永州州府说起来是个地方官，但在种旋涡中心，被四方眼睛紧盯着的地带，它的地位可不比一些名不见经传的京官小多少。
若顾时清在这个位置上待几年，再回到京中，往上选择的位置便会更多。
新上任的那个州府，不过是任由李党摆布的傀儡。届时李缙伏诛……这个位置自然会换人的的，只需在其中操控一二……
况且，太后此时还并不知道，顾时清这个通过应试进入朝堂的小子，竟已默默地站到了谢玹的一边。
谢玹想了很多，一半是真的打算替顾时清考虑一下他的前途，另一半也是为了自己。能人用之，不问出处，不疑纠葛。一双眼，有一双眼的用处。
那些工人嘴中的薛先生……是谁？
听口音，大约是和反贼们认识的，那群人能聚集起来，最初就是因为在民间抓的壮丁。更甚者，这个薛先生，可能是那群人的首领。
先生……会认识吗？
瞬息之间，思绪飘飘****不知去了几千里开外。回过神来，谢玹看见顾时清欲言又止的眼神。
谢玹：“怎么？”
“殿下不必特意为我做什么。”他眸子暗了暗，“我跟着您，是心甘情愿的。若是把这种事看成交易，未免……”
谢玹打断他:“什么交易？”
顾时清:“不是么，下官为殿下办事，殿下便为下官清前途阻碍……”
谢玹气笑了:“你不想做？那便换人，那个位置也不是非你不可。”
顾时清:“……”
他听出了谢玹的话外之音。
谢玹在此时提到州府一职，想必是某些事有了变化，而他顾时清只是恰好能在此时为谢玹做一些事。
……他又把自己在谢玹眼中的分量看得太重了。
顾时清回过味来，顿时窘得满脸通红，“你我这那”了半天，几乎要当场开个地缝钻进去。谢玹也不说话，就这么看着顾时清手足无措，像在看一出戏。
最终，顾时清大喊一声:“下官先……先告退了！”
说罢，弹弓似的弹射而起，脚步生风地往外跑。
下一瞬，变故陡升。
两边的窗户忽然被灌满长风，啪地一声撞开，摇摇欲坠地贴在墙上。顾时清正站在窗口，迎面被拍了个正着，当即一屁股摔坐了下去。
要不是谢玹眼疾手快扶了他一把，恐怕他的脑袋早在桌角上开了瓢，就此见阎王去了。
与此同时，一个黑影随之窜了进来。
那黑影上下都捂得很严实，唯露出一双眼。干脆利落地落地之后，一眼看见倒在地上哎哟哎哟的顾时清，霎时露出凶相。
寒光毕显。
也看不清他用的是什么武器，顾时清这会还在头昏眼花，陡一睁眼，便见一把刀冲着自己而来，顿时吓懵了。
但他动作比脑子快，一个翻身就躲了过去。黑影一刀落空，快速抽出，反手又朝着顾时清挥去。
一时之间，屋内的陈设被顾时清撞得东倒西歪，叮铃咣当地摔到地上。间隙里他还有空捡起地上的碎片往刺客身上砸过去，碍于狭小的空间，那人的身形还真的受到了阻碍。
顾时清一边躲一边喊：“殿下快跑！”
殿下……
殿下没跑。而且这刺客也不像刺客，他不杀谢玹，反而逮着一个手无缚鸡之力的书生砍是怎么回事？
如此大的动静惊动了监造司周围的护卫，一片片灯光成带地亮了起来。整齐有序的脚步声停在谢玹房间门口。
“殿下，发生什么事了？”
危机近在眼前，黑影却不闪不避，甚至连动作都未曾收敛，可怜的顾时清只得躲去床下，与之斗智斗勇。
谢玹看了眼窗外：“没事，是我养的一只八哥在扑腾。”
门外的侍卫：“……”
什么八哥，谢玹什么时候养八哥了？
但既然谢玹亲口这么说，他们也不好再多问，又关心了几句后，亮光与脚步声便逐渐渐行渐远了。
谢玹转过身去，屋内早已一片狼藉。他轻轻叹了口气，开口道：“青竹，收手。”
黑影一僵。
“以为捂着脸我就认不出来了？”谢玹道，“你这是在为你家先生铲除异己，还是在发泄私愤？”
青竹低下头，沉默以对。
片刻后，青竹扶起最后一盏倒在地上的灯盏。灯中的油流得所剩无几，灯苗苟延残喘地撑起屋内一隅的光亮。
面罩与头纱一同摘下，青竹颓然地坐在桌前，谢玹给他倒了一盏茶。
“凉了，凑合喝。”谢玹看了眼旁边可怜兮兮给伤口上药的顾时清，忍不住想笑，但到底憋住了。“说吧，来干什么的。”
青竹舔了舔干燥的嘴唇，低着头抿了一口水。
算起来，他俩已经很久没见了。
彼时在宫里时，青竹还算是个明亮的少年，整日屁颠屁颠地跟在萧陵身后，老妈子似的忙前忙后。眼下再见，谢玹倒在他身上看出一种死败的灰气来。
是萧陵出事了？
思至此，谢玹心头一跳。随即，他又在心里否决了。
萧陵如果有事，青竹不会是这反应。
半盏茶水，青竹喝了一盏茶的功夫，才抬起头道：“半月后，谢端将被封为太子。”
谢玹：“……什么？”
旁边包扎伤口的顾时清也是一愣。
怎么这种大事，在青竹口中说出来，就像吃饭喝水那样简单？饶是谢玹，也没想到青竹下一刻说的是这件事。
他坐直身子，不动声色一笑：“那你这副如丧考妣的模样是做什么？担心我被杀人灭口？”
青竹瞪了他一眼：“呸！”
直到这时，青竹才像恢复了些生机。
他长长地吁了口气，一一道来。
事情要从宫中那场大火说起。
萧陵这记金蝉脱壳，其实有一半的原因是被逼的。
李缙离宫后，太后杀心四起。一面在暗地里与世家们利益纠缠，试图将李缙彻底按死在永州，一面试图解禁多年前的秘密，以此来解决萧陵这颗最顽固的眼中钉。
那场大火，萧陵原本没打算全须全尾地活着出去，所以，他没有带青竹一起。
萧家的仇恨，不该席卷到他人的身上。
一切本正常发展，然而令人意外的是，其中掺杂了第三人的手笔。
“你说，是李徵帮先生脱逃的？”谢玹蹙眉道。
青竹不情不愿地点了点头：“也是他带我来永州的。”
说着，他眼神一暗：“我来到永州，想继续追随先生，谁知，先生已经不需要我了。”