沈晏明从小就因为相貌出众而深受小姑娘们的喜欢。
幼时在太平村附近十里八乡的孩童就都爱与他玩耍，到了上京更是接连被人搭讪，甚至有人还与他舅舅说想定娃娃亲。
被簇拥得多了，心气自然就傲了，沈晏明总着一身白衣，站在风口遗世独立，并且看不上任何主动接近他的人。
好死不死，隔壁住着的小姑娘这日就端着一盘点心来找他了。
这小姑娘天生一双桃花眼，衣着却有些寒酸，走近了也不会说话，就只盯着盘子里的点心瞧，看起来很害羞。
沈晏明当即就扭开了头：“我不吃。”
那小姑娘一听，不生气反而还笑了，跟着就将点心拿起来，囫囵塞进了自己的嘴里，鼓着腮帮子一顿嚼。
沈晏明震惊地看着她。
不是因为她把点心吃了，而是因为她竟然一口气将四块点心都吃了！
“你……”他想问，你不噎吗？
话还没问出来，这小姑娘就被噎住了。
看着她噎得脸色发紫，沈晏明连忙朝后喊：“浮玉，快拿水来！”
沉浮玉正打着陀螺玩，被打断很不高兴，但听兄长语气怪慌的，她还是打了一瓢水带出去。
那陌生的小姑娘大口喝下，缓了好一会儿才将东西咽下去。
她抬起桃花眼，朝他们兄妹二人颔首道：“不客气。”
“不……嗯？”被抢了话，沉浮玉愕然，“你该说的不是谢谢吗？”
小姑娘指了指沈晏明：“我方才帮他吃了点心，他该谢谢我的。”
沈晏明气不打一处来：“怎么就是帮我吃的了？”
这分明是她自己饿了吧？
小姑娘没有接话，似乎是完成了任务，端着空盘子就走了。
沈晏明看着她的背影，很是想不明白：“那是宁大人府上的人吧？点心都买得起，怎么买不起新衣裳？”
沉浮玉哼笑：“你当人人都像咱们这般受宠？那是个没了娘的，日子能好过到哪儿去。”
要不说从小学医呢，沈晏明的心还是仁慈的，一听那小姑娘那么惨，他当即就道：“那明日领了钱，我们凑一凑给她买一身新衣裳。”
“才不要呢。”沉浮玉嘟嘴，“那人一看就不讨喜。”
若不是被家人逼着来跟他们套近乎，想必都不会主动往这边走。
话是这么说，但第二天，那小姑娘提着水桶出门的时候，沉浮玉就捧着一件绣着小碎花的袄裙过去了。
“给我？”她不解。
“是啊。”沉浮玉没好气地道，“穿上跟我们一起玩，也就不丢我们的人了。”
“跟你们一起玩？”她更不解了。
沉浮玉跺脚：“蠢笨死了，怪不得你家爹爹不疼你。”
小姑娘若有所思：“你好像跟我上的是同一个私塾？”
“是啊。”沉浮玉昂头。
“上回文试最后一名？”
沉浮玉：“……”
哪壶不开提哪壶。
她哭丧了脸扭头：“哥，我就说不要跟她玩！”
沈晏明敲了一下她的脑袋：“笨，有她在，你岂还会怕巷子口那几个混世魔王？”
好像也有道理。
沉浮玉认真打量了一下面前这个小姑娘。
瘦弱归瘦弱，但她身上有股子狠劲儿，力气也十分大，那么小竟就能出去打水。
“那行吧。”沉浮玉道，“往后你就来保护我们吧。”
小姑娘想不明白为什么这两个人需要被保护，不过父亲说了要跟他们多玩耍，她也就点了点头。
于是接下来的日子，小姑娘就与他们同出同进，有她在，先前欺负沉浮玉的那几个恶童远远地就退开了去。
沉浮玉觉得这衣裳送得是值了。
沈晏明从一开始的远远观望，发现这小姑娘对自己并不热切之后，莫名就变得愿意与她接近了。
两人一同走在回家的路上，他苦恼地说着被私塾里的姑娘缠得没法听课，旁边的小姑娘就突然停下了脚步。
沈晏明摆摆手：“你别吃味，我看不上她们的。”
小姑娘无语凝噎了一瞬，而后才指了指前头：“有人找你。”
沈晏明转头一看，这才发现霍家小姐带着两个家丁在巷子口堵他。
“晏明，你不回我的信。”霍小姐很委屈，“我家今日摆了戏台子，有你最爱看的武戏。”
沈晏明皱眉就道：“我爱看武戏不假，但我不爱去你家看。”
八九岁的小孩儿，正是有什么说什么的年纪，气得对面的霍小姐哇地就哭了。
两个家丁见状，上来就想把沈晏明强行带去霍府。
沈晏明脸色发白，慌得直往旁边瞥，想找一条逃跑的路。
然后他就听得旁边的小姑娘问：“真不想去？”
“废话。”他道，“肯定不想啊！”
小姑娘点头，将他往后一推，捡起路边的破木棍就朝两个家丁冲了上去。
小胳膊小腿的稚子，谁会放在眼里？两个家丁伸手就想钳住她。
但下一瞬，木棍就猛地砸在了他们的腿骨上，力道之大，痛得他们喊都喊不出来就倒地翻滚。
沈晏明看傻了眼。
面前的一切都放慢了，他看着那小姑娘身姿如风地朝自己冲过来，又张开手握拢了他的手腕。
而后她拉起他，穿过打滚的家丁和呆愣的霍小姐，飞快地就往巷子里跑去。
风吹进嘴里，竟然有些莫名的香甜。
沈晏明缓了许久才回过神来，站在自家的后院里扶着膝盖喘气。
“你。”他问，“叫什么名字？”
三人都一起玩了半个月了，才想起来问她的名字？
小姑娘不太想答，但想起父亲的叮嘱，还是淡淡地开口：“宁朝阳。”
她刚打倒了两个成年男子，竟丝毫不慌，甚至连粗气都没怎么喘。
比起台上浓妆艳抹的武将，她好像更好看些。
盯着人家可劲儿看了好一会儿，沈晏明小脸微红：“旭日东升的那个朝阳？”
宁朝阳仔细想了想旭日东升这四个字哪一个沾她的名字，想了一会儿之后神色复杂地道：“私塾里排第一的那个朝阳。”
跟这倒数一二名的兄妹，还真是很难聊到一起去啊。
她说完就走。
“哎。”沈晏明急急地道，“要不留下吃个饭？”
“改日吧。”她摆手，“我赶着回去干活儿。”
“好。”他想了想，扶着门道，“来日方长。”
他们还小，离长大还有很远，离分开也还会有很久呢。