细柳本来不愿意去相见，可是碍于父命，又因王军长声势赫奕，不敢得罪，只得换了一件衣裳下楼来。见她的义父高福山正在客室里伴着马副官高声谈天。马副官只是哈哈地笑。细柳踏进室中，向马副官行了一个鞠躬礼，马副官早从椅子上站起身，带笑说一声“高姑娘，你好”。细柳答一声“马副官你好”，便站在一旁。马副官抽着雪茄，向细柳一摆手，说声“姑娘请坐”。高福山也叫细柳坐，细柳遂在下首椅子上坐定娇躯，心里却十分怙惙，不知马副官来此何事。
马副官一双眼睛尽对细柳上下紧睃，对高福山说道：“你有这位玲珑剔透的女儿，真是福气。方才我对你说的话，请你转达吧。”高福山遂对细柳说道：“你的人缘真好，自从在北平鸣凤舞台出演以来，到处受人欢迎，上海也有许多巨绅富商以及公子哥儿要和你亲近。想不到在这里王军长又赞你聪明绝顶，很喜欢你这人。今天他叫马副官来唤你去同游黄氏花园，特地和我商量，必要你答应，不可推却的。且送了许多礼物前来。王军长这样盛情，叫我们怎生消受呢？你就跑去见见军长吧。”高福山一边说，一边将手向后面桌子上一指。细柳跟着一看，见桌上果然堆着大大小小各项礼物，有珍贵的食物，有包扎的衣料，还有一个红封袋。讲到人家送礼物，他们本来是受惯的，但是今天这份礼物非寻常可比，且附带着一个问题，所以细柳不免踌躇起来，一时没有回答。
马副官吐了一口烟气，跟着说道：“高姑娘，你是解事的，须知我们军长这时候在北方也是红透的要人，手下统带着千万貔貅，坐镇一方，雍容华贵，上上下下哪个人不敬畏他？此次军长撤防回来，在此间私邸内祝他父亲的寿，顺便休养数天，盘桓盘桓，不久就要回北平的。前番军长在平，曾到鸣凤舞台看你的新戏，曾一度为你捧场，你大概总能记得的。前天堂会，他点你唱《新纺棉花》，重重犒赏，称赞不绝。东山绵竹，忙里偷闲，他倒像和你姑娘很有缘的吧。今天军长游黄氏花园，想起了你，特地派我送上一些礼物，请你前去同游，这个面子是很不小的，请你领情同我前去。好在你父亲也已和你讲了，恐怕你也不会推辞吧。”马副官说了，哈哈笑了两声，细柳只得说道：“谢谢马副官，承王军长的盛情，小女子感激万分。不过他是一个了不得的人物，我是个不懂规矩的乡女，去见他时，我实在有些害怕的。且恐胡乱得罪，逢彼之怒，请马副官为我婉辞吧。”马副官一听细柳辞谢，面上立刻露出尴尬的形色，又对细柳说道：“高姑娘，请你一定不要推辞。你若胆小，有我一同伴去，万万没有疏虞。王军长这人虽然威风凛凛，握着生杀之权，但他对待部下，发号施令，不得不如此，至于他对家人和朋友却不然了，一切马马虎虎，很是和易可亲，他更有怕老婆的雅号呢。况且他喜欢见你，对你更要一百二十分的优待，怎会摆出军长的威风来呢？好姑娘，你放心可也。我姓马的绝不会使你上当。少停你和他熟了，自然知道这个人很易对付了。”回转头又向高福山说道：“高老板，你劝劝你的女儿吧。今天王军长是一心来请的，倘然请不到时，我这个差使就是不会办。碰他的钉子，我更是担不起的。你出个主张吧。”
高福山见马副官已有三分着急，便对细柳带笑说道：“你听得副官的话吗？王军长对于我们恩礼有加，我们决不能辜负他美意的。今天你就跟副官一行吧。”又对马副官说道：“我女儿一定能答应的。不过她一半害羞，一半害怕罢了。并且我们在这地方做个小百姓，靠此营生，怎敢得罪王军长呢？”马副官将手一拍膝盖说道：“对啦，高老板说话真漂亮。细柳姑娘，有屈你今天走一遭吧。我做你的保镖的，你总可以放心了。”细柳听高福山和马副官都如此说，她知道今天不能不敷衍一下了，遂勉强立起身，对马副官说一声请副官稍待，于是她走上楼去更妆了。
这里马副官和高福山随便谈谈，高福山又将桌上的红封袋送还给马副官，说道：“请副官代我向军长多多道谢，承赐珍品，我都拜受了。这一张支票，我却万万不敢领情的，无功不受禄，愧不敢当。”马副官道：“区区三千块钱，给高老板多抽几筒大烟的，算什么？我们军长的钱怕用不完呢，十万八万，常常送给人家的，你也不必客气了。”高福山本是个要钱如命的人，听马副官这样说，他就笑了一笑道：“恭敬不如从命，拜托副官代我向军长道谢吧。”马副官道：“往后的日子长哩，不必拘拘于是。”两人说了几句话，听得革履响，细柳又走下楼来了。
这时虽在阴历九月下旬，北地天气早冷，所以细柳已穿了一件烫花丝绒的旗袍，外面披上大衣，手上套着手套，臂上还套着一只银丝袋，粉颊脂唇，娇滴滴越显红白。马副官一看自己腕上的手表，说道：“时候不早了，已是两点钟哩，恐怕军长已在黄氏花园，我们快快去吧，不要使他多待心焦。”他就立起身来，拿了呢帽子，向高福山告辞，陪着细柳走出门去。高福山的妻子此时也走出来，和高福山一同送至门外，早有马副官坐来的一辆簇新的汽车停在那里等候。
马副官和细柳一同坐上汽车，风驰电掣地向西边驶去，一刹那间已到了黄氏花园。那园林虽是私家，却很广大。这时候正值东篱菊绽，晚香盈袖。黄氏园中的**各色俱全，无奇不有，堆起着**山，供人玩赏。马副官陪着细柳下车后，走入花园，早有几个卫兵向他们举枪行敬礼。二人穿着花径回廊，曲曲折折地走到鸳鸯厅。王军长正在那边喝茶，黄氏花园的主人陪着他，以及参谋长、秘书长等一同坐谈。王军长等得有些心烦，一见那边有人走来，第一个是马副官，背后有一倩影，便知细柳来了，立刻面上浮起笑容，对参谋长说道：“老汪，你瞧他们来了。”大家说一声好。马副官早抢足走上鸳鸯厅，向王军长立正着身子，行了一个敬礼，说道：“军长，有劳久待，高姑娘来了。”王军长一摆手说道：“有劳你了。”
细柳跟着姗姗而入，向王军长折转柳腰，鞠躬行礼。王军长哈哈笑道：“今天难得请到你的。快坐吧。”细柳又向众人略一招呼，脱下大衣。马副官上前接过去，代她挂好，拂拭座椅，请细柳安坐。细柳谢了一声，在下首坐下。当着许多佩虎符、坐皋比的赳赳武夫之前，也不觉有些一半儿腼腆，一半儿跼蹐。王军长当着众人，连连称赞细柳的技艺高妙。众人知道王军长对细柳十分钟情，所以一个个离座而起，大家到院中四处去散步。
王军长吸着雪茄烟，和细柳有说有笑，问问细柳的家世和她的嗜好。细柳小心翼翼地回答。王军长眯着一双三角眼，恣意地饱餐秀色。一会儿见旁边的人都溜走开了，他对细柳温存了数语，又对细柳说道：“园中景色甚佳，夕阳正好，我们也去散步一会儿吧。”一边说，一边立起身来。细柳只得随着王军长一同步出鸳鸯厅，在园中披花拂柳地缓缓走去。
大家见王军长来了，带笑欢迎。两个卫兵配着盒子炮，远远地在背后随着。王军长和细柳走到鱼池边，看池中的五色鱼，对面便是五色缤纷的**山。参谋长、秘书长都在远远地瞧着，马副官却时时走过去献殷勤。他们在园中绕了一个圈儿，电炬已明，黄园主人已在鸳鸯厅上排好一桌丰盛的酒筵，请王军长等众宾客。马副官早来请王军长和细柳入座。
回至鸳鸯厅，主人含笑相迎，即请王军长坐了首座，细柳就坐在王军长的下首相陪。参谋长、秘书长都挨次坐下，主人在末座奉陪，倾酒敬客。王军长也不客气，举杯便饮。大家都向王军长极意恭维，夸赞王军长的武功，誉为今世班定远。王军长却夸赞细柳的技艺，不在梅程荀尚之下。于是马副官凑趣似的，要请细柳唱一支平剧，为王军长晋觞上寿。细柳不好意思不唱，推说琴师不在这里，恰巧汪参谋长是个十足多能的戏迷，不但戏会唱，琴也会拉，遂向主人借了一张京胡来，调整丝弦，愿为细柳操琴。细柳不获已，唱了一段《梅龙镇》的四平调，大家拍手称好。王军长又要求细柳唱一段《金谷恨》，细柳只得再唱。但她唱的时候，却不禁想起数月前自己在梵王宫为金人伟唱此戏的情景，和现在比较又不相同。
细柳唱毕，大家请王军长唱。王军长唱了一段《捉放曹》。后来参谋长自拉自唱，他是善唱大面的，唱一段《牧虎关》，果不愧黄钟大吕之音。马副官也来哼上几句《空城计》，琴韵歌声，增加兴趣不少。王军长拒了大觥畅饮，看看已近九点钟，细柳因自己今天在蓬莱戏院有戏，幸亏唱的是短出戏，《金谷恨》和《龙女牧羊》交替之时，间歇一下，她是和非烟合唱《三娘教子》。近来非烟的声誉也跟着细柳扶摇直上了，所以细柳预备要告辞，悄悄地和马副官一说，马副官知道这件事不能耽搁她工夫的，遂向王军长说了。王军长十分有兴，对细柳说道：“我们大家就用饭吧，散席后，我送你上戏院，我也去听戏，好在第四排的座位，我早已天天包定的，今夜大概老宅里没有人去听戏，我们去坐一会儿吧。”黄氏主人遂命仆役端上饭来，大家匆匆吃毕，揩过脸，送上香茗。
细柳要紧走了，于是王军长和马副官驾着汽车，送她上戏院。参谋长等另坐汽车同去。黄园主人送至门外，十分殷勤。王军长和细柳并坐车厢中，马副官怎敢和他们同坐，他自和汽车夫坐在前面。王军长在车中的时候，他对细柳说道：“高姑娘，我很爱你的聪明，愿和你常常做个朋友，你千万不要当我是个做官的人，须知我不是没有情义之辈，一样也很能体贴女人的。今天你能伴我同游，使我快活极了。我有一样小小东西赠送与你，做个纪念也好。”王军长一边说，一边从他衣袋里掏出一个小小的蓝绒盒儿，塞到细柳的手里。细柳虽不知是什么东西，但是王军长要送给她，也不敢不受，遂谢了一声，放到银丝袋里去了。
汽车一到蓬莱戏院门前，当然王军长像金人伟一样去走后门的。下车时，戏院门前的人一见细柳和王军长同车而来，无不奇讶。进门后，王军长和马副官、参谋长等直入官厅，细柳走到后台去，彼此分开了。细柳上场时，王军长又和马副官等大声喝彩，极力捧场。在细柳已是听惯了，反觉肉麻而没有意思了。
这晚细柳回寓时，高福山夫妇都向她问王军长对待情形，细柳约略说了，高福山十分放心。难得军长肯如此垂青，如此热烈地捧场，细柳可谓交上好运，更不愁人不抬举了。细柳回房卸妆时，从银丝袋里取出那个蓝丝绒盒子来，以为这必是王军长送给她的钻戒了。开了盒盖一看，原来是一枚翡翠戒指，那面上的一小方块翡翠，绿得如秋水一般，光泽可爱，完全平匀，没有点儿深浅，用很细的白金镶着，十分玲珑。她拈在手里看看，真是价值连城之物，一时要去找这种翡翠，恐怕没有第二方了。套在手指上，衬着白嫩修润的葱指，煞是好看。在灯光下转了两转，仍旧取下来，放在盒中，锁到妆台抽斗内去了。她坐定娇躯，小婢双喜过来代她换上了拖鞋。她一个人在沙发里，将手支颐，闭着双眸，思量日间的事。自己是个渺小的女儿身，因为会唱了几声，名气竟一天一天地响起来，有许多达官贵人不惜纡尊降贵，要和我交友，热烈捧场。现在连赫赫可畏的王龙超军长也对我这样特别亲近，特别宠荣，不可谓非异数了。但到底这是于我有益处的呢，还是有害处的呢？我倒一时不能明白起来了。别的人我也无可与语，好在金人伟不日要来津门，见了他时，我必要问问他，听他怎样说呢。时已夜深，细柳一日间也觉十分疲倦，便解衣安睡。
次日，马副官又来拜访，送了一大匣西洋参，以及六十听鹰牌炼乳，说是王军长受下的礼物，分赠予高姑娘的。细柳没有和他多说话，倒是高福山陪着马副官在客室中谈了一两小时，方才别去。
星期日的下午，细柳在楼上妆饰好了，专待金人伟到来。听钟鸣三下，计算金人伟若坐上午的火车，此刻可以来了。果然双喜跑上楼来，笑嘻嘻地报告道：“金先生来了。”跟着金人伟已上楼，步入室中。
细柳立起身，上前叫应。细柳见金人伟面容较前稍瘦，大约病体还未完全复原。金人伟见细柳丰腴得多了，便将左臂挟着的黑皮包放在一边，带笑说道：“细柳小姐，恭喜恭喜，你到了上海唱得更红。现在听说天津的成绩也不错，这真是难得的，可喜可贺。玉体谅必十分健康，发财发福。”细柳微笑道：“多谢金先生代我编了数剧，唱得人们欢迎，岂非都是金先生之所赐吗？”金人伟哈哈笑道：“一介书生，何德何功，这都是细柳小姐绝顶聪明，天赋歌喉，所以有此惊人的成绩呢。”
这时候双喜献上茶来，且端出两大盆茶点。细柳请金人伟在长沙发里坐，自己托了茶盆，请他随意用些，抓着许多巧克力糖，送至金人伟手里，自己侧着身体，坐在他的右面。金人伟剥着巧克力的锡纸，且啖且说道：“你们当我是大客人了。”细柳道：“好多时不见哩，不要更客气吗？”金人伟道：“我倒不要你们和我客气，相见既疏，似乎要亲热一些，怎样反而客气起来呢？”细柳道：“真的，我常在思念金先生，本来金先生约定我们一起动身的，我父亲已将火车票买好了，忽然金先生又患起病来，这真是何等不巧的事。我又不便到报馆里来探望，所以只差小婢双喜来问问，真是抱歉得很。后来我们到了上海，仍望金先生能来海滨盘桓，无奈金先生病体迟迟未复，以致沪上之行未能成为事实，令人怅怅。但是我仗着金先生和贵友等吹嘘之力，侥幸成功。金先生虽未至沪，而已功德无量了。”金人伟道：“啊呀呀，细柳小姐你南游了一次，更会说话了。我们客气话，越少说越妙。前一遭我为病魔所扰，不能到上海去，这是我大大的抱憾。现在且喜在天津相见了，使我很是快活，不知你在此唱到几时可以返平？”细柳道：“蓬莱戏院的合同也是一个月，过后我必回平休息数星期再说。”金人伟道：“不错，否则你也太辛苦了。”细柳道：“金先生在津可能有数天盘桓？”金人伟道：“我也至多四五天，实在报务很忙，不能多耽搁。我是专程来看看你的。一日不见，如隔三秋，诗人之言，无异为我而咏。而且新编的《李夫人》也已写好了，同时带奉。如津门不及排唱，将来返到北平演出也好。”金人伟一边说，一边立起身来，取过他的皮包，取出他写的《李夫人》新剧稿本来，交与细柳。细柳双手接过，称谢不迭，说道：“屡费金先生的精神，使我真是感谢不尽的。金先生真属我的知……”说到“己”字却又缩住了。金人伟道：“我只要你能够唱得大家喜欢听，喜欢看，口碑载道，那么我心里便有一种至乐，南面王不与易。以后我还要源源不绝地代你续编。”细柳笑道：“我也希望将来金先生成为一个中国第一流的戏剧作者。金先生真有这天才的。”金人伟道：“我倒并不希望如此呢。”细柳又去亲自切了两只花旗蜜橘，敬给金人伟吃。二人谈谈金人伟在北平的近况，细柳在沪奏演以及在津登台的成绩，别来相思之念，得以稍释。
一会儿天已晚了，高福山自外归来，金人伟又去见他，敷衍数语。金人伟是下榻在天津饭店的，房间早已订好。可是高福山和细柳都不肯放他走，留他在此吃晚饭，添了几样菜。细柳虽要将自己的心事和金人伟一谈，却又恐金人伟要讪笑她。且高福山在一旁，不便多说。同时她也觉得金人伟口中时时嗫嚅似的，好像亦有事情要和自己讲，但她也不便询问。
晚餐后，细柳因这晚排演《如姬》一剧，自己上场较早，亟欲赴蓬莱戏院，要请金人伟同去观剧。恰好金人伟已有一个在津门报界的朋友代他订座，请他看《如姬》一剧了。于是细柳约定金人伟明天再来，午饭后同去游览公园。金人伟一口答应，他先走了。这夜细柳饰如姬，上台时她见金人伟坐在第五排上，幸而王军长没有来，怪声比较少得多了。
次日上午，金人伟如约，径造细柳妆阁，恰巧细柳跟着高福山出去拜见津沽的某要人，这件事细柳预先没有知道，等到早晨高福山和她说了，她老大的不高兴，但因要人之招，又不敢不去，免得开罪于人，只得勉强同往。吩咐双喜待金先生来时，留他在此用午餐，自己饭后必要归家的，万万不可放走。所以金人伟来时，虽然细柳不在，而双喜再三留住他，说小姐这样吩咐的，请金先生在此用午膳，稍待一刻吧。金人伟既没有别处可走，也只得留于细柳妆阁了。
午膳时，高福山的妻子叫双喜端了菜肴，就请金人伟在细柳的外房独自用饭。金人伟吃饭的当儿，很觉无聊，暗想：自己在外边没有饭吃吗，专心致志地从北平坐了火车跑到天津来，在高家独个儿吃饭吗？细柳不在同座，太没意思了。闷闷地用罢午餐，仍回到细柳房中坐在沙发里。双喜敬茶敬烟，甚是殷勤。金人伟本来不吸纸烟的，今天他也燃上了一支大前门，聊以遣闷。看看房中的陈设，一样一样地细细看到。
细柳还没有来，只听楼下有人唤道：“细柳姑娘在家吗？”他忙立起身，走到窗口，从玻璃窗里向下面张望时，见庭心里站着一个军界中人，以前自己在北平看细柳演唱时，常见此人侍奉王军长在前座喝彩不绝的，心里不由一怔。这时又见双喜从里面跑出来，对他说道：“老爷和小姐都不在家。”那副官又问道：“他们到哪里去了？”双喜道：“一同出去拜客的，须要吃了午饭回来。”那副官一看手表说道：“也该回来了，那边有电话吗？是谁家？”双喜道：“马副官，这恕我不知道。”马副官把手搔搔头皮，自言自语道：“糟糕，事情偏是这样不巧的。”又对双喜说道：“那么我再停一刻来。你家姑娘回来后，你叫她不要出去。今天王军长在私邸里要见见她，特地派我来奉邀的。无论如何，必要前去。”双喜答应一声。马副官立刻回身去了。
金人伟在楼上方知道就是王军长部下的马副官，大概是王军长很亲近的人了。他回到沙发里，把手中烬余的烟尾丢在身旁铜痰盂里，仰着头自思，近来的细柳殆非昔日可比，唱红之后，声价日高，自有一班达官贵人要和她亲近，就是那赫赫声威的王军长，也会醉心于她。这样看来，我这个穷小子厕身其间，哪里比得上人家呢？我自己是痴心吗？究竟这小妮子心中怎样？我怀而不解的心事，今天必要乘机向她吐露一下，看看她到底待我如何，是否得遂辄生之愿。他这样想，盼望细柳早一刻回来，心中非常不安，立起身在房中来回踱着。
又隔了半点钟，方听楼下高福山的笑声，以及楼梯上的革履声，细柳走上楼来，花枝招展，眼前顿觉一亮，便带笑问道：“细柳小姐，你到哪儿去的，我在这里等候多时了。”细柳见了金人伟，向他一鞠躬道：“金先生，我真是对不起的。今天早晨父亲要带我出去拜客，我不得不去。可是昨天我没有知道，所以约上了你，累你久待，抱歉得很。双喜可告诉你吗？”金人伟点点头道：“双喜已同我说了，没关系。”
细柳脱下大衣，双喜接过去，开了壁橱门挂上。细柳遂请金人伟坐谈了数语。双喜又对细柳说道：“方才马副官来过的，说王军长要请你去，停一刻他再要来看小姐。”细柳一听这话，顿时双眉深锁起来，她摇摇头，对金人伟说道：“真是麻烦，王军长不去管自己公事，却要常请我去喝酒谈天，都是前天去唱了堂会，以致缠扰不清，真是麻烦。”金人伟道：“王军长请你是很荣幸的吧，别人要去见他，也十分烦难呢。”金人伟这句话是试试细柳的。细柳道：“谁欢喜和这些要人周旋，不过吃了这碗饭，又不敢得罪人家。唉！看起来像我们这种人也是很可怜的！”金人伟听了，望望细柳的面色，有些愀然不乐的样子，便安慰她道：“当然你们免不了这些麻烦的事，只要自己适可而止，便好了。”细柳道：“什么叫作适可而止？我父亲逼着我代他赚钱，无不过是为人作嫁。依了我的心，早想不唱了，但他们以为我方在唱红的当儿，岂肯放松我呢？就是科班中的同伴也拉住我，做他们的台柱，要为大家挣饭吃呢。我父亲又是个见钱眼开的人，欲壑无底，我不知前世欠了他们几多债，今世还不清了。”细柳说时，回头向门外望了一眼，桃靥上满露怨恨之色。
金人伟听了此语，又触动了他的心上事，忍不住坐近细柳身畔，对她说道：“我有一件事情，藏在心头，已有好多时候，今日要向你一询究竟了。”细柳听金人伟有话要问她，不知何事，便说道：“你有什么事要问我呢？”金人伟道：“我要和你谈谈你的家世。”细柳不明白金人伟是何意思，没有回答，侧着耳朵听金人伟讲下去。
金人伟顿了一顿，然后说道：“我要很不客气地问你一声了，你以前是不是有一位姊姊？”细柳骤闻此言，宛如被电流震动，面上变色，还不明白金人伟是何意思，点点头道：“是有一个的。”金人伟道：“对了，薛浣花是不是你的姊姊？”细柳不由大为惊奇道：“怎的怎的？金先生怎知道我的姊姊？咦！怎的怎的？”细柳禁不住失声而呼。