张勇走后，雀儿立即把尤大的事情和刚才的这个消息告诉了米粮。
米粮沉思了一会儿，说这个事情复杂，不能简单处理，要好好想一想，见面后详细说。
雀儿又把这个情况说给二强听。
二强没说话，笑了。
雀儿有点儿生气：都什么时候了，你不急，还笑？
二强说：这结果我早就料到了，做生意的能有几个好东西？
雀儿说：你注意哦，咱们也在做生意！
二强说：咱们不一样啊！
雀儿问：有啥不一样的？
二强说：咱们是农民。
雀儿紧逼着问：那他们就不是农民了吗？
二强说：咱们是公司，他们开的是店。
雀儿问：什么意思？
二强说：你看“店”这个字吧，客人来了老板先给你点头，然后弯下腰请你进。你注意，只要你进去他就撇你了，最后就把你占有了！
雀儿右手比画了一下“店” 字，还真是这回事儿，就说：字是字，人是人，不要混为一谈！
二强说：咱们是好人啊！
雀儿笑了，说：你这话还能说过去，不过也牵强。
二强知道雀儿有这种得理不让人、爱认死理的时候，就借机下台地说：我不和你讨论好东西坏东西了，只希望你不要太着急，明天早晨我就来看你。
雀儿好像气还没有出似的：看我干啥？
二强笑了，说：找你有事情汇报，见了就知道了。你放心，面包会有的，困难是暂时的，一切都会过去的！
雀儿嗔怪道：就你能，看把你能的！说着就挂了电话。
二强了解雀儿的脾气，也没再打雀儿的电话。他已经想好了，要把自己的全部积蓄拿出来交给雀儿，让雀儿渡过难关，发展事业。
丁家坪印刷厂建好以后，雀儿和米粮一商量，就把这里的全部事情交给了二强，任命二强为厂长。二强又提名小虫为助理，设立了印刷车间、装订车间和班组机构。同时，在西安聘了一个技师，在丁家坪及附近村子雇了一批工人，请菲菲和那个技师来给大家讲课培训。这期间，米粮和雀儿一起来过两次，和大家一起座谈讨论，研究印刷厂的发展。
二强是个认真的人，工作踏实，肯吃苦，一天到晚都在印刷厂里，把各项工作搞得井井有条，米粮和雀儿都很满意。但是，他们并不知道，他们的厂长的心一直在城市里。二强认为西安天地大，钱好挣，发展快，就是因为和雀儿的事情，他一直没有提到西安的事儿。二强心里明白，这是米粮，特别是雀儿对自己的信任，还有一点，就是印刷厂暂时没有比二强更合适的人；能干的人不愿到山沟沟里来，想来的又拿不起这个活儿，所以，二强就是这样当上厂长的。二强想，只有把小虫带出来，带到小虫能够胜任这里的管理工作，然后把这里的事情都交给小虫，他就可以离开了。要做到这一步，他觉得比较难，却一直在努力着。
二强正想着印刷厂的事情，百灵打来电话，说有好事情给二强说。
二强笑了：我每天都想好事情呢，可是好事情就是不想我！
百灵说：今儿个好事情可真的来了！
二强说：我想铜盆大的白雨点点也该轮（淋）到我头上了！
百灵说：我没和你开玩笑！
二强说：那我先谢谢你了！
百灵认真地说：咱们不要说闲话了，就是上次你让我打听在电信局做线路工程的事情……
二强忽然想起来了，于是急不可待地问：啊？这事儿是不是有情况了？
百灵说：不是有情况，而是已经说好了！人家让你明天就去见一下。
二强很激动地说：谢谢！谢谢！你这可是给我帮大忙了，我一定请你吃鲍翅捞饭！
百灵说：我就不用了，鲍翅捞饭你还是请人家去吃吧！
其实，二强连鲍翅捞饭是啥样儿也没见过，他听人说好吃，就把那饭当作世界上最好吃的饭了。二强笑着对百灵说：我还是先请你！是你帮的忙，我就认你！
百灵说：你这人就知道开玩笑，干话多得很！我说正事儿呢！
二强感觉百灵有点儿不高兴了，忙收敛了笑容说：你说，你说，我听着呢。
百灵说：我先给你打个招呼，这活儿可真是体力活儿，比较重，听说办手续也比较麻烦。
二强说：活重咱不怕，还能有咱农村的活重么？
百灵说：差不多，听说是挖电缆沟、埋电缆，对时间、质量都有具体要求。
二强说：知道了，这活儿我见过。
百灵说：那就好，你记个电话，这个人是我同学的哥哥，明天你一到西安就跟这个人联系。
放下电话，二强又是喜又是愁。喜的是终于有了一个挣钱的机会，愁的是离开印刷厂谁来接替他。他知道雀儿正处在困难的时候，话说不好就会闹出矛盾来。
二强找到小虫，话到嘴边又咽下去了，他决定先不告诉小虫到电信局挖电缆沟的事情，他知道小虫在他和雀儿闹矛盾的时候，小虫第一个想到的一定是雀儿，他永远都是第二。他给小虫说，明天他要去城里，顺便交代了印刷厂几件急需做的事情。
小虫觉得他有话没说完，就问还有事情没有。
二强说：没有了，有了我会告诉你。
小虫说：我咋觉得你还有事情。
二强一摇手，说：没有，没有，我想问你一个事。
小虫说：啥事情你尽管问。
二强说：如果让你一个人管印刷厂，你行不？
小虫向后退了一步，眼睛直直地盯着二强：你要去哪里？
二强说：你急什么？你给我说，如果我不在的话，你能不能把这儿管好？
小虫问：你说印刷厂？
二强点了点头。
小虫想了想，说：你走几天还可以，时间长了不行！
二强眉毛一拧，脸也沉下了：你咋没信心？ 囊鬼！
小虫不好意思地说：你也太高看兄弟了，有你在我还凑合，你要不在，我可是啥也弄不成了。
二强又问：你不是每天都跟着我嘛，我怎么做你不都知道嘛！就那么做，要有解决不了的事情你就打电话给我说，行不行？
小虫说：行是行，就怕那些人不听我的。
二强说：我开会给他们说，让他们听你的！
小虫犹豫了一会儿，说：我和你不一样！
二强问：有啥不一样？
小虫说：你有文化、有经验，能说会道，也能镇住人，大家也服你，我差得太远了。
二强说：那是过去，要是过去我也不会给你说这些话。这两年你小子变化还不小，我相信这些活儿你努力一下还是可以干好的。
二强的话感动了小虫：那我就试试！
过了一会儿，小虫问：你要干啥去，这事情你和雀儿姐商量了没有？
二强这才想起不该多说了这些话，忙解释说：我是想考考你这些天有进步没有。
小虫问：你不会哄我吧？
二强说：不会！哥咋会哄你呢？
小虫说：我感觉你不会长时间在这里待，可是现在你不会离开。
二强问：为什么？
小虫说：你是干大事的，这里天地太小，放不下你。
二强问：那为什么现在不能离开？
小虫说：没有比你更合适的人接替。
二强扑哧一声笑了：你小子学会拍马屁了！
小虫忙说：不是不是，我说的是真话。
二强问：你还有啥真话，快说！
小虫很动情地说：二强哥，你干啥可要带着我啊！
二强说：兄弟，哥明白你的意思。
小虫有点儿难为情地说：那你要干啥可要告诉我，不要把我放到这儿不管了。
二强拍了拍小虫的肩膀说：你就把心放到肚子里面去，哥还离不得你呢！
小虫不好意思地笑了。
二强说：咱俩是开玩笑呢，你可不要把这些事情告诉雀儿啊！
小虫说：我知道。
小虫走后，二强就休息了，可是躺在**翻来覆去睡不着。他决定把进城挖电缆沟的事情谈下来，交给一位关系很要好的中学同学帮着招呼上，等雀儿眼下的困难都解决了，再给雀儿和米粮谈让小虫负责印刷厂的事情。他又想到了百灵，想起了那天百灵醉酒在他房子里休息的夜晚，他感激百灵的帮助……不知什么时候睡着了。
第二天天刚亮，二强赶第一趟班车进了城。在雀儿单位办公室见到了雀儿，把二十万元的存款单和自己的身份证一起交给了雀儿。
雀儿一怔，问：什么意思？
二强说：这是二十万元，估计就能解决眼下的资金周转问题了。
雀儿认真地问：这是你的还是借别人的？
二强笑了笑，说：这是咱们的。
雀儿脸上还是没有笑容，问：这么说，是你的了？
二强装作很认真的样子，说：刚才是我的，现在是咱们的。
雀儿说：那不行，现在也是你的，你要愿意借，我就给你打借条。
二强脸上有点儿挂不住了，说：你不是开玩笑吧？
雀儿说：谁跟你开玩笑？
二强叹了一口气，摇了摇头，没再说话。
雀儿忽然意识到了什么，口气马上缓和了：我是说，现在还是把账算清好，以后再说以后吧。
二强有点儿不高兴地说：你说咋办就咋办，反正这些我就交给你了，你看着办吧，都行。
雀儿发现了二强的不快，说：还男子汉呢，小心眼儿！你不是还和人家有约嘛，快去，中午过来一起吃饭。
二强说：那，那事情咋办？
雀儿明白二强所指，就说：我和米粮商量一下，他是领导，大事情都要汇报的。
二强说：米粮人很聪明，你说话可要留点神……雀儿笑了，向他挥了挥手，说：先去忙你的吧，回来再说。
说不出是什么原因，二强对米粮总有一些看法，雀儿有时候觉得二强是嫉妒，有时候又觉得有点儿醋味儿。开始时，雀儿总说二强不对，时间长了好像也习惯了。
二强理解雀儿这几天的困惑和忧愁，但接受不了雀儿的认真和固执，还担心雀儿和米粮这个南方人合作会吃亏。
雀儿心里明白，米粮确实精明，懂经营，会算账，但是米粮人品好，是值得信赖的，这是雀儿与米粮长时间合作得出的结论。这次出的尤大的事情，主要责任应该在雀儿自己，可是这种事情也是意外，所以雀儿只是和米粮在电话上说了几句，两个人没有见面，米粮到底是什么态度，她也不知道。她现在等的是米粮的电话，对两个人的谈话，她设想了两种结果，也做好了两种思想准备。
离开雀儿办公室，二强顺路去了百灵那里，给百灵送了些板栗和核桃，他知道百灵喜欢吃这些家乡的土特产。两个人在百灵单位大门外见了面，交换了东西就分手了。百灵给二强的是两瓶西凤酒和两条好猫烟，这是他们打电话的时候说好的，二强怕时间来不及就让百灵代买了。可是，二强在给百灵钱的时候，百灵说什么也不要，二强怕在百灵单位门口拉拉扯扯影响不好，只好作罢。
百灵同学的哥哥年纪不大，头顶上头发稀少，下巴上胡子却很稠密，人挺爽快，收了二强送的烟酒往办公桌下一塞，没说一句客气话。
二强从口袋里掏出烟让那人抽，那人接过烟让二强坐下，这才问二强喝不喝水。
二强说：不渴。
那人说：认识了就是兄弟，渴了自己倒。
二强说：老哥放心，我看咱兄弟俩有缘分、对脾气，绝对一路人。
以后时间长了，你就知道兄弟的为人了。
那人说：我一看就对路，哥眼睛不大，却有水，不会看错人！还有那个百什么？
二强忙说：百灵。
那人说：对，百灵，是我弟的同学，来过我这儿，碎女子，灵醒得很，长得也漂亮……
二强不知道那人是什么意思，只是点头，没有说话。
那人讲完了这些话，才问二强的单位叫什么，有多少人，单位搞工程是几级资质……
听了这些话，二强一下傻眼了，他搞装修的时候听别人隐隐约约说过这些，但是具体是什么却都不知道。于是悄悄对那人说：哥呀，你慢慢说，让兄弟找个笔记下。
那人看了二强一眼，问：你是不是啥都没有？
二强忙摆手说：有，有，就是不全。你说说，我回去准备准备。
那人又看了二强一眼，说：没有了也不要紧，你要说实话！我给你说了，你得抓紧时间办，要是有啥困难就给我说，要快！再不行，你就先跟着别人干……
二强忙说：咱自己能干，老哥放心，自己干好！
那人说：看你是个灵醒人，知道就好，给人家干没意思，挣不下钱。
二强说：谢谢老哥，谢谢老哥，兄弟一定抓紧时间！
说完，二强就告辞了。那人也没挽留，只向二强摇了摇手，说：走吧，走吧。
二强出了电信局的大门，就给百灵打了电话，百灵要他在街上先转转，说她和她的同学联系一下，最好中午一起吃个饭，一块儿商量商量。
挂了电话，二强就给雀儿打了电话，说他事情没有办完，中午还要和人家吃饭，就不过去了。
雀儿觉得二强反常，就问是什么事情。
二强说现在有人不好说，等见面了详细说。
中午，二强和百灵在一家饭馆见了面，百灵的同学因为有急事没有来。百灵和同学通了很长时间电话，然后对二强说：话说得长，其实事情并不复杂，你先到工商局注册个公司，再回乡下找七八个精壮劳力，要靠得住的人，再到电信工程管理部门搞个资质，就行了。
二强说：注册公司、找人都没问题，就是那个资质不知道找谁。
百灵说：这个我同学说不要你管，他哥哥帮咱办。
二强笑了，说：那其他的就都好办了。
百灵笑了笑，说：没那么容易吧？还有雀儿那一摊子呢！
二强说：你不提醒，我还真忘了。他抬起头看了看百灵，又笑了。
百灵说：电信局的事情我帮你办，雀儿的事情我可管不了，你自己想办法吧！还有，电信局这事情，我希望你暂时不要给雀儿说我在帮你。
二强不解地问：为啥？
百灵说：这还用问，你想想上次……二强似有醒悟地哦了一声。
百灵说：其实，我全都是为你们好，就怕不领情啊！
二强说：谢都谢不过来呢，还敢不领情？领情，领情！
百灵说：你说了不算！
二强耍赖说：你好！我一辈子都感谢你！
百灵摇了摇头，笑着说：就这样了，你快忙去吧，我也该上班了，再见！有事情咱们再联系。
二强说好。
二强到雀儿单位后，就把联系电信局挖电缆沟的事情讲给了雀儿，雀儿像不认识似的看了看二强，说：我知道咱们那个丁家坪放不下你！
你也不会长期在我的手下干活，你是迟早要走这一步的，没想到会这么快！
二强急忙解释说：不是不是，咱们发展不是需要资金嘛，我是为咱们好。
雀儿说：不用不用，这在我预料之中，就是咱们结婚了你也会这样，男人么，要干大事情，我完全理解。可是，现在你还不能离开，等我找下合适的人，我马上让你走！
二强知道雀儿误会了，牛脾气又上来了，就说：你不要急，人家单位刚向上级打了报告，预算还没做呢！咱们现在什么也没有，八字还没见一撇呢，这些还谈不上。
雀儿看了看二强，说：我还以为你啥都弄好了呢。这也好，你准备你的，我也找我的人……
二强说：我都想好了。
雀儿问：想好了？你说是谁！
二强说：你看小虫怎么样？
雀儿说：小虫？小虫能行？
二强说：就是招呼个摊子么，我看可以，有大事情了，他给我打电话，我回去就行了。再不行，还有你呀！
雀儿停了一下，说：我想想。
二强看场面一时不好收拾，只能推说还有事情就离开了。他要静下来好好想一想，再与百灵商量商量，过了雀儿这一关。自从上次和雀儿闹矛盾以后，二强心里总是怯雀儿，怕雀儿不高兴，每次遇到矛盾都让着雀儿，可是越让越没有退路。他觉得自己被挤到了墙拐角，就剩下上墙了。
二强走后，雀儿陷入了沉思，她明白自己这几天很烦躁，说话、办事情都不在正常状态。二强早晨给她送来了钱，那些钱可能是二强的全部积蓄，她知道那是二强的一颗心。可是，刚才她给二强说了那么多不中听的话。虽然他们已经确定了恋爱关系，可是毕竟还不是夫妻呀，二强能理解她吗？
雀儿也在想二强的对和不对，她理解二强的一些想法和做法，又觉得二强不该这个时候离开印刷厂，因为她很需要二强的帮助。她隐隐约约感觉到二强的背后一定有什么人支持，不然，他哪有这些关系？
雀儿想给二强打电话说说自己的心里话，一时又不知道该从哪儿说起，心里很乱，按了二强的手机号码却没有拨出去。