壁泥蜂

中文学名　壁泥蜂

英文名　Wall Wasps

拉丁学名　Sceliphron

门　节肢动物门

纲　昆虫纲

目　膜翅目

科　泥蜂科

亚科　泥蜂亚科

属　壁泥蜂属

地域分布　世界各地

栖息环境　常见于墙角筑泥巢

成虫寿命　28天～55天

食性　蜘蛛

在人类居所栖息的各种昆虫之中，外形最优雅、习性最独特、巢穴最有趣的，非壁泥蜂莫属。它们经常光顾人的寓所，而屋主往往一无所知。它们生性孤僻，默默占据房间一隅，因此很难引起人们的注意。现在我们试着把这位隐士从被遗忘的角落里请出来吧。

壁泥蜂极其怕冷，只能蛰居在温暖的地方，那里强烈的阳光使橄榄成熟，知了歌唱。为了它的家庭，还需要我们的住所提供一些温暖。壁泥蜂一般住在孤零零的农家小屋里，屋前有一棵老无花果树，树荫下还有一口井。它选择这样的房子，是因为这些房子夏天能够充分暴露在炙热的阳光中。冬天屋里还有宽大的壁炉，人们时不时会往里面添一把柴火。冬天的夜晚，圣诞节的木柴在炉子里熊熊燃烧，明亮的火焰吸引了壁泥蜂，让它决定在这里安家落户。壁泥蜂能根据壁炉被熏黑的程度来判断哪些房子适合居住，没有被烟熏黑的炉子没法得到它的信任，住在这样的房子里它一定会被冻僵的。

壁泥蜂的幼虫喜欢像炉子一样闷热的地方，它们尤其偏爱壁炉的入口处。在壁炉的内壁上，从入口到一肘高的地方都可能见到它们的身影。这温暖的庇护所也有缺点。这里常年受到烟熏，尤其在冬天长时间生火的时候，于是蜂巢也蒙上了一层红棕色或黑色的烟灰，看起来就像上了一层釉。人们常常把壁泥蜂的巢误认为是没有抹匀的灰浆，因为它们看起来和周围的环境浑然一体。不过，只要火苗不直接烧到外壁，把蜂巢变成一个滚烫的砂锅，烤熟里面的幼虫，被烟熏的问题倒也无关紧要。壁泥蜂似乎已经预见到了火苗的危险，它只会把巢建在宽大的壁炉里，炉子的内壁只会接触到浓烟，火烧不到那里去，对于那些火焰充满了整个炉膛的壁炉，它是不信任的。

然而这样的谨慎也不能避免最后一种危险。在筑巢的过程中，有时因为产卵期临近，壁泥蜂没法下决心停工，不巧就在这时候，它回窝的路被暂时堵住了，有时候还会堵上一整天。拦路的有时候是锅里冒出的蒸汽，有时是劣质柴火产生的滚滚浓烟。洗衣服的日子尤其难熬，一口大锅里的水不停地沸腾着，女主人从早到晚生着火，不时往火里添上些乱七八糟的燃料，木炭、小树枝、树皮、枯叶，什么都往里放。炉子里的烟、锅里冒出来的蒸汽和洗衣服产生的水汽混在一起，在炉膛前形成一团厚厚的乌云，把壁泥蜂挡在外面。我时不时就会见到一只这么倒霉的壁泥蜂。

显然，壁泥蜂筑巢的时候并没有改善泥土的性质，只是直接采用天然的泥浆。同样显而易见的是，这样的巢不适合户外，即使幼虫可能并没有那么怕冷。对壁泥蜂来说，一个能够遮风挡雨的地方必不可少，否则蜂巢一旦受到雨淋就会散架。除了温度之外，这也是壁泥蜂为什么更偏爱人类居所的一个重要原因：与其他地方相比，人类的房子最能够抵御潮湿。我们的壁炉里温暖又干燥，既提供了幼虫成长所需要的高温，又能防止蜂巢受潮变形。

最后的粉刷过程会隐藏蜂巢的细部结构，而未经粉刷的蜂巢十分优雅。蜂巢由一个个小房间组成，有时这些蜂房会一个接一个，排成一列，看起来就像排箫一样，只是每个蜂房的长度相同，并且都比较短。不过，大多数时候蜂房都集中在一起，数目不等，挨挨挤挤。那些人丁兴旺的蜂巢里足足有十五个蜂房，其他的平均只有十个，还有的蜂巢只有三四个蜂房，数量最少的甚至只有一个。我觉得，较大的蜂巢里蜂房的数量大概就相当于壁泥蜂产卵的总数，其他的只装了一部分的卵，它们零零散散，东一个西一个，也许是因为壁泥蜂母亲找到了更理想的筑巢地点。

石蜂筑巢的方法和壁泥蜂很相似，不过它的技艺略胜一筹。石蜂会在卵石上建起一个个优美的小塔形蜂巢，表面嵌满了砾石，再用粗糙的泥浆把这精美的艺术品掩盖起来。为什么这些建筑师在完工之后，都要给自己精心雕琢而成的作品涂上一层灰泥，掩盖它的美丽呢？我们可不会先建一座卢浮宫，然后往廊柱上涂泥巴。不过我们还是不要固执己见。对石蜂和壁泥蜂来说，只要能给幼虫提供一个安乐窝，这个窝的外表美不美又有什么关系呢？我们应该料到，这些无意识的艺术家有可能干出任何事情。