雷州半岛七八月的气温达到了一年最高气温， 海风吹来，仿佛带着热辣辣的芒刺在皮肤上摩擦。来到海边一个星期，杜宇和惠子被海风灼得通身乌黑发亮，蜕了一层皮。
他们胃口特别好，很快壮得像海狮。
离开实验少年团后，兄妹俩早晚会到大海游泳。在他们学校，游泳课是必修课。杜宇曾拿过四年级组游泳比赛的亚军，惠子比他厉害，拿过二年级组的冠军。在大海里游泳跟在泳池里游泳不大一样，大海像一头猛兽，你要先驯服海浪的牵引力，克服对深海的恐惧，才能畅快地游。杜宇和惠子天生不服输，大勇带他们在大海里游了一周，他们就摸清了大海的脾气，游起泳来自由得像海里的鱼儿。
那天，夕阳悬在海平面上，看上去温柔可亲。杜宇和惠子像两个葫芦，在大海里沉沉浮浮，游到一块名叫明月礁的礁石旁，他们站在这块巨大如鼓的礁石上看日落。
“你看，杜宇！”惠子叫起来。在杂乱无章的石头丛中，一只海**靠在礁石上来回摩擦。它龇牙咧嘴的样子看起来很痛苦。
杜宇跳下礁石， 走到海龟那里， 一边摸着海龟， 一边说：“可能是退潮了，这贪玩的家伙被困在乱石中，爬不回大海里去了。龟壳滚烫呢，你摸摸。”
龟壳深灰色，纹路陈旧模糊，四肢的鳞片坚硬如铁，前额鳞平缓圆润，这只海龟看起来年纪不小了。意外的是它的脖颈靠头部的位置套着一个墨绿色的项圈，项圈上半部分凸起字母“M”的形状，看上去像戴着一顶墨绿色的皇冠，下半部分的一大半深深地勒进脖颈的肉里。惠子用手搓了搓，圈套上被藻类染成的墨绿色搓掉了，露出黑色。字母“M”凸起的一角被海龟磨得有点发亮，它脖子那粗糙的皮都磨掉了，渗出血丝。
“哥，它戴着皇冠呢，说不定是龟大王落难在人间了。”
惠子说，她用手摇了摇皇冠，没能取下来，“哥，你看这项圈套住它脖子了，像是铁做的，它是想把项圈磨掉吧。”
杜宇用指甲抠了抠项圈凸出的“M”，坚硬如磬。他说：“铁材质的话早就被海水侵蚀掉了，这么坚硬，应该是合金钢之类的东西。”
杜宇和惠子按住海龟的头，抠、拉、拔、扯、捋，使尽“十八般武艺”也没把项圈取下来。海龟疼得缩头也缩不得，四肢在半空中乱蹬。
惠子心疼地说：“它疼得眼泪都流出来了，别掰了，说不定是海龙王给它封的官爵，送它的皇冠，用来召唤深海里的虾兵蟹将呢。”大勇带兄妹俩出海游玩时，每天都给他们讲海怪传奇。
“你呀，海怪故事听多了。哪有什么虾兵蟹将，那是表哥瞎编的。走，我们把它放回到大海里吧。”杜宇用食指点点惠子的头说。
此时，落日像轻巧地浮在海平面的红蛋黄，把大海染红了。三三两两向落日飞去的海鸟，像大海上自由移动的句号。杜宇抱起海龟，从明月礁上跳下来。
突然，尹超他们像一头头海狮从海水里钻出来，一边抹着脸上的水一边对杜宇和惠子笑。
尹高说：“杜宇，加上你们兄妹俩，我们可以打水仗了。
敢来吗？”
激将法是对付杜宇最好的法宝，他一听，斗志满满。
看到海龟的尹超眼前一亮，说：“海龟！你们在哪里捉到的？可以做个实验，叫作巧脱龟壳。你们想不想试试？”
一听做实验，惠子抢过杜宇手里的海龟，抱着它转身就跑。杜宇也跟着跑，他俩一直跑回家。
惠子敲敲海龟笨重的背壳，对它说：“老海龟，你记住刚才那几个人，他们叫尹超、尹高、海涛、大马，千万不要被他们抓住，他们要拿你做实验，要剥你的壳。听懂了吗？”
海龟仰头看看惠子，点了点头。
“你能听懂我说的话呀？”惠子惊喜地说，“你真听懂了，就点头。”
海龟摆动脑袋，四周打量了一下新环境，随后点点头。
惠子以为自己遇到龟神仙了，絮絮叨叨地跟它说话，可是它再也不理会惠子了。
惠子摇摇海龟脖子上的项圈，说：“这真的是你的皇冠吗？要不我给你起个名字，嗯，就叫龟大王吧。”
惠子去找杜宇，并提议：“要不我们把它养起来吧，我们的调研报告就写如何养殖海龟。”
杜宇说：“真是说风就是雨，想一出是一出。我们先养着它吧。”
杜宇和惠子把姑妈家院子里废弃的小水池刷洗干净，在池底铺一层粗沙子。为了海龟有地方晒太阳，又在池子里放几块礁石，建成一座小假山，放上干净的水，给它搭建了一个有水有山的家。
“龟大王，我们给你建了一座王宫，你喜欢吗？”惠子把龟大王放进池子里。
龟大王仰头看着惠子汗津津的小脸，一动不动地待在水里。
“到底喜不喜欢？喜欢就点头，不喜欢就摇头。”惠子目不转睛地盯着龟大王。神奇的事情发生了，龟大王轻轻地摇了摇头。
“哥，它摇头了！它真的摇头了！”
杜宇笑了：“神仙才能听懂人话吧，它若是神仙，怎么会困在礁石丛里呢？”
“你不信？龟大王，你再摇头给杜宇看看。摇哇，摇哇，你倒是摇哇。”可是龟大王无动于衷。惠子很沮丧，又说：“我估计它不喜欢这里。”
“为什么？”杜宇问。
惠子说：“它一直耷拉着嘴巴。”
杜宇说：“海龟的嘴巴本来就是耷拉着的，它们的样子就是那么丑巴巴的。”
龟大王听杜宇这么说， 顿时闭上黑豆般的眼睛， 仰着头，一副高傲的样子。
“看，它不爱听你这么说。”惠子说。
龟大王很快适应了新环境， 它像池子的主人， 不慌不忙，不急不躁，风度翩翩。它胃口不怎么好，只吃一点点海藻，软壳虾、豆腐鱼、青口螺，它一口也不吃，真不知道它这么大的身体是靠什么来维持的。由于项圈卡在脖子上，龟大王睡觉时头没法缩进壳里，只好垂着头，像死了一样。
龟大王一有闲暇时间就在石头上磨脖子上的项圈，脖子被磨得细鳞片残缺不全，还有一条条深深浅浅的伤痕。
惠子抚摸着龟大王脖子上的伤痕，同情地说：“脖子上的项圈勒住它，使它不能正常呼吸，它会不会死？”
几年的田野实践研究，让杜宇建立了客观的科学态度，他不轻易下结论。通过查阅资料，杜宇了解到海龟的呼吸系统比两栖类动物进化得完整。它的身体由背甲和腹甲包着，肺在甲壳下面，不能直接呼吸空气，靠舌头在口腔内的上下活动，改变口腔内的容积，使口腔内的空气吐出或吸入。另外一种呼吸方法是通过颈部和四肢的活动完成。海龟的肺部有一条肌肉连接着前肢，摆动前肢拉动腹部肌肉，空气便进入肺部完成吸气动作，另一条肌肉会挤压内部器官，将废气排出，循环往复，完成呼吸。不管用哪种呼吸方法，总得通过脖颈才能吸到氧气。
杜宇说：“项圈勒住龟大王的颈部，必须尽快取下，要不龟大王会因缺氧而死。”
杜宇找来铁钳，尝试几次，剪不动。他想用刀片切。惠子抢过龟大王抱在怀里，说：“你会剪断它脖子上的动脉的！”
杜宇把龟大王抢过来，翻倒在地，说：“不取下项圈，它只有死路一条！”
“它现在活得好好的！”惠子抱起龟大王，跟杜宇争执起来。
等到傍晚，姑妈姑丈从鱼排上回来，他们抄起剪刀、水果刀、铁锥、铁丝和锉刀，刀戈兵刃轮番上阵，火星四溅，场面非常壮观。姑妈使用水果刀撬动项圈的时候，刀刃一打滑，没把项圈解除，倒把海龟前额划了一道口子，流出血来。如果海龟会号叫，估计能把方圆千里的虾兵蟹将都召唤来，对抗他们。然而，龟大王只是两眼泪汪汪地看着众人。
“住手！都不许碰它了！它哭了，它在流泪！”惠子叫起来，把海龟抱住，保护它。
姑妈用创可贴给龟大王止好血，她感叹道：“谁下这么狠的手在它脖子上套钢圈呢？项圈太坚硬了，合金钢这类材质用普通的刀是砍不断的。”
姑丈仔细查看项圈，说：“很难说，不一定是被人套上去的。”
“那是怎么套上去的？”惠子问。
“问它才知道哇。”杜宇敲敲龟壳，盯着龟大王说，“喂，你倒是说说怎么弄的。”
“等它养好伤，放它回到大海去吧。”姑妈说，“会流泪的动物身上有灵性，说不定龟大王是修炼五百年下凡到海洋里的龟神仙。”
“五百年，怎么可能？书上说一只正常的海龟，大概活一百五十年到二百年，目前发现活得最久的海龟为三百年。”
姑丈仔细查看龟大王的外壳，他说海龟的年龄写在腹斑或甲壳上，一圈代表一岁。可是龟大王龟壳上的纹路不明显，模糊一片，无法通过背壳来判断年龄。它苍老的样子看上去得有上百岁了，真让人捉摸不透。
惠子告诉姑丈和姑妈，龟大王能听懂人类的语言。他们都不相信，笑惠子想象力过于丰富。
惠子说证明给他们看。她说：“龟大王，你有一百岁了吗？如果有，你就点点头。”
龟大王环顾众人，把头放在舒服的位置，任凭惠子怎么拍打就是不点头。
杜宇说：“有一种办法能去掉龟大王脖子上的项圈，那就是医学激光。”
龟大王双眼发出明亮的光芒， 张张嘴巴， 欲言又止的样子。
真是一只谜一样的海龟。