从苏州城里的花园洋房搬到苏北乡下的农场小屋，这一人生中的重大迁移使得谢珊脱胎换骨。无意中，她发现离知青宿舍不远处有条水沟，水里有两只一动不动的小虾，再仔细看，远些的水里还有几只稍大的青色的虾，虾的旁边有小鱼在游动。不过那是一条没人注意的水沟，被各种各样的野草野花遮掩着，浅浅的水流是从台山上曲曲折折流下来的。收工后，她拉上谭峭去看她的发现，他说：“早知道了，还有螃蟹呢。”“那你不早说。”“这有什么稀奇的？”
两人走着路，突然下雨了，想着衣服还晒在院子里，他们赶紧往宿舍奔。出身农家的谭峭虽说离家早，不太熟谙耕耘农事，但身体是不错的，在谢珊跑不动的时候，他索性背起她。谢珊伏在他那被汗水濡湿的背上，热烘烘的感觉使她感动不已：“谭峭，谭峭……”谭峭也不厌其烦地应答。在这一刻，他们之间长久以来的淡漠如春雪消融，有了相濡以沫的感觉。
进了屋，换好衣服，谢珊去烧火。到了何滩，做茶场女工倒没什么，就是烧火难学。因为干柴少，湿柴多；大块的木柴少，细枝枯叶茅草多。谭峭教她说，烧火的时候要搭着烧，用茅草细枝引燃了火，用干柴架起火堆，干柴上面再放湿柴。谢珊年纪小又娇惯，一点不懂烧火之道。
她最烦的是使用吹火筒。吹火筒是用一根细竹子做的，竹子里打通了竹节。一到了要吹火的时候，灶屋里便浓烟弥漫。她眼睛痛得不行就跑了出去，在外面使劲揩泪。回头一看，谭峭坐在灶旁吹火，一张俊脸都偏到灶眼下面去了。嘭的一声，明火上来了，灶膛马上变得红通通的。这下好了，加点干柴，再加点湿柴。她的心情顿时欢快起来。
这天，谢珊又犯错误了，她没将火眼架好，湿柴塌下来，压灭了火焰。重新来过，放细枝，放枯叶，放干柴。开始吹了，啊，那么多的烟，她吹出的气息无比柔弱，但还是被呛着了！于是又奔出厨房。谭峭拿起她扔下的吹火筒，稳稳地坐在小板凳上吹。他的气息绵长而执着，就像懂得那堆火的脾气一样。一下、两下、三下，嘭的一声，好了。在明亮的火光中，可以看见谭峭的眼圈发红，眼睛湿润。谢珊忍不住跑过去，拿出手绢：“我给你擦擦眼泪。”谭峭脸红了，轻推她一下：“不用！”她感到诧异：谭峭怎么能坐在浓烟里不觉憋闷呢？诧异过后她就忘了这事。其实，她特别爱看谭峭在浓烟中吹火，一套柔和连贯的动作，那衔着竹子的少年撮起的嘴唇，如果排除了痛苦，还有苦中作乐的意味呢。他的眼神特别迷人，还有火光中的脸庞、牵动的嘴角……红的火，黄的火，看那舔着铁锅的火舌，哗啦哗啦，水沸腾了，白气冒出来了。他转过头，看着兀自出神的谢珊，问：“你怎么了？”谢珊一愣：“好看。”“什么好看？”谢珊用手指指院子里他们养的黑母鸡，掩饰说：“婷婷好看！”谭峭看看那只下蛋勤的黑母鸡，一声不响。
转过头，他看她，脸上流露出悔意和愧疚：“那时，我误会你，不理你，没等你回来就匆匆和谢亮订婚，是我的错。”
她惊讶地回头看他。
他说：“我……我不是真心喜欢她，只是为了报恩。”
从小离开父母，寄居在谢家读书学画，谢之光夫妇对他视如己出，悉心培养，少年的心里不知有多感激。他愿意做任何事，来报答他们。这叫滴水之恩，当涌泉相报。
谢珊的眼里含着怜爱和感动：“我懂，我懂。”
“我觉得你不懂。”谭峭看了她一会儿，说，“那天，你要我陪你来苏北插队时对谢亮说的那些话，是为了报复？”
谢珊笑了，说道：“那些话，不过是出出气罢了。”
她想了想，又问道：“是不是谢亮走了，你觉得与她相比我又变得重要了？”
他摇头：“从来没人比你更重要。”
她懵懂：“什么？”
他握住她的手，松开，她摊开手，手心里是那只荷花玉戒，洁白温润。戒面上盛开着一朵荷花，花瓣上沾着一颗露珠。
在上海，有一次和姑姑闲聊，说到父母爱情，说到情欲。姑姑说，其实“情”和“欲”是不同的，不同之处在于欲可控而情不可控，所以有“情不知所起，一往而深”的说法。
细细想来，她觉得自己对谭峭，一直有着不可控之情。自以为莲藕已挖断，实际是莲子深埋泥中。何况，因为从小缺失母爱，他的陪伴让她产生了一种相依为命的惯性思维。
眼泪忽然溢出眼眶，她听到自己的声音：“你终于知道我当年的孤独与委屈了吧？但是，你怎么现在才知道呢？”
他用手轻拭她脸上的泪，沉默许久，说：“是我不好。”
她泪眼盈盈地看着谭峭，他脸上的表情是她从未见过的。
清晨。台山阴郁。
蜿蜒曲折的小路在沉沉的雾气中若有若无，高低不平的坡地在绿荫中似醒似睡。两三只麻雀从山门古庙的瓦檐下飞进飞出，瓦檐下滴着清冷的露珠。
知青宿舍，蓬扉微敞，青白色的阳光照在门前阴暗的地上，投下一个长长的光影。灶膛里的火苗刚刚燃起，谢珊用力拉着风箱，火光在她洁白秀丽的脸上一闪一闪，她一声不响地往灶膛里添加柴草，像一个真正的乡村姑娘那样娴熟、麻利。
门前长长的光影一动不动。谢珊蒸上山芋作为早饭，然后走到院子里，喂起鸡鸭，再准备采茶的工具。
太阳像一个巨大的火球，灼烧着大地，何滩的夏末，仍然酷热难当。耿浩把自行车停在茶场门口，一股热浪扑面而来，烈日灼得他睁不开眼睛。走进茶场，茶叶的清香弥漫在空气中，夹杂着茉莉花的香味，又甜净，又清新。深呼吸一下，耿浩觉得精神一振，好像那炙人的暑气都被这茶叶香驱散了。经过炒茶房，炒炉的声音和搓茶机的声音嚓嚓作响，炉边的炒茶师傅抬起头来，对着耿浩点点头。火在炒炉下燃烧，整个炒茶房变成了大烤箱，炒茶师傅们汗流浃背。近处，有三五个女工用花布包着头发，手不住地揉捻茶叶。看到耿浩，她们没有停止工作，她们是由组长管理的。
穿过了晒茶场，耿浩走进了自己的办公室，这是整个茶场，除去冷藏库，唯一有电风扇的房间。场长耿浩每天都要工作八九个小时。耿浩不在的时候，这房间就是会客室。茶场其他人，魏副场长、陆会计、组长老郑的办公室就在隔壁。再过去，就是工人们的休息室、食堂和宿舍。这一排房子，整整有五大间，与炒茶房、干燥房、冷藏库等形成一个“凹”字形建筑，在“凹”字形正中的空旷处，就是晒茶场。
耿浩的目标是：买机器，修茶寮，建冷藏库……他不断提高茶叶的品质，内地的订单源源而来，茶叶已供不应求。“台山雀舌”是一种绿茶，会品茶的人都知道雀舌，这种茶必须用茶叶嫩芽来做，大叶片全不要，只要茶叶嫩芽，要许多的茶叶嫩芽才能炒出一两“台山雀舌”，所以这种茶特别名贵。
同时，他还熏制花茶，茉莉、玫瑰、蔷薇、木香、金银花、槐花，花开时，摘半开的，香气浓郁，与烘青或少量炒青拼和在一起。这样的花茶，是看不见的花，花已化在茶里。
耿浩刚刚坐下来，陆会计就拿着一沓单据进来了。站在耿浩桌子前，他说：“耿场长，北京的订单来了，指定要‘台山雀舌’花茶，我们恐怕再加班也生产不了这么多。省里的国宾馆和县革委会招待所也预定明年的‘台山雀舌’绿茶。今年，我们的‘台山雀舌’好像大出风头呢！”
突然，从远处传来一阵喧嚣：“有人晕倒了！”
耿浩马上拉着陆会计出门：“走，去看看怎么回事！”
工人们让开了，他走过去，看到一个女工仰躺在地上，整个面孔包在一层蓝花布中，只露出眼睛和鼻子，这是在炒茶房工作的女工们的固定打扮。耿浩蹲下身看了看，他知道，现在最要紧的是把她移到阴凉的地方。毫不犹豫，他伸手把那女工抱进了自己的办公室，他对跟进来的陆会计说：
“把风扇再开大一点！快！”
陆会计扭大了电风扇，他把那女工平放在沙发上。然后，解开缠在她脸上的布，一条美丽而乌黑的辫子垂下来，同时，露出一张白皙而姣好的脸庞。耿浩不禁怔住了，高高的额，弯弯的眉，朱砂痣，合着的眼睑下是长长的两排睫毛。
陆会计看了看：“她好像是新来的，要问组长才知道。”
“叫组长来吧，再拿一条冷毛巾。”
组长是个二十三岁、名叫毛金花的女工，她在茶场已经工作五年了，看着耿浩，她恭敬地说：“耿场长，她叫谢珊，是苏州来的知青，来了快一年了。我看她的样子就是身体娇弱的，她一直说没问题……”
“谢珊？”耿浩打断毛金花，“她住在茶场宿舍吗？”
“不，茶场宿舍没有空位了，她住在农场的知青宿舍。”
“为什么不派她在晾茶室工作？”
“哦，耿场长……”毛金花勉强笑了笑，心想，天知道组长有多难做，谁不抢轻松舒适的工作？谁又该做炒茶房的工作呢？于是她说：“都到晾茶室，谁到炒茶房呢？她是新手，别的工作还不敢让她做。”
“哦。”耿浩点了点头，看着躺在沙发上的谢珊，瘦瘦小小的个子，穿了件白底小红花的衬衫，皮肤白而细腻，手指细而纤长。这不是做女工的料，长得太精致了。
“她有什么病？”
“不知道。”毛金花有些局促地说，“待会儿我问她。如果我早知道她吃不消……”
“好了，”耿浩挥挥手，“你去忙吧！让她在这儿休息一下，她今天没法继续工作了，醒了就让她回去休息一天再说。你去忙吧。”毛金花退出去了。谢珊额头上盖着冷毛巾，在办公室里躺一会儿后醒了过来。长睫毛向上扬了扬，露出一双水盈盈的大眼睛。她试着移动了一下身体，发出一声低低的呻吟。
“她醒了。”陆会计说。
“我想她没事了。”耿浩放下心来。她是真的醒了。
“我……怎么了？”她问，试着坐起来。
“别动！”耿浩伸手按住她的肩膀，“你最好再躺一躺，刚才你晕过去了。”
她睁大了眼睛，疑惑地看着他，好一会儿，她说：“我不怕吃苦。”唇边带着笑，脸上却有股难解的、执拗的神气。
“城里学生，吃饱饭没事到这穷地方来干吗？”
“身体上的苦不算什么！我们来这里插队，是为了接受贫下中农再教育，我感到精神愉快。我还不想在这么年轻的时候，就让自己的生命被磨蚀得黯然无光。”
耿浩心里一动，这是一个女知青该有的谈吐吗？他惊讶地瞪视着她，觉得完全被她搅糊涂了。这是怎样的一个女孩呢？难道她仅仅是想在这里找寻一些生活体验吗？
谢珊下了床，觉得自己更晕眩了，身上一阵发热一阵发冷。她勉强笑笑，和谭峭拉开了几步，然后倒下。
谭峭抿着嘴唇，脸色苍白，怀中的谢珊身体滚热，抱着火炉似的烫手，什么时候开始的？她竟然一声不响。
她一定知道自己感染了痢疾，怕传染给他，所以一直拒绝他的靠近，他还以为……
谭峭半跪在地上，抱着谢珊的手，微微颤抖。
她静静地睡在那里，没有了那种看了让人害怕的、喷射出来的剧烈的呕吐，像一团即将飘走的云，无比轻盈。
谭峭端来床边的脸盆，浸湿毛巾，慢慢绞干。
他拿着温热的毛巾，手指冰凉，他的手指紧紧攥着，恍惚间想起光福谭家小院初见，她恳求他讲陆子冈的故事。
毛巾缓缓落了下去，从额头开始，一点点拭去汗珠。
眼前一片清晰，还是清幽的芹庐小院，一池碧水，阳光照着她的脸，露出洁白的额、玉石般的脸颊、朱砂痣、弯弯的黑而细的眉毛、晶晶亮的眼睛……雕琢出一张清丽的脸。
他停下来，放下毛巾，手指轻轻从额头开始，温存地抚过，微凉而细腻的肌肤……仿佛回到艺圃，他打碎了玉杯；或者是谢逸、邓兴南密谋诬陷她在馎饦斋盗玉；或者是他嫌弃她母亲第三者身份疏远她的那段日子；又或者是和她一起背着行李插队到何滩的不甘……他一次次靠近她，如此熟稔。
那熟稔，从今天开始，就要回到原点，归于尘土了吗？
隔着一层屋瓦，都能感受到地底下，有种沉重的气息慢慢地飘升上来，浮起，散开。寂静里，可以听见心碎的声音。
“谭峭……”岳群含着泪问，“她……还有救吗？”
谭峭的手抖了抖，平静地嗯了一声，岳群哽咽了：“你骗人，赤脚医生说……不行了。”
毛巾蘸了温水，一遍遍地擦拭。
珊珊……珊珊……
“哗啦！”
门突然被推开，瓢泼大雨刮了进来，他恼怒地转过头。
“让我来看看！”清楚爽利的声音，来自一个温柔清秀的中年女人，“还有一个办法！”
“你是谁？”
“哦，这是戴书记的爱人，我特意请来的。”耿浩解释。
王映霞的中医医术传承自父亲王鸥波，后来在云亭一带颇有医名，谭峭为此感到惊异。不能理解王映霞从1952年离开苏州后在这样闭塞的地方待了近十八年，而他来了才一年就感到很漫长。喜欢热闹的岳玲曾说，小城一落黑就寂寂无人，临江的半条街都关门闭户，什么娱乐活动也没有，她冷清得想大喊大叫。王映霞居然可以活得有滋有味，奇怪！
经同学介绍，王映霞来到云亭工作。不久认识了戴嵩，戴嵩也是扬州人，父亲新中国成立前在花家巷开玉作坊，擅长琢刻大玉山。在家人的撮合下，加上又是同乡，两人很快结婚了。
为谢珊治病期间，王映霞无意中在她颈间看到了一块青玉玦，一下子惊呆了，整个人陷入疯狂般的思潮里。昏乱、紧张、怀疑、欣喜——各种复杂的情绪如潮水般涌来，她黯然神伤，简直要崩溃了。回家打开樟木箱，取出一只描金绣凤的织锦小盒，打开盒子，那支龙凤簪子，正放在里面。
“龙凤簪子！”王映霞拿起了玉簪，紧压在胸口，“之光，你真的把我们的女儿送来了吗？”
王映霞趁谢珊熟睡，悄悄核对了她颈间的青玉玦。她屏住呼吸，泪眼相看。然后，趁没人的时候，她握着谢珊的手，小心翼翼地盘问起她的身世：“孩子，能告诉我，你的父亲母亲是怎样的人？你有兄弟姐妹吗？”
“我有两个姐姐，妈妈生下我后，就离开苏州了！”
“哦？”
“我爸爸叫谢之光……”
“别说了，别……”王映霞泪流满面。
“哦！”王映霞喘口气，“你是哪年哪日出生的？”
“1950年5月12日！”谢珊抬头，看着王映霞， “小时候，我和谭峭说起，才知道我们都是5月出生的！”
王映霞断定了谢珊的身份，看着她，整颗心绞扭着，又酸又痛。她深吸口气，又问了句：“你们住在苏州哪里？”
“我家一直住在阊门内皋桥，五爱巷的畅园！”
王映霞的眼光，再也离不开少女眉间的朱砂痣。顿时，所有的克制，所有的怜惜，所有的悔恨，所有的痛楚——
她扑过去，一把抱住谢珊，哭着说：“珊珊！你是我的女儿，我亲生的女儿呀！你的颈间挂着王家的青玉玦——”
谢珊倒吸一口气，脑子一片空白。她挣扎着，拼命想挣脱王映霞的拥抱，惊愕地喊：“王医生，你在说什么？”
满面泪痕的王映霞紧紧抱着谢珊，不让她逃开。
“我再也受不了了！”王映霞不顾一切地说，“珊珊，我们是母女，真正的骨肉至亲，我是你的妈妈呀！”
“龙凤簪！龙凤簪！”王映霞从口袋里掏出玉簪，自从发现青玉玦后，这支簪子她一直随身携带。她把玉簪递给谢珊：“看见这玉簪没有？当年我忍痛出走，什么都没拿，只带走了这支玉簪，它是谢家的祖传之物，也是我跟你爸爸交换的信物！你摸摸！”说完，她拉着谢珊的手，触摸那玉簪。
“王医生，你怎么了？”谢珊急促地、慌乱地喊着，“你是累得犯糊涂了吗？听说我妈妈早就死了……”
“不！我清醒得很，我没死，我就是你的妈妈呀！”
谢珊愣住了，她眨动着眼睛，脑子困惑，脸色惨白。好一会儿，她看了看王映霞，摸了摸青玉玦，才不敢置信地接过龙凤簪。她躺在**，望着窗外天空，天上只有几朵淡白的云。谢珊一时想不出来什么话对王映霞说。
“珊珊，原谅妈妈吧！当年我把你留下，实在是万不得已。”
从前发生的一切仿佛电影放映一样一幕幕就在眼前，等到整个故事讲完，暮色沉沉。谢珊披散着头发，穿着件棉布睡衣，躺在**，眼角泪痕犹湿。王映霞痛惜地瞅着她。
谢珊看着王映霞，她的眼睛漆黑，面容清瘦。她到底是谁？是那个父亲深爱的、赠予玉簪的女子，还是生下她后决绝离去的母亲？或者，是看着她挣扎在死亡边缘衣不解带竭力抢救照顾她的王医生，她脸上的关爱与怜惜，是真的吗？
想起五六岁的时候，她生着病，芸姨也是这样，总是坐在床边，替她摇着扇子，看着她吃药、喝水、发汗。
从小，祖母和姑姑也留下许多蛛丝马迹，如今一一吻合……幸福来得太快太突然，撞击着她脆弱的心灵。她要告诉父亲，本以为远在天边的亲生母亲竟然真的活着，还救了自己。
“珊珊！”王映霞着急了，情绪几乎失控，“你说话呀！有什么苦，有什么怨，都说出来！这些天，每日每夜，都像有几万只虫子在一点点啃噬我的心！我错了！孩子呀，我对不起你，让我在以后的岁月中尽力补偿你！”
谢珊瞪着王映霞，激动得眼泪一串串地滚落。
“珊珊，你说话呀！你到底听进去了没有？”
突然，谢珊扑在王映霞的怀里，凄楚而难过地喊道：“妈妈！妈妈！我终于找到你了，你不知道这些年我有多想你。”