小舟巡游
醒来天已经大亮，我发现自己漂浮在金银岛的西南端。太阳已经升起，只是还躲在望远镜山那个庞然大物身后不让我看见。从此处望去，望远镜山的山麓几乎一直延伸到海上，形成一堵堵陡崖峭壁。
帆索海角和主桅山近在眼前。主桅山光秃秃、黑沉沉的，海角与四五十英尺高的峭壁接壤，周围都是崩塌的大岩石。我离海岸仅四分之一英里，第一个念头就是划过去靠岸。
但我很快就被迫放弃了这个念头。巨浪轰鸣着撞击在岩石上，又咆哮着弹回来，化作一股股巨浪四溅飞扬，浪头一个接着一个飞扑下来，没有一刻停留。要是我冒险靠岸，就算不撞死在嶙峋的岩壁上，也别想攀上倒悬的峭壁，靠过去是白耗力气。
除此之外，我还看到许多黏糊糊的大怪物，有的在平坦如桌面的岩石上爬来爬去，有的扑通扑通掉进水里。它们长得像软体蜗牛，但是体型庞大，大约有四五十只之多，其吠叫声在岩壁间回**。
后来我才知道它们是海狮，对人丝毫没有恶意。可是它们的模样，再加上当时海岸的陡峭和浪头的凶猛，足以让我立马打消从这里上岸的念头。我宁愿饿死在海上，也不愿冒这样的风险。
当时我觉得前面还有更好的登陆机会。帆索海角北面的陆地在低潮的时候会露出一条长长的黄色沙带。再往北去，又是一个岬角，按照地图上标的，那个岬角叫森林岬角，岬角上覆盖着高大苍翠的松树，树木一直延伸到水边。
我记得西尔弗说，沿着金银岛西岸有一股自南向北的潮流，从我所处的位置来看，我已经处于这股潮流的影响范围内了。我想放弃帆索海角，保存体力去尝试在森林岬角登陆，那个岬角看上去比较友善。
海上波澜壮阔，浪潮微涌。南风温和而稳定，风向和潮流的方向一致，因而浪头平稳，起伏有度。
若不是这样，我早就完蛋了。不过，即便如此，我这艘小舟能如此轻巧地化险为夷也够叫人吃惊的了。我依旧躺在舟底，极其留神地从船舷上缘向外张望，常看到蓝色的大浪尖耸立在我的上方，但小独木舟十分灵巧，像装了弹簧似的，轻轻一跳，而后从另一侧滑落波谷，轻盈得像只小鸟。
过了一会儿，我胆子渐渐大起来，坐起来想试试自己划桨的本领。但是，重心只要稍有变动，就会对独木舟产生剧烈的影响。我刚刚挪动了一下，小舟就立马一改轻柔的舞姿，顺着波浪的陡坡径直摔落下去，跌得我七荤八素。紧接着，它一头扎进下一个巨浪的浪壁里，溅起一阵飞沫。
我浑身都被浇湿了，吓得赶紧老老实实躺好，小舟似乎恢复了镇静，又像先前那样，载着我温柔地在波浪中前行。显然，它拒绝接受操控。这么一来，我根本无法调整它的航向，那怎么靠得了岸呢？
我着实被吓坏了，幸而头脑还保持清醒。首先，我小心翼翼地用水手帽把小舟里的水慢慢舀出去；然后，再次从船舷上缘向外瞧去，观察研究它如何这样平稳地滑过了一个又一个浪头。
我发现，从岸上或者大船的甲板上看，一个个浪头像平滑光洁的大山，而实际上它们更像陆地上连绵不绝的丘陵，既有峰顶，又有斜坡和山谷。无人驾驶的独木舟从这边转到那边，避开波浪的陡坡和险峰，专挑低凹处走。
“唔，好吧，”我心想，“看来我必须安分地躺着，以免影响船身的平衡。不过，我也可以把桨伸出船外，遇到平缓的地方就朝岸边划上一两下。”说干就干。我用胳膊肘支起身子，吃力地半撑着，不时轻轻划上一两下，让船头对准海岸。
这活儿干得又费劲又慢，不过还是取得了明显的进展。靠近森林岬角的时候，虽然已经赶不及靠岸，但好歹把船往东划出了几百码。事实上，我正在逼近陆地，可以看到绿色的树梢被风吹向一边，于是我决心一定要在下个岬角成功靠岸。
必须得想办法靠岸了，我已经口渴得受不了了。头顶上的太阳热辣辣地烤着，波浪反射的阳光比头顶的烈日还炽热千倍，泼溅在我身上的海水已经干涸，嘴唇上的海水结成了盐霜，我喉干如焚，头疼难忍。看到树荫近在咫尺，我恨不得马上就靠过去，可是潮水很快就带着我冲过了岬角，海面又铺展开来，眼前的景象让我改变了原来的想法。
就在正前方不到半英里的海面上，伊斯帕尼奥拉号扬帆航行着。我也知道自己肯定会被抓住，可是实在口渴得受不了，迫切想要喝口水。我已经分不清是该高兴还是该沮丧，还来不及细想，眼前的情景就让我大吃一惊，我只顾目瞪口呆地看着大船。
只见伊斯帕尼奥拉号扯着主帆和两张三角帆，美丽的白帆如雪似银，在太阳下闪闪发光。我第一眼看到它的时候，所有的帆都鼓着风，沿着航道往西北方向驶去，我以为船上的人要绕岛一圈，回到锚地去。可是现在它越来越偏西，我以为他们看到了我，就要追上来了，结果它转而逆风行驶，被吹得停在原地一动不能动，船帆在风中无助地瑟瑟发抖。
“蠢蛋们，”我说，“他们肯定还醉得跟死猪似的。”要是斯莫利特船长在，还不知道会怎么教训他们呢。
这时，大船渐渐转向下风，对着另一个航向重新鼓满帆，迅速滑行了一分钟左右，而后再次被吹得停在原地一动不动了。船就这样兜来转去，朝前后左右、东西南北猛撞猛冲，周而复始，船帆被吹得噼噼啪啪乱响。我渐渐弄明白了：船上根本没人掌舵。他们到哪儿去了？估计要么喝得烂醉如泥，要么弃船走了。要是我能登上船，说不定能把它交回船长手里。
潮流以同样的速度带着独木舟和纵帆船往南漂。但是纵帆船航行起来漫无目的，时断时续，走一步停三停，即使没有往后退，也没有往前走。要是我敢坐起来划桨，一定能追上它。这个计划的惊险色彩鼓舞着我，再一想到前升降口旁边的淡水桶，我顿时勇气倍增。
我刚坐起身来，就被溅了一身水，但是这次我目标坚定，心意已决，使出全身力气，小心翼翼地跟在无人掌舵的伊斯帕尼奥拉号后面。划着划着，一个浪头打进船里，吓得我心脏怦怦直跳，像有一只小鸟在胸膛扑棱着翅膀。于是我赶紧停下来往外舀水。不过，我渐渐摸透了小船的脾气，引着它在浪涛里穿行，只是偶尔会有浪花打在船头上，泡沫飞溅到我的脸上。
我正在迅速迫近大船，已经看得见舵柄来回磕碰时闪烁的铜光，甲板上还是一个人都没有。我只能认为人都跑光了，要不然就是喝得烂醉躺在下面船舱里了，或许我可以把舱口封住，把他们锁在里面，然后自己把船开走。
有一段时间，船突然不再转圈—— 对我来说这是最糟糕的。它船头朝着正南，当然不时会偏离航向，但是，每次处于迎风方向时，船帆就会略略鼓起，又改为顺风行驶。船帆像打炮似的噼里啪啦乱响，滑车在甲板上滚来滚去，撞得咚咚响。别看它好像束手无策，它却始终朝着远离我的方向驶去。而且，不光是水流在卷着它往前漂，还有巨大的风压差也从旁协助。对我来说，这种情况糟糕透了。
不过我终于等到了时机。有那么几秒，海风突然减弱，水流又开始卷着大船打转，大船徐徐绕转过身来，把船尾露了出来。房舱窗户依旧开着一条缝，桌子上的灯大白天还亮着。主帆像旗子似的，松松垮垮地垂着。要是没有水流推着它，它就停在水面上一动不动了。
刚才有一阵子我都追丢了，现在鼓足干劲，再次穷追不舍。
小船离大船一百码的时候，突然又起风了，船帆立时鼓起了风，大船左舷受风，像只燕子似的俯身掠过水面，又滑动起来。
我起先感到失望，继而又转忧为喜。大船掉转船身，侧着身子向我靠近，我们之间的距离缩短到一半、三分之一、四分之一，它一边向我靠拢，一边打着转。我已经看见它龙骨前端的下方翻滚的浪花。从独木舟上望去，这艘纵帆船异常高大。
我突然发现大事不妙，来不及思考，也来不及采取自救措施—— 此时我正处于一个浪头上，而大船在另一个浪头上。船首斜桅正好在我的头顶上方。我纵身一跃，把独木舟踩入水中，一只手攀住三角帆的下桁，一只脚卡在支柱和横梁中间。我喘着粗气挂在船上，感觉大船沉闷地撞了一下，我知道独木舟被撞翻了。我没有了退路，只能留在伊斯帕尼奥拉号上。