二喜浑身一颤, 虽不忍如此，却终究无法违拗主子的命令。
他虽名义上是二公子房里的小厮，身家性命却都握在大公子手中, 大公子才是他真正的主子。
二喜重新再打，力道比方才明显大了许多。棍子上生有倒刺儿，噼里啪啦地落下去, 是骨肉分离的钝响。
谢灵玉初时还强犟着不叫，半晌就忍不住闷哼出声，再后来脑袋一耷拉, 没动静了。
谢灵玄悄立在窗畔边，开了折扇。
骨断筋折的声音很好听, 光明正大行凶的滋味也很令人受用。只消再打两下，他那弟弟就要变成尸体了。
二喜战战兢兢地道, “公子，二公子已经受不住了。”
谢灵玄长睫阖了阖, 却依旧没有叫停的意思。
直到长公主惊悲交加地带人奔过来，才厉声阻止了这一切。
“玉儿！”
长公主扑了上去，见自己的小儿子臀部血浸，面色惨白, 一动不动，呼吸也没了, 心疼得差点晕过去。
她怒瞪谢灵玄，明明叫他行刑是护短的意思，怎么就变成了催命？
长公主想质问一句“你怎能对你亲弟弟下手如此重”, 可温家人俱在, 她又不能说出口。
谢灵玄矮身在长公主身畔, 柔声问, “儿子可惹了母亲生气？儿子是按母亲的命令惩罚弟弟的。”
长公主真是恨铁不成钢，她只是一时气话才说要打死谢灵玉，自然不是真要小儿子命的意思，怎能假戏真做？
她脾气上头，就想破口斥责谢灵玄。
那一瞬间，她涌上来个极奇怪的念头，眼前这个人不是她怀胎十月、教养十年的玄儿。
可是，他又怎么可能不是玄儿呢，他不是玄儿是谁。
温老爷与何氏也赶了过来，见谢灵玉被打得如此惨烈，胸中郁气略略消了些。
温芷沅轻呼一声，扑上前去，深深懊恼自己刚才见死不救。
她泪水如洒，恳求长公主道，“婆婆，快把夫君抬回去医治吧！不能再打了！”
长公主吼了声，“还不快把二公子抬走！”
谢府俨然乱了。
罚也罚了，骂也骂了，温老爷自觉再在谢府待下去无味。谢灵玉已被打成了这样，再闹下去，怕是长公主要翻脸了。
温老爷叫人用一副担架床抬了虚弱的温伯卿，就此告别，他们两家都需要静静。
他们离去时，长公主也没亲自相送，只叫人传话说改日亲自登门赔罪。谢灵玄代替母亲，将温老爷一行人送出府门。
谢灵玄道，“母亲忙着照顾弟弟才未相送，并无轻慢岳父和岳母大人的意思，还请二老宽宥。”
他的手轻轻拂过温伯卿所在的担架床，留下一小瓷瓶药丸。
“此乃秘制的止泻之药，世弟用了，不日就会痊可。”
何氏收了药，含泪道，“多谢贤婿，整个谢府也就贤婿一位明白人。沅儿没和你走到一块……真是福薄。”
谢灵玄礼貌浅笑，月白风清。
“人生本就是处处有遗憾的。”
温老爷又恳求谢灵玄不要将温伯卿屙稀之事泄露出去，否则长安城的贵族们一得知，笑话可就闹大了，温家没法在长安城继续立足。
谢灵玄允诺道，“此事我早已想到，还请岳父放心。”
温老爷颤颤，鬓发微白，仿佛一日之间衰老了十岁。
何氏上了马车，在马车上铺了软垫，贴身照顾温伯卿。
温老爷也欲上马车，临行前忽然想起自己那庶女儿，便问道，“贤婿，昨日用膳间见弦儿闷闷不乐，她还好吧？”
谢灵玄道，“她很好。”
温老爷欸然长叹，自言自语了句，“她终究是怨恨我这父亲的，今日连出门送我都不愿……”
又道，“贤婿，先告辞了。”
谢灵玄颔首致意。
天边刚刚泛起鱼肚白，浮云蔽日，晨光只有淡淡的一圈。
他礼数周全，直到温家老爷的马车消失在大路上，才转身回去。
……
温伯卿因腹泻丢了半天命，谢灵玉这一头却也高烧不退，口吐白沫。
他臀部伤得太重了，几乎被打烂了。郎中给他的烂肉清了好几次，才勉强结上血痂。
长公主对着昏迷的谢灵玉，一边落泪，一边恼恨。
这孩子也真是糊涂，他虽与温伯卿不睦，却也不能下泻药啊。若非他犯下如此大错，她这母亲又怎么舍得把他打成这样。
对于温芷沅来说，处境还更难熬一点。
一边是亲兄长，一边是夫君，她夹在中间，哪边都不好得罪，实如居于炭火之上。
她本恨谢灵玉害她大哥，但一见谢灵玉可怜得奄奄一息的模样，不禁又心软下来。
谢灵玄过来探望谢灵玉，带来了许多补养的药材，还有宫廷御药。
长公主本想责怪他为何要下如此狠手，转念一想，原是自己说要把玉儿打死，玄儿才如此做的。
玄儿着实是个读书读傻了的，小时候就木讷听话，性软又孝顺，分不清真假话。
以前也有人说过谢灵玄愚孝愚忠，长公主还不以为然，此番却实实在在吃到苦头了。她好生懊恼自己，为何把玄儿管得那样死？
谢灵玄轻轻跪于长公主膝下，为长公主递上一张巾帕。
“儿子惹母亲伤心，是儿子的不是。”
“儿子打弟弟之时，总想着母命不能违，手足之情也不能断。于是便想了个愚钝的法儿，先按您的吩咐笞打弟弟，若弟弟真被儿子打死了，儿子之后自尽在弟弟坟前谢罪便可。如此，既可全了对母亲的孝顺，又全了手足之情。”
长公主哑然失笑，知自己这大儿子愚孝，不想愚孝到如此地步。
“玄儿，”她载愁载叹，“你真是个傻孩子。你已二十有三了，已娶了妻室。有些时候，也别老那么听母亲的话，你也该有点自己的思量了。否则你这般没心机，在朝中是要吃亏的。”
谢灵玄道，“是。儿子谨记母亲教诲。”
长公主上了年纪，昨夜熬了一宿没睡觉，心力交瘁，有点支撑不住。
谢灵玄双指轻轻为长公主揉了两下太阳穴，“母亲不如先去休息休息吧。弟弟这里，有我照料着。”
长公主怜惜道，“你昨夜也跟着熬了一宿。”
又嗔怪，“那个温初弦，堂堂长房主母，可真会省心的。她自家哥哥上吐下泻，她倒睡得挺踏实。”
谢灵玄开解说，“是儿子叫她睡的。她身子弱母亲知道，不能长久熬着。”
长公主哼了声，不再言语。她实在支撑不住了，便在丫鬟的搀扶下先回去休息。
谢灵玉还昏迷着，静谧的屋室内，正经主子只剩温芷沅和谢灵玄两人。
男已婚女已嫁，这般独处实在不便。
温芷沅便也寻个由头，退到别的地方小憩。
过了半晌，谢灵玉悠悠醒过来，趴在床榻上，艰难扯开一条眼缝儿。目之所及只有一片雪青色的衣角，带有浓烈的艾草香。
谢灵玄问候，“醒啦？”
谢灵玉费力欲转过身去，可稍一动，浑身就疼得如撕裂一般。
“什么味儿？”
“艾草。”
谢灵玄挥手，叫人把熏艾的盆子拿远一点。
谢灵玉哑着嗓子，荏弱地说，“你，你把艾草放在我鼻前烧，是想呛死我……吗？”
谢灵玄不以为然，“若非如此，怎能让你快点醒转过来？你晚醒转一分，母亲便多担心一分。”
谢灵玉深恨，恨不得剜其心啮其骨，可他此刻只是个连床都下不了的废人。
他径直对谢灵玄，“我问你，温伯卿的七宝擂茶，是不是你动的手脚？”
“问我？”谢灵玄品味了半晌，凉凉说，“好弟弟。你觉得我凭什么要回答你呢？”
谢灵玉一语塞。
捶了捶床，还是不屈不挠地说，“你把我的命留到现在，是不打算杀我的吧。”
“就算要我死，我也得做个明白鬼。”
谢灵玄道，“咱们都是谢氏一门的子弟，荣辱与共，同气连枝。在外人看来，你做的也就是我做的，谁也跑不了。”
谢灵玉额头冒冷汗，“你承认了。”
成婚以后，他虽被温芷沅催得老是读书，却也在闲暇时间不停地调查谢灵玄。
只要有一点证据，他都不能放过。而且他一直都小心翼翼，从没引起过谢灵玄的注意。若非前日他在静济寺不小心说漏了嘴，又岂会遭今日这骨肉分离之苦。
“你霸着我大哥的位子，究竟还要占多久？”
他也想直接揭发谢灵玄，可所有人都相信谢灵玄，他根本做不到。
谢灵玄道，“这次只是小惩，望弟弟引以为戒。真若生出什么阋墙之祸来，母亲会伤心的。”
他微微俯下-身来，深自隐晦，“……你该晓得，无论父亲母亲，还是蕙儿、兰儿、骐儿，甚至后院颐养天年的老祖宗，他们都不是我的亲眷，亦与我没半点血缘关系。我没什么好舍不得的。”
谢灵玉心下沮丧，眼前这人不但鸠占鹊巢，整个谢氏一族也拿捏在了此人的手中。对方握有绝对能胜的筹码，除了屈服，他还能有什么办法？
“你也是这么制服温初弦的？”
提起温初弦，谢灵玄现出柔静的弧度，“她可比弟弟要可爱得多。”
谢灵玉恼躁不堪。也确实，他一个大男人还如此被动，温初弦她只是一个深闺妇人，且又嫁给了这人，拿捏她还不是轻而易举的事。
他和温初弦都晓得真相，却一个被棍子打残腰身，一个被囚困于闺中郁郁不得志，他们想说出真相，暗处的手却将他们的嘴都捂住，叫他们出不了声。
罢了罢了。
谢灵玉心里对自己说。
他好累，暂时斗不动了。
·
温伯卿和谢灵玉两人斗得死去活来，这一头的温初弦却唤了府中养的伶人，听她们轻捻琵琶慢捻琵琶，饮酒玩乐，打发时光。
管弦丝竹之声细细从水云居飘出，颓废靡乱，毫无节制，给家风清正的谢府平添一丝纸醉金迷的味道。
长公主本就因谢灵玉一事窝火，见温初弦如此逾矩，将她叫过来谴责了一通，顺便把那几个家养的伶人赶出了谢府。
“你大哥哥和玉儿都病着，你还有心情听这些靡靡之音？”
温初弦跪在长公主面前，木无神色地听训。
温伯卿和谢灵玉两人之所以会两败俱伤，都是那人从中挑拨之故。长公主不辨忠奸，反信谗而嗔怒，黑白不分，她能有什么办法。
长公主只被那人整了一次，就如此烦乱不堪几欲崩溃，而她天天都活在那人的阴影中，精神上所受苦楚更超百倍，若不找点乐子，她还不得疯了。
可无论怎样，长公主都不许府上人再听戏作乐了。
挨了一顿训，温初弦无精打采地回到卧房，见谢灵玄正在。
彼时他正持着一把剪刀，闲情逸致地修剪吊兰狭长的枝叶，染得满屋都是清幽的兰香。
温初弦例行公事地叫了一句，“夫君。”
谢灵玄瞥了她一眼，不紧不慢又剪了两片兰叶，才道，“被骂了？”
温初弦轻微点了下头。
谢灵玄道，“母亲近来心情不佳，须得找个人排气，你恰好撞上了。”
温初弦听他这话中似有几分幸灾乐祸的意思，微有不悦，就欲走开。
虽然他八成不是什么孝子，但玄哥哥确实是大孝子，他现在既然用着玄哥哥的身份，表面上就得装作恭顺孝敬的模样。
谢灵玄动动手指，信然将她捞过来。温初弦脚下不稳，顺势坐在了他膝上。
他逗她说，“其实娘子若真想听戏，也不是不能。”
温初弦顺着他话头，“那夫君愿意违拗婆婆，帮我把那几个伶人找回来？”
他否然，“那却不行。不过，我可以带娘子出去听。”
温初弦玩味地泛出几分喜悦，“夫君说真的？”
谢灵玄牵动柔情，宠溺地掐了掐她的一双小酒涡，“当然是真的。”
他顺手拿起旁边的剪刀，从她衣领处剪下去，直将她好好的一件裙衫开了膛。冰冷尖锐的剪刀锋刃从她温热的皮肤上划过，依次经过她的心口、肚皮，令人不禁激灵灵发寒，有种被开膛的不是裙衫而是她的感觉。
裙衫稀烂。
温初弦窘迫，难过地说，“夫君不是要带我出去吗，剪我好好的衣衫做什么，我就那么任人欺辱吗？”
谢灵玄依恋地贴了贴她额头，“我怎舍得欺辱娘子？娘子如此柔盼动人，我喜爱还来不及。”
他将她那散乱的裙衫剥去，只剩下一件洁白的亵衣，笑说，“是要带娘子出门。只是娘子乃一女裙钗，去那地方多有不便，得换了身男子装束来。”
温初弦这才明白过来，他要带她去的多半不是什么好地方，否则何以只容许男子进而女子就不方便了呢？
勾栏，秦楼楚馆，红尘之地，还能有什么正经的了。
说来他也真离经叛道，原来玄哥哥洁身自好，连那种地方看都不会看一眼，他却还要刻意把她带到那处去玩乐。
当下衣衫尽毁，谢灵玄拿了件他的袍服给她换上，又用根质朴的素簪，将她的长发挽了。
他站得稍远了点打量她，慢慢品咂，见姑娘还是一副秀雅柔弱的模样，粉脸冰肌，玉笋芊芊，又哪有半分像男人了。
谢灵玄略有苦恼，“罢了。”
将一件连帽的厚斗篷遮在她身上，直接将她的腰身和容颜全挡住。
温初弦眼前一黑。
只听斗篷外的他搂住她的上身，将她往上提了提，她双脚几乎悬空，“到了外面，咱们莫要暴露夫妻的身份，娘子便唤我一声哥哥罢。”
他将她滑腻似酥的小脸捞出来，迷乱的气息倾洒而下，“……反正你本来就是我的弦妹妹，再做一回弟弟也无妨。”
温初弦轻呼一声，脚下不稳。
“那夫君还派人跟着吗？”
“既要背着母亲带你去听戏，便不能带人。就咱们二人，看完了就回来。”
温初弦内敛地抿抿唇，她还是第一次着男人的装束呢，双臂缠住谢灵玄的窄腰，娇盼畏怯地说，“那夫君可不要离我远了，我怕。”
谢灵玄莞尔说，“自当寸步不离，守护娘子。”
两人一道出了水云轩。有他伴着她，过谢府大大小小的门只势如破竹，无人敢阻拦。但若是温初弦一人想出门，即便有丫鬟跟着，也会受到层层盘问阻挠。
原是在高门大户中，内宅妇眷一生都要在垂花门内过活，绣花鞋都不能沾尘土，轻易不能抛头露面的。
谢灵玄没叫马车，和温初弦相携走在长安城平坦的大道上。
此时温初弦乃是一副小公子装束，按理说他们不好牵手，否则容易被人当成断袖，但谢灵玄哪里在乎这些，一路上与温初弦谈笑自若。
这还是他第一次私下里带她出去，走在喧哗热闹的街衢上，和其他往来的夫妻无有不同。
冬日里长安城的风本是干燥的，此刻却更增些旖旎和缱绻的味道。或许谢灵玄本身就是一个风花雪花的人，浪**刻进骨子里，和他在一起就没法当个清白正经人，时时刻刻都得跟他一块风花雪月。
他们的影子重叠在一起，温初弦恍惚，忽然有种今生她就要这般和他走下去，做一辈子夫妻的感觉……随即连连暗呸，她为何要咒自己呢？
走了些时候，谢灵玄带她来到一栋甚是风雅的阁楼之前，牌匾写的是群玉阁三字，银钩铁画。
这里常有戏班名家出场，还有说书先生讲才子佳人的话本，许多富商贵人往往一掷千金，就为了捧自己喜欢的角儿。
温初弦将斗篷往上掀了掀，果然，出入这里的都是大贵大富的男人，却没有女客。
谢灵玄重新把她的斗篷棉帽压下，携她踱了进去。
他显然是风月场的老手，进了门之后，直奔二楼雅间，都不必和主人家打声招呼。
一名叫玉宝儿的姑娘殷切为他上茶点倒酒，温初弦暗暗怀疑，他在外面究竟有多少姘妇？
温初弦颇有点不自在。
谢灵玄着实是个察言观色的高手，见她局促，蓄意用折扇挑起她的下颌，“娘子醋了么？她们都是常在这里侍奉的姑娘，对谁都这样，不止单单对我。”
温初弦愣了愣，恬然一笑。
她亦开始演起戏来，低低说，“不是说以兄妹互称么？哥哥怎么还唤初弦娘子啊？”
他玩弄着她樱桃般的绛口，谑然，“我想了一想，还是不喜欢管你叫弟弟，总觉得跟叫谢灵玉似的。别人发现就发现吧，我愿带娘子来玩乐，别人管不着。”
他既揉她的唇，温初弦便一口轻咬他的手指，舌尖摩挲，一边不甘示弱地道，“那若叫别人发现夫君清白外貌下有多脏浪，强娶世家女，还带着妻子逛勾栏，夫君的名声可就保不住了。”
群玉阁的灯火亮，谢灵玄凹凸有致的侧颜上也染了一层甜浓的光。
“左右我现在与娘子是同一条船上的人。我的名声坏了，娘子也没法再过锦衣玉食的生活了。所以娘子会乖乖的，对吧？”
两人无声厮杀，话语夹枪带棒，缠绵缱绻的外表下却和宿仇一样针锋相对。
此时楼下的角儿已扮上了，咿咿呀呀地唱起来。
九转回环的音色，顺着楼阁流动，填满整个阁楼，大堂中的客人纷纷叫好沸腾起来。
南边，还有一位新来的话本先生，正敲响惊堂木，绘声绘色地说著书。
他说的故事虽然也精彩，但远难比戏曲儿更夺人心魄，相比之下冷清了许多。
温初弦哪里是真心喜欢听戏，她在谢府中整日与伶人作乐，不过是想逃避谢灵玄。此刻她与谢灵玄坐在一起，如芒在背，早就没有听戏的兴致了。
倒是话本先生讲的故事有几分意思，她便侧目去瞧。话本先生朝楼上眺望，也看见了她。
过了片刻，有一身体微胖的富态老者过来，胳膊搂了一如花似玉的女子，却是谢灵玄的旧相识。
谢灵玄寒暄道，“不想在此也能遇见商老，真是缘分匪浅。”
商贤也没想到谢灵玄会在此处，笑呵呵道，“老夫本以为谢相只爱惜家中夫人，不肯来这种风月之地的，所以便没有相邀您……”
说到一半，忽瞥见谢灵玄身边的小公子。谢灵玄与她举止亲近，神色狎昵，那小公子亦面带红晕，娇靥浅浅，仔细一看，却哪里是公子，分明是个女扮男装的姑娘。
商贤瞳孔滞了滞。
谢灵玄漫不经心地竖手指在唇边嘘了声，“相爷莫怪，内子实是馋了听戏，在下才无奈出此下策的，相爷可莫要大声张扬。”
说着拍了拍温初弦的臀，“娘子快给相国见个礼。”
温初弦浑身发麻，暗自对谢灵玄厌憎一瞪。恶心，坏透了。当着外人的面，他竟也敢碰她。
起身略略矮身，“见过相爷。”
商贤看得老眼都直了。他本就是个重欲之人，本以为花奴已是人间绝色，却不想温初弦更比花奴美十倍——那股子淡雅的贵气，兰心蕙质，一看就是深闺大院里的明珠，却不是花奴那种风尘女子可以望及的。
常闻谢家佳儿佳妇的名声，今日才识得了温家女的庐山真面目。怪不得谢灵玄弃了温家嫡女择这庶女，当真是月里嫦娥。
一时间，商贤竟有点嫉恨谢灵玄。
不知把这样一位美人养在闺房，平日有多少乐子？黛青那丫头勾引不到谢灵玄，真是有原因的。就连他怀中的花奴，蓦地也变得索然无味了。
然谢灵玄已叫温初弦坐下，斗篷一拉，重新将姑娘的容颜遮住。他款款叫“娘子”，一声声的，仿佛在告诉别人，姑娘是他的。
商贤脸色不妙，捣毁谢氏的念头空前剧烈，只恨不得立时把温家女给抢到手。
谢灵玄腻腻地抚摸温初弦的背，“相国要一同坐坐吗？这场戏唱得好，还没完。”
商贤道，“不了。”
老狐狸似的一双眼仍钉在温初弦身上，渴望再看一眼她容色。然姑娘却被谢灵玄按在斗篷中，怎么也看不见了。
商贤无声无息又吃了个哑巴亏，携了花奴，转身离去。心里的痒意，却一发不可收拾。
温初弦给商贤见过礼后，谢灵玄就把她捂在宽大的斗篷里，连口气都不让她喘。仿佛她只是他私人拥有的漂亮物件，他炫耀一下给旁人看，随即立马收起来。
她怏怏不乐，知自己被当成了这些男人尔虞我诈的工具。
商贤走远后，谢灵玄才把她的斗篷摘下来，让她呼吸几口。
他刮着她精致的眉骨，“以后还真不能让你常出门，实在招事。”
谢灵玄兴致尽了，也不管戏有没有唱完，便将她带走回府。
温初弦虽还不想回府，但她没有任何办法，只得逆来顺受地跟他走。
她的身家性命都系在他身上，某种程度上来说，她确实只是他的一个私人物件，抛弃宠爱，都随他心情。
两人方出了群玉阁，便听身后传来一阵急切的脚步声，似有人在追逐他们。温初弦回头一看，却是方才那说书的话本先生。
话本先生头裹青巾，面色皎然，文质彬彬，一副蕴藉儒雅的书生模样。因为追赶他们，发丝都奔得散乱了。
他站定，气喘吁吁地道，“草民拜见二位贵人。”
温初弦不明情状，谢灵玄打量他，浅浅地点了下头。
话本先生鼓足了勇气，径直说明来意，“二位是谢府的贵人吧？草民斗胆，想记述您二位的爱情故事，写成话本，传扬出去，流芳百世。不知二位贵人可否说一说是如何相识相知到相爱的？”
作者有话说：
好事者出场
谢灵玄：不接受采访，gun