◇当面指责别人，这只会造成对方顽强的反抗；而巧妙地暗示对方注意自己的错误，则会受到爱戴。
乔治·史特尔有一次经过他的一家钢铁厂。当时是中午，他看到几个工人正在抽烟。而在他们头上正好有一块大告示牌，上面写着“禁止吸烟”。乔治·史特尔是否指着那块牌子说：“你们不识字吗？”哦，不，他才不会那么做。他朝那些人走过去，递给每人一根雪茄，说：“诸位，如果你们能到外面去抽这些雪茄，那我真是感激不尽。”他们立刻知道自己违犯了一项规则，而且他们很敬重他，因为他对这件事不说一句话，反而给他们每人一件小礼物，并使他们自觉很重要。很难不喜欢像他这样的人，你说是不是？
布莱恩·华纳梅克也使用了同一技巧。他每天都到费城他的大商店去巡视一遍。有一次他看见一名顾客站在台前等待，没有一人对她稍加注意。那些售货员呢？哦，他们在柜台远处的另一头挤成一堆，彼此又说又笑。华纳梅克不说一句话，他默默站到柜台后面，亲自招呼那位女顾客，然后把货品交给售货员包装，接着他就走开。
官员们常被批评不接待民众。他们非常忙碌，但有时候，是由于助理们过度保护他的主管，为了不使主管见太多的访客，造成负担。卡尔·兰福特在狄斯耐世界所在地——佛罗里达州奥兰多市，当了许多年的市长。他时常告诫他的部属，要让民众来见他。他宣称施行“开门政策”。然而社区的民众来拜访他时，都被他的秘书和行政官员挡在门外了。
最后，这位市长找到了解决的办法。他把办公室的大门给拆了。他的助手们知道了这件事，于是从此之后，这位市长真正做到了“行政公开”。
若要不惹火人而改变他，只要换两个字，就会产生不同的结果。
很多人在开始批评之前，都先真诚地赞美对方，然后一定接一句“但是”，再开始批评。例如，要改变一个孩子不专心的态度，我们可能会这么说：“约翰，我们真以你为荣，你这学期成绩进步了。‘但是’假如你代数再努力点的话，就更好了。”
在这个例子里，约翰可能在听到“但是”之前，感觉很高兴；而听到“但是”之后，马上，他会怀疑这个赞许的可信度。对他而言，这个赞许只是批评他失败的一条设计好的引线而已。可信度遭受到曲解，我们也许无法达到我们要改变他学习态度的目标。
这个问题只要把“但是”改为“而且”，就能轻易地解决了。“我们真的以你为荣，约翰，这学期你的成绩进步了，而且只要你下学期继续用功，你的代数成绩就会比别人高了。”
这下子，约翰就会接受这份赞许，因为没有什么失败的推论在后面跟着。我们已经间接地让他知道我们要他改的行为，更有希望的是，他会尽力地去达到我们的期望。
对那些对直接的批评会非常愤怒的人，间接地让他们去面对自己的错误会有非常神奇的效果。罗得岛上温沙克的玛姬·雅格在我们的课程中提到，她如何使得一群懒惰的建筑工人，在帮她盖房子之后清理干净现场。
最初几天，当雅格太太下班回家之后，发现满院子都是锯木屑子。她不想去跟工人们抗议，因为他们工程做得很好。所以等工人走了之后，她跟孩子们把这些碎木块捡起来，并整整齐齐地堆放在屋角。次日早晨，她把领班叫到旁边说：“我很高兴昨天晚上草地上这么干净，又没有冒犯到邻居。”从那天起，工人每天都把木屑捡起来堆好放在一边，领班也每天都来，看看草地的状况。
在后备军和正规军训练人员之间，最大不同的地方就是理发，后备军人认为他们是老百姓，因此非常痛恨把他们的头发剪短。
陆军第542分校的士官长哈雷·凯塞，当他带了一群后备军官时，他要求自己解决这个问题，跟以前正规军的士官长一样。他可以向他的部队吼几声或威胁他们，但他不想直接说出他要说的话。
他开始说了：“各位先生们，你们都是领导者。当你以身教来领导时，那再有效也没有了。你必须为遵循你的人做个榜样。你们该了解军队对理发的规定。我现在也要去理发，而它却比某些人的头发要短得多了。你们可以对着镜子看看，你要做个榜样的话，是不是需要理发了，我们会帮你安排时间到营区理发部理发。”
成果是可以预料的。有几个人志愿到镜子前看了看，然后下午就到理发部去按规定理了发。次晨，凯塞士官长讲评时说，他已经看到，在队伍中有些人已具备了领导者的气质。
我有一个光棍朋友，年约40余岁，最近刚订婚。他的未婚妻一直怂恿他去学跳舞。这位朋友说道：“天知道我为什么应该去学跳舞。20年前，我第一次跳舞。当时的技术和现在一直都没什么两样。我的第一位老师讲的或许不假，她说，我的舞步全错了，必须从头学起。此话颇伤我的心，以致学舞的兴致完全消失无踪，我的学舞生涯也至此宣告结束。”
“现在这位老师不知是不是哄我，但她讲的话我听了真喜欢。她说，我的舞步或许有点老式，但基本上都还不错，所以学些新舞步绝对没有问题。比较起来，第一位老师由于强调的是我不对的地方，以致让我失去学习的兴趣；第二位老师则正好相反，她一直称赞我的长处，对我的短处则尽量不提。她曾对我说：‘你具有天生的节拍感，可说是天生的舞蹈家呢！’虽然，直到现在，我仍然感觉到自己并没有什么跳舞细胞，技术也一直没什么进步。但在内心深处，我还是希望这位新老师所说的话‘或许’没错，所以便继续付钱让她讲这些话。”
“我知道，假如这位老师没有告诉我具有天生的节拍感，我可能会跳得更差劲。因为她的话鼓舞了我，也带给我希望，使我愿意尽力去求进步。”
告诉你的孩子、配偶或雇员，说他们在某些地方看起来很蠢、很笨、没有什么能力、完全做不好等等，这马上可以完全打消他们求进步的念头。但假如你采用相反的方法——让他们自由自在，让事情看起来容易做，让他们知道你对他们具有信心，让他们觉得自己的潜力还没有完全发挥出来——那么，他们便会全力以赴，力图超越。
杜威·汤玛士是个人际关系方面的超级艺术家，他便常常使用这个技巧。举个例子：我曾有机会和汤玛士夫妇共度周末。在那个星期六晚上，他们有个桥牌聚会，我也受邀前往参加。什么，桥牌？不，不，别找我，我可一点也不懂得桥牌。这玩意儿对我犹如难测的神秘故事。不，我不可能参加的。
杜威说道：“哦，戴尔，这没什么困难。除了记忆和判断，桥牌一点也没什么大学问。你已写过一篇有关记忆的文章，桥牌正合你所长呢！”
于是，还没搞清楚是怎么一回事，我发现自己已端坐在牌桌上了。这都是由于杜威告诉我的那席话，使我觉得打桥牌并不困难。
谈到桥牌，不禁使我想起罗伯特·维克森。他写的许多有关桥牌的书籍，被译成好几国的文字，销路也超过百万本。他告诉我，要不是有位女士说他具有天分，他也不可能走上这一行。
他是1922年移民来美的，想要找份有关哲学或社会学方面的教职，但一直都没有成功。
然后他又想办法卖煤矿，但也失败了。
后来他又想卖咖啡，也没有成功。
他也玩过几次桥牌，但从没想过要以此谋生。何况他的牌也玩得并不怎么好，人又固执，不知变通，常常在打牌的时候问太多问题或过于仔细，以致没有人愿意同他搭档。
后来，他碰见一位美丽的桥牌老师约瑟芬·艾伦，不但坠入爱河，并与她结了婚。约瑟芬注意到维克森分析牌路的时候十分小心、仔细，便预测他是牌桌上的天才。据维克森告诉我，就是这一点鼓舞了他，使他终于成为职业桥牌手。
住在得克萨斯州的克劳伦斯·琼丝，是我们训练班的讲师之一。他告诉我们，这个原则如何改变了他儿子的一生。
“有一年，我15岁大的儿子大卫来到辛辛那提与我同住。他童年的境遇相当不幸。先是由于车祸致使他的头部受伤，而且留下一道很明显的伤痕。后来，我和太太离婚后，大卫便随同母亲搬到得州的达拉斯去。从那时起，他在学校都是上的特殊班，就是为学习能力不足的学生专设的班级。由于他的头部有道明显的伤痕，学校方面便认为他脑部受到伤害而不能正常学习。他比一般正常学童落后两个年级，而且到了七年级的时候，还不懂得九九乘法表。他只能用手指算简单的加法，阅读的情况也很差。”
“他对收音机、电视机的零件和组合十分感兴趣，很想在将来当一名电器技术人员。我便乘机鼓励他在这方面发展，并且指出这方面的训练必须有某些数学上的基础。我决定帮他好好学习数学。首先我们找来四组闪视卡片（一种教学卡。教师将卡片作短暂展示，以引起学生的迅速反应）：加、减、乘、除的运算。在我们练习的时候，每答对一题，我都极力称赞他、鼓励他，尤其是那些原先做错的题目。每个晚上，我们都重复练习，直到没有做错的题目剩下为止。每次练习，我们都用马表计时，看看完成整个练习需费多少时间。我答应大卫，只要我们能在8分钟内完成练习，就不用再练了。这看起来似乎很困难，因为第一次练习的时候，我们总共费时52分钟；第二天48分，然后45分、41分……每次时间减少了，我们便大大庆祝一番。一个月之后，大卫已能在8分钟之内，完美无缺地答对所有卡片上的问题。每次若进步不多，他会要求再重做一次。他已不再对数学感到害怕了，已发现学习本身是多么容易又有趣。”
“他的代数程度也大大提高。的确，一旦你懂得乘法，代数就变得容易多了。那个学期，他的数学成绩是‘乙’。他自己也觉得十分惊讶，因为这在以前是不可能发生的。除数学，其他学科也有急速的发展。他的阅读情形大有改进，画图也画得很好。最近，他们的自然科学老师选他参加科学展览，并要他自选题目。大卫选了一个有关杠杆原理方面的题目。这题目不但需要绘图表现杠杆的几种模式，更需应用到数学原理。结果大卫表现得很好。他在校内的展览得到第一名，更在整个辛辛那提市的科学比赛中获得第三名。”
“这便是整个事情发展的经过。一个留级了两年的小孩，被人认为‘脑部受损’，被同学戏称为‘僵尸怪物’，更有人说他的大脑在受伤时，从伤口‘漏光了’。现在，大卫发现自己真的有学习能力，而且能圆满地把事情做好。结果呢？从第八年级的最后一季到整个高中，他都一直在荣誉班级。在高中的时候，更获选参加全国性的‘荣誉协会’。我们可以这么说，一旦他发现学习是件容易的事，整个生命便因此改变了。”