郭文按令站了起来。
“你的名字叫什么？”西穆尔登问道。
郭文大声回答道：“报告审判长，我叫郭文。”
西穆尔登又接着讯问道：
“你是做什么的？”
“我是北部海岸远征队的总指挥官。”
“你是那个逃跑的侯爵的亲戚或是盟友吗？”
“对，我是他的侄孙。”
“你明白国民公会的法令吗？”
“我已经在您桌上看到一张告示。”
“那么，你对这项法令有什么看法？”
“是我签署这项法令并下令执行的，是我下令将这份告示贴出去的，下面还有我的名字。”
“你选一个辩护人吧。”
“我自己来给自己辩护。”
“你说吧。”
西穆尔登又开始面无表情，但他这更像是块平静的岩石，而不是一个沉稳冷静的人。
接下来是片刻的沉默。
西穆尔登又说道：“你要说点什么来为自己做辩护？”
郭文慢慢地抬起头，但却并没有看任何人，说：“是这样。是一件事使我看不到了其他的事。发生在我身边的一件壮举让我忘记一百件罪行。一个是老人，另一个是孩子，他们令我忘记了自己的职责。我忘了曾经的那些被烧掉的村子和田园，被屠戮的俘虏、伤兵以及妇女；我忘了被他出卖给英国的法兰西。我放了谋杀祖国的人。我有罪。不过我这样说并不是在指责自己，而是在为自己辩解。当一个罪犯对自己的罪过供认不讳时，他所救赎的就是唯一值得他自己去救赎的东西：荣誉。”
“你想说的就这些吗？”西穆尔登问。
“不，还有一句：我是一个首领，应当做出个表率，你们是裁判官，也应该做出个表率。”
“你需要怎样的表率？”
“死刑。”
“你觉得这样公正吗？”
“这应该是必要的。”
“你先坐下吧。”
这时，作为助审员的司务长开始站起来大声宣读法令，起初是关于前侯爵德·朗特纳克不受法律保护的决策，接着便是国民公会对于协助叛乱分子越狱或逃跑者都要处死的法令，最后则是告示下方的那几行小字，写的是禁止对前述叛乱分子“提供援助或支持”，“否则处以死刑”，署名的是“海军远征队总指挥郭文”。
他读完之后就坐下来了。
西穆尔登抱着手臂说：“请被告听好。各位公众听好，不要说话。法律就放在你们的面前。法庭会以多数票作出判决。每位审判官都要大声表达自己的意见，所有的裁判都将正大光明。”
他接着又说：“现在请第一审判官盖桑上尉来发表意见。开始吧。”
盖桑就像是看不到西穆尔登，也看不到郭文。他垂着眼皮，眼睛死盯在那张告示上，就仿佛那里是深渊似的。他说：“法律说的很清楚。跟一般人相比，审判官少了一些东西同时也多了一些东西，少的是私心，多的是裁判权。在公元前四一四年，曼利乌斯[ 公元前四世纪时的古罗马执政官。]将自己的儿子处决了，这是因为他违背上级命令尽管打了胜仗。破坏纪律就要接受法律的制裁。今天被破坏的正是法律，是高于纪律的法律。任何妇人之仁都有可能让祖国深陷危险。怜悯也会产生可怕的代价。郭文指挥官居然放跑了叛乱分子朗特纳克。毋庸置疑他是有罪的。我主张死刑。”
“写下来：‘盖桑上尉：死刑’。” 西穆尔登对着书记员说道。
郭文望望盖桑大声说：“盖桑，你的表决很正确，谢谢你。”
西穆尔登又说：“那么，现在请第二审判官拉杜尔中士发表意见。”
拉杜尔站了起来，对着郭文行了个军礼，然后大声说道：“如果要这样处理的话，那你们送我上断头台吧。我在这里以天主的神圣名义发誓，那个老头跟指挥官所做的行为，我真希望是我做的。我亲眼看到那个八十岁的老头跳进火海里救了三个孩子出来，我心想他真勇敢！现在我听到指挥官把老头从断头台的利爪下救出去时，我要说：指挥官，你是一个真正的将军，是一个真正的人，我佩服你。如果还有十字勋章，还有圣人，还有路易，那我肯定给你圣路易十字勋章了。啊！现在的人难道都变成傻子了吗？我们在热马普、瓦米尔、弗勒吕斯、瓦蒂尼打胜仗，难道就是为了这些吗？这个要说清楚。怎么？四个月以来，郭文指挥官一直进攻那些顽固保皇派，用手中的利剑不断解救共和国，道尔那仗打得那么漂亮！你们有幸有如此一个领导者，可你们却想除掉他！不把他升做将军，反倒要砍了他的脑袋！我看这纯属自取灭亡！可您呢，郭文指挥官，如果您不是将军而是我的下士，那么我要告诉您，您刚才所说的全是该死的胡话。老头救下孩子做的是对的，您救了那老头也没有错。如果做了好事都要上断头台的话，那就都见鬼去吧。我也糊涂了。说个没完没了，对吗？我掐下自己试试是不是在做梦。我真的想不明白。不是这样的话，难道要让老头眼睁睁看那三个娃娃活活烧死，然后指挥官再送老头上断头台吗？来吧，你们送我上断头台吧。我愿意这样。如果娃娃们死了，红色无檐帽营可是会很没面子的。你们希望看到这样吗？那么就让我们互相残杀吧！我跟你们同样清楚政治，我过去是梭枪区俱乐部的。真是活见鬼！我到最后都昏头昏脑了！我来表达下我的看法吧。我讨厌那些复杂的事。去他妈的，我们是为了什么在卖命？难道是为了杀掉我们的长官？这不行，绝对不行。我要我的长官！我今天比昨天更加热爱他。把他送上断头台，你们真叫我无语。我们不能这样。我认真说了。你们爱说什么随便吧。我的观点，绝对不能送长官上断头台。”
说完这番话之后，拉杜尔坐下了。他的伤口被他的激动再次搞得裂开了。鲜血沁出了绷带从他那破耳朵里顺着脖子一直往下滴。
西穆尔登转头问拉杜尔：“你的意见是免除被告的死刑？”
“我主张晋升为将军。”拉杜尔补充说。
“我问你的意见是应当免除他的死罪？”
“我提议擢升他为共和国第一人。”
“拉杜尔中土，你坚持宣告郭文指挥官没有罪，是或不是？”
“我的选择是让我代他去上断头台。”
“无罪，”西穆尔登说，“书记员。”
书记员写：“拉杜尔中士：无罪。”
书记员又接着说：“死刑一票，无罪一票。目前是一对一。”
现在该是西穆尔登表决了。
他立起来，将帽子放到桌上。
他的脸色不再惨白或灰白了，他此刻面色如土。
如果把所有在场的人都塞到裹尸布里，也没有现在这般寂静。
西穆尔登用他那深沉、舒缓而又坚定的声音说：
“被告郭文。诉讼程序结束。军事法庭现在以共和国的名义，用两票对一票……”
他止住了，像是一个间歇。他是在死亡还是生命面前迟疑了？每个人都加速了心跳。西穆尔登开始接着说：“……死刑。”
他的脸上是一片可悲而又胜利的痛苦。当雅各[ 《圣经》中记载的以色列人的祖先。]在黑暗中乞求天使祝福时，他的脸上可能就是这般吓人的笑容。
不过这仅仅是一瞬间。西穆尔登又再次归复了冷漠，慢慢坐下戴上帽子，又说：
“郭文，明天的这个时候，你将被处以死刑。”
郭文起立，庄严地敬礼，说：“感谢法庭。”
“将犯人带走吧。”西穆尔登说。
他挥了挥手，牢门就被打开了，郭文被送了进去，接着门又被关上了。那两个宪兵手持军刀，守在牢门两侧。
因为刚才不住的流血拉杜尔晕过去了，被人给抬了出去。