盛夏7月，一场14级超强台风袭击了龙江市，狂风卷着海潮铺天盖地而来，漫过防浪堤，街道平地积水三尺。狂风摧枯拉朽，满街的残枝败叶，大地一片狼藉。地势低洼的金沙经济开发区成了一片水乡泽国。座落在开发区H栋底层的永泰服装厂，门窗的玻璃全被狂风击碎，雨水狂泻而入。员工们大都是内地来打工的，从没见过这么大的台风，女职工吓得直尖叫，男职工则奋不顾身地冒雨堵门窗。闫春是车间主任，带领几个男职工堵自己车间的门窗，因事先准备有三合板和不干胶纸，很快就把被台风击碎的门窗堵好，车间又恢复了平静。
台风过后，老板赖德贵检查工厂的损失，发现闫春管理的车间损失最小，原因是准备充分，发现玻璃破碎能即时堵上。所以车间内的机器、布料未受到雨水的浸湿，这主要是闫春工作责任心强，赖老板对他很满意，奖励了闫春。
闫春来到永泰服装厂打工快一年了。刚来时什么都不会，连布料都分不清，也不会车缝，但他肯学习，很快就学会了裁剪、车缝。没事时还把一台破旧缝纫机拆开，了解里面的构造，然后又组装，反复多次，竟然学会了修理缝纫机。车间里的缝纫机坏了不用请修理工，他自己就可以修好。赖德贵老板对他的印象越来越好，3个月前提抜他当了车间主任，还准备培养他当生产厂长。
永泰服装厂的女工大多数是外地工，本市的工人很少。这天闫春正坐在缝纫机前工作，老板赖得贵带来一个本地女青年对闫春涚：“这是我朋友的女儿来打暑假工，就在你们车间工作吧，你好好教她。”说完就走了。
闫春定睛一看，原来这个女青年是自己曾经打工的塑料厂老板顾敬业的女儿顾秋局。心想她爸是塑料厂的老板，暑假不去她爸的工厂打工，跑来服装厂打工是什么意思，况且她家的经济条件那么好，也不需要她打暑假工，感到不可思议，便问道：“你不到自家的工厂打工，怎么跑到这里来了。”
顾秋菊愁眉苦脸地说：“我爸病了，自从你走后他就没再招工，自己下厂干活。本来他有高血压，加上太累，血压升高，一天中午突然中风，由于抢救及时，保住了生命，但留下轻微偏瘫的后遗症，不能干重活了，工厂也暂时停产，家里的经济收入也少了，暑假也只好出来打工赚几块钱，听说你在永泰服装厂，所以就来了。”
闫春回想自己在塑料厂打工时，顾老板对自己一直很照顾的，虽然后来听信别人的馋言，把自己赶出来，事情已过去了，闫春是一个不记仇，只想到别人的好处，对秋菊很同情，安慰她说：“原来是这样。在服装厂打工只有学会踩缝纫机才能赚到钱，我先教你踩缝纫机的技术，保你3天学会。”
闫春很耐心地教秋菊，秋菊很认真地学习，没有一点城市女孩的娇气，放下身段学习，很快就学会了车缝技术，开始上线参加计件生产。闫春经常给她指导，秋菊上手快，计件数量和质量都赶上了老工人。她对闫春很感激，经常从家里带来一些小点心给闫春吃。闫春只当是朋友，没拒绝，一边吃还一边说好吃。
闫春对秋菊的关心引起了质检员安华的不快。安华也是龙江市人，是永泰服装厂老板赖德贵大姐的女儿，高中毕业后没考上大学，来到舅舅的工厂打工。赖德贵培养她当了质检员。安华面貌姣好，明眸皓齿，但身材不如秋菊的美。她早就偷偷爰上了闫春，但心里很纠结，闫春是外省人，在龙江无房无财产，婚后怎么生活，一直不敢对母亲说，心里常常想打消这种爱。可是一见到闫春那双炯炯有神的大眼睛，心里又想入非非了。她也常常带一些好吃的点心给闫春，说是从家里带来的，让他尝尝龙江的风味小吃，实际上是自己专门买给闫春吃的。现在看到秋菊对闫春这么好，凭女人的直觉，她感到秋菊爱上闫春了。
这天是星期六，顾敬业向工人们宣布，最近的订单完成得特别好，明天和后天放假休息两天。工人们非常高兴，为了赶货，他们已3个星期没有休息了，现在终于可以休息两天了。闫春也很高兴，好久没有去哥哥家了，计划明天去哥哥家，顺便把这个月给父母的生活费交给哥哥一起寄回家。这时秋菊走过来悄悄地对他说：“我爸上次对你不好，心里很惭愧，想等你休息时请你到家里吃饭，明天休息，可以去吗？”闫春说：“明天我想去我哥家，没有时间，以后再说吧。”秋菊有些失望，用恳切的语气说：“再过一个星期我就要开学了，下个学期读高三，准备考大学，以后沒机会来永泰打工了，就这么一个机会你就安排一下吧。”闫春说：“让我考虑一下，晚上下班时告诉你。”
晚上快下班时，安华把闫春拉到一边说：“春哥，明天是我爸的生日，我想请你明天去我家吃饭。我爸平时不过生日，只是我妈弄几个好吃的菜让我爸喝一杯，我家就我这么一个女儿，我想请你明天去陪他喝一杯，热闹一下。”
闫春一听头就大了，刚才秋菊要请他到家里吃饭，现在安华也要请他吃饭，这可怎么办？想了想决定都不去。于是对安华说：“我哥说家乡的三哥来龙江了，叫我今晚下班后就去陪三哥，对不起，明天没时间去陪你爸干杯了。”下班时，闫春又悄悄对秋菊说：“我大哥打电话来，家乡的三哥来了，叫我下班后去陪三哥，明天不能去你家吃饭了，谢谢啦。”
几天后学校开学了，秋菊回校上课去了。高三正是冲刺高考的学期，学习很紧张，但星期天还是经常到永泰服装厂看望闫春。这年春节期间，秋菊终于把闫春请到家里吃饭。頋敬业很高兴，一直陪着闫春聊天，还当面向他道歉，要他不要计较他当时的粗鲁。闫春看顾敬业根本不像生病的样子，工厂也没停工，他很纳闷，但是没有创根问底，对顾敬业说：“我是一个外地工，顾老板看得起我，对我那么好，我感激都来不及，怎么会计较过去的小事。”秋菊看到闫春真的不再计较，心里很高兴。
转眼就是一年一度的高考，秋菊考上了北京财经大学，这是国家重点大学之一，也是秋菊的理想。她想将来嫁一个老板，然后帮她理财，她觉得闫春非常理想，虽然文化不高，但他能干，头脑灵活，学什么会什么，只要有人辅助，一定能成为企业家。自己就是爱这样的人，而且自己的父母就她这么一个女儿，让闫春来继承家业，两人同心协力，塑料厂定能越办越好，她当时到永泰打工就是为了接近闫春。她的父亲没有生病，塑料厂也没有停产，且越做越大。秋菊曾试探过父亲对闫春的印象，知女莫若父，顾敬业知道女儿的心事，其实他也很喜欢闫春，只是闫春的家庭背景差一点，而且文化低，如果自己的女儿大学毕业后，他们不在一个档次，没有共同语言，但缘分这事很难讲，也许他们能合得来，所以他不知道怎么表态，只是淡淡地说：“是个人才，只可惜文化太低了。”
秋菊没有争辩，心里想搞企业并不是要文化高，只要善于学习就行。自己的父亲文化也不高，可是他把塑料厂办得这么大，不过现在她不想説服父亲，因为眼前最紧要的是完成学业。她上大学之前又来到永泰服装厂，说是来和大家告别，当然是和闫春告别。闫春心里明白，知道她要到北京去上大学，一别四年，假期也不一定回来，以后见面的机会少了。他中午向老板请了两个小时的假，到附近的龙江菜馆定了一个小包厢，点了几个秋菊爱吃的龙江菜，和秋菊边吃边聊。秋菊大着胆子说：“闫春，我没有哥，你做我的哥吧。”
闫春高兴地说：“好啊，我在家最小，只哥哥姐姐，没有妹妹，现在有你这个大学生的妹妹，此生无憾了。”
闫春和秋菊聊得很开心，似乎有说不完的话。闫春一看手表，已是下午两点多了，厂里正在赶货，必须马上回去上班了，便对秋菊说：“我要回厂上班了，祝你在北京生活快乐，我们后会有期。”秋菊从口袋里拿出一封信交给闫春，说：“你回去再看吧。”闫春感到很奇怪，两人都以兄妹相称了，有什么不可以当面说的，还要写信干什么。不过他还是收下了。
晚上，闫春下班回到宿舍才悄悄打开秋菊的书信，看了大惊，原来秋菊爱上自己了，说她要把此生交给闫春，要闫春等她4年，等她完成学业后才好帮助闫春创业，云云……这大出闫春所料，自己是一个外乡人，没有财产，没有文化，没有背景，现在自己对爱情想都不敢想。她和秋菊交朋友仅仅因为她曾是自己老板的女儿，又关心过自己，根本不敢往爱情上想，没想到秋菊却爱上了自己。可是闫春认为这是不能接受的爰，自己没有文化，而秋菊是大学生，两个人不在一个档次，现在秋菊年轻，想问题简单，等她大学毕业了，肯定会后悔的。所以他不愿意接受秋菊的爱，准备找个机会向她说清楚。
秋菊的信并没有在闫春的心中激起波澜，很快就平静下来，把全身心都放在生产管理上。赖德贵看在眼里，喜在心里，觉得闫春是个搞企业的料，现在国家发展制造业，搞制造业的人就是要有这种精神，于是他把闫春提拔为厂长助理，让他主管生产，自己到外面跑市场接订单。
不久永泰接到一单防寒衣，由于衣服太厚，一般的电动缝纫机车缝不了，只有几台高头缝纫机还可以车缝。由于高头车少，交货期又急，闫春决定24小时3班倒，人歇机器不歇。闫春吃住都在厂里，和工人一起生产，累了就和衣在办公室的沙发上躺一躺。负责质检的安华本来是有产品就质检，不用加班，但她也守在厂里，晚上很晚才回家，而且对闫春特别照顾，每天晚上都要到街上买点夜宵给闫春，看到他吃了自己才回家。闫春很感动，但他沒有往其他方面想。
在闫春和工人们的共同努力下，这个生产难度很大的订单按时交货。赖德贵很高兴，决定放假两天，还包了两辆旅游车载上全厂100多名员工，到南川岛旅游。南川岛是龙江市新开发的旅游景区，有名胜古迹总兵府和宋井，还有深澳湾游泳场。永泰工厂的员工们日夜轮流加班生产，难得有这么一个好休闲机会，大家心情好极了。又都是青春似火的年轻人，一路上说说笑笑好不热闹。
导游带着工人们游览了名胜之后，下午到了深澳湾游泳场。游泳场面向浩瀚无垠的大海，渔帆点点，风景如画，细碎金黄的海滩走在上面柔软舒适，海风轻轻地推着海浪，涌起朶朶浪花，令人陶醉。年轻的员工们大都来自内地，第一次领略到大海的美，心潮澎湃，立即换上游泳衣扑向蔚蓝的大海，享受夏日海水的清凉，洗涤身心的疲惫。闫春从来没有见过这么美的海景，也立即投入到大海，欢快地大海里游着。足足游了两个小时，不觉腹中饥饿难忍，早上只吃了一碗稀饭和两个小馒头，坐了这么远的车和游览名胜古迹，那点热量早已消耗殆尽，实在无力游了，只好上岸休息。看着别人都坐在树荫下吃着点心，自己因为没有旅游经验，什么也没有带，只能强忍饥饿，自己找了一个僻静的地方坐下休息。这时安华提着一个包走到他的身边坐下，把一块塑料布铺在地上，从包里拿出面包！饼干和饮料，对闫春说：“吃呀，有面包有饼干，够我们吃的了。”
闫春确是饿了，拿起面包就大口大口地吃起来，一口气吃了几个面包，又喝了一瓶饮料，感到又香又甜，对安华深情地说：“你真好，谢谢你！”