“人到了，摆膳吧。”
延青牵着桑落率先入座，栖凤石竹紧随其后。秦子民和聂于，一人坐镇厨房，一人端站厅内，盯着下人摆碗布箸。
“主子，菜齐了，可用了。”
“嗯，你们也坐吧。”
随手一点，夹了几样桑落喜爱的放在碟内，自己也慢条斯理的吃了起来。
秦子民和聂于刚一落座，廊下脚步声传来，似有急切。
待转进来看，赫然是秦阳和聂胜。
“主子、小姐。”
“爹！”
“爹！”
聂于起身，给两人拿了副碗筷。
“多谢爹，多谢聂伯。”
两人满身汗湿，额间的发，更是氲湿了贴在头上。聂于拿了碗筷，索性特意多走了两步，绕到他们身前，压低了声僵道：“先下去梳洗了再上来，这副囫囵样，成何体统。”
两人面面相觑，朝延青俯额拱手道：“属下先去清洗一番，稍后再来同主子禀事。”
“嗯。”
秦阳转身时，瞥了石竹与栖凤一眼，其间意味不明，毛骨悚然的愤懑，叫人不寒而栗。
栖凤不幸刚巧对上，压身问石竹，“你得罪他了？”
石竹泯然一笑，“大约是。”
“要我出手？”
后者摇头轻哂，“无碍的，我等他同他说两句话便好了。”
“嗯，有事同我说，不要委屈你自己。”
胸中自有暖流滚动，石竹伸手握住栖凤放在膝头盈白的皓腕，两人相视而笑，“好。”
桑落正坐他们身旁，两人桌下的小动作，稍一探身，便能瞧的一清二楚。她有些腻歪的撇撇唇，扫了一眼桌上的菜食，暗叹，今日的饭食好似不甚美味，胃口不佳。
“怎的用这么少？”
“天闷热难耐，早膳用的冷面还有吗？”言罢，转身对着夏半道：“去厨房问问，冷面还有没有，去弄了碗我来吃。你们还有谁想吃，一并与夏半说了。”
“我想吃一碗。”栖凤抽了掌在石竹掌心里的腕，同桑落道。
“嗯，记下了？”
“是，奴婢记下了。”
语毕，她脚步叠错，出了厅堂。
这时，秦阳和聂胜也洗净抹干跨了进来。刚落座，还未及吃上一口，秦阳便先禀了事。
“主子，今日上午我同聂胜去了锦雀街。两拨人申喊，里头衙官闭门不出，还是待水部郎中李同和员外郎严复去了，才有人出来应付。说了几句推脱的话，村名听不得，气的当即打闹起来。衙官无赖，喊了巡城兵过来，那李同与严复阻拦不住，推搡间，纷纷见了红。才止住纷乱，三十多村民，皆入了牢。”
“毕竟天子脚下，他们敢不听申诉，不由分说的赶人？”
秦子民皱眉，做的太过明目张胆，实在是视民如无物。
聂胜轻嗤，“官大一级便能压死个人，他工部孟汉文有心隐瞒，我看，实难上传天听了。”
秦阳挑了口菜放进嘴里， “管他听不听得，要的不就是搅乱他。官民之间，矛盾越尖利，与我们越有益。”
“嗯，也对，我们也无需为他们设想。”
事毕，两人放开了吃起来，很快一碗白饭见了底。还待在回身添饭，正瞧几个侍婢，各自端一副托盘，鱼贯而入。
“这是何？”
“冷面，你们要吃吗？”
桑落夹起面中几缕鸡丝，放进嘴里细嚼。
“好，劳烦了。”
又呼哧呼哧吸溜了满满一海碗面，两人才心满意足的停了筷。
几人换了地方，就着手边刚上的清茶润口祛味儿。
“你们几月不见施呈，可有去留意他的动静？”
栖凤当即放了手中杯盏，端坐回话，“施呈近几月大多宿在城南别院内，院子里除了几个身残的老仆，并无其他人。”
“之前寻的那人呢？也无线索？”
秦阳几日前刚找了高离询问，他将听到的说了出来，“高离说还未查到，自露过一次脸后，就再未出现过，属下想，会不会……他已遭人灭了口。”
“无端揣测，杀人见尸。那处先不问，明日多调些人过去盯着施呈，他得了命，自不可能整日无所事事。”
“是。”
一口茶抿下，延青又道：“另，荆非在皇城内当差，让他寻个机会，将今日民闹的事传上去。先不急，过几天也可。”
聂于疑惑， “高离官阶比荆非高，且为人沉稳，主子怎的不让他去办？”
清俊修长的指节压下杯骨，抬眸瞥了一眼聂于，复又落下。
聂胜见状，打岔道：“就是高离太过沉稳，不像是喜造口舌的。荆非跳脱，若说无心之失，别人也会信的。”
一番解说，聂于当下了然，之后，便闭嘴，再不多说一言。
“你们有事便先去忙吧。”
延青起身，朝桑落伸来手。掌心交叠，两人一同回了房。
座上，几人喝着茶，氛围却无端沉闷。
石竹觑了眼对面的秦阳，双唇轻抿。他放了杯盏，起身踱了过去，试探道：“秦哥，多日不见，我有事想请教你。可否……借一步说话？”
秦阳似是没听着，继续品茶。终于在另几人探究的目光中，起身同石竹走了出去。
“他俩这是怎的了？俩大老爷们的闹脾气？”
聂胜好奇发问，脖子抻的老长，眼睛一直随着他们两人的身影过去，直至消失拐角处不见。
栖凤眯眸，撑着下颚细思两人方才得举动神情，怎么瞧怎么不对劲，“他们俩，有奸情？”
聂胜坐的近，闻言脚底一滑，险些栽进椅子里。他默默的撇过头，暗戳戳的朝着栖凤竖起大指，“当真好气性，这种话也就你能说的出来。”
眉眼娇柔，栖凤扬唇一哂，自是风流妩媚，“好说。”
聂胜叫她耀眼的笑意闪了眼，似有不耐，半阖眼睑闭了闭，半晌睁开后回转别处。
打发了聂胜，栖凤面色微落，眸里多了几分疑惑的探究，盯着他们离开的方向讷讷出神。
“你莫不是说真的？”声音回转，阴恻恻的绕着耳畔碾磨。
“想知真假，你走上前去看看便知，顺道回来解了我的惑也是行的。”
“……”聂胜闭嘴，当他没说吧。