邓华出生在湖南农村，幼年时求学的愿望非常强烈。12岁时他就对父亲说：“呆在这个山冲里，没有出息。”他恳求父亲到县城去读书，希望走出家乡这个闭塞的角落，靠学习知识跟上时代的变化。

来到家乡的郴州县城，他就读于新华学校高小部。在学校里，邓华最爱听老师讲历史课。一次，老师讲中日甲午之战，绘声绘色地介绍说，在黄海大血战中，中国海军致远舰在邓世昌指挥下勇敢地向日本吉野舰撞去，不幸中雷沉没，全舰200多名官兵为国捐躯。邓华听得声泪俱下，义愤填膺。

走进革命队伍，邓华时刻没有忘记在学校受到的教育，利用各种机会学习知识。任红4军31团党委组织干事的邓华，随部队来到赣南闽西一带，连日征战，部队进入短暂休整。战士们带着猛烈厮杀后的疲劳，酣然入睡。只有偶尔传来哨兵游动的脚步声，显示着这里警惕的神经仍然紧绷着。此刻，邓华还没有入睡，他就着马灯的微弱亮光，正在伏案抄写从敌人团部缴来的《孙子兵法》。

他早就盼望着有一本兵法书，今天终于得到了！邓华在征得上级首长同意后，决定连夜抄写下来，缴获的本子明天再交上去。

孙子曰：“凡先处战地而待敌者佚，后处战地而趋战者劳。故善战者，致人而不致于人。”“敌佚能劳之，饱能饥之，安能动之者，出其所必趋也。”

抄写到这里，他搁下毛笔，不由得拍案叫绝：“说的多神啊！”刚刚过去的厮杀，不正是这段文字生动的注脚吗？

邓华想到，在白天的战斗中，朱德军长和毛泽东委员选择有利地形，以逸待劳，指挥红军隐蔽集结在两侧大山陡立、密不透风的参天树林之中。在敌人尾追而至时，紧锁口袋，歼敌800人，缴枪800余支，活捉敌团长，这不正是“先处战地而待敌”，“出其所必趋”，正是“攻其无备，出其不意”，达到“致人而不致于人”的目的吗？

团部闹钟的时针指向凌晨3点。《孙子兵法》13篇，邓华已经抄到第6篇《虚实篇》了。他仍然没有丝毫倦意，他沉浸在孙子的博大精深的军事学说之中。

他记得中学老师在讲世界近代史时，曾绘声绘影地介绍过19世纪拿破仑横扫欧洲的军事奇迹，别的内容全模糊了，但是拿破仑熟读《孙子兵法》的故事却涌上心头。拿破仑向俄国莫斯科进军的途中，随身携带的“战地图书馆”，就有他特别喜爱的两本书：一本是德国大文豪歌德的《少年维特的烦恼》，另一本便是法国神父约瑟夫·阿米欧翻译的《孙子十三篇》。

直到凌晨5点钟，5000余字的《孙子兵法》终于抄写完毕了。邓华轻轻舒了口气，似乎获得了最大的满足。