁立即失去磁性。因此，只要在电磁铁前放一块铁板即可，通电时，铁板会吸附上去，断电时，铁板落下。铁板一旦安装好，西鲁士·史密斯便能在标度盘上放上指针，标度盘上刻有字母表，如此，便能使2个电报站之间互通有无。

2月12日，工程全部完工。西鲁士·史密斯让电报线通上电，问畜栏是否一切顺利，不一会儿，畜栏那儿就传来艾尔顿满意的回复。

彭克罗夫抑制不住兴奋之情，每天早晚都会给畜栏发封电报，而且都会收到回复。

这种交流方式具有两个现实的优点，首先可以了解艾尔顿是否在畜栏内，其次，也不至于使他形单影只。西鲁士·史密斯每周必去看一趟艾尔顿，而艾尔顿也时不时地会来“花岗宫”，每次来，都会受到热烈欢迎。

美好的季节就这样在日常工作中流逝。蔬菜和谷物日益增多，从塔波尔岛带回的植物也长势旺盛。瞭望高地一片欣欣向荣。小麦收成十分喜人，也没人真去计算这次收成是否真有四千亿颗麦粒了。彭克罗夫还想算算，西鲁士·史密斯就告诉他，就算他每分钟能数300粒麦粒，每小时能数9000粒，得差不多5500年才能数完。憨厚的水手一听，果断放弃。

这段时间天气晴好，白天炎热万分，到了晚间，海风将热气吹散，很是凉爽。其间来过几场暴风雨，尽管持续时间不长，但对岛屿的影响仍然很大。来暴风雨时，黑云压城城欲摧，惊雷滚滚，不绝于耳。

家禽饲养场的禽鸟不断繁殖，多到都快住不下了，当务之急得减少数量。野猪都生了小猪，照料这些动物占去了纳布和彭克罗夫大部分的时间。野驴生下了2头漂亮的小驴，吉迪翁·斯皮列特与哈伯特常常骑这2头野驴，在记者**之下，它们都成了绝好的骑乘工具。他们还给车套上驴，给“花岗宫”运木材和煤炭以及工程师要用的各种矿物质。

他们还外出勘察了好几次，一直深入到远西森林的尽里头。他们在森林里不用担心炎热，阳光几乎透不过密密麻麻的枝叶。他们一直来到仁慈河左岸，从畜栏通往瀑布河口的那条道路两侧就是仁慈河。

那几次，他们都特意带上了武器，因为经常会遇见凶残的野猪，打起来可不是闹着玩儿的。

同时，他们还必须和美洲豹殊死斗争。吉迪翁·斯皮列特对美洲豹切齿痛恨，哈伯特是他的得力助手。有了武器，就算见到美洲豹，也不用害怕，而且哈伯特胆子够大，记者处事又极其冷静。“花岗宫”的大厅里已装点了20多张漂亮的豹皮，长此以往，美洲豹很快就会在岛上绝种，这正是猎手们的目的。

工程师有时会去岛上未曾去过的地方实施各种勘察任务，每次，他都会仔细观察。他会在密林搜寻动物之外的痕迹，但从未见到任务可疑之处。随他同去的托普和朱普也未见异常，狗儿不止一次冲着井道口吠叫，工程师也去查过几次，但都毫无结果。

吉迪翁·斯皮列特与哈伯特找出了尚未用过的那套摄影设备，留住了岛上优美的风景。

照相机镜头大，角度广。翻印照片所需的材料也一样不缺，如放在玻璃板上的胶棉，显影用的硝酸银，定影用的连二硫酸钠，用于冲洗正片的氯化铵，浸泡正片的醋酸钠与氯化金。甚至连经过氯化处理的相纸都有，在将相纸放入底片上的遮光格之前，仅需浸泡在掺水的氯化银中即可。

没过多久，记者与哈伯特就变成了摄影高手，拍摄了许多漂亮的风景照，如瞭望高地上拍的岛屿全貌，地平线处是富兰克林山，仁慈河河口被框在高耸的岩石间，美轮美奂。还有依傍山沟壑谷的林中空地与畜栏，奇形怪状的爪角与漂浮角，等等。

摄影师们也没忘了将岛上居民拍了个遍。

“人还真多啊。”彭克罗夫说。

水手看到自己那张真实还原的照片时喜不自胜，把它挂在“花岗宫”的墙上，他会特意跑到照片前细看，仿佛在百老汇流光溢彩的橱窗前驻足。

但拍得最成功的还是朱普师傅，它的姿势极富表现力！

“它好像在做鬼脸！”彭克罗夫大喊道。

朱普师傅不满意的话，绝对是吹毛求疵，但它没什么不满意，盯着自己的照片看时既显得多愁善感，又显得洋洋自得。

炎热的夏季到了3月份便结束了。有时会下几场雨，天气仍然很热。这儿的3月份相当于北半球的9月份，但没那样的好天气。说不定，严寒会提前到来。

21日早上，他们还以为下了第一场雪。哈伯特一大早就跑到“花岗宫”的窗前，大呼小叫：

“快看！小岛上下雪啦！”

“这季节下雪？”记者赶忙走到小伙子身旁。

同伴们很快都凑了过来，发现不仅小岛上，就连“花岗宫”楼下的沙滩都一片雪白，地面银装素裹。

“好大的雪！”彭克罗夫说。

“下得还真大！”纳布说。

“但温度计上是58华氏度啊（相当于零上14摄氏度）！”吉迪翁·斯皮列特说。

西鲁士·史密斯注视着那层白毯，一言不发，他也不太清楚该如何解释这种现象，一年当中的这个时候、气温还这么高，竟然下起了雪。

“糟了！”彭克罗夫惊呼道，“我们的菜田都要冻死了！”

水手正准备下楼，朱普师傅却跑在前头，哧溜就到了地面上。

猩猩还没落地，广袤无垠的雪毯便飞升起来，在空中四散而开，一团团飘得满世界都是，阳光都被遮得无法透入。

“是鸟！”哈伯特大喊道。

确实，是一大群一大群海鸟，白色的羽毛熠熠生辉。成千上万只海鸟落到小岛上和海岸上，又消失在远处，让他们看得目瞪口呆，恍若置身幻境，夏去冬来竟在眼前转瞬而变。遗憾的是，变化来得太突然，无论是记者，还是哈伯特，都没能打下一只鸟儿，也就无从了解都是些什么鸟儿。

几天后，就是3月26日，他们在林肯岛上已达2年之久！