放羊老汉死了，肯定是被人杀死了。
雷德禄和吕长苟查看放羊老汉的尸体，看到脸上的伤是致命伤。那是被什么东西砸的，砸得脸上的肉都翻了出来。至于腿上的伤，那是被狗咬下来的。
放羊老汉因为脸上破相，又穷得叮当响，一辈子没结婚，谁会杀他呢？
吕长苟问：“这事该如何下手？”
民兵排长雷德禄说：“我心里已经有了怀疑对象。”
雷德禄的怀疑对象是老地主马北西。
放羊老汉是贫下中农，对贫下中农怀有如此刻骨仇恨的，只能是地主阶级。雷德禄想，地主阶级总是妄图反攻倒算，让我们贫下中农吃二茬苦，受二茬罪，这种事只有地主阶级才能干得出来。
雷德禄小学毕业，可他在小学就知道了刘文学和收租院的故事。刘文学因为遇到地主偷辣椒，要向大队干部反映，被狗地主残忍地杀害了。大地主刘文彩剥削劳动人民，大斗进小斗出，把借了他家租子却还不起的贫下中农，关进地牢里，忍受种种折磨……从小接受革命传统教育的雷德禄恨死了地主阶级。
马北西是全村唯一的地主。解放前，他家有七八间房子，有近百亩地，是全村最富裕的人。解放后，这些房子和土地都分为了穷人，老地主马北西一家人住在当年他们家的牛圈里。
这里是山区，全村人都穷。
有一年，因为要修建水库，有几户从平原移民到山区的人，看到老地主马北西家的情况，惊讶地说：“这还叫地主？我们村子里随便找户人家，都比老地主家富裕。”
但是，马北西是全村最富裕的人，他不当地主，谁当地主？
这个时候，老地主马北西正在纤维板厂的厕所里挑粪。
距离村庄几百米远，有一座公社办的纤维板厂，纤维板厂又细又长的烟囱高耸入云，经常会吐着黑烟。天气晴朗的时候，半个天空都被染黑了。纤维板厂后面是堆积如山的棉花杆，纤维板就是用棉花杆造出来的。棉花杆的旁边，就是纤维板厂的公共厕所。
纤维板厂里都是临时工，就连厂长也是临时工，可是他们有工资啊，有工资的人就是上等人，上等人就吃得好，吃得好的人拉出来的屎都臭。队长吕长苟经常说：“这些工人阶级拉出来的，都是好肥料，咱们生产队挨着纤维板厂，是沾光哩。”
从公共厕所挑粪的活，又苦又重又臭，而且很孤独。尤其是夏天，苍蝇漫天飞舞，臭气四处蔓延，连呼吸都困难，没人愿意干这活，队长吕长苟就把这个活派给了老地主马北西。你个剥削阶级，没有在肉体上消灭你，已经是对你最大的恩赐，你还有什么资格挑挑拣拣的！
村庄的人经常能够看到老地主马北西佝偻着腰身，挑着两个臭气熏天的木桶，一只木桶里插着沾了屎尿的铁瓢，右手拄着拐杖，左手扶着扁担，摇摇晃晃地走进人们的视线。老地主马北西明亮的秃头上满是汗珠，顾不得擦，汗珠一滴一滴地从脸上流下来，滴在肮脏的衣服上。有时候，放学回家的孩子们看到老地主马北西，就一齐唱起来：“秃子秃子秃溜溜，钻到母牛的逼里头……”
马北西听到孩子们在唱歌骂他，他也不敢吭一声。
老地主马北西就是一坨屎，谁见了他都讨厌。
此刻，马北西正担着两桶粪，趔趔趄趄地走着，被民兵排长雷德禄拦住了。
雷德禄一只手插在腰间，另一只手低垂着，好像拿着一把无形的盒子枪。露天黑白电影中的英雄人物都是这种造型，雷德禄在阶级敌人面前，当然也要摆出这种造型。雷德禄用居高临下的眼光审视着老地主马北西，说道：“放羊老汉被人杀了。”
老地主马北西的脸上刚才是木讷的表情，现在依然是木讷的表情，雷德禄的话就像一缕微风吹过他的脸，连一丝痕迹都没有留下。
雷德禄继续用恶狠狠的目光盯着马北西，一字一顿地说道：“有人说是你杀的。”
马北西脸上还是那种迟钝的表情，他说：“你们爱说啥就是啥，反正坏事都是我干的。”
雷德禄说：“你个狗日的老地主，还嘴硬。我捆你一绳子，看你嘴还硬不硬。”
马北西不敢再说话了。他担着粪桶继续向前走。一阵风吹过来，马北西的背影摇摇摆摆，像风摆枯萎的荷叶。
雷德禄追上两步，一把抓住臭烘烘的扁担，呵斥道：“先甭走，把你杀人的罪行交代清楚。”
马北西放下担子，看着雷德禄说道：“我没杀人。”
雷德禄说：“你杀没杀人，不是你说了算，而是我说了算。我说你杀了人，你就肯定杀了人。”
马北西说：“人命关天的事情，来不得半点含糊。我过去剥削贫下中农，但杀人的事，我绝不敢。”
雷德禄说：“你们这些地主资本家，满脑子的脓水，不给你们上刑，你们绝不会招。”
马北西被雷德禄带到了生产队革命委员会，村庄里的人叫队委会，其实就是一间破草房，房顶上有几个破洞，麻雀从破洞里穿进穿出。这间破草房以前是磨坊，两扇磨盘叠放在一起，就成了磨面机。下面的磨盘不动，上面的磨盘中间有洞，把小麦倒进去，旁边有一根伸出磨盘的木棒，毛驴拉着木棒，带动磨盘转动，小麦就会磨成面粉。
几年前，周围的十里八乡都通了电，邻村有户人家买了磨面机，只要皮带带动两个铁轮嗡嗡转动，面粉就流进了木框里。毛驴拉动的磨盘就淘汰了。有磨面机的那户人家，给家家户户磨面都不收钱，其实大家也没有钱。如果你收钱，那还不如在磨坊磨面。乡村有的是时间，再说，吃这点苦也不算苦，只要能省钱就愿意。有磨面机的那户人家，赚的是藏在磨面机里面的面粉。每户人家磨完了麦子，他把磨面机倒腾倒腾，就能倒腾出几把面粉，够蒸几个馒头了。所以，别人家吃不饱，磨面的人家馒头吃不完。
磨坊淘汰了，就做了队委会。
吕长苟坐在队委会中间的一把高背椅子上，手放在椅子两边的扶手上，房子里唯一的这把带扶手的椅子，就代表着权威。只有队长才能坐这把椅子。民兵排长雷德禄坐在小凳子上，比队长吕长苟矮了一大截。老地主马北西蹲在地上，他瘦骨嶙峋，像一件丢弃的破棉袄。
吕长苟先清了清嗓子，像在社员大会上讲话一样，一字一板地说：“你的罪行，我们都调查清楚了，你杀害了放羊老汉，这是对贫下中农的猖狂进攻。”
马北西说：“不是我杀的。”
雷德禄站起来，跨前两步，指着马北西呵斥道：“不是你杀的，那你说是谁杀的？好好看看村子里，还有谁是阶级敌人。”
马北西说：“这种事情，我怎么敢瞎说，但我只知道我绝对没有杀。”
雷德禄举起手臂，准备抽打马北西。马北西怕冷一样地缩起脖子。
吕长苟喊住了雷德禄，他对马北西说：“你说说，昨晚你都干什么了？”
马北西说：“我和有财在一起。”
吕长苟说：“把王有财叫来。”
王有财是全村年龄最大的那个人，他衰惫得就像一根枯萎的瓜藤。全村人见了王有财，都要叫“有财叔”、“有财爷”，只有马北西叫他王有财。
很早以前，王有财是马北西家的长工，而且是唯一的长工，常年住在马北西家。家中的一切，包括儿女的抚养，都交给了老婆。每个月月底，王有财都从马北西家背一口袋小麦回家，作为工钱。这一口袋小麦，就够家里娘儿几个吃一个月。
王有财拄着拐杖颤巍巍地走进了队委会，他每走一步，那根桐木拐杖就要在身前欢欢喜喜地划着半圆。村子里的人都不知道他今年多少岁了，事实上连他也不知道自己有多少岁。他很小的时候就没有了父母，没有人知道他出生于光绪哪一年。他只知道自己小时候的皇帝叫光绪。
吕长苟费了好大的劲，才给王有财说清楚了放羊老板被杀的来龙去脉。他问：“你昨晚在哪里？”
王有财说：“我在窑里睡觉。”
吕长苟问：“你和谁睡觉。”
王有财说：“和东家。”王有财口中的东家，就是自己给扛长工的人，就是马北西。
吕长苟又问：“马北西什么时候离开的？”
王有财说：“上工铃声响了，才离开的。”
吕长苟又问：“马北西半夜有没有离开？”
王有财说：“我们说到了鸡叫头遍，人老了，就瞌睡少。”
雷德禄总想找点阶级斗争新动向，他问道：“你们都说什么？”
王有财说：“都是些陈谷子烂芝麻的老事，说的那些人都埋在了地底下。”
一直蹲在地上一声不吭的老地主马北西，这下终于站了起来，他说：“我一直老老实实接受劳动改造，我从来不会做杀人放火的事。”
雷德禄呵斥道：“蹲下。”
马北西不敢再吭声，赶紧老老实实蹲在地上，双手抱着脑壳。
老地主马北西和老长工王有财说了一晚上话，没有作案时间。这件事让雷德禄很恼火。
他本来以为破案的事情，手到擒来，只有阶级敌人才会对贫下中农下毒手，没想到，第一个排除嫌疑的，就是阶级敌人马北西。
雷德禄懊恼地走出队委会，他看到天空已经开满了星星，争先恐后地眨着眼睛。雷德禄知道供销社肯定又聚集了一群人，就信步向着供销社走去。
每天从黄昏到夜半，供销社都是最热闹的地方。
供销社里摆着一排货架，但货架上除了几条羊群烟，和几捆乌黑麻漆的烟叶，还有几本《毛泽东选集》，再空空如也。那时候，一盒羊群烟九分钱，是社员同志们唯一能够抽得起的香烟。农民干活挣工分，年终分红，干一天活，也就只能赚到一盒羊群烟。
供销社的货架前放着一口大缸，缸里是食盐，黄色的食盐板结成大大小小的硬块，大的如同拳头，小的如同弹珠。吃饭的时候，需要把食盐用榔头捣碎了，才能够食用。大缸的旁边放着两口大瓮，一个里面放着醋，一个里面放着酱油。瓮沿上，挂着两把舀勺。舀勺是用来舀酱油和醋的，一勺代表一两。
社员同志们干完了一天的农活，只要不是刮风下雨，都喜欢聚集在供销社门口聊天。
聊天，是他们唯一的精神生活。
雷德禄距离很远，就看到供销社门口挂着一盏电灯，昏黄的灯光照着门口黑压压的一片人，有的坐在杌子上，有的脱了鞋坐在地上。大家都安静地听一个人讲故事。
讲故事的人叫王进坤，他是村中识字最多的人，他家里有一本被翻得卷了边的《阅微草堂笔记》，这本书只有他能够看懂。村中还有几个识字的人，实在找不到书看，就拿着《大刀记》、《金光大道》、《虹南作战史》等等这些砖头一样厚的书，想和他交换，可是，他们一打开《阅微草堂笔记》，就连呼看不懂。
王进坤上过私塾学堂，所以他能够看懂文言文。他有一肚子的鬼故事，这些故事都来自清朝人写的《阅微草堂笔记》。他也有一肚子的见识，村子里的人遇到什么疑难事，都会向他讨主意。
王进坤坐在一把有靠背的椅子上，正在给社员同志们讲：
“从前，有一个书生，上京赶考，夜晚住在寺庙里。睡到半夜，听到隔壁传来一个女人的声音：书生哥，书生哥，醒一醒。书生醒来了，就问道：你是谁？那个女人说：我家在李家河，邻村的张秋生把我拐骗到这里，你给我爹捎个信，就说我在这里，我爹叫李根有。书生说：我记住了，张秋生去了哪里？可是，隔壁再也没有了说话声。书生觉得非常奇怪……”
社员同志们鸦雀无声，人人都被王进坤的故事吸引了，有人张开嘴巴，口水顺着嘴角流出了很长，忘记了吸回去；有人手中夹着烟头，忘记了吸一口，直到烟头烫着了手指，才赶紧把烟头丢了。
王进坤接着讲：
“好不容易等到了天亮，书生赶紧起身，走到隔壁房门口，突然大吃一惊，他看到隔壁的房门上挂着一把生锈的铁锁，显然很久没有打开过……”
雷德禄悄无声息地坐在灯影里，他听见周围好几个人听得入迷，连大气都不敢喘。
王进坤继续讲：
“书生叫来方丈，说了昨夜他听见的那个女人的声音。方丈也大为惊讶，他说：这个房门三年都没有打开过。三年前，来了一对男女，说是夫妻，在山里迷路了，请求借宿。方丈看到他们说得可怜，再说这里前不着村后不着店，要把他们推出去，只会被虎狼吃了，所以就留下他们住宿。可是，天亮后，找不到了那个男子了，房间里只剩下一具女人的尸骨。方丈不知道这对男女的来历，也就没有报案。书生问：你知道李家河吗？方丈说：知道啊，往西边翻过两座山，就是李家河了。书生觉得这事蹊跷，就告别方丈上路了。他走了一整天，黄昏时候来到一座村庄，一打听，正是李家河。再一打听，村子里果然有个人叫李根有。书生走进李根有家，说了他昨天听见的话，李根有拍着大腿说：那是我女儿啊，我们找了整整三年，都没有找到。李根有带着本族人，悄悄来到邻村，把张秋生从被窝里揪出来，押解到了县衙门里。一顿棍棒打下去，张秋生什么都招认了，三年前，他确实把李根有的女儿骗出去私奔，半夜两人起了争执，他一失手就把那女儿杀死了。”
王进坤的故事讲完了，大家还沉浸在故事中，供销社门口出现了短暂的寂静，只有几只萤火虫在人群中跌跌撞撞地飞来飞去。
黑暗中，有人说：“进坤叔，再讲个鬼故事吧。”
还有人说：“进坤叔的故事都是非常好听的。”
王进坤没有吭声，有人把自己泡好的砖茶递到了王进坤的手中，还有人把香烟主动递到了王进坤手中，并给他点燃了。
王进坤喝了一口茶水，再吸了一口烟，烟雾从他的鼻孔里喷出来，袅袅娜娜地包裹着他，在昏黄的十五瓦电灯光映照下，他显得异常诡异，又异常神秘。
王进坤顿了顿，接着说道：
“有一个女人，夜晚睡觉，把银簪子放在炕墙上。第二天早晨，发现银簪子不见了……”
有人问道：“啥叫银簪子？”
黑暗中有很多人跟着附和：“银簪子是个啥？”
王进坤说：“银簪子是用来固定头发的，是用白银打造成的，有各种各样的形状，老值钱了。”
又有人说：“那不就是红头绳嘛。”
王进坤说：“对，和红头绳的作用一样，但比红头绳值钱多了。”
接着有人说：“货郎那小子好久没来了，不知道遇到啥事了，我家娃娃都没有红头绳了。”
有人好像恍然大悟，说道：“是的啊，好久没看到货郎了。”
又有人提高了声音说：“你们到底还想不想听鬼故事。”
前面说话的那些人一齐噤声了。
王进坤接着说道：“这个女人的银簪子不见了，她觉得很奇怪，昨晚门窗明明关得好好的，难道贼娃子会从天上来？可是也不对啊，这屋子没有天窗啊，贼娃子从哪里进来的？她决心要看个究竟，她知道，贼娃子都会走回头路的，所以，第二天晚上，临睡前，她又把一根银簪子放在炕墙上，然后点亮油灯，躺在**，装着自己睡着了。到了夜半时分，门外突然传来了轻轻的声音，好像是脚步声，她从被缝里向外偷看，看到一个纸片人从门槛下钻进来，站在地上，腰身扭来扭去。说来奇怪，他每扭一次，就长高一寸，每扭一次，就长高一寸……最后，长成了两米高。这次，他没有偷银簪子，而是一手揭开了**的被子，另一只手卡住了女人的脖子……”
所有人都屏住呼吸听王进坤讲鬼故事，而雷德禄的心思却没有在故事上，他看到了灯光没有照耀到的地方，有一个人影鬼鬼祟祟，藏在树影里，想要过来，又不敢过来。
雷德禄想起了王进坤刚才说过的话——贼娃子都会走回头路。这个人鬼鬼祟祟，一定是做贼心虚。这两天村子里有什么事？只有放羊老汉被杀了这件事。雷德禄想，肯定是这个鬼鬼祟祟的人杀了放羊老汉。
雷德禄顾不上听王进坤的鬼故事，他悄悄起身，走出灯光照耀的地方，将自己的身影融入黑暗中。他悄悄地迂回到那个鬼鬼祟祟人的背后。那个人发现背后有人，刚想跑，就被雷德禄一把扑倒了。
雷德禄用手捏着他的脖颈，将他从地上拎起来，一看，原来是村庄里的二流子白家有。
白家有没爹没娘，每天像只耷拉着翅膀的鸟一样在旷野游**，谁也不知道他吃些什么，也不知道他睡在哪里。人家院子里的蔬菜，地里还没成熟的庄稼，都被他采摘吃了。他就这样饥一顿饱一顿地活到现在，活得身上没有四两肉。
雷德禄问白家有：“你他妈的在这里瞅什么？”
白家有说：“啥也没瞅。”
雷德禄一扬手，就给了白家有一个耳光，耳光响亮，让白家有感到自己半张脸都被撕裂了。供销社门口的人听到响声，全都把头转了过来。
雷德禄掐着白家有的脖子，把他拉到了有灯光的地方。白加油像一只被绳子套住脖子的黄鼠狼，踮起脚跟，不敢反抗。
有人问雷德禄：“这货又犯了啥事？”
雷德禄说：“我刚才看到这货在树背后贼眉鼠眼，往这边偷看，肯定没有干什么好事。”
人群里有人鼓噪：“这货要挨打哩，不打是不会招的。”
雷德禄说：“对着哩。”他照着白家有的屁股上踢了一脚，踢的白家有呲牙咧嘴，他喊道：“跟老子到队委会走。”
老地主马北西摆脱了嫌疑，雷德禄又开始怀疑二流子白家有。
雷德禄押着白家有向队委会走。月亮从云层里露出来，照耀得乡村小道一片惨白。道路两边，是刚刚收割完毕的麦田，田地里只剩下半拃高的麦茬，突然有一道黑影从麦茬地里跑过，那是偷运粮食的田鼠。穿过麦田，是一小片树林，树林边，有两个孩子提着玻璃罐头瓶，在捉知了。
雷德禄对着那两个孩子喊：“快去叫队长，就说我在队委会等他。”
两个孩子答应一声，就提着半罐头瓶子的知了跑了。
雷德禄押着白家有刚刚来到队委会，就看到队长吕长苟光着膀子，披着汗衫，一头汗水地走进来了。
吕长苟一走进来，就说：“事情麻烦了，王定娃挡住不让埋人。”
雷德禄说：“王定娃只是个贫协主任，你是队长，他敢不听你的。你说埋人，他怎么敢反对？”
吕长苟说：“话不能这么说，王定娃只是个贫协主任，可他是本村人，王家在村子里家大势大，根基深厚，谁也惹不起。”
雷德禄问：“王定娃为什么不让埋人？入土为安嘛。”
吕长苟说：“他说，没有找到凶手，就不能埋人。”
雷德禄问：“那怎么办？”
吕长苟说：“我让人把放羊老汉放在后山的山洞里，山洞里凉爽，可也放不了多久，尸体就会臭，你可得赶紧破案啊。”
雷德禄指着一直站在碾盘边不敢吭声的白家有说：“这不，我把杀人凶手捉来了。”
白家有看到雷德禄指着他，赶紧说：“我没杀人，我真的没杀人。”
雷德禄照着白家有的屁股踢了一脚，白家有一屁股坐在了地上。雷德禄说：“你没杀人？你没杀人，怎么溜墙角偷看我。”
白家有说：“我没看你，我看的是供销社。”
吕长苟问：“你看供销社干什么？”
白家有支支吾吾地，不敢说了。
雷德禄说：“这货是要挨揍哩，不揍他他就不说。”
雷德禄扭头看到墙上挂着一节牛皮绳，绳子扭结的缝隙间，还有黄色的牛毛。他把牛皮绳拿在手中，一下子抽打在白家有的背上，白家有背上的衣服撕裂了，他发出杀猪一样的嚎叫声，他脖子上的伤疤闪闪发亮，那是被狼咬下的伤疤。这些年来，他一激动，脖子上被狼咬出的伤疤就会发亮。
雷德禄呵斥道：“快说，你昨晚干什么了？”
白家有哭哭啼啼地说：“我……昨晚偷了供销社。”
雷德禄问道：“都偷了什么？”
白家有说：“啥都没偷。”
吕长苟在一边说：“你偷了供销社，却啥都没偷，这话谁信？”
白家有说：“我撬开供销社的门槛板，钻进去，看到里面没有吃的，也没有钱，就又钻了出来。”
雷德禄问道：“你刚才在供销社门口鬼鬼祟祟，是不是还想偷第二次。”
白家有哭着说：“不是的，我是想看看供销社发现没发现昨晚有人进去过。”
线索又断了，雷德禄颓然坐在碾盘上。
他本来想依靠这个案件一举成名，然后去当兵，复员转业当公安，没想到，接连找到的两个嫌疑人，都不是凶手。
吕长苟在队委会踱着步子，陷入了沉思。突然，他盯着白家有的脸，问道：“你昨晚都看到谁了？”
白家有一脸惊愕，他定了定神，这才说道：“见到了姬满囤。”
“见到姬满囤做什么？”
“见到姬满囤走路。”
“你在哪里看到他走路？”
“在村口。”
“什么时间？”
“月亮升上头顶，半夜了。”
“姬满囤说什么了？”
“我问满囤哥，去哪里？咋还没有睡觉？他嗯嗯两声，就赶紧走开了，路上还被绊了一跤。”
吕长苟和雷德禄交换了一下眼神，两人都想到一起了。
吕长苟说：“去叫姬满囤，这里面有情况。”