一位出生于农村贫困家庭的普通大学生如何成长为阀门电动装置领域里的顶级技术专家，以及如何下海经商又成为一位优秀的企业家？他的人生经历丰富多彩，他为我国的阀门电动装置的发展做出了突出贡献。这就是本书讲述的真实故事，故事的主人公就是项美根高级工程师（以下简称项工）。
这是一本励志型图书，对于有志创业的青年读者，可以提供有益的借鉴。其他读者也会有所收益。
为了便于读者阅读，有必要简单介绍阀门电动装置（以下简称阀门电装）的相关知识。它是安装在阀门上利用电力驱动使阀门启闭开关或是用以调节流量的装置。显而易见，由于它本身又由专用电动机、减速机构和为满足阀门遥控、自控、智控的要求所需要的扭矩及行程等控制所需要的电气元器件三部分组成。因此它的结构远比阀门本身复杂得多。
阀门电装广泛用于国民经济各部门以及国防工业。特别是用于化工、石油化工、电力、冶金、给排水等成套设备的工业管道上，以及长距离的输气输油管道上。这些管道的口径由小到大，温度和压力由低到高，输送的流体性质不一，有的易燃易爆，有的有强腐蚀性。与其配套的阀门类型不一，有的配用截止阀和闸阀，有的配用球阀和蝶阀。由此，与阀门配套的阀门电装就需要满足各自的不同要求。此外，由于它长期暴露在大气中，因此要抗大气腐蚀，有的还要求其选用的电动机和电气元器件防爆。对所有的阀门电装都要求其在长期使用中具有高度的可靠性。
1965年以前，我国没有国产的阀门电装，也无专业生产厂。随着国民经济大发展的需求，需要机械工业提供成套的国产设备，国产阀门电装也因此被提上了日程。1965年，机械工业部要求通用机械研究所成立阀门研究室，负责阀门技术的研发，并归口阀门行业的技术研发规划。阀门电装列为阀门室的重点课题立即开展了工作。
从1965年到2020年，56年的时间，我国的阀门电装从无到有，从小到大，从弱到强，进而以完成国际标准的制定为标志达到了国际先进水平。
从1965年起，我国开始有了专业生产厂，对阀门电装的基本系列产品进行了联合设计和试制，并研制了军工和民用急需的阀门电装新品种，解决了从无到有的问题。
第二阶段为稳步提高和全面发展阶段。对全系列的阀门电装（包括专用电动机）进行了联合设计与试制；制定和不断完善了相关的技术标准，建立了我国的部标和国标体系；引进了部分国外先进产品进行消化吸收；建立健全了性能测试设备和质量管理与考评；改进生产工艺，提高了劳动生产率，质量和产量有了大幅提升。产品的质量、品种和产量可以完全满足国民经济各部门的需求。但专业生产厂快速增长中仍然出现了一些新的问题，而且整体上与国际先进水平相比，还有一定差距。
根据前两阶段存在的问题和现代化阀门电装智能化的发展需求，进入了全面提高技术水平的发展新阶段。项工与同行专家们共同开发了智能型系列产品；对基本系列产品进行了扩展、改造、再提高；对相关的部颁标准进行了增补与修订，有的提升为国家标准；制定了智能型阀门电装的国家标准；完善了阀门电装的性能测试和质量考评；普遍采用了现代化的生产工艺；而走出国门制定完成了阀门电装的国际标准，标志着我国的阀门电装的性能和质量以及生产工艺达到了国际先进水平。
本书的主人公项工面对国家的发展需要，敢于担当，迎难而上，担负起发展我国阀门电装的历史任务。组织和参加了全部阀门电装的联合设计和产品试制；组织和参加了相关标准的制定。他刻苦务实，吃住在工厂车间，解决产品试制和生产中遇到的问题；他善于团结团队同志，广泛联系行业人士，为行业许多工厂解决技术问题。他下海经商，自办专业生产厂，狠抓质量管理，实施生产工艺现代化，大大提高了劳动生产率。他开发研制了智能型阀门电装及其检测技术，参与了智能型阀门电装的国家标准制定。他作为国际标准化协会的注册专家，推动和参与完成了阀门电装国际标准的制定。他说他一辈子干好了一件事，就是阀门电装的开发研究工作。这应该是他事业有成的一个重要因素。但实际上他还为阀门行业做出了其他方面的开创性工作，如研制阀门的寿命、开关扭矩检测设备，制定检测规范，组织行业的质量管理培训等。他丰富多彩的人生蕴藏了很多使他成功的因素，有许多可圈可点的事例，值得我们点赞。相信读者仔细阅读本书后，都能有所收获。
机械工业出版社原副总编辑
机械部通用机械研究所阀门室原主任 樊 力
2020年9月9日于北京