我国古代有幅名画叫作《踏马留香》，其意思是说，花草被马蹄践踏，不但不怨恨，反而把香气留给马蹄。
这是中华文化一直以来所倡导的一种道德准则—以德报怨。宋代政治家、诗人王安石也曾有诗写道：“风吹瓦堕屋，正打破我头。瓦亦自破碎，岂但我血流。我终不嗔渠，此瓦不自由。”意思是说，瓦片掉落下来砸到别人的头并非它的本意，我们又何必怨恨它呢？
或许很多人对此难以理解，明明被别人欺负，不但不怨恨对方，反而还要和善以待，这是何道理？其实，这就是我们自古以来所倡导的“以德报怨”的道理。正如《马太福音》中的这条教义：当有人打你的右脸时，你应该把左脸也转过来让他打。
战国时期，魏国与楚国是邻国，在两国交界的某个地方盛产瓜。住在那里的农民，都喜欢种瓜。
魏国一个叫宋就的大夫被派遣到这个地方做县令，上任没多久就遇到了麻烦事。原来，那年春天天气干旱，田地里缺乏足够的水来灌溉，村民们种的瓜长得很慢，长势一直不见好。村民们非常担忧，如此下去今年的收成肯定会很糟糕。
于是，魏国的村民便自发组织了一些人，每天晚上挑水到地里浇瓜。一连浇了几天后，魏国村民们的瓜苗渐渐有了起色，长势明显比楚国村民们的要好。楚国的有些村民看到魏国人的瓜苗长得比自己的好，便起了嫉妒之心，趁着夜色跑到他们的地里践踏瓜苗。
魏国村民发现之后，非常气愤，决定要报复楚国村民，也跑去踩踏他们的瓜苗。宋就听说后，连忙把村民们聚到一起，安抚他们说道：“以我之见，大家最好不要去踩他们的瓜苗。”
那么辛苦劳作才培育出来的瓜苗，就这样被无缘无故毁坏了，村民们哪里咽得下这口气，根本就听不进宋就的劝告，大声嚷嚷道：“凭什么就这样让我们被欺负，难道还怕他们楚国人不成？”
宋就耐心地解释道：“不是这个意思。如果你们一定要去报复，那么最后的结果顶多是解了心头之恨，可想过以后吗？以后他们肯定不会善罢甘休，会再来毁坏瓜苗，你们这样互相破坏下去，最后都不会有一个好收成。”村民们这才冷静下来，皱起眉头问宋就：“那我们该如何是好？”
宋就说：“这样吧，你们以后每天晚上去浇地的时候，就顺便帮他们也浇一浇，最后会是什么结果，到时候自然就会知晓。”村民们带着疑惑听从宋就的吩咐去做了。
几天之后，楚国的村民发现魏国的村民不但没有记恨他们，反而帮他们浇瓜，羞愧得无地自容，自此之后再也没有做出毁坏魏国瓜苗的事情。此事后来被楚国县令知晓，上报给了楚王。
楚王原本想伺机攻打魏国，听说此事后，深受触动和不安，随即主动派人给魏国送去很多礼物，对魏国以示友好往来、和睦相处，并对宋就和当地的村民大加赞赏一番。宋就和当地的百姓也因为促进了两国之间的和平，受到了魏王的重赏。
如果魏国的村民们没有听从宋就的建议而执意以怨抱怨，结果恐怕就是瓜苗尽毁，两国之间甚至会爆发可怕的战争，最后民不聊生。
因此，当我们受到别人的伤害时，若能以德报怨，结果也许会更好，甚至还有意想不到的惊喜回报。
以德报怨虽然让我们气愤难平，也付出了微小的代价，但换来的也许就是对方的醒悟、理解和信任，甚至心甘情愿地为我们付出更多，这也不无可能。
当然，以德报怨是一种高尚的道德情操，但从其实效性看，奉行这种道德准则，未必就能给我们带来明显的利益，在有些情况下，它并非最优的处世准则。
要以德报怨，最重要的是要了解对方的道德水平。世界上不是所有人都知道反思，都有愧疚之心。当你选择以德报怨的时候，总会有人觉得你软弱可欺，不仅不会扭转对你的态度，反而会变本加厉。因此，在选择以德报怨的时候，人们要做好两手准备。
以德报怨不能获得我们想要的结果，那不妨在下一次选择以直报怨。正如那首歌唱的一样，“朋友来了有美酒，豺狼来了有猎枪”。以德报怨展现了我们宽容的胸怀、以和为贵的心态，以直报怨则展现了我们拥有反击的能力和强硬的态度。
当然，以牙还牙、以眼还眼不是我们想要看到的结果。冤冤相报何时了，通过以德报怨宽恕对方的过错，以真诚和善良化干戈为玉帛，才是我们为人处世最好的办法，也是中国人该有的分寸。