第二天的天气非常好。孩子们帮助妈妈把房子从里到外打扫了一遍,勤劳的乔还从菜园里摘回了鲜美的豌豆和生菜,那可是他亲手种的。妈妈满意极了。

“吃完午饭以后,你们想出去的话就出去玩吧,”她说,“你们今天的表现非常好。”

孩子们欣喜地互相对视了一眼。这正合他们的心意!太好了!

“走!”吃完午饭以后,乔说,“我们别浪费时间了!”

“要不要喝点儿东西?”贝茜说,“我们是不是该带些柠檬汽水再走呢?”

“我猜我们在随便拿国也能喝到柠檬汽水,没问题的!”乔说着,咧嘴一笑。

于是他们向妈妈挥了挥手,跑开了。他们很快走进魔法森林,听见树木悄悄地彼此低语:“忽沙——忽沙——忽沙!”

他们跑步从灌木丛和大树之间穿过,来到大魔法树下,开始往上爬。路过小精怪生气包的窗口时,乔往里面偷看了一眼,只是为了开个玩笑。不过他很快就后悔了,因为生气包正好在房间里,还朝可怜的乔身上泼了一碗冰凉的汤!

“哎哟!”乔看了看自己溅满汤汁的衬衫,懊恼地说,“你这个小坏蛋!”

生气包幸灾乐祸地哈哈大笑,猛地关上了窗户。

“嚯!你现在浑身都是洋葱味,乔!”贝茜皱着鼻子说,“希望这个味道能快点散掉。”

乔用手帕擦了擦身上的汤汁,心里暗暗发誓,总有一天他要向生气包报仇!

“走吧,”弗兰妮不耐烦地说,“当心赶不上去树顶国!”

他们路过了猫头鹰的家,看见它蹲坐在房子里睡得正熟,又来到丝丝家那扇黄色的小门前,可是她并不在家。她的房门上用图钉钉着一张纸条,写着:“出门了。马上回来。”

“她一定和月亮脸在一起,”乔说,“现在大家要小心洗不完夫人的脏水。”

幸亏他提醒了大家,因为他话音刚落,一道肥皂水瀑布就劈头盖脸地落了下来。弗兰妮尖叫一声躲到了旁边,贝茜也躲开了。乔的衬衫溅上了脏水,他十分恼火。

“别不开心了!”弗兰妮咯咯笑着说,“这样正好可以把洋葱汤洗掉,乔!”

他们继续向上爬,来到没名字先生家门口。他和往常一样坐在折叠椅上,张着大嘴睡得正香。他身边是老锅头,也在呼呼大睡,身上依旧披挂着锅碗瓢盆,看上去一点儿也不舒服。

“别吵醒他们,”乔小声说,“我们最好不要停下来闲聊。”于是孩子们蹑手蹑脚地从他们身边走过——可他们刚刚爬上另一根树枝,老锅头就醒了。

他鼻子使劲嗅了几下,戳了戳没名字先生。“出什么事了?出什么事了?”他的朋友连忙问。

“你闻到洋葱的味道没有?”老锅头问,“我闻得清清楚楚。你说,会不会是大魔法树今天在这附近长出了洋葱啊?我最喜欢洋葱汤了。”

乔和妹妹们笑得眼泪都出来了。“老锅头闻到的是你衬衫上的洋葱汤,”贝茜说,“哎哟!这下恐怕他们要花一下午的工夫在大魔法树上找洋葱了!”

他们离开这两个滑稽的小老头继续爬树——结果被洗不完夫人泼出的第二盆脏水浇了个正着。她今天洗的衣服格外多,又往树下泼了一大盆洗衣水,三个孩子正好在下面。

“哗啦啦——哗啦啦!”洗衣水倾盆而下,把孩子们淋成了落汤鸡。他们吓得倒吸一口气,像小狗似的甩掉了头上的水。“快!”乔说,“我们得尽快赶到月亮脸家去,向他借几条毛巾。真倒霉!”

他们终于来到了月亮脸的家。老朋友月亮脸和丝丝冲出门来,刚想拥抱他们,却看见孩子们浑身湿漉漉的,他们不禁惊讶得停住了。

“是下雨了吗?”月亮脸说。

“难道你们穿着衣服洗了个澡?”丝丝问。

“不是。和平常一样,只不过是洗不完夫人泼的脏水,”乔气呼呼地说,“我们躲过了第一盆水,却没躲过第二盆。你能借给我们几条毛巾吗?”

月亮脸笑眯眯地来到弧形的柜子前,取出了几条毛巾。孩子们擦干身体的同时,月亮脸向他们介绍了随便拿国。

“那个国家棒极了,”他说,“人们在那里自由自在,想要什么就拿什么,一分钱都不用付。只要有机会,每个人都会到那里去。你们跟我和丝丝一起去吧。”

“那里真的、真的安全吗?”乔擦着头发问。

“哦,当然,”丝丝说,“我们唯一要当心的就是不要在那里停留太长时间,以免它离开大魔法树,我们就回不来了。不过月亮脸说他会守在梯子旁边,一旦发现地面开始移动,他就会大声吹口哨通知我们。”

“那好,”乔说,“我们需要的东西可不少。现在就动身怎么样?”

他们接连爬上最高的树枝,来到白云前。梯子和往常一样穿过云洞通向树顶的世界。大家接连爬上梯子,来到了魔法云层之上的神奇国度。

这里确实非常神奇!游人摩肩接踵,遍地堆放着物品!想在其中走动都很困难。各种各样的动物走来走去,成堆的麻袋里装满了各种物品,从黄金到土豆,什么都有。遍地都是小摊,上面摆满新鲜的蔬菜和水果,甚至还有桌椅之类的东西等着人们选用!

“天啊!”乔说,“我们想要的任何东西都可以拿走,这是真的吗?”

“任何东西都可以!”月亮脸说着,坐在云洞口的梯子旁边,“瞧那些地精!他们打算把自己找到的金子通通拿走呢!”

孩子们顺着月亮脸指的方向望去,果然看见了四只地精,他们忙个不停,把自己能够着的金子全都带走了。他们步履蹒跚,鱼贯向梯子走去,回到大魔法树上不见了。魔法森林的其他居民也都在寻找自己需要的物品——裙子、大衣、鞋子、会唱歌的小鸟、装饰画,什么都有!找到自己需要的东西之后,他们就会喜笑颜开、争先恐后地拥到梯子旁边,爬回树上。月亮脸望着他们,觉得十分有趣。

大家开始闲逛,越走越远,用惊奇的目光打量着周围的一切。

“你想不想要一头胖乎乎的狮子啊,乔?”丝丝问。一头巨大的狮子从他们身边路过,舔了舔丝丝的手。

“不用了,谢谢。”乔马上说。

“好吧,那长颈鹿呢?”丝丝说,“我觉得它们会是个不错的宠物。”

“我倒觉得你猜错了,”贝茜说,这时一头高大的长颈鹿驰骋而过,仿佛一匹巨大的木马,“脑子清楚的人可不会养长颈鹿当宠物。”

“哦,你们看,”弗兰妮忽然大声说,她从一家商店门前经过,店里摆着许多造型精美的大型时钟,“我们带一座钟回家吧!”

“不用了,谢谢,”乔说,“我们很清楚自己需要什么,只拿那些东西就好,其他什么也不要。”

“我想要一座钟。”丝丝说着,拿起了一座笑眯眯的小钟。钟的底部有两只脚,丝丝刚把它拿起来,它的两只小脚就扭动起来。

“它想走呢!”贝茜尖声笑着说,“哦,让它走吧,丝丝。我还从没见过会走路的钟呢!”

丝丝把钟放在地上,它迈开扁平的大脚板,在大家身边绕着圈走来走去。孩子们从没见过这样新鲜有趣的事。丝丝对自己的新钟也十分满意。这种钟每个小时都会报时,每天夜里还要给它上发条,这样它才会嘀嗒嘀嗒走个不停。

“正是我想要的那种钟,”她说,“我要把它放在卧室里。”

“你该不会是相信它会老老实实地待在卧室里吧,丝丝?”贝茜问,“它会到处走来走去的,无论你在做什么它都要来瞧瞧。而且要是它不喜欢你,它还会逃走!”

“叮咚叮咚!”那座钟突然出声了,清脆的声音把大家吓了一跳。它报时的时候不走路,不过一旦报时结束,它马上一溜小跑跟上了孩子们和丝丝。真是一座神奇的钟!

“现在我们真的该去找自己需要的东西了,”乔说,“那边那些是母鸡吗,丝丝?”

“没错,就是母鸡!”贝茜说,“太好了!快走,我们去拿几只。哦,这个国家太好了!幸亏我们到这儿来了!想要的东西全都能找到,太有意思了。真想知道妈妈看到我们回家时会说些什么!”