王子决定为了这一刻穿戴体面，因为他觉得即使死也要死得像一个王子。
公主听说有人自愿为她献身，有些喜出望外，她虽然已经很虚弱了，还是一下子从**跳起来，开心地在房间里打转。她并不在乎那个男人是谁，对她来说那是无所谓的事。那个洞会被堵住，要是必须有一个人那么做，好啊，就让他去。过了约莫一两个钟头，一切准备妥当。侍女匆匆为她准备好了一切，然后把她领到湖边。当她看到湖的时候，发出了一声尖叫，一下子用双手捂住了脸。人们把她抬到湖中间的石头边，那里已经为她预备好了一只小船。
湖水还不足以托起这只小船，但是大家希望不久以后就可以了。他们把公主放在一些软垫子上，在船里摆好葡萄酒、糕点和其他一些好东西，并在船上支起一个遮阳篷。
过了一会儿，王子出现了。公主一下子认出他来，但是并没打算花时间去感谢他。
“我来了，”王子说道，“把我放进去吧。”
“他们告诉我你是一个擦鞋的。”公主说道。
“就是我，”王子说，“我每天都把你的小靴子擦上三遍，因为它们让我感觉到你就在我身边。把我放进去吧。”
群臣们没有埋怨他的坦率，只是交头接耳认为他这样说话有些轻浮。
但是要怎么样把他放进洞去呢？金盘子上并没有关于这个的指示。王子看了看那个洞，知道只有一个办法。他把双脚放进去，坐在石头上，然后向前一躬身落入洞中，再用双手将剩下的空隙堵住。他就以这样一种不舒服的姿势，毅然决然地接受了自己的命运。他扭头对人们说：
“现在你们可以走了。”
这时候，国王早就已经回宫用膳了。
“现在你们可以走了。”公主像只鹦鹉一般，在他身后重复道。
人们听从她的命令，都走了。
这时候，一个小水花从石头缝隙冒出来，打湿了王子的一个膝盖。但他并不是很在意，并开始唱起歌来。他的歌是这样唱的：
就如世界没有井眼
森林幽谷了无阳光；
就如世界没有光芒
潺潺小河不再流淌；
就如世界没有希望
浩瀚海洋失去波浪；
就如世界再无雨天
晴朗平原一片空旷——
如果你心中不再有爱流淌，
我的心啊，你的世界就会变成这样。
就如世界没有声音
地下小涧一片宁静；
就如水泡不再喷涌
黑暗之中全是沉寂；
就如河水不再流淌
再也没有波涛汹涌；
就如没有细雨绵绵
落在山毛榉的顶端；
就如海水不再汹涌
从此再无惊涛骇浪——
如果你的心里不再有爱歌唱，
我的灵魂，你的世界就会变成这样。
女神，是你让世界一直幸福快乐，
让我眼前一直碧波**漾。
爱让我奋勇向前，去闯啊闯，
为此，哪怕虎穴龙潭，
哪怕穿过黑暗永不回来，
也要让湖水重又晶莹欢腾！
让我祈求啊，有个人会想起我，
如同春天，一点点涌出，在你心中；
滋润你没有爱情的灵魂，
弥合那裂痕斑斑的大地。
“接着唱啊，王子，这样就不会觉得太无聊。”公主说道。
但是王子的感情实在难以自制，无法再唱下去了。一时间，他们沉默了许久。
“你真好，王子。”最后，公主十分冷静地说道。这时候，她躺在船里，眼睛微微闭上。
“我很难过我无法回答这番称赞，”王子想道，“但是为你去死是值得的，无论如何都是值得的。”
一个小水浪冒出来，接着又是一个，然后一个一个地从石头缝里冒出来，把王子的两个膝盖都打湿了，不过他既没有抱怨也没有挪动身体。就这样一个、两个、三个钟头过去了，公主显然已经睡着了，而王子却十分地有耐心。不过他觉得这样的状况很让人失望，因为他本来指望会有的稍许安慰，现在连一丁点都没有。
最后，他再也无法忍受了。
“公主！”他喊道。
公主醒过来，一起身，立刻惊叫道：
“我漂起来了！我漂起来了！”
小船渐渐地从石头上浮起来了。
“公主！”王子又喊了一句，看到她醒了过来，如此热切地看着湖水，又有了勇气。
“怎么了？”公主说道，但是并没有朝他看去。
“你的父王答应过我，你会一直照看着我，可是你一直看都不看我一眼。”
“他这么答应的？那么我想我也要那么做的。不过我真的觉得好困啊！”
“那你睡吧，亲爱的，别管我。”可怜的王子说道。
“真的，你实在是太好了，”公主答道，“我觉得我又要睡一会儿了。”
“那么请先给我拿一杯葡萄酒和一份点心吧。”王子十分客气地说道。
“乐意之至。”公主一边说一边打着哈欠。
她取来葡萄酒和糕点，然后斜倚着船舷靠向他，这时候，她就不得不注视着他了。
“啊，王子，”她说道，“你看起来不怎么好！你真的不要紧吗？”
“一点都不要紧，”他回答道，显得相当虚弱，“如果我不吃点什么的话，恐怕在能帮到你之前就要死了。”
“来，给你。”公主说着，把葡萄酒递给他。
“啊！你得喂给我吃。我不能腾出手来吃东西，水会趁机流走的。”
“好的，我的天哪！”公主说着，立刻把点心一点一点掰给他吃，把葡萄酒一小口一小口喂给他喝。
在公主喂他的时候，王子不时地设法亲吻到她的指尖。因为这样或者那样的原因，公主似乎对此并不在意。王子觉得心里美美的。
王子说：“公主，现在为了你好，我不能让你睡过去。你要坐在这里看着我，以免我支撑不下去。”
“好吧，所有能够报答你的事情我都会做。”公主殷勤地娇声答道。然后她坐下来，就这么看着他，一直极为坚定地看着他，凝视着一切。
太阳落山了，月亮升起来，水“咕噜咕噜”地涌出来，湖水渐渐升到了王子的腰部。
“为什么我们不去游一会儿？”公主说道，“看起来这里的水已经够多了。”
“我再也不能去游泳了。”
“哦，我忘了。”公主回答，然后就不说话了。
湖水越涨越高，慢慢从王子身边升起。公主坐在那里看着他，不时地喂东西给他吃。夜幕渐渐降临，湖水越升越高，月亮也同样越升越高，月光照耀在即将死去的王子的面庞上。这时候湖水已经没到他的脖子了。
“你愿意吻我一下吗，公主？”他极为虚弱地说道。
那暗淡的眼神已经随波而逝了。
“是的，我愿意。”公主说完，给了他一个长长的、甜甜的、凉凉的吻。
王子带着满意的叹息声说：“这下，我可以幸福地死去了。”
王子没有再说话。公主给他喝了一点葡萄酒，因为他刚吃过一点东西。接着她又坐了下来，看着王子。湖水继续上涨，这次碰到王子的下巴……又碰到他的下嘴唇，现在碰到他的双唇之间了。他紧紧闭上双唇不让水流进去。公主心里有了些奇怪的感觉。片刻之后，湖水没过了王子的上嘴唇，他只能用鼻孔呼吸了。公主看上去有些焦躁不安。紧接着，湖水没过了王子的鼻孔。公主的眼睛露出恐惧，在月光下发出奇怪的光芒。王子的头向后仰去，湖水盖过了他的脸，他最后的气息化作串串水泡冒出水面。公主发出一声惊人的尖叫，跃入湖中。
她先是抱住王子的一条腿，然后又抱住另一条，连拔带拽，想把王子从洞眼中拉出来，但是她怎么也拉不动。她停下来换口气，马上就想到王子已经不能再呼吸了，简直要疯了。公主抓住王子，想把他的头往水面上托，他的手现在已经不再卡在洞眼中，所以她可以做到，但是一切都已经为时过晚，王子真的已经停止了呼吸。
爱和湖水让公主恢复了全部的气力。她潜入水中，用尽全身的力气使劲地推呀推，终于把王子的一条腿拔了出来，另外一条腿也就很容易地跟着被拖出来了。她是如何将王子推入船中的谁也不知道，但是当她做完这一切的时候，就昏了过去。
过了一会儿，公主苏醒过来。她抓住船桨，尽可能让自己保持平稳，划呀划，虽然在这之前她从来没有划过船。绕过岩石，越过浅滩，穿过泥沼，最后她终于把小船划到了岸上——王宫的台阶上。此刻，她的下人们已经都等在那里了，因为他们都听到了公主的叫声。公主让他们把王子抬到自己的房间去，把他放在自己的**，生起壁炉，然后派人去找御医。
“可是湖怎么办，公主殿下？”王宫总管问道，他听到一阵喧哗就赶来了，头上还戴着睡帽。
“你自己过去泡在水里好了！”公主说道。
这是公主唯一一次因为内疚而大发脾气。不过我们都可以理解，她有足够的理由这么做，因为总管先生的话刺痛了她的心。
就是国王本人遇到这种事情，他也不会觉得很好受。不过他和王后都已经睡熟了。于是总管就回到自己**睡觉去了。不知何故，御医一直都没有来。于是公主和她的老保姆一起留在王子身边。好在老保姆是一个聪明的女人，她知道该做些什么。
他们花了很长时间，试了各种办法都没有成功。公主在希望和恐惧的煎熬下，心乱如麻。不过她还是一遍又一遍地试着，一个办法不行就换下一个，所有的办法都一遍遍地翻来覆去，不停地试着。
最后，当她们准备放弃的时候，就在太阳升起来的一刹那，王子睁开了眼睛。