棒与捧两字，唯偏旁不同。把木头棍子奉上去，是为棒打，棒打致损，是为棒杀。用手奉之，是为捧。捧有多层含义，一为别有用心之捧，意在使对方在阿谀奉承中盲目自大而走向败亡；二为宠爱、溺爱之捧，无意间使对象养成大缺点、坏习惯，于是性格变坏，最终走向失败。捧也包含真心佩服之意，真心为他人喝彩，将他人捧为自己学习的楷模。棒杀只有恶意。
拿起棒子打人，会有不同情况。棒打时对方予以还击，结果要么还击者失败，要么棒打者失败。譬如，李自成于明朝，棒打明朝而明亡；李自成于清朝，被清朝棒打而失败。我们常说的棒杀情景，往往是举棒打人者有巨大优势，或者占据道德制高点，受打者不敢还击甚至不思还击，于是只能在棒打中屈服或消亡。譬如，屈原在棒打之下抱石投江，贾谊在棒打之下逆来顺受。两位满腹经纶之人，却在一次次的棒打之下无奈陨落。
捧杀，又分为有意与无意两种。有意一类，阴谋或者策略之类也，譬如勾践之于夫差。无意一类又分两种，一种是主观上虽然无意，客观上却很糟糕。口蜜腹剑者李林甫与专权误国者杨国忠，上捧下打，并不是想把盛唐弄坏。把盛唐弄坏了对他们有什么好处？
可是，他们还是把盛唐断送了。当然，断送盛唐之过可以归咎于他们，但又不完全归咎于他们，玄宗自有玄宗的承担。在他们之前，魏徵就不捧太宗，是就是是，非就是非，不文过饰非，这才是真“捧”，于是大家一起捧出个“贞观之治”来。另一种则是主观上完全无意，却因为捧而出了大问题。这种情景多出在亲情之间。长辈对子孙辈溺爱，对其迁就放纵、教育无方、捧迎无度，结果害了亲人。神童方仲永的父亲便是一例。
“棒”与“捧”两个形似字不是反义词，意义却时而相反，时而相近，岂不有趣？