沓临。
流水石桥,烟雨人家。
老木房间里，一个高壮的男人用力按住女人的腿，另一个蓄须的男人手握麻绳死死勒住她的脖子。
女人用力挣扎着,手指扒住脖子上的麻绳,可惜，她的力量怎么比得过两个壮年的男人？
逐渐模糊的意识当中,只有恐惧的一念越来越清晰：不想死！
不想死，无论如何……怎样都行，谁能救救她？
执念一动，魔就开始追逐人了。
女人肌肉松弛,手上失了力道,呼吸消失、心跳停止。
勒脖子的男人探了女人的呼吸心跳，等了一会儿，摸她皮肤都开始发凉,确认道：“行了，真死了。”
“明天上报说她自缢死了,咱家牌坊和减税就到手了。”高壮的男人道。
他们这个妹妹命好,生辰相合,被大户人家相中冲喜。可惜还没来得及嫁过去,那家病秧子就死了。
这么好的姻缘就这么散了,太可惜。
他们把人换了嫁衣,放进棺材里。棺材吱吱呀呀地晃着,被抬到早已准备好的灵堂当中。
两个人匆匆离去,没过多久，蓄须的男人就领了个衣衫破烂形容猥琐的人来。
“记好了,好好守灵,这半吊钱就是你的,七天后，再给你半吊。不可马虎！若出了事，我们掀了你那破棚子，揍死你！”蓄须的男人吓唬道。
这个衣衫破烂的男人是他们村中的泼皮，人称赖子，又混又懒还好色，但是胆子很大，找外人守灵不容易，赖子缺钱胆大，他不在乎这种不吉利的活计。
赖子嘿嘿笑了两声：“没问题啊，我保准儿好好守灵，可是你看这钱，是不是得再加点儿？”
蓄须男人喝道：“七天一吊钱的买卖你上哪儿找？不想干拉倒！”
赖子嬉皮笑脸：“七天一吊钱的买卖是不好找，人家都是自己家里人守灵，你们自己家的亲妹妹，干嘛不自己守，找我这个外人？”
蓄须男人脸色微变，正要喝骂，赖子又嬉笑道：“再加半吊，再加半吊！你们马上就要跟大户结亲了，哪差这点儿？我这人，有酒有肉，就什么事儿都记不住！七天，你再管我七天饭，要有肉的，这活儿我干！”
蓄须男人怕他再闹起来嚷出什么浑话，威胁赖子一番后，应了他的条件，匆匆离开了灵堂。
停灵七日，人来来往往，其中就有那家大户的人。虽说需要冲喜的小公子已经死了，关系也就该断了，但人家闺女贞洁刚烈，自缢而亡，不能算了，只好再结一段冥亲。
明天就是抬棺结亲的日子。赖子摸着怀里的钱喝酒吃肉，醉醺醺的乐呵。
管那棺材里的女人是怎么死的，反正他到手的钱是真。
心底**念忽然钻出芽来，拱得他心痒痒。
早就听说他们家妹妹漂亮，可惜以前她的两个哥哥看得紧，赖子只远远瞧过几眼，脸没看清，不过那身段儿是真俊啊！皮肤也白亮！
现在有机会，他何不看上一眼？
这念头越长越茂，赖子醉醺醺地站起来，摇摇晃晃走到棺材边，嘿嘿邪笑推开了棺盖，揭开盖头。
女尸皮肤苍白，唇无血色，五官清秀可人，算不得绝色。但不知怎么的，赖子却越看她越觉得迷人。这苍白的面孔上，好像有一种魔魅的美。
真漂亮啊……可惜死了。要是他也能有这么漂亮的媳妇……
赖子越想越兴奋，伸手想去摸女尸的脸。手刚搭上去，忽然感觉心脏一紧，竟是激动猝死了。
棺材内，女尸的心脏缓缓慢慢地跳动了一下，血液被推动，僵硬的身躯变得柔软，心跳从半刻钟一次逐渐恢复正常。
邢染睁开眼，猛地大口呼吸，伸手触摸脖子。
她没死。她得跑。
念头从来没有这么清晰过。她打量周围，发现了赖子的尸体。
邢染从棺材里爬出来，脱掉身上的嫁衣，给赖子换上，把他拖进棺材里盖上盖头，合上棺盖。
她披上从赖子身上扒下来的粗布衣，匆匆逃出了村子。
第二天，她的两个哥哥没见着赖子，也只当他自己跑了，开馆确认里面仍躺着穿嫁衣的尸体，不敢细查，就钉死棺材，臭骂几句赖子，把这棺材抬出去送去冥婚。
恐惧、□□、贪婪……诸般念头在人心底生灭。没有人觉得自己被控制了。因为那些心念，本来就是他们自己的念头。
也是方拂歌手中的弦。
这就是自在天魔。
借助邢染的眼睛，方拂歌总算明白沓临为何对乾坤如此执着了。
这两个世界的规则太过相似，好像一棵树上的两条枝桠。只要能吞噬乾坤，沓临几乎可以彻底消化它所有的积累，说不定可以一步登临圆满。
……
乾坤中，夏遗正在以剑术稳定修为，忽见双文律睁开眼，面前划开一道如水波般的剑光。
双文律仿照了主神世界的分支系统，使这剑意能够跨界隐秘通讯。
剑光中**开方拂歌的声音：“我知晓沓临为什么躲着乾坤了，也知晓它从乾坤中带走了什么不该带走的东西。”
夏遗忍不住撇了一下嘴。他讨厌方拂歌。
方拂歌仍潜在邢染的心念当中。她现在正和一个年轻的男武仙同行。
男武仙名叫程易彬，正像炫耀羽毛似的对邢染讲解武仙修行的故事。
“……像我们天极宗，就是七大顶尖门派之一，每百年都有评比，最优秀的弟子可以进入九霄宫圣所，受合道大能指点。不知道你修行资质怎么样，不过没关系，就算你资质不佳，也可以尝试走一走外武道。”程易彬对邢染说道。
这个凡人女子是他从荒野鬣狗口中救下的，他查验过了，邢染的确是个普通人，而非妖魔所化。程易彬见她清秀柔美，又听闻她要被家中父兄卖与大户配冥婚，只觉得她可怜可爱，反正她也没了去处，不如带回去做个侍妾，也算一桩功德。
“外武道对资质的要求不高，钻研武器辅助自身，有些凡人也可以用。你听说过风雷弹没有？”程易彬滔滔不绝。
“……外武道大约于两千四百年出现。”起云峰上，方拂歌剑讯传音。
他曾遍查双文律的道心，从他的记忆中了解过乾坤与沓临。沓临后来诞生的外武道，让他想起了一个人：陨落于三千年前，至今未曾轮回归来的天工楼祖师：
“印开天。”双文律目光冰冷，“沓临窃走了她的魂魄。”
天工楼的道，正是格物致知，研天地之理，通天地之道。顺应天地之理而造物，可借天地之力而用。
“在沓临中，她现在名叫策辟云。沓临中有一圣地，名为‘九霄宫’，唯有合道者可以长居久住。策辟云身为开辟了外武道的宗师，不过并没有修到‘合道者’的境界。但两年前，她突然进入九霄宫中，至今未出。”方拂歌道。
沓临为何如此做，显而易见。
它要对乾坤动手了，策辟云的魂魄来自乾坤，它在防着意外。
“一个月不够我联系上人。”方拂歌道。
如果还有一个月乾坤就要晋升，那么沓临必然会在晋升波动最激烈的那段时间里会有行动，到时候，方拂歌就更难动作了。
“不止一个月。”双文律缓缓抚剑，“你需要多久，我给你多久。”
方拂歌刹那间心念百转，当初双文律和洛平澜谈的一月之期果然是专门说给自己听的。
他要多久，双文律就能给他多久。乾坤的晋升之期，难道护道者可以掌控吗？
但假若双文律可以掌握乾坤的晋升之期，他也绝不会为沓临的事而强行拖延乾坤的晋升。
除非……从大千世界晋升到圆满，或许与从小千晋升中千、从中千晋升大千不同。或许就像修士心境的突破，只是一次动念，水到渠成，自然而然。
方拂歌按下猜测。
双文律说他需要多久，就给他多久。可这并不是让他能无限期地拖延下去。
如何找到印开天、如何把她带走，都是麻烦事。
当年沓临只差一步折戟乾坤，它也开始思考乾坤究竟有什么特殊之处，为什么可以诞生护道者。它窃走印开天的魂魄，抹去她的记忆，由她在沓临中发展。没想到，印开天也真的开辟出一条道路，使沓临停滞已久的规则更进一步。
但也因此，沓临开始担心乾坤。
印开天到底是乾坤的魂魄。乾坤世界会对她产生影响，而这种影响，很可能伤害到沓临。
因为沓临能够得以成长的重点，不在于外武道，而在于印开天的魂魄。
沓临只有两个选择，要么同样晋升圆满，要么阻止乾坤晋升圆满。
前者它要靠印开天的魂魄，后者，它怕两界接触，乾坤感受到印开天的魂魄，因此一直隐在幕后。
如愿获得支援后，方拂歌断掉了通讯。
夏遗一直在憋气。虽然他很讨厌方拂歌，但也不得不承认，方拂歌的确比他厉害。像沓临的麻烦事，方拂歌能去做，他就帮不上忙。
双文律散去剑光，见夏遗如此模样，笑了一下。
“你也有要忙的。”他道，“沓临只会越来越急，它绝不会只靠从背后挑唆别人来干扰乾坤。
“它必然已在乾坤下手。
“去把它找出来。”
……
朔洲。
在这个荒僻的大洲上，有一个势力飞快崛起——白灵神女。
朔洲灵气薄寡，第七重天玑境的修士已经十分罕见，像计天星那样的修士，只有寥寥几个。没有谁能阻挡得了白芽。
但她扩张得太快，用信仰系统强行契约别人的手段又太凶，很快，就遇到了针对她的阻击。
白芽看着眼前的迷雾。
她不记得自己是怎么来到这里的了，她无法传出去消息，也无法感应到她的信徒。
这里是魔入心而生的幻境。
乾坤中魔修在早期修行要比正法修士快得多，但相应的，他们被魔破心的几率也比正法修士多得多。
魔修修一颗执心，这颗执心，就是魔最好的入侵点。
白芽的执心在于活，以其七情六欲入手，最大的破绽，在于畏惧。
她有多执着于活，就有多畏惧于死。
除了迷雾，白芽什么都看不见。但危机感却针刺一样扎在她心上，好像那雾中潜藏着要杀她的怪物。
迷雾中渐渐开始出现模糊的影子，离她越来越近。白芽拼命地逃跑，但那些影子还是离她越来越近了。
最先出现的是计天星，他胸口破了一个大洞，里面没有心脏，凶狠地向她扑了过来。
她杀了他，他要找她来报仇！他要杀了她！
白芽手中出现一柄弯匕，她持着弯匕用力捅进计天星腹中，计天星面目狰狞地倒下，消散成一团迷雾。
白芽又开始跑，她已经杀死了计天星，可她心中的恐惧却越来越大。
迷雾中出现的身影越来越多，占星宗的修士、朔洲中阻拦她的人、把她从五灵宗绑走的魔修……他们都是她杀过的人，他们都是来杀她的！
白芽用弯匕杀死一个又一个身影。她能杀死他们一次，就能杀他们第二次！谁也别想杀了她！
这些被她杀死的身影渐渐消失了，变成了抢她银子的痞子、荒野里的饿狼、叫着要打死她的镇民……他们都要杀她！
白芽用力挥舞着弯匕。
没有人能杀死她！她已经不是曾经那个弱小可怜的白子了！她有了力量，她再也不会畏惧他们了！
白芽继续跑着，她杀死了所有要杀她的人，可是为什么她却越来越恐惧了？
迷雾中忽然下起了大雨，雨珠大如指肚，砸得人生疼。她的面前出现了五个看不清面目的大鬼怪。它们也要杀她！
白芽气喘吁吁地杀死了这五个大鬼怪。
太好了！
再也没有谁能杀她了。
她在冷雨与荒野中，紧紧握着手中的弯匕喘息。
她的身前忽然又出现一个身影。
白芽下意识戒备起来，可是面前的人并没有向她扑过来，他只是平静地站在那里，目光哀悯又痛苦。
朗擎云？
白芽忽然醒悟过来。
她陷在了魔的幻境里，一直在向魔的幻境深处跌落，越往下，就是越深的恐惧。
现在醒悟已经太晚了。她已经跌得太深。魔挖掘到了她最深的恐惧，她的意志在逐渐破碎，就快要死去了。
她看着幻境中的朗擎云，心中泛起巨大的不甘：“我怎么会畏惧你？”
曾经她的确畏惧朗擎云。她担心他会报复她，他拜入了剑阁。
但现在她已不畏惧了。曾经她是弱小的，但现在她得到了楚狂人的修为，朗擎云就算修行再快，也不可能超过得了她。曾经她也是无知的，但现在她知晓了，剑阁是很强大，但它的力量不可能为一个弟子的私人恩怨而动。
假使朗擎云能动用得了剑阁的力量来报复她，那她早就死了。
可她已经没有机会去思考这个问题的答案了。
魔已破了她的心，她快要死去了。
白芽感觉自己越来越虚弱，在她将死的一刹，也是她心中的不甘最强烈的一刹，她忽然听到一个声音：
“你想要活吗？”
……
沓临，九霄宫中。
策辟云正在修行。九霄宫是沓临中只许合道者常驻的圣所，这里灵气浓郁天道彰显，是绝好的修行场所。
但策辟云如此积极修行，并不只是为了珍惜这难得的环境。
她不是傻子。两年前，合道者忽然将她邀进九霄宫，对她的一切所求皆随从心愿，唯独不许她离开。这其间的古怪之处，她不会觉察不到。
但纵使觉察到了，她也做不了什么。九霄宫中时时守着两个合道者，以她的修为，无论做什么都是在人家眼皮子底下，她什么都做不了。思来想去，也只有修行了。
在策辟云沉入深定时，九霄宫中的两个合道者看来一眼，又收回目光。
入深定很好。一次深定，不知岁几方醒。策辟云安静修行，也免得他们辛劳。
策辟云沉入深定，念念清净，在此清净当中，她觉察到了异样。
“不要出定，唯有在这里沟通是安全的。”她的心念这样告诉她。
“你是谁？”策辟云起念道。
心念如水，潮起潮落，给她沉浮出另一个故事。
想要唤醒印开天的旧识很难。沓临把她投生在自己的世界中，用轮回一次次洗炼她的魂魄，要她忘却过去的一切，消磨掉她对乾坤的坚执。
……
“我已找到印开天，但没办法把她带走。”起云峰上，方拂歌的声音从剑光中传出来。
九霄宫防卫太严，方拂歌也是趁着七大宗门选出的弟子进入九霄宫受指点时，才艰难潜进来的，但潜进来后，并不代表后续就顺利了。方拂歌只有在策辟云沉入深定中时，才能与她沟通，所有的交流记忆，也只能留在深定当中。若出定时还有心念波动，必会被沓临捕捉到。
除此之外，九霄宫中时时守着的两个合道者也很麻烦。沓临的合道者随时可以化作世界意志的化身，方拂歌可以潜入他们的心念，但若沓临意志降临，一切皆休。
主神也没有办法传送印开天的魂魄，她被沓临看得太严。想要把她带走，只能借助藏在沓临外的穿越管理局。但是想要把印开天带到穿越管理局，是一件几乎不可能的事。
双文律给他的那一道剑意，可以暂时拖住一个合道者，但是还有第二个合道者。
夏遗在一旁冷哼：“是真没机会还是不想出力？”
堂堂魔主，能把乾坤搅扰得不得清净，怎么换到沓临，就缩手缩脚起来？
他以为那剑光是神念传讯，自己嘀咕两句也影响不到师父沟通。
方拂歌却听到了，剑光中传来他带着笑意的声音：“‘小师兄’，自在天魔虽然手段难测，却只在于众生，对世界意志没什么法子。沓临的‘合道者’将我克制得厉害，实在是无法。”
“我性命掌握在你师父手中，怎么敢不出力？师父待我可不似待你温情，我若偷懒，就真的没命了。”
夏遗瞪眼。
谁是他小师兄？！
他管谁叫师父？！！
“好了。你小瞧了她。”双文律打断他们，对方拂歌道，“她修器。器者心空，空而自在。”
方拂歌若有所悟。
沓临执着于“有”。什么都要攥紧手里。自己没有的，就要去从别的世界中夺来。它认为，把别人有的、自己没有的拿来，填补了自己所缺的地方，就能达成圆满。
它一直抓着印开天的魂魄不放，也是因为它虽然利用印开天的魂魄完善了自己的规则，却没有触摸到本质。沓临所完善的那部分道，重点不在于外武道，而在于印开天魂魄中的心空自在。
若是没有了她的魂魄，沓临所完善的道还会崩塌。但它抓得越紧，反而越不得圆满。
双文律忽然转头看向朔洲方向。
“你见机行事吧。”双文律一步跨出，身影已消失在起云峰上。
可供沟通的剑光还留在起云峰上。
方拂歌敏锐地觉察到问题，问道：“发生什么事了？”
夏遗不想搭理他，强自按捺道：“不知道。”
双文律匆匆而去，只留下半句话，夏遗也心生忧虑。
方拂歌提醒道：“不要离开。他留下剑光在这里，就是要你与我传讯。”
“我知道！”夏遗暴躁道。
双文律离开得虽急，却不会来不及解除这道通讯。他要方拂歌见机行事，所见之“机”，说不准就要从夏遗这边传过去。
若非看出了这一点，他才不会搭理方拂歌。
可是，到底发生了什么事？