剑阁护持之地少有妖魔作乱,这是他们在为自己的小命考虑。
胆敢在剑阁左近作乱的，要么是不晓事的小妖魔，要么是心怀侥幸闹完就跑。在剑阁家门口犯了事还敢留下来,那是自以为能对抗得了剑阁中的诸多剑仙不成？
可当年藏在地裂里的那只诡妖偏偏就是如此做的。它有杀死七个四重开阳境乃至五重玉衡境修士的能力,却在犯事后不知要逃跑，还藏在地裂里。它仿佛一直与世隔绝。
它从何而来？
双文律已溯其根源。那不是正常修行出来的妖魔,而是逃出来的蛊。
……
遂州。
大多数人都还以为血锈刀仍在魔洲，但除了血锈刀，遂州还有一件异宝引起了许多修士争夺。
这件异宝，正是因血锈刀之事而暴露出来的——寻宝罗盘。
那个最先将血锈刀挖掘出来的修士并没能保住血锈刀,而且十分不幸地,暴露了自己身怀寻宝罗盘的秘密。
争夺血锈刀太难，争夺这个没有太多人知道的寻宝罗盘却要简单多了。
如今寻宝罗盘已经换了不止一个主人，但它的最终归宿还是没能定下来。
此时,小树林中数名修士正在相互对峙。这些修士的来历杂乱得很，有出身正法宗门的修士、有自行修行的散修,最打眼的是一个穿着暗紫长袍的修士,他头发棕黄,指甲长处指尖一寸有余,呈乌黑色,泛着金属光泽。这些对峙的修士们当中,有大半的警惕心都在他身上,但他对此却不以为意。
最先打破沉默的是一个散修,他对身着暗紫长袍的修士道：“这位可是蛊神宗的金蛊长老？”
蛊神宗是一个颇有名气的魔修宗门，看家本领就是炼蛊控蛊,凭借他们古怪诡异且防不胜防的蛊术,在乾坤修士们最不想招惹的几大门派中名列前茅。
金蛊长老是蛊神宗六大长老之一,一身诡异的蛊术出神入化。
“眼力不错。”金蛊长老承认了身份，发出一声嘶哑怪笑，“既然知道是我，还不留下东西滚蛋？”
他的态度太过猖狂，有人愤愤道：“阁下未免也太过自信，这里许多人竟都放不进眼里不成？”
金蛊长老盯着他，瞳孔在眼珠里诡异地一转，怪笑道：“怎么会？你现在就在我眼里了。”
话音刚落，那愤愤出声的修士就发出一声惨叫。
他倒在地上，眼中流出血来，皮肤底下却像有活物似的鼓起数个包来回窜动。很快，这些包又裂开了，露出一只只不停转动的眼珠子。这个修士哀嚎不已，使出的种种手段却丝毫不能减轻痛苦，求生不得求死不能，看得人心惊肉跳。
金蛊长老桀桀笑道：“还有谁想被我放进眼里？”
随着他的话音，四周窸窸窣窣响起许多怪声，在这夜色幽暗的林中，说不出的诡异可怕。诸修士感受到这些怪声的靠近，皆变了脸色，这些竟都是金蛊长老的蛊！
“不想滚蛋，就留下来陪它们玩玩儿。”金蛊长老道。
其他修士已心生退意。他们这些人真要拼起来的话，金蛊长老的确讨不了好，但问题是，金蛊长老的那些蛊太过诡异，谁也不想付出那么大的代价，更不愿意拼了命最后好处却落到别人手里。
虽然心有不甘，但寻宝罗盘似乎也只能落在金蛊长老手中了。
正在此时，一道剑光忽自天外飞来，月光之下飘逸若仙，在金蛊长老颈项上一转，削去了他的首级。金蛊长老脸色还停留在得意上，竟没有反应过来就已经死了。
满林忽静，那些藏在林中的蛊也一同没了声息，竟是一同死了。之前那个正在地上挣扎的修士也停了惨嚎，法力运转，从身上逼出数只死去的蛊虫来。
所有人都被这突来的变故惊呆了，却也猜到了原委。
金蛊长老怕是得罪了不知哪位剑仙，被人远隔万里追根溯源，一剑斩了个干净。
那道剑光在斩了金蛊长老后就径自散去了，但幽暗诡秘的林中却仿佛因此而照进了一抹清净飘然的月光。
林间修士皆静默了片刻，这剑光的缥缈洒脱，也曾是他们踏上求仙路时的向往。
可这静默也只持续了片刻，等他们的目光落到寻宝罗盘上时，身形闪动，又开启了一场争夺。
……
外魔可见，心魔难寻。修行乃是修心。
欲借外物以求大道，便如同以油泼火，妄求灭火而得清凉。
欲借外物以解心困，便如同斩叶除草，其叶虽断，根尤深深，怎得清净？
这是乾坤之中的道。
双文律早已离开田庄。
蛊神宗的炼蛊手段残虐非常，炼制出来的蛊各个凶暴嗜杀，但也敌不过控蛊人的手段，这些蛊若有机会，皆会反噬或逃跑。当年藏在地裂里的那只蛊妖正是从金蛊长老手中逃出来的。
双文律把善功堂的除魔任务提交上去，顺手又给栾焕增加了一笔工作量。他遥遥看向朗擎云。
血锈刀中的“无上道藏”被触动了，他身上的“道种”也快要上钩了。
……
朗擎云做了一个梦。
通常来说，在修为达到第三重摇光境后就可以用打坐代替睡眠了，但朗擎云拿着血锈刀的时候，却不知不觉盹了过去。
细碎的阳光在林下闪烁。山野清晨，他在一间茅庐旁的空地上。
他看到一个年轻人正在练剑，他的剑很快，也很准，准到能够从叶片上削下凝结的霜花而不伤叶片。而当他一剑削过后，那霜花竟能完整地停在他的剑面上，如此快，又如此轻灵！
霜花在清晨的光下化作水滴，顺着剑尖滴落。他的剑只走一个“快”字。这并非一个天赋绝伦的剑客，他的剑能够这样快，是因为他对剑的热爱与不断的练习。
但现在，他的剑法变了。他的剑法变了，也许是因为他手中的剑变了。
他握着那柄一面直刃一面曲刃的怪剑，剑法从轻灵飘逸变成杀意凌然。
朗擎云不由被吸引，他站在一旁观看，落叶随剑气飞舞，不知过了多久，那年轻人的最后一势剑法忽正对他而来，极凌厉地一刺！
朗擎云不由惊得屏住呼吸，向后一仰。
他骤然睁开眼，才发现自己睡着了，方才只是一个梦而已。
在梦境的最后那一剑中，他看清的年轻人的模样，那竟是之前他在蔡酥红秘境里见过的年轻人。
“你怎么了？”蔡酥红觉察到他呼吸不对，问道。
朗擎云回过神，道：“我睡着了。”
他低头看，血锈刀还被他握在手中，横在膝上。
“我做了个梦。”朗擎云将自己方才的梦讲给蔡酥红听。他不确定这个梦是不是因为血锈刀而起。
蔡酥红闻言道：“我来试试。”
她拿过血锈刀，握着刀柄闭上眼睛，控制自己陷入睡眠。
几分钟后。
“呼——噜——呼——噜——”
第二天早上，蔡酥红睁开眼。
朗擎云问道：“怎么样？”
蔡酥红：“睡得很香。”
她啥也没梦到。
“会不会是你日有所思夜有所梦？”蔡酥红问道。
凡人会做梦，大多是因为心念起伏难调难控。照理说修士只要突破了第二重洞明境，神智清明、心念明澈，梦境就会逐渐减少。若偶然生梦，多是冥冥之中生出感应所至。
但朗擎云的修行与常人不同，他对识海都不太会操控，因此若说他是由于心中所想而做了梦，也未必不可能。
朗擎云摇摇头，他拿起自己的剑，施展了几个剑招。
他施展得是凡人的剑法，虽然很精妙，对修士却没有什么用处。
但蔡酥红却张大了眼睛。
“这是那个‘飞霜剑’的剑法？”她惊讶道。
朗擎云点头：“这是我从梦中学会的。”
虽然不知道这个梦究竟有什么作用，但朗擎云现在已经开始渴望挖出血锈刀的秘密，因为在这段日子里，他发现血锈刀能够抑制他身上的道种。
但除此之外，两人对血锈刀的研究并没有什么进展。他们也想到了除去血锈或许便是除去封印，但两人一直没找到方法。
“那帮魔修是怎么除去血锈的？”朗擎云喃喃道。
“往下走走看吧。”蔡酥红伸了个懒腰道。
为了搞定血锈刀，他们难免也走上了寻找血锈刀过去的道路，但比起其他人，他们有一个优势，那就是之前在秘境中的所见。
但秘境系统不肯给更多提示，两人只能寻着少得可怜的线索在遂州寻找。
正往前走着，两人忽觉不远处有呼救声。
他们循声而去，见到一个半丈多深的地坑，有一个又黑又瘦的青年汉子跌被困在里头。坑洞内外散落着些茅草树枝，瞧着像猎人挖的陷阱。
青年汉子瞧见他们后大喜，连连呼救，求他们把自己拉上去。
两人把这青年汉子救上来，青年汉子道完谢，又大骂道：“不知哪个瞎贼蠢汉挖得这坑洞！我一错眼跌进来。挖又挖得那么深，害得我腰腿疼得厉害，爬又爬不上来，若不是两位相救，我怕是不知要熬多久了！”
骂完谢完，青年汉子又求道：“我腿软了，不敢自己走山路，求两位把我送回家行不行？我家就在不远处的村子里。”
这青年汉子确实是个普通人，手上茧子很厚，还有些气血不足常年劳损的痕迹。朗擎云和蔡酥红答应把他送回去，随青年汉子的指引，一路来到了一座村子。
这座村子藏在山坳里。从屋舍看上去，似乎很贫困，大多都是胶泥混着草藤搭建的房子，好一点的是石头垒的，竟没有一家砖瓦搭建的房子。
但从他们的院子里看，这些村民们又似乎都过得不错，家家户户都养着鸡鸭，还有养着猪牛的。
村里人很热情，感激两人将青年汉子救了回来。
蔡酥红很喜欢救人后被感激，正跟村里人唠着呢，忽然听见朗擎云传音：“这村子情况不对。”
蔡酥红面上不动声色，传音问朗擎云。
朗擎云给她解释：
因为遂州的特殊情况，每一处有人聚居的地方，都有无迹观修士布置的用来驱逐妖邪的阵法，但这座村子却没有。
这是一座“隐村”，它不在官府的记载中，也不与外界沟通，藏身于这片无人所知山野中。
蔡酥红恍然。她是妖兽之身，又不常年待在遂州，对这些并不了解。但朗擎云是遂州本地人，故而一眼就看了出来。
此时这些热情的村民们正邀请他们留下，一方面是要感谢他们救人，另一方面是天色渐暗，山路不好走，故而劝他们不如在村里住一天，明早再下山。
蔡酥红看了看朗擎云，见他虽面色如常，眼神却隐含复杂，便传音道：“留下看看？”
朗擎云点头。
见两人应下后，村里人给他们安排了一间空屋，青年汉子的家人又带着杀好炖烂的鸡和饭菜送与他们吃，还有其他人来作陪，一直热情地闲聊，直等到天色昏昏、太阳将落的时候才离去。
“你觉得他们想干什么？”蔡酥红问道。
朗擎云摇摇头。这村子一切都看起来很正常，除了没有阵法庇护。可没有阵法庇护，这座村子是怎么在山野存活下来的？
两人忽同时看向外面。房门被推开，走进来一个抱着绣球的小孩儿。
她仿佛没看见两人似的，径自走到桌前，抓着没吃几口的饭菜大嚼起来，被她吃过的饭菜不见少，却都迅速地冰冷下去。她吃完后，又自己上榻自己玩起了绣球。
朗擎云和蔡红酥都默默地坐在自己的位置上，谁也没有动，谁也没有说话。
小孩儿忽然抬头，浑身上下都渗出血来，手中的绣球赫然变作一颗血淋淋的心脏，冲他们咧嘴一笑：“哥哥姐姐留下来陪我玩呀！”
她把变成心脏的绣球往榻上一掷，就消失不见了。
这是个鬼娃娃。
屋子里只剩朗擎云和蔡酥红两个人，他们的脸色都沉着。
朗擎云看着桌上的酒菜，怔怔半晌，叹道：“遂州……”
遂州多隐妖鬼，故而需阵法相护，故而有丁口税繁重。为了逃丁口税，遂州中有很多惨事，比如溺杀婴儿，比如逼迫不能劳作的老父老母去死，比如离开具有阵法庇护的城镇村庄，去无人所知的地方，冒着妖鬼甚多的风险生存。
一座村庄想要存活下来，必须要有庇护。他们没有阵法庇护，只能寻求别的庇护。
村人们给他们安排的这间空屋干净整洁却无人居住，而且并没有长久空置的陈腐之气，仿佛每过一段时间，就会有人住进来。
“去走走吗？”蔡酥红道。
朗擎云默默点头。
修士天目自开，他们来到村里的一口井旁，不约而同停在此处。
朗擎云感到有一双视线在盯着他们，他向角落里的一间老屋看去。在窗户的缝隙中，有一双怨毒的眼睛正在看着他们。那是一双老妇的眼睛。
没过多久，有村民走过来挡在朗擎云的视线，热情地与他们攀谈起来。
朗擎云不想和他聊下去，问道：“你不回家吃饭吗？”
村民笑道：“家里婆娘正在做着呢，我一会儿就回去。”
“还是现在回去吧，别让家里人等。”
村民愣了愣，还想说些什么留下来，看见朗擎云的模样，不自觉就改了口，道：“好，好，天快黑了，你们也回去吧。”
他转身走了，脑子里想着朗擎云那张似乎过于平静的脸，不知为啥觉得有些可怕，心里有些犯嘀咕。可看了看村口和将落的黄昏，又放心地回去了。
各家各户炊烟袅袅，村口大树底下坐着几个人摇着蒲扇唠嗑，一片安宁祥和的景象。
朗擎云和蔡酥红站在井口旁，身旁围绕着一个个无人能见的鬼魂。
“再不走就来不及喽。”有的鬼叹道。
“走不了的，有人看着他们呢。”有的鬼冷漠道。
“讲什么废话？他们又听不见。”有的鬼嗤嘲道。
“走什么走？留下来陪我们不好吗？”有的鬼怨恨道。
之前他们见过的那个鬼娃娃也在里面，她抱着绣球，看两人的眼神好像在看两个笨蛋，十分地恨铁不成钢。
许许多多的鬼围绕在井旁，借着黄昏阴阳交替之机，从藏身的井中出现，浓重的怨戾之气笼罩了整个村子。
修士有天眼。
闭目暮色霭霭，鸡犬相闻，炊烟袅袅，村人怡然闲适。
睁目阴气重重，鬼号不绝，怨戾弥漫，亡者苦恨怨煞。
“回去吧。”朗擎云道。
他并不会超度怨魂的法术，蔡酥红对此也没什么研究。他们都不想再看下去了。
见两人回了屋子，村口坐在树下闲谈的几人互相使了眼色，等到天将全暗时，匆匆回了家。
他们并不是趁着傍晚的凉意歇闲，坐在这里是为了看着朗擎云和蔡酥红，以防这两人出了村，就像之前带着饭菜去一直陪客的村民一样，他们的目的都是要把人留下。
太阳越沉越低，天色从昏黄到灰蓝，再到暗紫，直到完全入了夜，浑浑留下几颗散乱的星。村子里没有灯烛，随着天色一起暗了下去，一个个安眠入梦。
朗擎云和蔡酥红并没有睡。他们安静地坐在黑暗里，等待接下来的事。
到了午夜，有极轻的声响从山林而来，向着村落飞快靠近，一进入村中就直奔着朗擎云和蔡酥红暂住的房间来了。
它轻巧且熟练地推开窗跳进房间……正对上两双清醒明亮的黑眼睛。
“原来是只山魈。”蔡酥红道。
那翻进房间的东西像人似的，长着一张人脸，一身黑长的毛发，手臂长过膝盖，脚却是脚跟在前脚趾在后，反着长的。
这只山魈已成了精怪，满是血腥气，不知吃了多少人。这种天生的山精野魅生而便具有在山野中隐藏气息的能力，它瞧见两人醒着也不害怕，嘶嚎一声，就凶蛮地冲了上来。
蔡酥红掀起案桌砸了过去，被山魈一撕就扯成了两半，丝毫没能拦得了它。
朗擎云没有出手，他身上有道种这个隐患，能不动用法力尽量就不要动用。这山魈修为不高，蔡酥红自己就搞定了。
就在山魈被案桌遮住视线的一瞬间，蔡酥红已到了它身侧，手中出现一只大铜勺，“咚”地一声敲在山魈脑袋顶上。
山魈两条腿被硬生生压进了地里，晕乎乎地摇了两下脑袋就昏过去了，但头顶上看见竟没有什么伤。
蔡酥红惊讶道：“呵！脑壳够硬的啊！”
她收起大勺，换了锅来。锅底对准山魈的脑袋，正要砸下，一只体型略小的山魈忽然撞开门尖啸着冲蔡酥红去了，原本正晕着的大山魈忽然睁开眼，一躬身，长臂从下方悄无声息地向上对着蔡酥红掏去。
与此同时，地面下忽生出藤蔓，缠住了蔡酥红的腿脚。
这两只山魈性情凶暴头脑狡诈，且配合默契异常，哪怕发现了屋中人不好惹也不后退，一心厮杀，一个事先藏在屋外观察，看情况不对后立刻闹出动静吸引注意力，另一个从装昏迷到趁机偷袭，时机都拿捏得恰到好处。
朗擎云目光一利，剑出如电，刺中小山魈的胸口，小山魈生命力惊人，被剑透胸后仍凶神恶煞，两臂乱打，嘶呵数声后，方才断了气。
蔡酥红也把那只大山魈给搞定了。她能自己搞定这两只修为不高的山魈，但之前两人被诸多邪修追杀之时，已经养成了互相看护的习惯，见小山魈偷袭，朗擎云下意识就出了手。
蔡酥红扭头去看朗擎云时，却见他面色不对，再一看他手中，握得不是他惯常用得那柄短剑，而是血锈刀。
“怎么了？”蔡酥红问道。
朗擎云神色复杂地看着血锈刀。为谨慎之故，他们在得到血锈刀后，除了在确保安全的地方研究，还从未把血锈刀拿出来过。朗擎云方才下意识出手，也以为自己用得是自己的短剑，可是杀了小山魈后，才发现他握得竟是血锈刀。
但更令他感到不安的是：
“我知道该怎么除血锈了。”朗擎云说道。
蔡酥红精神一振，问道：“怎么说？”
朗擎云似从牙里破出一个字：“杀。”
蔡酥红愣了愣，才反应过来这个字下隐含的意思，脸色不由也变了，脱口而出道：“这不可能！”
血锈刀中藏有杀伐之道，这是他们在拿到血锈刀时就感受到了的。但两人拿着它这么久，却从未想到要以此刀杀戮来除去刀上封印，因为这本来就是一件极不合理的事。
且不说别的，只提万妖洞兵主监戎，修为通天，掌杀伐之道，通世间百兵军战，可她何曾嗜杀好战？
若修习杀伐之道便要不停地杀伐，那究竟是人在修行道，还是道掌控了人？修来修去，竟成了个没有自己的傀儡不成？
朗擎云倒转剑身，默默把血锈刀递给蔡酥红。
蔡酥红接过血锈刀细细查看，在斩杀了一只山魈后，剑尖上的锋刃，确实多褪出来一丝。
“这不可能。”她再次呢喃道。
朗擎云看向外面，道：“先收起来吧。有人来了。”
方才那番动静，已吵醒了村中人。