方才林间的奇袭，大概只是做局人放出的前饵，为的是试探霍厌的虚实。
见他并无手下增援，依旧两人一马，这才毫无顾忌派出主力进行围剿，想在他出林前神不知鬼不觉地将人除掉。
冷箭间或从密丛中射出，霍厌盯了眼自己的伤口，心头微沉，当即浮现出先前的猜想。
他挥剑自保，趁着贼人换驽搭箭的间隙，抱着施霓往马背上一拥，勒握缰绳，踏溪疾驰而出。
后面的人自是紧追不舍，暗箭频发，可林径小道阡陌相通，叶遮枝挡，给他们做了层天然的屏障。
眼见即将出林，遮避不再，施霓不由跟着揪心，这般马踏平野，他们无异于是后面箭弩活的靶子。
视野开阔之际，正对着密林方向，又见一众身穿便衣的蒙面人现身而出，一见他们出林，便立即策马冲袭过来对他们进行截拥。
施霓心头一沉，正感逃无可逃，却没想这波人冲过来只是为了将他们围护住，而后，她惊诧听到，对方领头人对霍厌毕恭毕敬问道。
“将军，留不留活口？”
霍厌寒目凛厉，只余一个杀意眼神，对方迅速领命，带人横冲而去。
身后，残戾尖嚎声不断，霍厌捂住施霓的左耳，又叫她右边脸颊贴紧自己的胸膛，将外界的血腥全然与她阻隔。
那片密林，暗泽隐匿，毒虫遍地，确实是杀人埋尸的好位置。
敌人精心为他选好的埋骨之所，他便在此处扬威，将众徒首斩埋于此，湿地污侵，草腐虫蚀，有人想来收他们一具全尸都是妄想。
两人已远离杀戮现场，可施霓依旧闷声不吭，明显还是一副惊魂未定的受恐模样。
霍厌搂了搂她的腰，顿生怜意，同时暗眸心想，对待贼人，他还是出手轻了。
施霓沉默良久，霍厌也不曾扰她，待她自己缓过神来，沉沉喘息了下后，才终于开了口。
“将军，方才那些是何人？”
他们出现得实在太过蹊跷，就像有预知能力般，提前知晓他们会有危险，所以特意在那等候。
又想，他们既听霍厌号令，那增援之事便是将军事先安排好的，所以…林中遇袭也尽在他的意料之中？
思及此，施霓不由困惑。既是如此，那他们为何还要同贼人一般遮挡不正面视人，更何况，施霓已与大梁兵士相处近一月，方才那位于队首之人的眉眼，她确认自己从未见过。
闻言，霍厌略微沉吟，之后言辞模糊道：“你只知那些是自己人便好。”
此番试探，他或许已得答案，可涉及势力庞大，解释起来实在不易，更重要的是，知道的越多越有危险，他不想施霓还未进京，便先沾上大梁内部的腐败腌臜。
施霓见霍厌不愿多言，便觉自己过了界，她身份微妙，的确不宜仔细探听。
于是垂目下去轻轻‘嗯’了声，没有继续追问，亦抿唇不再多言。
只是，她心中悬石依旧难落，那些尸身脖颈位置上的暗纹，就是西凉暗卫专属，可若真的是三王子来寻她，又怎会出手狠绝，不留活口？
……
蒙琤校尉和单起校尉先他们一步汇合于磡州，霍厌带施霓归营时，行迹异常低调，除了贴身近卫，其他人对主帅离营之事几乎都毫无察觉。
荆善受命，避着人来相迎，见到霍厌，他眼尖注意到将军手臂上的伤势，当下走进细看，不由眉心一蹙。
“将军何处受的伤，怎和在西凉所受毒箭时的创口这般相近。”
话落，霍厌眼神微示意，荆善这才想起施姑娘还在，于是立刻闭了嘴。
而施霓听了这话，目光凝慎微滞，若荆善所说为实，那就可以确认，她先前的猜想都是对的，埋伏在密林的杀手就是西凉人。
可是，王上执意将她送来上京城的最大目的，不就是为了两国交好？既如此，现今边境已休战，王上又何故多余招惹，徒生事端……
“别胡思乱想，先随我回帐中帮我处理下伤口，行不行？”
闻言，荆善怔了怔，心想将军怎么出去一趟，回来后对他态度这么好了，还问‘行不行’，这实在叫他太受宠若惊了。
于是荆善心头暖着，躬身抱拳赶紧回：“此为属下职责！悉听将军吩咐！”
“不是跟你说。”
霍厌无情地略开他，连个眼神都没给就径自走近施霓身前，态度对比显明。
对荆善，他是嫌聒噪，而对施霓，他是说话都不忘迁就地低一低身。
“帮我包扎，行吗？”
施霓被他盯得直觉歉疚，又想到伤人者很有可能就是同族人，于是哪里忍心不答应，“将军劳心带我寻医，此番又是为护我而伤，我怎会推脱呢。”
“嗯，那走吧。”
霍厌语气畅快，下意识想去牵她的手，就像昨日在山上时一样。
可刚一动作，他便立即意识到此刻已是在军营，他谨慎收止，心想万不能操之过急。
……
荆善这回十分会看眼色的没跟过去，可看着两人并肩而行的背影，他总觉有什么地方与先前不同。
好像……施姑娘没那么惧怕将军了，将军他，对施姑娘的态度也比先前好些。
这才对嘛，荆善满意点点头。离京不到七日的路程，想来以后，姑娘居于皇宫深苑或是王府内院，和他们这些外臣男子，除去佳节夜宴，大概是没什么见面机会了。
短暂相识，荆善对施霓一直印象很好，也衷心希望她在上京能寻得一个好的归宿。
半个时辰都过去，他等在主帐外不远处，久久也不见姑娘从里出来。
难道是伤口深不好处理，这才用了这么久的时间？荆善自是心忧，来来回回又踱了两圈步，这才终于听到里面传来动静。
等施霓离开，他忙进帐去询问将军伤情，“将军，可是已无碍？”
霍厌将上衣穿好，点了点头，言简意赅道：“无妨，只是和当初在西凉所中，是同样的箭矢。”
闻言，荆善脸色瞬间大惊：“什么？这箭上也淬着阴毒，可怎么如此，西凉人才刚刚献降归诚，又何必做困兽之争，而且，他们怎会跋山涉水现身在沔南？”
霍厌将心间早有的猜想说出：“所以，当初在西凉战场上，这来路不明的阴箭也不一定是出自西凉人之手。”
荆善蹙眉又问：“难道是沔南人？大梁征伐西凉，他们这样的小国竟敢在背后耍弄阴招。”
霍厌起身，从匣箧中将他第一次受伤时拔出的箭头拿出，摩挲端量半响，他意味深深说道：“没能么简单。回京，或许就能寻到匿于暗处的答案。”
荆善沉沉叹了声，又说：“其他尚有时间去斡旋，可眼下离进京还有七日路程，若是途中这阴毒发作，再加之先前未清彻底的毒祟，将军可又要生生受番折磨。”
荆善只知每次阴毒发作，霍厌都是浇泡冰水自己忍下，从不屑招来女郎伺候。
闻言，霍厌避了下眼，稍有不自在，也并未将此话接下。
荆善并不知晓，上次他阴毒发作之时，其实并未是其强制忍下，而是霸着施霓软嫩无骨的身子，抚着蹭着，又借人家的体温拥搂好久，这才勉强降了火。
只试过一次，尝过滋味，他就不想再自己忍了。
……
另一暖帐中，阿绛替施霓灭了烛火悄悄退下。
而施霓躺在软榻上，却翻来覆去地睡不着。
只要一闭上目，她就想到自己被将军带进账后，他确认四下无人，径自脱下上衣，裸出肌肉精实的浅麦色胸膛。
只是处理手臂的伤口，他却干净利落的把整个上身都脱了。
施霓避过眼，在尽力忍羞，可将军却把她一下抱在腿上，还说光线暗，要她离近些才能看清。
他腿上硬硬的硌人，她总觉得不舒服，便时不时挪一下往旁蹭蹭，而且，她还很小心的没有影响到擦药的力度，可没多久，将军却哑着嗓子把她拉着起身。
“坐那，还敢乱动？”
她懵怔抬眸，软声问询：“将军随身带了什么，硬物好生硌人……”
霍厌脸色绷了绷，没解释，拉着她的手只叫她继续擦药，他享受她的触碰。
贴近粗粝肌肤，一双柔荑仿若白净的小白花点缀于干漠。
久经沙场，他处处皮肤都被晒得黑，晒得糙，而她则细皮嫩肉，白皙得仿若能掐出水来的娇。
终于包扎完毕，她在柜前把药箱收整好，却不知霍厌何时起身凑近，又从后拥搂住她，她当即吓得把药瓶都弄掉了。
很紧，她那样单薄的衣衫，他还在**环抱，简直完完全全的不像话。
他贴耳过来说：“我今日中的这箭，是有毒的，你担不担心？”
“有毒？那……那快请军医过来。”施霓立刻重视起来，这伤，他是为了救她才受的。
霍厌却摇头：“是军医治不了的毒症。上次在寒池……就是它在作乱。”
闻言，施霓几乎立刻明白，那不是寻常害命的毒药，而是更险恶的，会祸人心智的如蛊‘情毒’。
她立刻关切转身，再次看清他身上到处惹目的疤痕，这么多的外伤不算，如今连心智都要被敌人毒损。
她嘴巴抿了抿，心头闷堵，只觉眼睛控制不住的酸涩。
霍厌完全没想到她会为自己哭，当即欣喜若狂，他俯身下来，捏抬着她的下巴，吃掉了她的眼泪，又霸道地去吻她的眼睛。
施霓被亲懵了，意识到他们在犯忌，却身子发软挣也挣不开。
“将军……别……”软声软气，像拒绝，却更像嗲气撒娇。
霍厌听得半个身都酥了，临近皇城又怎样，是不是皇家的献礼他也顾不得了。仗都是他打的，敌军战利品他如何要不得？
当下，他直直把人亲到软，声音磁沉无限迷蛊。
“霓霓，做我的药……”