春兴终于如愿在长青路口摆了个摊位卖水果，晚上住在二叔家。二叔已经在城里买了房子。还是城里好啊！春兴感叹着。路上车水马龙，行人熙攘，他很幸福，虽还不像二叔那样凑够钱买上城市户口，可他觉得自己现在是半个城里人，对这座小城有着浓浓的归属感。摊位不大，再小也是自己的买卖，他起早贪黑忙碌着，将自己和水果摊都紧紧地绑在这座小城上，努力要与它融为一体。
这条路上也有其他两家卖水果的，摊主都是精明到不能再精明的生意人，那份精明与算计是长年累月后，一笔一笔刻在脸上的，被刻的人毫无知觉，可看着的人，心里却有着比较。人们本来也习惯了他们的缺斤短两，现在突然出现个憨实的年轻小伙，水果新鲜秤又足，自然就喜欢买春兴的，这就惹得其他两个水果摊很是眼红。春兴也不在乎自己的装扮，整天黄布褂子蓝裤子，带着脱不去的农民味。只要买卖一来，他可开心呢。
一天一天地盘算下来，春兴并没有比其他摊主挣得多。春兴知道原因，可他不愿像他们那样去做。左边的摊，客人尝了一个葡萄，说酸的，不买。摊主拉住客人硬说一颗葡萄两毛钱，人家无奈，只得掏钱买了一斤。亏已经吃到肚子里去了，是吐不出来的。右边的，调了秤砣，明明四斤，称出来却是六斤，客人不觉，讨价未遂，习惯性地顺手捎走个苹果，摊主脸上挤出了苦水：这下赔得裤子没了……买的人面上露着欢喜，觉得自己占了天大的便宜；卖的人里子也藏着欢喜，反正羊毛出在羊身上。
刚开始，这些事把春兴惊住了。潘园哪会有这样的欺诈？春兴联想到，其实，在土地里劳作也是种买卖，这种买卖，有情有义，明白得很，你卖给土地多少力气，土地就给你多少收成。潘园的土地可是长了眼睛的，是不含糊的，若谁胆敢糊弄了它，收成时它真会给谁难堪。劳作的潘园人对待土地一直虔诚忠实，从不敢糊弄。庄稼人的骨子里，没有“欺诈”二字。春兴用乡下人的质朴，坚守着他的水果摊。
春兴又想到了二叔，二叔就是春兴的榜样，春兴想着自己早晚会像二叔一样，在这座小城里扎根。这是急不得的，他得像红薯扎进地里的根须，得一点一点地渗。不同的是，红薯扎的是土地，春兴要扎的是这钢筋水泥。
春兴满心喜欢这座城市，他把喜欢都挂在了脸上。没买卖时，他坐在小板凳上看人来人往。看见那些小伙个个打扮成去相亲似的，头发油亮，他就在心里乐：要是苍蝇飞上去，会说“哎哟，吓死老子了，脚下一滑，差点掉下去了……”看见摩登姑娘们踩着细细的高跟鞋，他就要担心了：穿成这样走路，就跟乡下踩高跷似的，真不会摔跤吗？有买卖时，他热情周到地给顾客称好装好，还学着对着顾客的背影喊：“您慢走。”顾客买得多时，他会送一两个苹果香蕉之类，图个回头客。春兴想，过几天回乡下看看，带些瓜果给家里人尝尝，尤其是大姐，这些稀罕的瓜果她都没吃过呢。
可没等春兴回乡下，摊位竟被人砸了！几个地痞来讨要保护费，血气方刚的春兴怎会给？该交给国家的他一分不少，其他人，想都别想！为首的像个娘们一样蓄着长发，他跟旁边人一对眼，嬉笑起来：“哟，还是个刺头？”他吊儿郎当地往身后一喊，“弟兄们，怎么办呢？”没等他弟兄答话，他突然就掀了苹果筐，“砸了它！”红彤彤的苹果一个个“咕噜噜”地滚远了，惊得行人都绕开了道。瞬间，摊位上的葡萄、橘子、西瓜等等，都遭了殃，红的绿的紫的，遍地开了花。旁边的商贩、店主隔着老远伸着脖子看，谁也不愿有粘连。这几个，可是长青路上有名的痞子，整条街做小生意的都被他们整怕了。长发痞子很得意，手里熟练地玩弄着一把弹簧匕首，短小的刀锋在伸缩间闪着寒光：看吧，看吧，你们瞪大眼睛好好看，这就是不交保护费的下场。他这是杀鸡给猴看呢。
春兴血气直冲大脑，觉得眼前一黑：这可是他辛辛苦苦的血汗，这是他的领地，绝不允许别人动他的摊位。恼极的春兴迅疾上前，左手一把牢牢制住长发痞子拿匕首的手，右手一记重重的直拳，照着他面门就挥过来。只一下，那人鼻子就出了血。春兴没有停下，再用膝盖往他肚子狠狠一撞、胳膊肘往他脖颈处猛烈一顶！春兴三个动作一气呵成，没有一丝停顿。长发痞子只有弯腰出气的分，匕首也掉地上了。其实在他们掀苹果筐时，春兴就想动手了，一直忍着，是因为他忆起春花一再交代，出门在外，凡事要忍，要让。可见到越来越多的瓜果在他们脚下被踩破，春兴心都滴出了血，怎能再忍？
其他小痞子一看老大被打，那还得了？一个个如护主的犬，全扑了上来。倘若是一对二，春兴兴许还能应付得来，可呼啦一下四五个都扑过来，会打的，不会打的，拳脚直往春兴身上招呼，有的还操起春兴的板凳趁空砸上几下，春兴护得了头护不了尾，被打红了眼，他发狠着大叫一声，顺地一滚，摸到一把匕首，不管三七二十一，逮着个小痞子，一刀就捅了过去。
后来，警车来了，救护车也来了，还好没伤到要害。春兴当天就被派出所关押。
消息传到家里，无异于晴空一个响雷，把全家人都劈蒙了。一家人聚在一起，泪眼婆娑。四妈不懂春兴犯的事有多严重，当着丫头、女婿、儿子、媳妇的面，哭得东倒西歪：“这怎搞啊……我可怜的儿啊，也不知道你可能再出来让妈看一眼啊……死鬼老头子唉，你也不帮帮你小儿子啊，让他受这么大的灾啊……”四妈遇事只要一哭，肯定是先怨上去世的四爹，然后她哭唱着继续怨艾，“都是你们二叔惹的祸啊……要不是春兴跟着他去城里，也不会去蹲牢房啊……”
田旭新心想，怨其他人干什么？还不是你惯得？
春花揪着心，小声啜泣：“唉，在牢房里怎熬啊？”
春玲不耐烦地说：“我们光哭有什么用？还是赶紧想办法吧。”
四妈不哭了，看着田旭新，试探着：“人家说要拿出五千块的医药费。你们凑凑，就算春兴借的？”她没敢说这只是先开了个头，以后的事，还要再慢慢打点。她流泪的目光久久停在小女婿田旭新身上，泛着卑微的讨好，也寄着最大的希望。家里大事小事，她都指望着这个小女婿。
田旭新心想总算说到了正题。五千块？他咧开了嘴：“我是没意见呢，钱都在你小丫头那儿，她说拿多少就多少。不过我镇上的餐馆正准备扩大，刚交了房租，估计也不多了，对吧，春玲？”春玲正在想拿多少合适呢，听田旭新这么一说，也立马接上：“嗯，嗯，只剩……三百块了。”她寻思着，有是有，可这钱交了就等于打了水漂，谁会指望春兴真的能还上？这要是吃了牢饭，哪年出得来还不一定呢。嫁出的姑娘泼出的水，娘家的事，帮忙是可以，但也不能把自己过日子的老底都给交了，都交了去，不见得会有人感激你的好，背过脸也许还会说反正你有。再者，餐馆也要正常营业，能拿三百块，已经是最大的恩情了。
一直沉默的春生，闷闷地说了句：“我没钱。”他的哑巴媳妇自是听不懂他们在说什么，却很高兴家里一下回来这么多人。她穿着打满了补丁的衣裳，一手牵着七八岁的大儿子，一手抱着五六个月的小儿子，乐呵呵地看着大家。
春花知道家里床头柜里应该有几百块钱，钥匙一直贴在冉奎胸口，那是他俩累死累活种庄稼一分分攒下的，春花一时不确定他是否舍得拿出来。她抬眼看看冉奎，正巧，冉奎也在看着春花。夫妻俩默默地用眼神交流着，彼此都懂了对方的心思。
冉奎本想着攒够了钱盖房子呢，这一下都拿出来，无疑是在挖他的心头肉。可倘若不拿，春兴怎么办？也会寒了春花的心。冉奎下了很大的决心，最终朝春花点点头。春花激动得不知道说什么才好。
然而，就算大家都把钱拿出来，总共还不到一千，离五千远着呢。四妈正准备再哀号几句，二叔回来了。他说他已经交了医药费，劝大家不要太担心。那些痞子都有案底，刀也是他们自己带来的，案情不是很严重，二叔又明里暗里花了不少钱，春兴最多被拘留十天半个月就能放出来。一家人自然很是欢喜。四妈对二叔连连作揖，说：“我就知道他二叔最善，不会不管的……”要不是二叔拦着，她就要几个孩子给二叔跪下了。能搭救出春兴，别说是让孩子们下跪，就是自己这把老骨头给二叔跪上十天半月的，也值！春玲和田旭新对望一眼，都很庆幸。
春兴被拘的日子，按说不能见家人，可二叔经不住春花再三哀求，又费了九牛二虎之力，让春花跛脚去看望了一趟。冉奎要陪春花一起去，春花不让，说家里活太多，她给春兴送些吃的喝的就回，她要亲眼看看春兴，他从小就没遭过罪，春花不放心。
春花见到春兴时，春兴头低着，用褂子遮遮掩掩，就怕春花看出他鼻青脸肿，浑身是伤。这样春花就看不出来了吗？她咽下眼泪，一个劲地劝春兴要收敛脾气，二叔正在打点，忍几天就出去了。春花给春兴带来烟、钱和换洗衣服。除了衣服，其他的春兴坚持不要。春花在心里说：知道你不抽烟，我带这些干什么？还不是为了给你这几天换个平安？
春兴被放出来后，人憔悴了不少，依然在长青路口摆他的水果摊。一架成名，附近商贩们对他刮目相看，背地里叫他“拼命三郎”，小痞子们也不敢轻易来他这闹事了。可守着瓜果摊的春兴，心思好像多了，常常发呆：“一架打得什么都没了，还欠了二叔很多钱，不行，靠这个水果摊可不行。”他得寻找赚钱更快的行当。