“雉儿， 那你能不能告诉姐姐要怎么救……”
没等乔君影说完，怀里抱着的小童又在一阵突然出现的白烟中变成野鸡的模样，它拖着短短的半截尾羽瞬间窜入树木丛中看不见了。
“叮咚！本场支线任务五已开启！”
“大家听得到吗？”顾知行的声音突然出现在脑海里， “我马上就要到零陵了， 跟你们说一下这边的线索。”
“你们可能不知道，在零陵不远处有军队驻扎，我算是这里领兵将军的亲卫之一，养一只军队不容易， 需要很多很多钱来维持。
“所以，除了朝廷拨款， 在没有战争的时候，他们也会想办法来弥补军费支出。”
在他说出这句话的时候， 乔君影心里产生了一个猜想。
“盗墓。”果然如她所想，顾知行继续说， “将军经常借着这种机会为自己敛财，他也与柳家合作过。”
“我这边的支线四、五是相关任务，四是查清柳家的事情，现在可以确定的是柳家的主要人员都是蛇妖；五是要找齐墓主人被偷盗的服饰。
“将军这边有斗篷和金手镯， 将军没有婚配，也没带侍妾，东西应该是从墓里得来的。因为我暂时要呆在将军身边，所以还没有去拿这些东西。”
“嗯，‘我’父亲手里的金簪和玉佩已经拿到了，玉佩应该是开启墓室的钥匙，我总觉得柳小姐院子下面暗室的门乃至棺材都是从墓里带出来的。”
乔君影听完系统的提示音回应他， “我们还在王大婶家拿到了沁血玉镯和绣花鞋， 到时候一并……等等！”
“地下暗室里的女尸好像是一个‘娘娘’， 她被柳小姐占据了‘灵体’，我这边支线六的任务就是要救出这位娘娘，女尸浑身赤/裸，这些服饰应该是从她尸身上扒下来的。”
她停顿一下等待他们听完支线任务的提示音继续说：“这些人尤其是蛇妖拿娘娘的服饰不会单纯为了卖钱，我想这些东西对娘娘的力量是有加成的，将它们归还给女尸应该能帮助我们把蛇妖从娘娘的灵体里赶出来。”
“不过救了娘娘她也不一定……说不定还会对我们动手……”乔君影思索着渐渐出了神，她始终记得玩家是独立的一派，不能完全信任任何NPC的一面之词，“东西不能全部给她，我们也要留一点防身。”
“你说的对。”顾知行赞同，“抛绣球的时候我可能还到不了，那边还要你们多费心。”
“嗯。关于那个‘娘娘’，我这里有点线索。”周清晏接下话题，“那个老道士因为追踪蛇妖常年在零陵这片地区逗留，他说起过这附近的一个传说。”
“很多很多年前，零陵还只是一个被群山环绕、与世隔绝的小山村，由于周围山林茂密兼之气候适宜，零陵百姓深受虫蛇之害。
“村里人信奉‘山神’，传说他们的祖先因为躲避灾祸来到山林里却被群蛇包围，被驱赶到山崖边缘，有很多人葬身蛇腹，也有因为躲避蛇群而坠落崖底的。一位年轻健壮的少年不忍再看族人受苦，他向上天祈祷，甘愿献出自己的生命换取族人的逃生。
“或许是少年的诚心感动了上苍，他的身体幻化成山岚，包裹住还活着的族人飘到悬崖对岸，躲开群蛇的围堵。
“后来村民便在此地定居，他们清除村落附近的低矮树丛，将房屋架高，在房屋周围种植驱虫的草木并播散雄黄粉，但村子里还是时不时有村民死于虫蛇咬伤。
“有一年的气候十分反常，那年冬天从不下雪的山里下了很大的雪堵住出山的道路，虫蛇因为寒冷也比往年少了许多，整整一个冬天没有村民被虫蛇咬伤。
“但在来年，村里泛起蛇潮，大到粗如水桶的森蚺，小到黄鳝一般的水蛇统统涌现，像是整片山林里的蛇都跑出来了一样，它们在山林里游走，肆意攻击山里的村民。
“这时，又有一位年轻善良的女孩站了出来，她向山神许愿，愿意献出生命保护村民。她沐浴焚香后梳起长发，穿上大红衣裙，盖上红盖头，抱着山神的小像被村民用竹篮吊入枯井日夜祈祷，最后硬生生饿死在井中。”
或许是一口气说了太多的话，周清晏轻咳几下继续说：“后来村民们收殓起少女的尸骨，为她修建了华丽的陵寝，并修建‘山岚祠’尊她为‘山岚娘娘’，神奇的是自那之后山里的蛇果真少了许多，好像真的有神明庇护一样。”
“只不过多年以后，村民大多举家搬离山村，供奉她的人不多了，老道士也是从几个老人家口里打听到的。”
“供奉者变少可能也是山岚娘娘被蛇妖夺体的原因之一。”乔君影说。
她曾在图书馆里的书上看到，神仙是可以吸收供奉者的愿力增强法力的。
那些靠自身力量修炼的神仙受愿力影响较小，而像山岚娘娘这种从未修炼过、直接靠村民朴素真诚的愿力成为小仙的，受愿力影响极大。
换句话说，村民的信仰之力是她的生命源泉，等到信奉她的最后一个人消失，山岚娘娘就算不消失，也会变得极其虚弱。
而她尸体上的那些衣物，是村民在她死后怀着最大的感激悲痛和思念为她准备的，凝聚了极大的愿力，在信仰消失后，它们代替村民成为她继续存在的支撑。
“柳小姐和柳老爷是夫妻。”左陵开口，他的声音微微沙哑，“前八个小姐都是九小姐假扮的，那些贪图柳家小姐美色的人都被留下家产，成为小蛇妖的养料。”
“你是从哪知道的？”以他的能力能拿到这些信息乔君影并不觉得惊讶，她想了想自己接触过的柳家人，“是柳先生？”
“嗯。”或许是觉得自己这样太过冷漠，他又加了一句，“他蠢且装。”
“还有一杯茶水暂时破了他的气运。”他补充道，“柳先生这几天一直在倒霉。”
“他值得。”乔君影想到自己泼出去的那杯水灿烂一笑。
“那个……”叶菲菲的声音听起来有点犹豫，“我想有件事还是要让你们知道，苏芷葵是她的真名，而且她好像对游戏的很多常识都不太懂……”
“嗯？”顾知行轻哼一声，“李长乐看起来对她很亲切，没想到小心思也这么多啊。”
“……日光石从金曜石里分裂出来，任常昌到底是谁的人还说不准呢。”语调微微上扬，乔君影语气温柔地说。
“那他可真是下了血本了。”不知想到什么，周清晏声音轻微发冷，“听说任常昌为了贾林胜多次出生入死，有一次甚至替他挡下boss的关键一击。身受重伤肠子流了满地不说，就连异能都因boss的诅咒差点废掉。”
这段往事是她不熟悉的，乔君影听了有些齿冷。
这不仅仅是以有心算无心，多次以命相博去换取一份信任，成为一颗最沉默最诚心的钉子，哪怕多疑如贾林胜也很难躲开吧。
如果有人这样算计她……
乔君影猛地回过神，幸好白玉京里没有这样的人。
“但是任常昌愿意做这颗钉子也很奇怪。”叶菲菲慢慢思索着，“他是有什么致命的把柄落在李长乐那了吗？”
“要是能见到他，读读他的心声就好了。”她略显遗憾地说。
自从傅深寒离开后，叶菲菲似乎很快成长了。
不，应该说她不是成长，而是开始慢慢恢复成曾经的样子。
乔君影记得，在很久很久以前，久到叶菲菲还没有变成小孩的那个以前，她也是很强的。
读心的异能让她对人心，或者说是人性把握得极好。
乔君影还记得她那时仅凭短短几句话就准确从NPC口中套出所需信息，或者是挑起不同派系之间斗争、玩弄人心时自信、美丽又强大的模样。
她那时好像会发光，是执掌人心的王。
但一切似乎在她身体变小之后就改变了。
傅深寒把她变小当作自己的责任，像个包袱一样背在身上不肯放下。
渐渐地，叶菲菲好像被宠得越来越像小孩子，队友们虽然觉得这样无论是对叶菲菲本人还是对团队都有点不太好，但这毕竟是他们两个人的私事，别人也无权置喙。
乔君影不会评判队友的选择，但从私心来说，她还是更喜欢从前那个强大、美丽又自信的叶菲菲。
结束与队友的通讯，她匆匆赶回载云院。
不管柳小姐再怎么喜静，她名义上还是零陵大户柳家娇宠的小女儿，该有的排面还是要摆起来的。
大红绸缎高高挂起，金色的铃铛掩映其中，正中央摆着一乘大红花轿。
花轿两侧垂着银线绣蛇纹的朱红纱幔，轿顶的四角缀着金丝香球，大红轿身上和合二仙、喜上眉梢的图案格外喜庆。
等乔君影回到丫鬟们的屋子里时，女孩们已经将各式的物品准备完毕了。
椒荇没有过多询问她的行踪，只是让她走的时候拿上花篮，和其他三个丫鬟负责在向酒楼行进的沿途撒下刚刚摘下还带着露水的花瓣，枣柿也在其中。
准备出发的时候，全院的小丫头在柳小姐门口站成两排，分别举着由黑褐羽毛组成的羽扇和捧着装满鲜花的花篮。
房间大门“吱——”一声打开，身穿枣红色比甲的老嬷嬷面沉如水地微微欠身，迎出一位红衣女子。
院子里的空气猛地一滞，原本还在小声说笑的丫鬟们立刻安静下来，通通低头敛眸看着自己的鞋尖，她们只能看见红色的裙摆滑过青石地面。
“你叫什么名字？”年轻女子的声音响起，丝滑轻柔得像昂贵的绸缎。
“回小姐的话，奴……奴奴奴婢……名叫枣柿。”枣柿的声音颤抖，似乎连牙齿都在打架。
“枣柿……唔，真是长了个好脸蛋。”
“嗯……皮肤也很好。”
乔君影用余光看见身边枣柿的衣裙在抖动，想必她害怕得厉害。
“你呢？你叫什么？”
红色的衣裙停在她面前，淡淡的香粉味扑上鼻尖。
乔君影看见一只染着大红指甲的纤细白皙的手向她脸侧抚来。
“唔，你身上的味道，好特别啊——”
作者有话说：
乔君影：你这些消息……是柳先生？
左陵：嗯，他蠢且装，还倒霉。
柳先生：阿——嚏！