春寒料峭，矽水无言。刚解冻的矽河上漂浮着浅浅的浮冰，在阳光的照耀下发出粼粼的波光。矽河的两岸，小草开始萌芽，干枯的树枝开始蠢蠢欲动钻出嫩绿。几十层的电梯房就像孩童堆积木般，一日日快速竖起。沉睡在地底下亿万年的乌金正被人类惊醒，在隆隆的机器声里来到这个陌生的世界增光添彩。矽城的一切都在按部就班地进行着，矽城的人们依然在过着自己重复单调的生活。可黄颖智的生活轨迹注定要在这天改变。
这天早上，他到组织部拿自己的处理结论：职务一撤到底，降到普通干部，工资打回初级。几十年辛苦工作换回这个结果，黄颖智做梦也没有想到。他开着那辆低调的灰色北京现代车，快速地回了家。回来后，在沙发上呆坐了许久，看着眼前熟悉的一切，心中五味杂陈。然后，他打了个电话，清点了自己的日常用品，开车回了老家。告知老母亲，说是局里的事情黄了，虽然还保留有工作，但自己也没脸再在那里待下去，思前想后，准备随鹄子出去做生意。鹄子是自己的女婿，又是颖智高中同学，李小茹点点头，说，也好，顺便去散散心。不久，鹄子也赶到了。鹄子告诉岳母，说是和颖智一起去北方洽谈一笔大业务，可能要个四五天的时间。李小茹有点迷信，说既然是出远门，就要给他们做饭，好饭好菜吃了才好上路，而且也到了吃中饭的时间。可他们嫌麻烦，说到路上随便吃点，还是早点动身的好。于是中午十二点就出发了。
那天晚上，李小茹早早入睡了。可她躺在**总也睡不着。人老了，觉就少了。这些年来，李小茹总是担惊受怕的，全部心思都在这一双儿女上。原先是担心女儿没找到意中人，后来又担心儿子的家庭和前程，似乎有操不完的心。鸡叫头遍的时候，忽然听到外面车子声，然后听到家里的电话贼响，她赶紧起来接了电话，是鹄子打来的，说让她赶紧开门，有急事。李小茹打开大门，就看到鹄子带着一辆卡车回来了，鹄子告诉李小茹，说他们在路上遭遇车祸，颖智被撞身亡了，肇事司机逃逸，他只好在路边的棺材铺买了副棺材，租了辆车，将颖智装殓好一路颠簸着运了回来。鹄子悲悲切切的，眼泪鼻涕双流，李小茹一看，昏死过去。她做梦也没想到，上午健健康康、潇潇洒洒的儿子，到外面转一圈回来，竟变成了一具冷冰冰的尸体，让她这个白发人来送黑发人，这不是在剐她的心肝吗？她越想越觉得自己命苦，越哭越觉得事情蹊跷。儿子为什么会发生车祸？如果说，儿子因车祸身亡，为什么鹄子却是毫发无损呢？儿子与鹄子之间究竟发生了什么呢？她越想越觉得害怕。感觉有只巨大的黑手正向她压下来，让她恐慌，让她无助。她睡不着，去了灵堂，抚棺哭泣。正在朦朦胧胧时，依稀就听到棺材内有响动，奇怪。这是怎么回事呢？难道儿子没死？可能吗？李小茹不敢相信自己的猜想。她抚摸着棺椁，用食指轻轻敲敲，里面似乎又传来响声。李小茹心里一热，用那双粗糙的老手在棺材底部仔仔细细寻找缝隙，终于，在靠近神龛那端的右侧，李小茹发现了一条线一样细的缝隙，她欣喜若狂。她走到厨房，找到了一把削水果用的小刀，然后慢慢地用刀插进去，她想把缝隙挖大，好将儿子拉出来。
就在这时，远处传来了脚步声，李小茹一听，是鹄子。李小茹赶紧回到了后屋。鹄子在颖智的棺材边转了一圈，烧了纸钱，嘀嘀咕咕搞了老半天，然后走了。李小茹继续凿棺材底部，缝隙慢慢扩大，棺材的质量不太好，杉木板很薄，很快，一块板子松动了，李小茹正想帮助儿子把板子砸开，谁知外面又有脚步声传来，李小茹又踉踉跄跄赶紧躲到了后屋。鹄子又搞了老半天，神神叨叨的，又离开。很快，天就亮了。
第二日，鹄子跟李小茹说，颖智是公家人，还是要送去火葬场火化，还要通知他原来单位，通知洪琪和黄冠回来，要让洪琪和黄冠做主，毕竟只有他们才是颖智最亲的人。李小茹犹豫了好久，还是不同意，说，她不喜欢颖智被烧成灰，她希望就这样悄悄地，将颖智埋入祖坟山，谁也不告诉。
这其实也正是鹄子的想法。鹄子正在思索该如何面对别人的询问，昨晚几次都是犹犹豫豫的，一睡下，就梦见颖智血淋淋站在自己面前，他吓出一身冷汗，只好又去灵堂看看，烧点纸钱，祈求颖智的原谅。李小茹这样说，正中了鹄子下怀，他回答李小茹说，“好，妈，听你的，不火化。一切都交给我来打理吧！”
鹄子办事风风火火，一会儿，家里就来了四个彪虎大汉，看了一会棺椁后，就在老坟山挖起了金井。鹄子请地仙过来，算了一下时辰，说是午时封殓，李小茹说，还想看看儿子最后一面，被鹄子拒绝了。
鹄子说，“妈，颖智的样子实在惨不忍睹，你老还是别看了吧？免得以后一想起来就做恶梦。你老现在心里还是颖智原来健健康康的样子，不更好吗？”
李小茹无奈，眼睁睁看着鹄子让人将棺椁封死了。
这里李小茹和鹄子打算就这样悄悄埋了，那边颖智原来的生前友好不知怎么的得到了消息，都赶了来，鹄子没办法，只好搭起了像样的灵堂，煞有介事地给颖智办起丧事来。花圈、挽幛，一样一样往灵堂摆，凄惨的哀乐低沉地在院子里弥漫，李小茹听了，彷佛有鱼鲠堵在喉咙，欲下不去，欲上不能。颖智曾经教过的几个一直有来往的学生还特意去看了看李小茹，安慰她，让她节哀顺变。李小茹的泪水像开了闸的河水，将前衣襟打得透湿。
追悼会小范围地悄然进行。不管怎样，颖智曾经是个党的领导干部，按照殡葬改革的原则，他是应该火化的。可现在，李小茹哭哭啼啼的，说不想让儿子变成灰，何况还有那么凶神恶煞的鹄子，退居二线的副市长大人也派了人来，说就依老人家的意思。这样，第三天一早，颖智就被抬上了山，埋到了老父亲的身边。
其实那天鹄子本来也想告知洪琪的，毕竟洪琪是颖智法律上的妻子。不过鹄子打洪琪手机时关机，后来打单位办公室的电话，接电话的妹子说，洪主任到省城开会去了，时间是一个星期。黄冠也刚巧去进货了，都不在家。所以鹄子只得作罢。
李小茹却是一直在忐忑。她眼睁睁看着儿子被鹄子活埋，却又无能为力。她不知道该找谁诉说，建菱？她虽然是自己的女儿，可她更是鹄子的老婆，女心外向，女儿总归是别人家的人，靠不住的；洪琪吗？她知道自己对不起洪琪，颖智在外面养了小，自己清清楚楚，就是瞒了洪琪和黄冠。何况他们的婚姻早就名存实亡了，她不想颖智死了，再去求洪琪，况且洪琪是个宁折不弯的女人，她不会在乎的，自己也没脸皮去求她。至于报警，她并不是没想过，一来，她只是个农村老太太，没读过什么书，也没见过什么世面，更怕抛头露面；二来，颖智在官场上混了那么多年，恐怕还有一些没有查出的猫腻，她担心拔出萝卜带出泥，只怕到时候，儿子女婿两个都搭进去了，那就太不划算了，自己这辈子的寡也就白守了！抱着这样的想法，李小茹沉默了。而颖智从死亡一直到被抬上山到长眠于此，洪琪和黄冠一点儿也不知情，还以为他在外面做生意呢！而这种老年丧子的痛苦，就只能由李小茹自己默默承受了。懊恼，后悔，害怕，把她拖垮了，原本健旺的身子，现在病病怏怏，眼睛都快哭瞎了。而建菱也杳无音信，好久没回来了。平日就一个孤老婆子在家。好可怜……
洪琪听了婆婆的叙述，也是唏嘘不已。但洪琪还是迷惑，当时情况究竟如何？鹄子为什么要置颖智于死地呢？颖智是真的被活埋了？还是已经逃跑了出去？洪琪想不清楚，李小茹也说不清楚。在李小茹看来，儿子一定是埋在土里了，这才是她一直痛苦的根源。
洪琪问起出事地点，李小茹回答说，好像听鹄子说是在一条还没有正式通车的高速公路上。洪琪又犹犹豫豫问起颖智的赔偿金来，李小茹说，都是鹄子在弄的，自己没见到一分钱。洪琪感觉怪异。无论如何，车祸死亡了一个人，一定会有所交代的，就算肇事司机逃逸，交警大队一定会留下案底。
洪琪决定去调查。
洪琪向单位请了一个星期的假，又给弟弟洪帆打了电话，告诉他自己的想法。洪帆在鹄子公司做事，知道一些内幕，很是支持老姐，也以老母生病住院为由请了几天事假。俩姐弟开车去了邻市交警大队。因为是“私了”，交警大队没留底案，很难查找线索。但洪琪是个认死理的女人，要么不搭白，事不关己高高挂起；要么，她就一定要将事情弄个水落石出。
他们到车祸现场勘察，那条公路已经通车，但车流量并不大，周围环境极好，但有一个弯道是个盲区，路边竖了一块牌子，上面写着：事故多发地段。洪琪猜想，颖智出事的地点也许就是那里。他们去询问周边村民，大家都说不知道，毕竟事情已经过去两个多月，而且又是大晚上的。只有一个老奶奶含糊不清地说道，好像听她在城里读书的孙子那晚回来说，看到那边隐隐约约停了两辆车，不知道出了什么事。因为是断黑时分，孩子没敢去看。
第四日，他们又来到车祸现场转悠，一辆货车风驰电掣从身边开过，忽然听到一个大汉骂骂咧咧地说道，“他娘的，想撞死我啊！我的命可值钱着呢！哦，哦，咳咳…..”停了会又断断续续地说道，“几个月前，一辆大货车……一次性……两百万。阔气哦！嗨！……”洪琪刚想问清楚究竟是怎么回事，大汉却摇摇晃晃走了，原来是喝醉了。
醉汉的话能信吗？洪琪陷入了沉思。
洪琪越想越觉得其中有猫腻。要么是鹄子所为，要么鹄子是利益获得者，不管怎么样，鹄子一定是解开这个疑团的钥匙！
洪琪决定回去找鹄子问个明白。无论如何，自己现在还是颖智法律上的妻子，自己有权利知道自己丈夫的一切！