枝在墙东花在西，自从落地任风吹。
枝无花时还再发，花若离枝难上枝。
这是前人所作的《弃妇词》，说女人出嫁随夫，就像花朵附在花枝上。枝上没花了，来年还会再开；如果花离开了花枝，就永远凋零了。劝世上的妻子要与丈夫同甘共苦，从一而终，不要嫌贫爱富，朝三暮四。
汉朝有一个名臣叫朱买臣，他做官以前家境贫寒，生活很艰苦，吃的是粗茶淡饭，住的是破旧的茅草屋。已经是四十几岁的人了，还没有考取功名，只能以打柴为生。他每天上山砍柴，再挑到市集上去卖。买臣酷爱读书，就算是肩上担着柴，手里也要拿着书看。人们见他是个读书人，都喜欢买他的柴；而且他从来不跟人讨价还价，所以柴卖得特别快。
有一天，朱买臣挑着柴担走在街上，手里拿着一本书在看。一群顽皮的小孩看见他，觉得很是奇怪：从来没有见过这样的卖柴人，也从来没见过这样的读书人。就跟在他后面，一边走一边嘲笑他。买臣对此毫不在意，只是走自己的路，看自己的书。正巧买臣的妻子出来打水，听见小孩子的喧闹声，很是奇怪，就顺着声音找了过去，却看见自己的丈夫被一群孩子戏弄嘲笑。看到丈夫那痴痴的样子，觉得很是耻辱，真是没脸再见人。买臣回家后，妻子就对他说：“你要读书，就别卖柴了；要卖柴就别读书了，这么大的人还被小孩子笑话，真是丢死人了！”买臣说：“我卖柴是为了生活，读书是为了考取功名，互不影响；再说我又没做伤天害理的事，有什么丢人的？别人爱说什么就说什么吧。”妻子一听，冷笑着说：“你都这把年纪了，还谈什么考取功名？再说了，古往今来，你见过哪个卖柴的做了官？真是荒唐！”买臣说：“我没做官，那是时机没到。有人给我算命说，到五十岁时就会显达。”妻子说：“那算命先生见你疯疯癫癫，故意戏弄你的，你怎么还会当真啊！到五十岁，你连柴都挑不动了，没准早饿死了，还想做官？”朱买臣说：“姜太公八十岁时还在钓鱼，遇到了周文王后就被封为宰相，你要耐心等待。”妻子不禁冷笑道：“你还敢跟姜太公比？人家满腹学问，你只不过读了几本破书，就算活到一百岁也一样这么没出息。做了你老婆真是倒霉！就连小孩子都嘲笑你，让我也跟着丢人。你要是不听我的话把书扔了，咱们就各走各的路，免得互相耽误。”买臣说：“我今年四十三岁，再过七年就五十了，你就等不了了吗？你这么无情，以后一定会后悔的。”妻子说：“世上那么多挑柴的男人，我为什么要后悔啊？再等你七年，我就饿死了。”朱买臣见妻子这么坚决，就说：“好吧，但愿你能嫁个比我强的人。”妻子说：“哪个男人不比你强？”说完就头也不回地走了。买臣看着妻子离去的背影，很是伤心。他环顾四周，家里了无生趣，心中很是凄凉，就写了四句诗：嫁犬随犬，嫁鸡随鸡。妻自弃我，我不弃妻。
朱买臣五十岁时，汉武帝下诏寻求德才兼备的贤人。买臣就到长安应试，皇上很是赏识他的才能，就封他做了会稽太守。会稽的官员们听说新太守就要上任了，赶紧征集劳力来修整道路，朱买臣妻子的后夫也来修路，买臣前妻就每天给后夫送饭。
这一日，买臣来到会稽。百姓听说新太守上任，都到街上观看。买臣前妻也在人群中，只见这新太守前呼后拥，真是气派。买臣从车里往外一望，正巧看见早已离他而去的妻子。只见她衣衫褴褛，头发蓬乱，就派人让她随在车后。到了太守府，前妻拜见太守，才知道这新太守竟然是自己的前夫，顿时感到万分惭愧。买臣又派人把她后夫叫过来，原来竟是个修路的民工。买臣一看就大笑起来，对前妻说：“这个人，未必比我朱买臣强吧？”前妻想想自己当初对买臣说的话，看看眼前威严气派的太守老爷，简直是无地自容，她说：“是我有眼无珠，我愿意做大人的奴婢，终身伺候大人。”买臣叫人提来一桶水泼在地上，说：“这桶水泼在地上还可以收回来吗？我是不会跟你复合了。不过，看在我们曾是夫妻的情分上，就把后园的空地给你们夫妻耕种吧。”前妻羞愧难当，到了后园就投河自尽了。有诗说得好：“漂母尚知怜饿士，亲妻忍得弃贫儒？早知覆水难收取，悔不当初任读书。”
世上嫌贫爱富的人，又怎么会只有朱买臣妻子一个呢？有诗说：“尽看成败说高低，谁识蛟龙在污泥？莫怪妇人无法眼，普天几个负羁妻？”这个故事是妻子抛弃丈夫，下面的故事是丈夫抛弃妻子：
南宋绍兴年间，杭州虽然是都城，物产丰富，但还是有不少乞丐。这些乞丐有个头儿，叫“团头”，乞丐们要来的东西要上交一部分给团头，叫做“日头钱”。团头供给这些乞丐平日里穿的破衣服，如果碰到下雨下雪天，没法乞讨，团头就供这些乞丐喝粥。所以这些乞丐都对团头低声下气，没人敢得罪。团头靠收“日头钱”也日渐发达，只是这“团头”的名不好听，就算你再富有，终究还是个乞丐头儿。
杭州城里这个“团头”叫金老大，祖祖辈辈都是团头，他已经是第七代了，早已挣下了不少家产。这金老大家业已大，早已不想再与那些乞丐们纠缠了，就把这团头的位置让给了同族的金癞子。但是大家已经习惯称他为团头，也就没再改对他的称呼。金老大五十多岁了，妻子早已去世，身边只有一个女儿，叫玉奴，长得十分漂亮。金老大把这个女儿当作宝贝一样疼爱，从小教她读书写字，到十五六岁时，既精通诗赋，又擅长乐器，女工也做得很精巧。金老大一心想把女儿嫁给个有学识的人，可是由于生在团头之家，没有人来说亲。一直到十八岁还没许配人家。
就在金老大为女儿的婚事烦恼的时候，听一个邻居说：“在太平桥下有个书生，叫莫稽，今年二十岁，长得一表人才，而且饱读诗书。但是父母双亡，家里十分贫穷，愿意做入赘女婿。这人正好与令爱相配，不如把他招为女婿吧？”金老大听说是读书人，很高兴，就说：“那就麻烦你做个媒吧。”这个邻居到太平桥下找到莫稽，对他说：“不瞒你说，这家过去是团头之家，但是现在已经不做了。女儿知书达理，家里也很富有，你要是不嫌弃，我就帮你促成这件事。”莫稽心想：“我现在生活困窘，连自己都无法养活，更别说娶妻了，入赘他们家，也算是一举两得，也顾不上别人耻笑了。”就对邻居说：“您说的很在理，但是我确实贫困，下不起聘礼。”邻居说：“只要你答应了，其余事都包在我身上。”邻居把情况告诉金老大后，金老大派人给莫稽送去一套新衣服，又选了个好日子，把婚事办了。莫稽见到金玉奴才貌双全，十分高兴，心想：没花一分钱，就娶了个貌美的妻子。结婚后一个月，金老大又设宴席，让女婿把他的朋友们都叫来喝酒，想要热闹热闹，一连摆了六七天。没想到却惹恼了族人金癞子，这金癞子有自己的一番道理，说：“我也是团头，你也是团头，你招女婿也应该请我喝杯喜酒啊，现在结婚满月设宴席六七天了，也没见有人来请，真是不把我放在眼里。”于是叫了五六十个乞丐，一起去了金老大家里。金老大听见门外吵闹，刚一开门，金癞子带着乞丐们就一拥而入，叫嚷着说：“快叫侄女女婿出来拜见叔叔。”这一闹，把席上的客人都吓跑了，莫稽也跟着躲了出去。金老大也拿他没办法，只是央求说：“今天是我女婿请客，改天我再单独请你，向你赔罪。”叫人拿了些钱分给乞丐们，又派人给金癞子家送去不少吃的用的，一直到天黑，他们才离开。玉奴气得在屋里哭，金老大也唉声叹气。
金玉奴十分要强，下定决心要改改自己家的门风。玉奴劝丈夫刻苦读书，给他提供最好的环境，不惜金钱为他请来老师，还出钱让他结交有名望的人。这样，莫稽刻苦攻读，终于不负重望，二十三岁时考中进士。参加完皇上设的琼林宴，莫稽就快马加鞭往回赶。快到丈人家时，听见一群小孩指着他说：“快看，金团头的女婿做官了。”莫稽非常生气，但是顾及面子，就先忍耐了下来。见到丈人，表面上恭恭敬敬，心里却是一肚子怨气，心想：“早知道我有富贵的一天，何必要入赘他家！找了个团头做岳父，将来有了子女也是团头的后代，真是玷污了我的名声。”这莫稽只想着今天的富贵风光，全然忘了他贫贱之时，妻子的照顾和资助。实在是没有良心啊！
第二天，莫稽到吏部等候分派，被封为无为军司户，就是掌管户口账册的地方官。杭州与无为军就隔着一条江，莫稽准备带妻子登船赴任，金老大非常高兴，亲自来送行。在江上走了几日，来到了采石江边，天色已晚，就把船停在岸边休息。莫稽睡不着觉，独自坐在船头赏月，又想起岳父是团头的事，心中很是烦恼。唉，都怪自己一时糊涂，娶了团头的女儿，现在后悔也来不及了。想自己堂堂朝廷命官，要让人知道自己是团头的女婿，真不知道那些官员们会怎样看待自己。他越想越担心，越想越懊恼。忽然，他脑海中生出一个念头：如果金玉奴死了，这些烦恼不就都不存在了吗！恶念一生，他早已忘记玉奴对他的恩情，于是进船舱把玉奴哄骗出来赏月。玉奴本来已经睡了，但又不忍心扫了丈夫的兴，只得穿衣服出来。船外月光皎洁，想到自己的努力终于有了结果，玉奴心里很是欣慰。莫稽站在一边，见玉奴抬头望月，就一把将她推入江中。可怜那玉奴，一心只为丈夫，却不料遭此毒手。莫稽偷偷叫醒撑船的人，吩咐赶快开船，船公不知道是怎么回事，就慌忙撑船，到十里之外才停下来。莫稽对船公说：“刚才我妻子赏月，不小心掉进水中，已经来不及救了。”说着给了船公三两银子，船公一下子就明白了他的意思，嘴上应承着，心里却很为玉奴鸣不平。船上还有几个奴婢，都以为玉奴是不小心掉进水里的，只是伤心，并没有怀疑。有诗说道：只为团头号不香，忍因得意弃糟糠？天缘结发终难解，赢得人呼薄幸郎。
真是无巧不成书，莫稽的船刚离开妻子落水的地方，恰好又有另一条船停在岸边。船上的人是新上任的淮西转运使许德厚。看今晚月色很好，就和夫人一同在船头赏月。忽然听到岸上有女子的哭泣声，夫妇二人觉得很是奇怪，就赶紧派人把那女子叫到船上来。这女子正是金玉奴。原来玉奴被丈夫推下水后，本以为就没命了，可忽然感觉水里有东西在托着她的脚，把她送到了岸边。上岸后发现丈夫的船已经不在了，才明白是丈夫想害死她，然后再娶。虽然性命保住了，但望着茫茫江水，不知道该去哪里，玉奴伤心无比，才失声痛哭。见许德厚夫妇问起，玉奴就把事情前后都仔细地说了一遍。夫妇二人听后都感伤流泪，夫人说：“你不要伤心了，我收你为义女，一定替你讨回公道。”于是安排玉奴住下，又吩咐下人不许泄露半点风声。
许德厚到淮西上任，无为军正是他管辖的地方，他正是莫稽的上司。这一天，莫稽前来拜见许德厚。许德厚见到他后，心想：长得一表人才，没想到却是一个薄情郎！这样的寡德之人应该好好教训他一下。几个月之后，许德厚故意跟下属说：“我有一个女儿已经长大成人，才貌双全，希望能招一个入赘女婿，你们有什么好的人选吗？”下属们都推荐莫司户，说他年纪轻轻，妻子就去世了，他人品又好，是最合适的人选。许德厚说：“我也正有此意，但就怕他心气儿高，未必肯到我家做上门女婿。”下属们都说：“莫司户出身贫寒，能到您家做上门女婿，那是他的荣幸，又怎么会不同意呢？”许德厚说：“如果你们都觉得可行，就帮忙跟莫司户说说，就说是你们的想法，先探探他的意思。”于是众人纷纷向莫稽说这件事。莫稽本来就想高攀，现在能入赘自己的上司家，正求之不得呢，就答应说：“这事全靠各位帮忙了，日后一定报答。”下属们向许德厚回复后，许德厚说：“虽然莫司户不嫌弃，但由于我们夫妻非常疼爱这个女儿，所以她娇惯成性，还得请莫司户容忍些，凡事都让着她，我们才敢招为女婿。”转告莫稽后，莫稽也都爽快地答应了。
许德厚让夫人跟玉奴说：“义父看你一个人孤独无依，想再为你招个入赘女婿。”玉奴说：“女儿虽出身寒门，但也懂礼数，女人要从一而终。虽然莫郎抛弃了我，又做了伤天害理的事，但我要恪守妇道啊！”说完就哭了起来。夫人见她意志坚决，就实话实说了：“我说的这个入赘女婿，就是莫稽。你义父痛恨他薄情，想要惩罚惩罚他。说是亲生女儿要招一个上门女婿，让下属去跟他一说，他就痛快答应了。今晚他就要入赘我们家，我们一定要为你出这口气。”听夫人这么一说，玉奴也就答应了。
到晚上，莫稽穿戴整齐，骑着装饰华丽的骏马，鼓乐手在前面领路，一路吹打着来了。许德厚家门前也张灯结彩，鼓乐喧天，等候新女婿上门。先拜过天地，又拜过丈人丈母，新人对拜，接着送入了洞房。此时莫稽心里的欢喜无法形容，抬头挺胸地进去了，谁知刚跨进房门，忽然门两边走出七八个老妇人、丫环，一个个拿着棍棒，劈头盖脸地打过来，莫稽心想：“就算是小姐娇惯吧，也不能在洞房花烛之夜让新婚丈夫挨棍棒吧？”只能大喊救命。正在这时，洞房中传出娇滴滴的声音说：“不要打死了这薄情郎，让他进来见面。”众丫环仆妇这才住手，有的扯耳朵，有的拉头发，有的拽胳膊，把莫稽拖到新娘面前。莫稽质问说：“我有什么罪，要这样待我？”新娘子把盖头掀开，莫稽一看，大惊失色：原来是被自己推入水中的妻子金玉奴！吓得脸色惨白，连声大叫：“有鬼，有鬼！”
这时许德厚从外面走进来，说：“贤婿不要惊慌，这是我在采石江边认的义女。”莫稽慌忙跪在地上说：“我知道错了，请大人原谅。”许德厚说：“这事跟我没关系，只要我女儿不追究就行了。”玉奴骂道：“薄幸贼！亏你还是读书人！你没听说过‘贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂’吗？当初你空手到我家做上门女婿，如果不是我资助你，你怎么会有今天？我原指望夫荣妻贵，没想到你忘恩负义，恩将仇报，把我推入水中。要不是义父搭救，又收为义女，现在早已葬身江中。我今天有什么道理，再跟你复合！”说着就痛哭起来。莫稽羞愧万分，只顾着磕头认罪。许德厚劝解玉奴说：“女儿息怒，既然他诚心认错，以后一定不敢怠慢你了，看在我的面子上，就原谅他吧！”又跟莫稽说：“这都是你的不对，不能怪别人，一定要诚心悔改，不可再犯错。”劝解了半天，两个人终于重归于好。
许德厚夫妇待玉奴就像亲生女儿一样，待莫稽也像真女婿。玉奴对许德厚夫妇也像对待亲生父母，莫稽很感动，就把团头金老大接到自己的住处，奉养送终。许德厚夫妇死后，金玉奴披麻戴孝，以报他们的恩德。莫家与许家世世代代往来不绝。有诗说：
宋弘守义称高节，黄允休妻骂薄情。
试看莫生婚再合，姻缘前定枉劳争。