早晨进城，中午出来，许凡一路赶回家。

不多时，便远远望见了向阳村的轮廓。

村头，正巧六婶正在自家门前忙前忙后。

许凡也不含糊，大方上前打招呼。

六婶平日里待他好，这份恩情许凡一直记在心里。

所谓知恩图报，这点做人的道理，他自然懂得。

“去县里啦？”六婶笑了笑，眼角满是笑意。

许凡这大包小包的模样，一看就是去县里卖山货挣了钱，顺手还给家里置办了不少东西。

“对啊，六婶。”许凡笑着点头。

“你娘子送来的肉，我们家都吃上啦，可香可香了！”六婶笑道，语气里满是满意与感谢。

这事她可不藏着掖着，街坊邻居们她几乎都说遍了，逢人便夸许凡是个有出息的好孩子。

这年头，能吃上一口肉食已经很了不起了，像许凡这样还想着接济他人的，那可不多见。

乱世之中，自扫门前雪都来不及了。

“没事，六婶对我好，我都记着呢。”

许凡摆摆手，示意她别放在心上。

“以前我病着，六婶也没少帮我、帮咱家。”

“现在自己有条件了，当然得知恩图报才行。”

“六婶你等着，以后进山要是又猎了肉，肯定还得给你多送些来。”

闻言，六婶也没再客套。

她知道许凡这孩子是个念旧的。

就凭这一点，她之前所做的那些事也都没白费。

虽是寒冬时节，心里却是暖融融的。

“小凡啊，有个事儿，六婶得提醒你一下……”她话音一转，脸色也认真了几分。

随后，六婶将自己打听到的消息一五一十说给许凡听。

赵二泉竟然打着“充军替人顶数”的幌子，私下里和官差勾结，要涨税钱！

许凡本就得交四人份的税钱，现在竟然每人还要多加二百文，合计快要涨去一整两银子！

“那姓赵的瘪犊子还说了，每个人头涨二百文，你们家四口人，那可就快顶一两银子了……”六婶气得牙痒痒，替许凡打抱不平。

要知道，一两银子在大周，可够普通人家过上好几个月的好日子了！

关键是，这还只是涨的部分，还不包括原本就要交的税！

“你家新来的那俩婆娘，我听人说，是官家出身，但家中出了事犯了官，所以才沦落到送亲坊的。”六婶低声道。

听到这儿，许凡算是彻底明白了。

怪不得早上那两个女人手脚都带着镣铐，而且看模样也不像是做活路的苦力。

原来是出身不凡的大小姐，自然娇贵些。

不过能识文断字，又懂得算账计数，也算是有一技之长，不算全无用处。

“谢了六婶。”许凡郑重道谢。

此时此刻，他的心里已经对赵二泉那帮人充满了警惕。

每人涨二百文，他们是真敢张口啊！

但敢吃的，就得有命消化才行！

“跟六婶客气啥？你现在病好了，又有打猎的本事，将来指定差不了。”

“税钱是贵了点，但交了就不用被抓去充军了。打仗啊，那可是要死人的……”

六婶像别的中年妇人一样，话一说起来就是没完没了。

但许凡心里清楚，她是真的关心他。

于是便耐着性子听完，直到见有其他人路过，六婶才止住唠叨，目送他离去。

可惜了，这么好的孩子……

她轻轻叹了口气。

家里。

嘎吱，推门而入。

柳眉三女正安安静静坐在床榻上，仿佛一直在等着他归来。

“夫君！”柳眉率先起身，满脸欣喜地迎上来。

赶忙帮他将肩上的东西放下。

刘雪菅与墨心怡自然也不敢旁观，连忙跟上前搭把手。

“哇，这么多！”看着接过手里的粮食，柳眉眼睛顿时亮了。

她出身穷苦，哪见过这么多好东西？

更别说能一口气吃上了！

而此刻，许凡这一趟带回来的，竟是满满几大包！

鸡蛋、白面、大米，样样都齐。

还有那贵得离谱的粗盐！

如今不仅饿不死，竟还能吃得好——这几乎是穷人不敢想的事！

墨心怡倒是反应快，在那堆东西里找到了一套针线，喜出望外。

她本在原家便学过女红，虽不顶尖，但也算手艺娴熟。

如今到了许家，有了针线，也算是有了自己的用武之地。

至少，在她心里，若是没用，随时可能被嫌弃、被赶走，甚至更惨。

虽然柳眉一上午已经耐心解释许凡为人，但那种深埋骨血里的恐惧，并不是几句话能消解的。

她依旧无法真正相信许凡的善意。

相比之下，刘雪菅这边情况就更糟糕。

她目光扫过这些东西，却发现没有一样是自己能派上用场的。

虽然她识字会算账，可这些本事，现下也不是太用得上。

粮食不会做，衣服不会缝，什么都帮不上忙。

这种“无用”的感觉，如同刀片，在她心头一片一片地刮着。

她越想，心里越慌。

初来乍到，本就胆战心惊。

如今面对现实，更加拘谨胆怯。

她怕，怕被许凡觉得没用，随时被抛弃。

她连眼泪都不敢落下，只能在一旁强忍着哽咽，模样分外可怜。

她甚至都不敢抬头看许凡一眼。

墨心怡自然也看出了这一点。

她想帮她分担，可自己现在都自顾不暇，又拿什么去安慰别人？

她只是默默叹了口气，悄悄别过头去。

三女将东西收拾完毕。

许凡这才将那包鼓鼓囊囊、最重的布包打开。

里面，赫然是他为三女买的新衣！

一套花袄，两套布袄，虽有区别，但看得出来都格外厚实保暖。

墨心怡和刘雪菅都不敢相信——这些……会有自己的份？

低头看看自己身上那件单薄得透风的破布衣，心底发寒。

若不是屋里有火，恐怕早已冻得瑟瑟发抖。

越看，二女心中越酸，眼巴巴望着那几件新袄子，眼中满是羡慕。

家道被抄，落入送亲坊，她们所有的东西早就被搜刮一空。

能穿着衣服来到许家，已是万幸。

但送亲坊的女子，并不是每个都有人要。

像她们这类既没有力气干重活、又娇弱不堪的女子，只能等着被挑剩，被命运丢弃。

送不出去，就只能在坊中挨打受骂，饿得半死。

如今虽到了许家，有了盼头，却也依然是风雨飘摇。

“来娘子，这花袄子是专门买给你的，喜欢吗？”许凡挑出那件花袄，在柳眉身上比了比。

正合身，果然不愧是自己的眼光。

柳眉受宠若惊。

“不！不行！这么贵的袄子，我……我怎么能穿？”