郑爱民退居二线，免去了副主任一职，被任命为正处级的调研员，这是一个闲职，办公地点也被安排到了一幢旧办公楼里。一夜之间，郑爱民像变了一个人，眼角下垂了，眼泡突出了，步态蹒跚了，神情沮丧了，口气呢，却奇怪地变得和蔼了。将自己的办公桌收拾干净之后，他还坐在那把副主任的椅子上舍不得走，对着袁真喃喃道：“哎呀，一不小心就老了，人真是没得意思，以后的日子还不晓得如何过呢。”
袁真安慰道：“男人这个年纪并不算老呵，人到五十五，好比出山虎，您不用管具体事了，甚至班都可以爱上不上了，每天上上网，聊聊天，多悠闲，让人羡慕呢！”
郑爱民摇摇头：“羡慕，你到这个时候就晓得的。过去我虽然只有你一个手下，可大小是个领导，以后就不用管人，也没人管你了，从此就资源闲置了，唉……小袁呵，过去我有做得不周的地方，还请你莫记在心里。你的提拔一直没解决，说起来我也有责任……”
“郑主任，这不是你的责任，我也不在乎这个，我送送您吧。”
袁真不想再感染他的哀怨，提起他的两个塑料袋送他出门。才到门口郑爱民就将袋子夺过去了，说：“你忙吧，我不想让别人看见，这又不是什么好事。”
袁真只好站在门口目送郑爱民离去。他的背影孤独而落寞，袁真心里不由泛起一些怜悯的涟漪。所有的机关干部最终都会落下这么一个背影吧，不过，人一不当领导就变得亲切了，这倒是一件好事。
郑爱民走后，袁真将所有窗户洞开，让初春的风吹去残留的污浊之气，又花了半天功夫，把办公室彻底打扫了一番。桌椅和地面擦得闪闪发光，办公用具摆放得有条有理，目光所到之处，看不到半点纸屑和尘埃。她特意打开郑爱民用过的电脑，将他保存的网友相片删除干净。她创造了一个清清爽爽干干净净的环境，她独自享受着它，她端着一杯绿茶站在窗口远眺，心头**漾起一份难得的愉悦之情。
然而机关是铁打的营盘流水的官，袁真只享受了三天的清爽与安静，上面就又派来了一个顶头上司。袁真对此早有思想准备，只是她做梦也没想到，这位新来的主任是廖美娟。廖美娟没当成妇联主席，市委便作了这种抚慰性的安排，位置虽不如妇联主席显赫，好歹也是正处级，对她以及她的后台都交待得过去。
这天下午，当秘书长领着廖美娟来办公室时，袁真错愕地看着她，脑子里一片茫然。秘书长宣布了组织决定，介绍了廖美娟的新身份，廖美娟接着发言，请袁真同志以后支持她的工作，袁真也表了个态，说拥护组织安排，接受廖主任的领导，今后将一如既往地努力工作云云。这都是机关里新老领导交接时的套路和过场，必须要走一走的。廖美娟这就算报了到了，报完到她就随秘书长走了，说是县里还有工作没交接完。
袁真独自怔了半天，她摸不准廖美娟是否认出了她。从廖美娟的神情看，她视袁真为陌人，但这怎可能呢？对过去的事讳莫如深，这袁真可以理解，但要修炼到如此的不动声色，却是袁真难以想象的。袁真由此确定，她既不是十五年前的廖美娟，也不是几个月前见过的廖美娟了。
廖美娟正式上班这天穿了一身米色套装，高跟鞋闪闪发亮，脸上化了淡妆，眉是眉眼是眼的，香水味猛烈逼人。她把手袋往桌上一放，开宗明义地说：“小袁，一起共事是个缘分，我希望我们都珍惜这个缘分，丁是丁卯是卯，各自恪守自己的职责，说自己该说的话，做该自己做的事。”
袁真信然，只是对她称呼自己小袁不太舒服，她应该比她还小吧。不过她袁真不是个鸡肠小肚之人，小袁就小袁吧，既然她是领导，用一句时髦词儿来说，她就有这个话语权。袁真打开电脑，默默地做自己该做的事，尽量不去想廖美娟。
但是，袁真的注意力集中不起来，廖美娟的身影在眼角余光里晃来晃去不说，还幻化在显示屏上。她分明看到十五年前的廖美娟涕泪俱下，控诉工作组长吴大德如何如何骚扰她，眨眼之间，她又反口说自己企图改变处境，所以不仅主动地坐到了吴大德的怀里，还动手解开了他的裤扣。袁真用力揉了揉眼睛，她不想看到这些，念人家的旧恶不好，尤其是这个人现在成了她的领导，念旧恶只会让自己不自在。袁真揉去了那些画面，但是揉不去心中的烦乱，全身也滑腻腻的像沾上了什么脏东西，难受极了。
这时廖美娟端着一杯茶走到袁真身边，凝视着她问：“小袁，我们以前是不是见过？”
袁真用力笑笑说：“你是贵人多忘事。”
“是吗？这么说是见过，难怪面熟呵！在哪见过呢？”廖美娟踱步作思考状。
“几个月前，为了解农业产业化情况，我跟于书记去过你们县。”
廖美娟恍然：“是的是的，记起来了，还是我负责接待的嘛！原来你就是那个笔杆子啊？于书记对你挺欣赏的呢，真是山不转水转，左一转右一转，我们转到一个办公室来了！”
袁真附和说：“是啊，无巧不成书。”
廖美娟话题一转：“不过我们一起待不了多久，正处级领导是理应有单独的办公室的，秘书长说了，过几天就调整。严书记也跟我说过了，我这是临时安排，先过渡一下，本来是要让我当妇联主席的，但妇联是群众团体，不是政府组阁局，我不太想去。”
袁真噢了一声，不由得瞟了瞟她的脸。
廖美娟说：“当然，也有人在背后搞我的名堂，我是晓得的。我先让她一步，不和小人争一日之短长。诚如同志一直对我的成长很关心，三五天就来一个电话，教导我要谦虚谨慎，我不能辜负他的期望。严书记也是诚如同志非常信任的人，他不会就这样晾着我的。我不可能窝在这里，连个专车都没有。一旦有好位子腾出来，我马上就会补上，这是迟早的事。”
袁真就又噢了一声，她晓得这个诚如同志姓李，是省领导，但没料到他与廖美娟有如此密切的关系。
廖美娟踱到窗户边，一转身，交待说：“哦，这些话我也只跟你说说，你不要外传，影响不好。”
“廖主任放心，我会让它烂在肚子里。”
“嗯，这样就好，看来你是个靠得住的好同志，素质不错，好，好！”
袁真转身面对显示屏，开始修改一份材料。她不想听廖美娟喋喋不休，她的一席话使袁真浑身的滑腻感愈发的浓厚，仿佛是穿上了一件里外湿透了的雨衣却又没法脱掉。
可是廖美娟似乎意犹未尽，站在袁真身边不走，想了想又说：“小袁，好像我们在别的地方也见过？”
袁真头也不回：“也许吧。”
廖美娟问：“你想不起来了？”
袁真仍不回头，反问：“有必要想起来吗？”
廖美娟点头：“是没必要，没必要想的事就不用想，也不用说了。不过我虽然在这里是暂时安排，是过渡性质，但工作不能马虎，所以我想先着重抓一下办公室的文明卫生，因为这关系到一个单位的精神面貌。小袁啊，材料不急着改，先整理内务，搞搞卫生吧！”
“上班时我就搞过了。”
“搞过了可以再搞一次嘛，对工作要高标准严要求嘛！搞得窗明几净的，不光自己舒服，上级领导来了也舒服嘛！”
袁真只好起身，打来一桶水，操起了抹布。袁真以为廖美娟也会动手的，但她说声到隔壁兄弟单位拜访拜访，就甩手走了。这样也好，袁真的耳根总算清静下来。
袁真将早上抹过了的桌椅和文件柜又仔细抹了一遍，还拖了一遍地，这时廖美娟回来了。她很内行地踮起脚，尖起手指在柜子顶上抹了一下，收回一看，指头是黑的，便说：“不行，柜顶还有灰尘，工作还是不细致不严谨。”
袁真只好搭条椅子，踩了上去，又把柜顶擦拭一遍。
廖美娟目光如炬，四下扫瞄，忽然指定窗户高处的玻璃：“那块没擦干净。”
袁真瞟了瞟说：“太高了，有点危险。”
廖美娟说：“怕危险还搞得好事？”
袁真心里一堵，但她还是将椅子挪过去，踩着椅子，再攀到窗户框上，一只手紧紧地抓着窗户的铁架，另一只手用抹布去擦玻璃。她往下瞟了一眼，电麻感从脚底升起，身子顿时摇摇欲坠。她定了定神，站稳身子，忽然想，她要是一只鸟就好了，她就可以振翅而去了。她勉为其难地擦完窗玻璃，踩回椅子上，还没等她跳下，廖美娟又指着桌面说：“这里也没擦干净嘛！”
袁真居高临下地瞥着她，心里一股气往上一涌，脱口道：“那是你的办公桌，你就不能自己抹一把？”
廖美娟惊愕不已，嘴唇张成一个红色的英文字母O，白皙的脸红了红，眼睛鼓得溜圆，随即弓起指头叩击着桌面，严肃地指出：“难道这样的小事，还要我亲自动手吗？”
袁真已经收不住口了，她感觉她的话自己往外蹦：“你动不动手我不管，反正我不伺候你了！”她跳下椅子，将抹布往廖美娟桌上一扔，橐橐橐地走到自己桌前，一屁股坐到椅子上。没有任何预兆，一个念头像一只尖尖的春笋，突然从她鼓胀的心中钻了出来。她迅速地拿出一张A4打印纸，抓起一支笔，不假思索地写下辞职报告四个字，然后稍作思忖，龙飞凤舞写道：“我做机关干部多年，自觉已越来越难适应做这份工作，特申请辞职，请予以批准。”
廖美娟过来瞟了瞟，厉声道：“你这是什么意思？”
袁真签上名，将辞职报告往廖美娟手里一塞：“这就是我的意思！”说着就动手清理自己的物品。
廖美娟气得脸都白了：“你、你怎么就经不起表扬？才说你素质高，你就睹气辞职？”
袁真懒得理她，背上挎包，提起两个塑料袋，兀自出了门。
廖美娟气急败坏地在后面叫道：“你要为自己的冲动付出代价的！”
袁真听见了，忍不住咧嘴笑了起来。她不明白自己为何要笑，她只是觉得好多东西都放下了，特别是裹住她全身的湿雨衣悄然消失了，她很轻松，很愉快。愉快就是这么简单，只要你学会放弃，愉快就来了。
当她下了电梯，走出办公楼大门时，她感到眼前一亮，仿佛是从一个长长的隧道里走出来了。
接到廖美娟的电话时，方为雄正**躺在刘玉香的**，承受着刘玉香半边身子的挤压。因为有前车之鉴，方为雄特意用一只手捂住刘玉香的嘴，才摁下接听键。廖美娟用密集的语言通报了袁真辞职的经过，方为雄吃了一惊，一时竟说不出话。
廖美娟牙痒痒地抱怨说：“你的前妻怎么是这样一个人？一点不懂机关里的规矩！我看她是故意顶撞领导，让我难堪！”
方为雄说：“你既然晓得她是我前妻，还摆什么臭架子，刺激她干嘛？你不是自寻烦恼么？”
“我就是气不顺！她一个普通科员，凭什么一脚踹掉你？”
“你这就好笑了，她不踹掉我，你有跟我谈的机会？”
“被她踹掉的你，凭什么要我来捡？我可是个正处级领导！”
方为雄立马火了：“谁要你捡了？我是没人要的垃圾吗？不想谈拉鸡巴倒，你凭什么朝我前妻身上撒泼，逼得她辞职？”
廖美娟也恼怒起来，大叫：“拉倒就拉倒，你还以为我沾了你的便宜是么？她不尊重领导，你还说我撒泼，简直是岂有此理！她晓得我不敢把报告往上交才这样做的，我连一个科员都领导不好，别人会怎样看我？她这种做法很恶毒！”
“你这就是小人之心了，袁真不是这种人，她要辞职自有她的理由。”
“什么理由？要她抹一下桌子，她就以辞职相威胁，有这样的理由吗？”
方为雄想想说：“这确实不能成为理由，但也许这就是压垮骆驼的最后一根稻草。”
“我不管她什么理由，她若不向我道歉认错，我真的把报告一递，让她辞职了事！谁没有个脾气？见过向领导发脾气的吗？”
“你若还愿意和我谈，就不要出这一招，何必呢？仕途不顺，不要迁怒于人嘛。她毕竟是我前妻。”
“什么迁怒于人，瞎说，我仕途够顺的了！你在哪？我要见你！”
方为雄忙说：“我在加班呢！”
刘玉香听了笑得全身乱颤，方为雄连忙拉过被子将她连头带脸蒙住。
廖美娟说：“我马上过你办公室来。”
方为雄急忙说：“你别来，我马去找袁真做工作，给你一个台阶下，好吗？”
廖美娟就说好，挂了机。
方为雄匆匆起床，刘玉香不满地说：“这就走啊？”
“你不是也听见了吗？我得找袁真去了。”
刘玉香酸溜溜地说：“我看你对袁真是旧情难了。”
方为雄边穿衣服边说：“你不用说什么情不情了，虽然我不喜欢她的处世态度，但在情感上一直是我有负于她，她比我们都干净，这一点好歹，我们还是要晓得的。现在出了这事，我不帮她谁帮她？她毕竟是我女儿的母亲，我们还有利益关联。”
刘玉香就不吱声了，起床穿衣，送方为雄出门。
方为雄摁响袁真的门铃时，袁真躺在**看电视。离婚之后她买了台旧彩电放在卧室里，用电视节目催眠已经成了她的习惯。她披衣起床，从猫眼里看见是方为雄，才将门半开，说：“这么晚来干什么？”
方为雄说：“你脑子进水了呀？”
袁真瞥一眼他说：“我脑子从来没进过水。”
方为雄往门里挤，袁真用身子挡住说：“请自重，非请莫入！”
方为雄气恼地道：“我不想沾你便宜！你脑子没进水，干嘛要辞职？”
“你消息很灵通嘛，是你的现任女友告诉你的吧？半夜跑到我这来，就为这事？”
“还能为什么事？”
“这事好像跟你无关吧？”
“怎么没关？你这样的性格，不端这个铁饭碗，还能做什么？你没收入，你我的女儿岂不要受连累？”
“这个离婚时我们不是有协议吗？方明的学费生活费由你负责。”
“我可不愿意女儿因为有一个下岗的母亲而自卑！”
“这个你放心，方明绝对不会因我而自卑的。”
方为雄央求道：“你的倔脾气还是先收一收吧，向廖美娟道个歉，给她一个面子，她就会把报告退还给你，事情就了啦！”
“你是来当说客的？你觉得我会道歉吗？”
方为雄一时语塞。
“此事若是影响了你们谈恋爱，我只能说声对不起了。”
方为雄恨铁不成钢地摇摇头：“你呀你呀，这到底是为什么？”
“你不会理解的，下半辈子我要为自己活。你走吧，不早了，不要扰得四邻不安。”袁真说着就要关门。
方为雄只好将挤在门框里的身体退出去。
门关得只剩一条缝了，袁真忽然说：“我给你的那份报告有结果了吗？”
方为雄眨眨眼：“什么报告？”
袁真说：“连什么报告都忘了，还说要让它进入程序呢。”
方为雄哦了一声说：“你是说枫树坳小学的事呵，局党组研究过了，也找县里了解过了，还是不能开这个口子，这类情况太多了。”
袁真想想说：“要是村里自己办起来了，你们也不承认它的学校资格？”
方为雄说：“当然，否则都先斩后奏，那还成何体统？不过，要是社会力量办学，就另当别论了，这是我们大力提倡的。枫树坳要恢复小学资格，也只有这样一条路可走。”
袁真摇摇头：“这就奇怪了，村里就不是社会力量吗？一定要找个老板来投资才承认？你们这样的改革，好像就是为了转嫁困难。不过，还是感谢你的提醒。”
方为雄说：“你要这么关心自己就好了。”
袁真道：“这就是关心自己，真正的关心。”
说罢她轻轻地拉上了门。方为雄盯着紧闭的铁门，嘴巴张了张，又不知道自己要说什么，也就不说了。他沿着熟悉的楼道一级一级往下走，双腿有些发软。
第二天袁真带着换洗衣服去了枫树坳。她给张大嫂打了电话，说想去她家休息几天，张大嫂欢喜得不得了，说只要她住得惯，住多久都行。袁真晓得，这两天如果不离开莲城，肯定有不少人上门做她的思想工作，会让她厌烦，她是笃定不回那幢办公楼里了，没必要多费口舌。至于以后往何处去，在乡下清静一段时间再说，现在她没想那么多。
非常凑巧，袁真在中巴车上遇到了走亲戚回来的村长。袁真很遗憾地告诉村长，她没有把事办好，报告没有被批准。村长说没关系，他们早就不作指望，自己已经把小学办起来了，虽然条件简陋，但总比没有强。村长还对张小英称赞不已，说看不出来呢，小英这女娃儿别看平时不爱吱声，教起书来还有板有眼呢，特别是那声音，脆得跟罗卜似的，好听得很！娃儿们也挺服她的，就是太熟了，娃儿们大都叫她姐姐，要他们叫老师，都叫不出口，嘿嘿，这些鬼娃儿！这下好了，娃儿们总算不像放羊似的漫山遍野没人管了，多少要学点知识吧。听村长这么一说，袁真心里感到了一丝欣慰。
下车之后，村长二话不说，提起她的旅行袋就往村里走。他们径直来到村小学，悄悄地站在窗外往里瞧。张小英正上课，一笔一画地在那块开了几条坼的黑板上写字。因为是复式教学，不同年级的学生做着不同的事，有的在默读课文，有的在写作业，还有的背着手盯着老师。课桌不够，很多娃儿是几个人共用一张桌子，学生虽然不多，课堂里却显得很拥挤。一股温热的人体气息透出窗口，吸入袁真的肺腑，让她有种莫名的感动，也让她回忆起了过去的日子。从部队复员后，她当过半年教师，因为文章写得好，才被调到市委机关去。早知有今天，她是不会离开教师岗位的，和孩子们在一起，心里要纯净得多。她鼓了鼓鼻翼，贪婪地呼吸着那股温馨之气。这时张小英在讲台上回过头来，瞟见窗外的袁真，两眼一亮，脸倏地红了。袁真连忙冲她摆了摆手，示意不用管她，继续上课。张小英便用教鞭指着黑板，带着学生读了起来。声音果然脆甜，只是有些发颤，显然，因为袁真的到来，张小英紧张起来了。袁真便离开窗户，和村长坐到一边聊天。村长说现在最大困难是课桌椅不够，停学一年来，原来的桌椅不是毁损了，就是被人偷走了，剩下的也都破旧不堪。袁真说这都还好办，要是没有教育部门的认可，那就麻烦了，要是有人投资办学就好了。村长忧愁地说，这明摆是肉骨头打狗，有去无回的事，谁愿往这里丢钱啊？袁真心里一个念头一闪而过，喃喃地说：“慢慢来，我们一起想办法吧。”
下课时已是中午，张小英奔出门来，叫声袁姨，兴奋地抓住袁真的手不放。袁真抚摸一下她的头发：“啧啧，几天不见，像个老师了嘛！”张小英的脸就更红了。几个学生娃儿围拢来，好奇地端详袁真，袁真迎着那些黑亮的眼睛，开心的笑容不由自主地从脸上漫了开来。张小英领着她和村长往家里去，边走边说，接到袁姨的电话后，娘高兴得一夜没睡，昨晚就将她的铺开好了。远远地，就见张大嫂在檐下举手加额向他们张望。才进晒场，张大嫂笑眯眯地迎了上来，说声袁姨来了？就拉着袁真的手亲亲热热地进了屋。
张大嫂留村长一起吃饭，午饭已经做好在桌上了。寒暄了一会，大家便上了桌。张大嫂斟上了红薯酒，村长反复地向袁真敬酒，袁真再不胜酒力，也只好喝了两小盅。其实她已经有点喜欢这种酒了。它带点甜味，口感柔和，后劲却很足。袁真很快就上了脸，面颊绯红像搽了胭脂，人也变得兴奋起来。不过她脑子很清晰，饭吃到一半，就把她的一个想法说了出来：“大嫂，小英快要高中毕业了，她还是回去读书把毕业证领回来吧，要不太可惜了！这里的课由我来代。”
张大嫂想也没想就摇头说，反正是回来教这个小学，要不要那张毕业证有什么要紧。村长也说，小英的文化水平教村小学足够了，不在乎少读那一年半载的书，再说她是市里的干部，哪能大材小用让她来代课，耽误她的工作呢？
袁真便解释说，她已经辞职了。村长和张大嫂便都奇怪起来，那么好的工作，在市委里头当干部，干嘛要辞掉？袁真不好多做解释，也解释不清，只好避而不谈，反复说明张小英完成学业的重要性。但在张大嫂看来，完全没有必要，何况还要连累她来代课？张大嫂一再摇头不允，袁真也只好作罢。
红薯酒让袁真有点头晕，饭后便倒在**休息。也许是空气新鲜的缘故，她一觉睡到太阳西斜了才醒。松脂的清香与泥土的气息从后窗飘了进来，令她心爽神怡。她慵懒地爬起床，掏出手机，她想看看有没有女儿的短信。交出那份辞职书后，她就刻意关了机，她不想任何人来打扰。她一开机，就响起了一连串的嘟嘟声，十多条短信一古脑挤了进来。有吴晓露的，有方为雄的，有徐向阳的，还有曾凡高的，他一个人就发了五六条，但是没有一条是女儿的。袁真知道这些人会说些什么，正欲翻看一下，手机响了起来。她一按键，就听曾凡高在里头大呼小叫：“天啊你总算开机了！到处找你不到，你躲到哪里去了呵我的姐姐！你跟我玩人间蒸发的游戏啊？”
袁真觉得好笑，说：“我躲到哪里关你曾篙子什么事？你还赖在莲城没回海南啊？”
曾凡高说：“早回海南了，可一听说你辞职我就一飞机回来了！”
“你有没有搞错？我辞职可不是为了去你的公司！”
“难道你要去别的公司？”
“我不是为跳槽。”
“不是为跳槽为什么？吃错药了？”
袁真生气了：“你才吃错药呢！”
曾凡高立即陪不是：“好好，是我说错了，是我吃错药了好不好，我向你道歉！总而言之统而言之，本公司竭诚欢迎你加盟，本董事长愿意三顾茅庐请你出山，告诉我你在哪里，我来和你面谈好吗？”
袁真说：“我不想吃嗟来之食，还有什么好谈的？”
曾凡高说：“我就不明白，你一个独身女人，辞了职不找工作你吃什么？喝西北风？这不是嗟来之食，是我们公司有求于你行不行？我千里迢迢而来，你总不能让我面都没见就打道回府吧我的姑奶奶，那我的心理成本可就亏大了！”
袁真沉默了，她感到了曾凡高的诚意，与此同时那个念头又在心中闪现了。
曾凡高在那头央求道：“老同学，你就连个见面的机会都不肯给？告诉我你在哪好吗？我来拜见你好不好？”
袁真有点抹不开面子了，就试探着说：“你不是钱多得成了纸吗？要是我请你办件善事，你肯不肯？”
曾凡高立马说：“怎么不肯？只要是你吩咐的事，我都肯，何况是件善事呢！肯，肯啊，你在哪里？我马上过来！”
袁真便告诉了曾凡高枫树坳的位置，天色不早了，要他明天上午过来。
翌日曾凡高来到了枫树坳，他对袁真寄居在这样一个偏僻的山村颇感惊讶。袁真懒得解释，先带他去了村小学，屋里屋外参观了一遍，然后向他介绍了小学停办之后遭遇的窘境。曾凡高心里明白了八九分，问道：“你和这个地方有什么关系？有亲戚在这？”
袁真摇摇头说：“要说关系的话，只是一种情感关系，我了解它的情况，心里过意不去，想尽我所能帮帮忙，仅此而已。”
曾凡高点点头说：“嗯，这种关系比别的关系更能打动人，你说吧，需要多少钱？”
袁真掰起了指头：“翻修一下屋顶，买四十套课桌椅，打一片水泥地做操场，还要砌几个乒乓球台子，我不太内行，不知两万块钱够不够？”
曾凡高扫视着屋子，木板壁不仅开了裂，而且是歪斜的，屋檐上面瓦片掉了不少，露出了腐朽的椽条。他皱皱眉说：“这么破的学校，小修小补不解决问题了，说不定哪天塌下来砸着人呢，不如造一座新房子。”
袁真瞥瞥他：“说得轻巧，钱呢？你出呵？”
曾凡高说：“当然我出啊，你出得起？”
袁真吓了一跳：“你开什么玩笑？”
曾凡高眉一扬：“谁跟你开玩笑？你不是要我来做善事么？要做就做好！你让村里做个预算吧。”
袁真眼睛一亮：“那太好了，君子一言驷马难追，你可不许反悔哟！”说着连忙吩咐张小英去把村长找来。不一会村长就气喘吁吁地跑来了，一把抓住曾凡高的手猛摇，连声称谢，激动得泪光闪闪，只差给他下跪了。村长和袁真当即就盘算起来，村里学生不多，即使是十年之后，两间教室也可容纳，再加上老师宿舍，新学校有两楼两底的规模就可以了。乡下材料便宜，建筑费用又低，算来有十万块钱足够。
曾凡高抡着指头喃喃自语：“就花这么点钱呵？”似乎嫌钱花得还不过瘾。
袁真知道他在享受富人的派头，也不点破他，忽然心生一念，说：“我有个建议，也不要你无偿捐赠了，不如干脆做为贵公司的投资，办一所民办小学吧，这样可以在教育局顺利批准备案，学校也就有了身份证。”
曾凡高愣了愣，立即伸出大拇指：“高，实在是高！我就晓得袁真你是个高人，这不就一箭多雕了么？我呢又多了一份产业，只不过它只有投入，没什么产出的哟！”
“这要看你怎么算了，你投入的是金钱和善意，产出的也许是你的名誉和心理满足感。”
曾凡高点头道：“说得好！就冲你对我的这一点点认同，我也要把这事做好！不过，先要满足我的几个条件。”
一听还有条件，而且有几个，村长就紧张起来了，眼巴巴地望着袁真。
袁真说：“你说，看它合不合理。”
曾凡高说：“第一，学校名字要叫枫树坳凡高小学，我不能连冠名权都没有，对不对？我这个人，对名还是很看重的；第二，要搞一个隆重的投资签约仪式，请市县有关部门领导参加，据我所知，作为一个商贸公司，在如此偏僻的山区投资办小学，本市范围之内还没有先例吧？我需要一点新闻效应；第三，我会派专人来负责这个项目，但请袁真女士担任我公司代表，负责各方面的协调，当然，也由我公司发薪水，等学校峻工，就到公司总部去任职。工程量不大，我想有三四个月就行了吧？”
袁真想了想说：“你的条件基本上我都同意，我也愿意做这个项目的协调工作，但我不仅是你公司的代表，还是枫树坳的代表。至于到不到你公司去，还是以后再说吧。”
曾凡高爽快地道：“好，就这样定了！”
说着举起手来要与袁真击掌。袁真却把手藏在身后，说：“可是我有言在先，以后你的学校可不能乱收费赚娃儿们的钱！”
曾凡高眼一鼓：“这是赚钱的项目吗？我不仅不赚枫树坳的钱，而且要让枫树坳赚我的钱！我看这地方山高林密，背阴的地方多，适合种魔芋，可以发动乡亲们多种，都由我公司来收购加工，赚老外的钱去！那狗日的日本佬儿可喜欢这东西呢！”
村长一听，喜得嘴巴都合不拢了。袁真这才拿出手来，叫一声好，在曾凡高的掌心里不轻不重地拍了一下。
曾凡高动作很快，一周之后，施工队伍就开进了枫树坳，签约仪式也同时在枫树坳举行。曾凡高的能量非常之大，根本用不着袁真出面协调，就将市县两级教育部门的官员请来了。方为雄也在受邀之列。袁真本想躲在张大嫂家不露面的，无奈曾凡高看住了她，还偏偏将她往领导和记者面前推，口口声声说她不仅是这个项目的红娘，还是他公司的代表。仪式之后，方为雄找个空档凑到袁真面前，硬邦邦地说：“难怪你要辞职，原来早有了好去处！让我替你瞎操心。”
袁真说：“本来就是瞎操心。”
方为雄又说：“那姓曾的我看对你没安好心，商场上的人奸诈得很，你不是他们的对手，千万小心！”
袁真说：“在机关呆了这么多年，最大的收获就是炼就了一双火眼金睛，好心坏心我分得出来，你自己小心吧。”
当天傍晚，曾凡高开着他的车捎袁真回莲城。他兴奋得很，一直喋喋不休，上了大马路之后，他边吹口哨边将自己肥厚的手放到了袁真的左膝盖上。
袁真说：“请将手拿开。”
曾凡高说：“为什么？”
袁真说：“这不是你的手放的地方。”
曾凡高涎着脸说：“我要是不拿开呢？”
“现在拿开我只会认为你是开个玩笑，再晚两秒钟，你给我的一点好感就没了，再晚五秒钟，你就会挨我的巴掌了！”
曾凡高忙将手收了回去，叹口气说：“袁真呵袁真，你还是那样针插不进水泼不进呵！连膝盖都摸不得，你的膝盖就那么高贵吗？”
袁真不软不硬地说：“不是我的膝盖有多高贵，是你违反了我的膝盖的意愿，它不想承受你的手，你让它难受。”
曾凡高瞟她一眼，自言自语地：“那要怎样它才不难受呢？唉，我这人，在任何人面前都挺硬气的，只有碰到你，就是一坨糊不上墙的稀泥巴。如果不是因为你，我会做这样的投资？明摆是肉包子打狗嘛！没办法，谁让我从小就喜欢你呢？你不晓得，高中那会，我虽然表面上常欺负你，其实心里在想，要是有你做女朋友，我就美死了！我记得，你喜欢用那种叫雅霜的护肤品，一闻到那股清香，我就陶醉得不得了……现在我海南的办公室里，还放着这种护肤品呢！我时不时地，要拿出来闻一闻。这种牌子现在很难找了，是我特地托人从上海的小商店里买来的……”
袁真闭上眼睛，不再理他。曾凡高见她没有回应，也就不言语了。
回到家中，袁真花了一个小时，将几间房子打扫了一遍。洗完澡熄灯上床时已是午夜时分。她的手机突然响了，一个久违了的声音在里头说：“是袁真吗？我是于达远。我在晚间新闻里看到你了，这件事你做得很好，很有意义。你辞职的事我也才听说，我理解你，一直没提拔你这确实不公平，我会过问这事的，你放心。你这么优秀的干部怎能辞职呢？我跟晓娟同志通过气了，单位的事你不用管，先把你那边的事做好再说。有机会我一定来枫树坳看望你。好，就这样吧，祝你一切顺利！”
袁真自始至终没说一句话。她的耳朵嗡嗡响，于达远的话似幻似真。她心里空****的，有一种被掏空了的感觉。