《孙子兵法》中有句话说：“知己知彼，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。”意思是说，在与敌人作战的时候，既了解敌人，又了解自己，便能百战百胜；不了解敌人而只了解自己，胜败的可能性各占一半；既不了解敌人，又不了解自己，那只有每战必败的份儿了。

这一战略思想，不仅为古今中外的军事家们推崇，如今，更应用于各个领域，尤其备受商界青睐。因为，军队是在战场上拼杀，企业是在市场上作战，二者有相当的相似性。在21世纪的今天，要想在商战上击败对手就需要我们自己对对手有所了解，了解对手的经营产品，产品销售的市场，产品的适用消费者，产品原料的供应商等。

马云之所以能率领淘宝网击败行业老大eBay，一个很重要的原因也就在于他非常了解对手，而对手却忽略了他。正如他自己说的：“我们与竞争对手最大的区别就是我们知道他们要做什么，而他们不知道我们想做什么。”

早在这场“战争”开始以前，马云就长时间关注着eBay的一举一动，“eBay公司所有的高层资料我们都会详细分析，他们在世界各地的各种打法，他们擅长的各种管理手段和应招特点，我们都会仔细研究。”马云说：“因为eBay是上市公司而阿里巴巴不是，惠特曼对淘宝的了解尚不及他对eBay的了解。”

在与eBay的交战中，马云不仅做到了知彼，也做到了知己，他正视eBay的强大，也清醒地认识到淘宝的优劣势，对此他有一个形象的比喻：“eBay是大海里的鲨鱼，淘宝则是长江里的鳄鱼，鳄鱼在大海里与鲨鱼搏斗，结果可想而知，我们要把鲨鱼引到长江里来。和海里的鲨鱼打，进了大海我们一定会死，但是在长江里打，我们不一定会输。”

正是基于对对方的深入了解，也明白自己所处的位置，马云才能在淘宝与eBay的竞争中游刃有余地指挥操控，并没费太多的周折就将其击败。

事实上，不止是马云，在激烈的商业竞争中，能够主动地、客观地、深入地估计自己和对手的实力，从而采取有效的方法，是每个创业者获得成功的关键之一。也即，知己知彼是竞争中走向胜利的第一步。

那么，我们如何走好这一步呢？

首先要“认识你自己”，即认清自己的优势有哪些，劣势是什么。优劣势是在竞争中不断变化和发展的，因而只有在竞争的具体过程中才能认识。当然，值得我们注意的是，“知己”并不是一次就可以完成的，它需要在竞争过程中不断反馈，不断调节才能达到。

其次，仅仅“知己”还不够，还要“知彼”。比如，首先我们要知道对手是谁，对手产品在市场上的品牌效应，对手的军队数量、能量等方面的信息。在这里要提醒大家，我们所要面对的不仅是直接威胁到我们的对手，更要挖掘出潜在对手，或者隐对手。

在这方面，很多人会“一叶障目，不见泰山”，往往只看到同自己面对面直接进行着交锋和角逐的竞争者，而忽略了那些“坐山观虎斗”等着收渔翁之利的竞争对手，而这样的对手，往往更加危险，因为在你与其他竞争对手交锋的时候，他却在养精蓄锐，一旦时机成熟就突然出击，使你防不胜防，措手不及。所以，在行业竞争中，除了要了解直接威胁你的对手，还要弄清潜在对手，做好防备，随时准备对潜在对手的突然袭击进行反击。

做到“知己知彼”之后，竞争者就可以根据不同的对手制定相应的对付措施，以己之长克人之短。一般来讲，在“知己知彼”的情况下，有效的竞争策略可以采取进攻和防守两种方法。这通常包含如下三种技巧。

第一，使自己处于适当的位置，以便在同现有的各种竞争力量抗衡时发挥最佳的防御作用。也就是说，在竞争结构已基本稳定的前提下，自己可以或者建立起一种防御各方面竞争力量的地位，或者选择各方中竞争力量最薄弱的环节各个击破，以保持自己的优势地位。

第二，打破各种竞争力量之间的平衡关系，影响或改变竞争力量的发展进程和力量对比，以此来保持自己所处的相对位置。

第三，要善于充分利用竞争各方力量的变化。随着竞争的进行，各种竞争力量之间会发生量和质的变化。竞争者应当敏锐地预见到这种变化，并在其他对手还未意识到这种变化之前采取一种与即将出现的竞争格局相适应的对策。这样，自己就可以在新的竞争环境中处于居高临下的有利地位，既可进攻，也可防守。

总之，“知己知彼”是夺取竞争中胜利的基本前提，也是制定有效竞争策略的基本依据。但是，这里我们还要注意一点，在竞争的过程中，尽可能地顾全自己，不要把自己暴露给对方。

就如马云说的：“以前香港很多人一定要问我怎么赚钱的，我跟他们说，我为什么告诉你？前几年你是什么模式谁都有权利责问你，就像问一个女孩子你几岁这是不礼貌的。所以我那时候说我不告诉你我的模式，除非你是我的投资者，所以我的投资者跟我三四年下来以后才明白，当然我们这么说不是永远不告诉你，上了华尔街以后一切很透明。今天阿里巴巴的模式不是我们未来的模式，不跟别人探讨模式，并不意味着我们没有模式，等我们跟你探讨模式的时候，我们这个模式已经成了昨天的事情，这是一个做商人很基本的道理，你告诉别人你模式多么好的时候你一定会出问题。”

事实上，一个参与市场竞争的企业，若能做到以上所提的这些，那么，竞争者就可以游刃有余地采取进攻和防守两种基本策略，为获得竞争的最终胜利创造条件。