我从江达出发，是冬月十一日。到达丹噶尔厅时，已经是六月二十四日了。长途跋涉，已经经历了二百二十三天之久。衣服很久没有洗过，也没有可更换的，都变成了赭黑色。辫子打结，无法梳理，于是就把它剪掉了，并非因为朝代更替而剪发。胡须长了半寸左右，也不是因为年老而蓄须。幸好塞外极其寒冷，身上还没有臭汗。然而之前闻到酥酪觉得很香，如今却觉得腥臭难闻。
我们穿着奇装异服，引得集市上的人都聚集到店里询问。自己也觉得模样难看。于是我们洗漱一番，换上衣服，到集市上购置日常衣物。此地民风淳朴粗陋。因为我们是南方人，又刚从西藏回来，妇女们都来围观，商贾们则十分恭敬。就像苏武返回汉朝，丁令威回到辽东，客居他乡，感慨世事变迁，既觉得这里新奇，又暗自伤感。
进入店铺购买物品，店主都会起身致敬，还拿出果饼款待，一定要让我们吃饱。第二天早上，我来到一家布店，店主殷勤招待。把我请进内室，里面横放着土炕，上面铺着芦席，请我上炕就坐。他拿来一个长方形的小木匣，里面有几个格子，分别放着水烟袋、鸦片灯、酒壶、酒杯、棉烟、火柴、烟杆。他先敬了酒，然后把木匣递给我，我稍微吸了点水烟，就把木匣放在炕上。店主还不停地殷勤劝我吸鸦片。原来此地家家户户都有烟具，人人都吸鸦片。
因为要购置衣服和鞋子，我在这里停留了一周。在旅店闲暇时，我留心观察当地风土人情，这才知道此地东西两边全是汉人，其他地方则是汉番杂居。这里的风俗是妇女崇尚缠足，裙下的小脚不到三寸，服饰古老，文化也很落后。邻居家是私塾，我曾看到一个学生长时间读书却不能背诵，私塾老师罚他跪着，用草圈罩在他头上，还不断往草圈上加石头，让他跪着背诵。我见了十分震惊。
我所住旅店的店主，六十多岁，是一位白发苍苍的老人。有一天，他穿戴整齐去送厅官某某归来，对他的家人说：“厅官哭得很伤心，我们也跟着落泪。”我询问其中缘故。
店主说：“厅官某某（忘记他的姓名了）年过花甲，没有妾室，夫妻感情和睦。只有一个公子，来这里的时候十五六岁。在此地为官两年多。公子在兰州中学读书，寒假时他派仆人去接公子回来。走到离城十五里的某个地方，仆人有吸食鸦片的癖好，进店里吸烟。公子等了很久，归心似箭，于是骑着快马先走了。仆人随后赶到，没看到小主人，就骑马回到官署。厅官夫妇以为公子和仆人一起回来了，非常高兴。喊公子，却不见人。问仆人，仆人掩饰说：‘进城后，公子就先走了。’于是四处寻找都没有找到，这才怀疑仆人，再三追问，仆人也无话可说。仆人向来忠实，跟随厅官很久了，厅官知道肯定有其他缘故，于是悬出重赏，勒令差役缉拿寻访，几天都没有消息。厅官夫妇日夜在神像前哭泣祈祷，祈求公子能平安归来。差役们四处搜寻，毫无踪迹。他们害怕厅官追捕，便到离城十里的某山寺，在神前祈祷，祈求神明显示线索。他们爬山爬得很累，就靠在神案后面打盹。没过多久，听到有人来拜神，起初也没觉得奇怪，接着听到那人喃喃自语，好像在忏悔。仔细一听，正是杀害公子的凶手。差役因为自己势单力薄，急忙从旁边的门下来，到路旁，遇到熟人，把事情告诉了他，两人一起上山抓住了凶手，用枷锁押到官署严刑审讯，凶手全部招认了实情。原来他是青海的强盗。因为事先打探到富商某某年底到西宁收债归来，要从山下经过，于是约了几个同伙埋伏在半山的石壁间，堆积石头等待。山下右边是陡峭的石壁，左边是河流，只有一条羊肠小道，是往来的必经之路。没过多久，果然看到一个人骑着马疾驰而来，马的毛色和富商的马相似，于是他们推下石头把人砸死了。搜查那人的行囊，只有几本书，没有其他收获。再看那人的容貌，却是一个风度翩翩的佳公子，不是商人。他们大为惊骇，把尸体拖到石壁间掩埋了。他们知道自己误伤了人，很是后悔。番人信佛，于是到神寺祈祷。也没想到巡逻的人就躺在旁边。厅官既痛心爱子惨死，又看到清朝已经灭亡，于是辞官回乡。我们因为他清廉仁厚，都倾城去送行。准备了火炮，一直送到郊外，洒泪而别。厅官也是因为看到儿子来却没看到儿子回去，所以哭得很伤心，只是为了百姓而落泪啊。”店主说完，又叹息了许久。
我也怅然了很久。我曾经仔细推究这件事情的始末，觉得冥冥之中似乎有意，又似乎无意。作为良吏的儿子却横遭惨杀，似乎没有天理，然而因为他夫妇二人的精诚感动天地，差役们的虔诚祈祷，让强盗自己送上门来，就像自首一样，又似乎有神明在暗中指引。怨恨积累，伤人最终害己。积善降福，积恶降祸，天道难道不值得敬畏吗？
我在丹噶尔厅住了七天，置办好衣物后，便乘坐骡车向西宁进发。路程九十里，道路平坦。抵达西宁后，只见城墙上的堞楼森严，街市店铺鳞次栉比，行人熙熙攘攘，往来如穿梭。清朝时这里设有总兵一名，道员、知府、知县各一名。青海办事大臣也在此地设立衙门，是边疆的一个重镇。
车夫带我到旅店投宿。我听到管弦齐奏、歌声嘈杂，询问一位店主，原来是一个剧团寄宿在这里。旅店房舍虽然极为简陋，但招待颇为殷勤。他们知道我是军官，携带着武器，又从遥远的塞外来，对我更加恭敬。在客居他乡之时，忽然听到悦耳的音乐，让我兴致倍增。
第二天清晨，我刚起床，忽然有人来报有客人到访。我颇感诧异，正要出去迎接，客人已经昂首阔步地进来，坐在炕上，傲慢无礼。又见随从的武装兵士有很多人，站在门外。他们询问了很久，才改变脸色向我道歉说：“此地正在戒严。你们携带着武器，为何不向官厅报备呢？”我回答说昨天到得很晚。询问此人，他姓颜，是湖南长沙人，现任城防营管带。他了解了我的来意，又念及同乡情谊，这才与我寒暄问候。忽然，西宁的陈某又到了，严厉地盘问我的来历。我像之前一样回答，然后取出枪弹交给他，陈某接收完毕。
颜管带又转达了我的来意，陈某脸色这才缓和。他对我说：“您若不说，差点就产生误会了。”他约我一同到镇署拜见张镇军，张镇军在大厅接见了我们。我详细讲述了援藏、离藏的始末，以及在塞外迷路、部众死亡的经过，慷慨激昂地畅谈了一个多小时。
张镇军听后很是赞赏，于是请我入坐。又详细询问了许多情况，也叹息着说：“我是安徽人。为官三年，依然两袖清风。如今时势变迁，一家三十多口人，想回乡却不能。如今正值多事之秋，像您这样的英才，日后必能飞黄腾达。如今您南归缺少盘缠，我会尽力为您筹措。请不要担忧。”我称谢后告辞出来。回到旅店，西原见我许久未归，吓得几乎落泪，到这时，才破涕为笑。
不久，颜君又来拜访，询问我的行程，对我的遭遇深感叹息。他又约我到府衙与陈太守见面，谈论在西藏的经历。陈太守问：“您在四川时，认识陈宦这个人吗？”我说：“他就是二庵先生，我到四川时，听说他已经跟随锡清帅前往方诏了。”颜君说：“二庵先生，就是太守的侄子。”
陈太守又说：“您南归，一行七人，旅费颇为不菲。刚才我与张镇军见面，他极力称赞您的才能，我们共同商议，准备写文书推荐您去见甘肃都督赵惟熙。这位大人爱惜人才，倘若与您一见，必定会对您委以重任，您也不必急于南归了。”我也连连称谢。
在西宁住了三天后，我们才启程。随从滕学清、赵廷芳被推荐到颜管带那里。张镇军、陈太守、颜管带等人一共馈赠了八十两银子。张镇军又派他的外甥孔某，带着文书与我一同前往兰州。
我们乘坐骡车，走了六天才到达。住在炭市街的客店。店主是太原人。我们刚卸下行李，就看见店主和店伙计小声交谈，神色颇为慌张。过了一会儿，就有十几个武装士兵，牵着马进来，把马拴在柱子上，然后逐个进入客房，厉声问道：“这是谁的行李，不收拾好？”把行李一一扔到院子里。店主于是请其中一个看起来像头目的人到房间里，交谈了一会儿，陪着他出来。我还隐约听到他对那个头目说：“这点小意思，还望您包涵。”不一会儿，武装士兵都牵着马出去了。
店主这才向众客人道歉。我惊愕不已，不明白是怎么回事，再三追问。店主说：“这是马军门来省城，他所带的马队，都是撒喇回子，极其凶暴。刚才我送了二两银子，他们才离开。他们也是借着‘打店’的名义，沿街勒索罢了。每年必定会来一两次，我们深受其苦。”我听了，感慨不已。
第二天，孔君来约我去督署拜见赵都督。赵都督立刻接见了我们。赵都督面容和蔼，我陈述完自己的经历后，赵都督也再三叹息。他引用孟子“天降大任”那一章的话来勉励我，又说：“最近接到四川的电报，达赖已经调兵围攻拉萨。我军万里孤悬，救援不易。倘若拖延时日，粮弹两绝，那就危险了。昨天中央致电川、滇、甘三省筹备援藏。这件事很不容易。您若能在此稍作停留，日后必能有所作为。”我也表示愿意听从调遣。说完，我便告辞出来。
我从工布回到江达后，就一直在寻找周逊的下落。杨兴武等人四处寻找都没有找到，有人说他已经出了昌都。等我抵达兰州不久，听说周逊也到了。我派人四处寻找他，却毫无踪迹。又过了几天，我遇见督署的巡捕胡立生君，他也是长沙人。他说有一位同乡周君，在督署控告我。我很是惊讶，继而想到这必定是周逊所为。
于是我和胡立生一起到督署查看。果然是周逊因为长裿的事情控告我是主使者。我于是进去拜见赵都督，详细陈述了事情的本末。赵都督说：“在乱军之中，人命贱如泥沙，怎么可能一一掩埋呢。”他便嘱托旅居甘肃的湖南人出面调解。第二天，十几位同乡在会馆齐聚，周逊也来了。
我当众详细讲述了罗长裿之事的经过，然后质问周逊：“罗公的死，你有什么证据能说是我主使的呢？我脱下自己的衣服给罗公穿，把自己的食物让给罗公吃，这是你亲眼所见。途中罗公不肯同行，是你主张的。留下士兵护卫罗公，是你挑选的。杀害罗公的，是四川人赵本立。罗公遇难的地方，距离德摩还很远。罗公诛杀哥老会首领没有成功，而西藏局势已经大变。罗公惹恼了四川人，才招来这场大祸，这也是你所熟知的，而且也是你们促成的。你已经害了罗公性命，如今又要诬陷我有罪。你究竟是何居心，怎么忍心做出这种事。况且你以兵卒的身份入藏，从正目做到司书，又被推荐给罗公，这是谁的功劳？”我一边数落，一边责备他。
周逊起初脸色冷峻，接着脸色缓和，最后也勉强笑着说：“我向督署递状子，也只是陈述出藏的经过罢了。而且到了这里，旅费已经用尽，无法运回罗公的遗骨。借此希望得到赵都督的资助。”我斥责他说：“你的旅费问题，为何不与我商量，却要诬陷我杀人呢？”周逊沉默不语，众人极力劝解，此事才作罢。我在极度悲愤之下，万念俱灰。
于是决定辞别赵都督南行。赵都督赠送了五十两银子作为川资。我便资助纪秉钺等人回乡。等他们离开后，我才偕同西原乘车取道长安，南归。从此，我们早出晚归，饱受艰辛。一天，我们走到分州，当时已经是八月十四日，即将到中秋节，我们停车休息一天。我也略微买了些酒肉，与西原一起吃喝。
西原说：“口袋里的钱快用完了，离家还很远。这样花费，怎么能回去呢。”我说：“你说得对。但我们的钱有限，到达长安后，终究要给家里写信，等家里寄钱来才能走，你不要担心。”我们正说着，忽然有一位军官到来。
他自我介绍说：“昨天我看了店里的循环簿，知道您从丹噶尔厅来。我是丹噶尔厅人，特意来拜访。您在丹噶尔厅时，听说过乔子丹被官府枪杀的事情吗？”我问他缘故，乔君说：“我也是因为革命事败，逃到这里。乔子丹就是我的哥哥。当时他被逮捕，我逃到兰州，哥哥已经被杀。”我回答说在丹噶尔厅住的时间不长，也没有听说过这件事。说完，他就告辞离开了。
到了晚上，有一位湖南人王兆庆君前来会面，详细询问我的姓名、籍贯。然后他告诉我说：“我就是王瑞林的同胞哥哥。我来这里四年了。多次接到家信，说他已经跟随您入藏。而且因为堂兄朴卿的缘故，承蒙您优待，可至今音信全无。又频繁听说藏军已经被番人围攻缴械，杀戮很惨，一直无法探询到真相。刚才听到乔排长说，有一位同乡陈某，从西藏归来，我暗自怀疑是您，如今果然如此。”起初，他的弟弟瑞林从四川跟随我入藏，担任司书。西藏发生动乱后，就跟随我从青海出来，途中病故。我便把实情告诉了他，王君已经泣不成声。恰好我的案头上有一个墨盒，是瑞林的遗物，上面刻有瑞林的名号。王君看到后，不觉泪湿衣襟。我们又谈了很久出藏的经过以及此后的行止，他才告辞离开。
过了一会儿，王君又回来，送来酒食、糖饼，他对我说：“您到长安后，要等家里寄钱才能走。然而长安戒严很严，旅店日夜盘查。我们同乡童观察，在城内洪铺街有一座大宅。现在人去屋空，只有戚君兰生在看守这座宅子。我为您写封信介绍，您寄居在那里，既省事又省钱。”我非常感激他。王君在案头写好一封信，交给我带走，然后告辞回去。
第二天一大早，我们乘车继续前行。七天后抵达长安。径直前往洪铺街童氏寓所，见到戚言，他也是宁乡人，留我搬进去住，并说：“东厢有空房，您自己挑选。”我便住在最后一栋。前三进有十几间空房，尘封已久，无人居住。我和西原稍微打扫了一下，购置了柴米油盐，自己动手做饭。我又写信回家索要盘缠。所住的屋子十分幽静偏僻。
我每天与西原相依为命，寸步不离。转眼间又到了初冬，气候渐渐寒冷，添置衣物后，口袋里的钱快花光了。算算家里寄钱过来，至少要两个月后才能到。长安的生活开销很大，又住了二十多天，口袋里的钱已经花完了。西原说：“家里寄钱需要时间，我们怎么能饿着肚子等呢。没办法，要不把珊瑚山卖了吧。”那座珊瑚山在途中被挤压，早就破碎断裂了。我也无计可施，姑且带着它到集市上去售卖。走了两天，都没有人过问。后来到了一家古董店，卖了十二两银子回来。西原高兴地说：“有了这些钱，等到家里的钱寄来，就不用担心挨饿受冻了。”我在这里闲暇时间较多，时常与戚君交谈。
得知邻居有位董禹麓君，是湘西永顺人，长期在秦中游历，担任某中学校长，又兼任督署一等副官。他为人豪爽仗义，同乡们都很敬重他。第二天我前去拜访，没有见到人。遇到和他同住的张慕君，他是历阳人，和他交谈起来，格外亲切融洽。没过多久，禹麓回来了，把我请到厅中就坐。禹麓沉默寡言，很少说笑，学贯中西，为人质朴正直，没有什么虚文。我十分敬重他。从那以后，我时常与慕君往来。
禹麓事务繁忙，也来不及再与他见面了。旅居到冬月初，家里的消息还没有来，床头的钱又花光了，口袋里只剩下一具望远镜，把它卖了，得到六两银子。我十分焦虑忧愁。我住的房子在最后面，每次外出，西原必定会送我到侧门，坐在那里守着。
有一天我回来得稍微晚了些，西原打开门，我见她脸色发红，惊讶地问她怎么了。她回答说：“自从你走后，我就浑身发热，头痛不止。又担心你马上回来，所以坐在这里等你。”当晚，西原就卧床不起，第二天，也不吃东西。我问她想吃什么，她回答说：“很想喝点牛奶。”我到集市上买了鲜牛奶回来，给她喝。她也只是稍微喝了一点就不喝了，不肯再喝。我急忙请医生来诊治，医生说：“这是阴寒内伏，应该用清解的药方。”一剂药还没吃完，她全身忽然出了天花。
我大惊失色。以前在成都时，就听说番女到了内地，没有不出痘疹而死的，一百个里面也难有一个能活下来。于是我跑去询问医生，医生说：“这没什么可担心的。”另外开了一个药方，我始终心存疑虑。
从这以后，药物都没有效果，病情日益加重。一天早上她醒来，哭着告诉我说：“我的命不长了。”我惊讶地问她原因，她回答说：“昨晚我梦到回到家里，母亲给我吃糖，让我喝白酒，按照番俗，梦到这个必死无疑。”说完又哭了起来。我多方安慰她，她始终无法释怀。
当晚，天花忽然凹陷下去，呈现黑色。我知道已经无法救治，只能暗自哭泣。
到了夜里四更天，西原忽然把我叫醒，哽咽着说：“我不远万里跟随你，本期望能相伴到最后，没想到我病入膏肓，要在半道与你永别了。不过你有幸能平安归来，我死也能瞑目了。如今家里的书信早晚就能到，希望你在归途中保重。”说完，长叹两声，便闭上了眼睛，与世长辞。
当时是冬月的某一天。我抚摸着她的尸体放声大哭，几度昏厥。勉强起身，查看口袋，只剩下一千五百文钱了。她的尸体停放在**，用什么来装殓呢？我伤心不已，只能大哭。继而想到身处穷途末路，能典当变卖的东西都已经卖光了，就算是草草装殓，花费也不少。在这里相熟的人中，只有董禹麓君为人颇为慷慨。我姑且前去告诉他。
这时东方渐渐泛白，我打开门出去，见天还没有完全亮。想到就这么冒冒失失地去，有些不妥，又转身回来。看到西原静静地长眠着，我痛彻肺腑，又大哭起来。过了一会儿，天已经大亮，我急忙赶到禹麓家。敲门敲了很久，一个人出来开门，正是禹麓。
他见我神色慌张地赶来，便邀请我进去坐下，问道：“你怎么来得这么早？”我嗫嚅了许久，才把实情告诉他。禹麓惊讶地问：“你还剩下多少钱？”我仍然掩饰着说：“只剩下五串钱了。”禹麓皱着眉头说：“这样的话，该怎么办呢？”他略微沉思了一下，就起身走进屋里。
过了一会儿，他拿着一包银子交给我，说：“这里大概有二三十两银子，你拿回去当作丧葬费吧。”他又叫来他的内戚罗渊波，帮我料理丧事。我也来不及道谢，就和渊波匆匆赶回。
渊波在路上告诉我说：“禹麓其实身无分文。他给你的这些钱，是他族弟某人寄存的买羊钱。”我只是应着，也不知道该如何道谢。接着渊波去集市上购置了寿衣和棺材，又雇了女仆给西原沐浴更衣。称了称那包银子，有三十六两。由此也可见禹麓的慷慨高尚。又请了僧人来念经。
午后，装殓完毕，就把西原安葬在城外的雁塔寺。我既为死者哀伤，又为自己的身世悲叹，抚摸着棺材号啕大哭，痛不欲生。渊波百般劝慰，我才含泪而归。
走进屋子，感觉她已经不在了。屋子冷冷清清，帷帐空空，上天为何如此不眷顾我，让我落到如此绝境。我又不禁仰天长号，直到泪尽声嘶。我写到这里，肝肠寸断。我的书也从此停笔了。
校注六十
【全书对西原的描写，字字感人。到这里记述她的死亡情形，让读者也不禁为之动容，潸然泪下。藏族妇女的性格大多如此。】
【“西原”二字，按照四川土音读起来，不像是藏族女性的名字。怀疑是她嫁人后，陈渠珍给她取的汉名。】