衙役退出来，与另两人一起，去了另一间客舍。这间房比较宽敞，靠墙搭起一面通铺，能挤十来个人，大凡随从，一般都睡在这里。
三人一高、一胖，另一个脸上有几点麻子。高的姓袁，外号袁牯牛；胖子姓雷，都叫他雷锤子；另一个姓邱，自然叫邱麻子。
三人也脱去鞋袜，躺下来，但都无睡意。袁牯牛用膝头撞了撞邱麻子撅起的屁股，压低声音说，你狗日的精怪，你帮舒猴子想想看，是不是这帮龟儿日的怪？
袁牯牛说的龟儿，是指截贤驿这帮人。邱麻子首先放了个屁，身子仰过来，那些麻子里都有一点红光，像几点辣椒油。
咸吃萝卜淡操心，你我就是个跟腿的，管那么多做啥？邱麻子说，屁里话里都有一股明显的盐菜味。
雷锤子把腿一抬，跷成个二郎腿，望着天花板说，舒猴子可能想做梦，去梦里找石碑。
几个人哧哧地笑。他们不知道，舒猴子其实想静一静，把这件案子，以及昨晚以来发生的事好好想一想。
那个穿紫袍的人到底什么用意？昨夜朝窗口射一箭，又从崖壁上跃下，沿官道跑出去；今天又出现在树林里，引诱自己追了大半天，难道只是想把自己引到那个岩洞里去？
如果这人是案犯之一，他这么做，到底为了什么？
难道是烟幕，目的是把自己吸引过去，给同伙争取时间，把那些碑运走？
对，一定是这样，这人就是个圈套！好在自己早有准备。
昨日绝早，县城里朦朦胧胧，还没醒来，舒猴子已经来到水巷子，敲开了冯老二的门。冯老二原本以卖打药为生，与舒猴子打小混在一起。舒猴子素来知道冯老二为人精明，又讲义气，便叫他来手下当差。冯老二比舒猴子大两个月，曾一起习过武，也曾喝过血酒，算是生死之交。最重要的是，冯老二曾在川陕界上四处行走，见多识广，堪称活地图，是舒猴子最得力的帮手。
王存儒就任南江知县的那个冬天，公山书院半夜失火，冯老二坚持认为是人祸，与县丞蒋皮蛋吵了一架，当场脱了那身皂隶服，骂骂咧咧走了，发誓下辈子都不干这份鬼差。
回到家里的冯老二没有重操旧业，而是以家为店，开了个草药摊子，专治跌打损伤。
冯老二请舒猴子进屋，舒猴子摆了摆手说，有件案子，想请哥子帮个忙。
冯老二想了想说，哥子的事，无论公私，兄弟都该效劳。
舒猴子将冯老二拉到水巷子尽头，那里有棵老槐树，一侧是刽子手杨本朴的木板房，槐树下是一溜极陡的石级，一直下到河里。几条街巷的人都通过这挂石级去河里挑水，或者洗涮。若有匪徒攻城，县里会派几个兵卒，在树底下立几道栅栏，把口子封死，再往石级上浇上桐油，以防匪徒涉水过河，沿石级进来。据说，但凡浇过油，即使拿开水反复冲洗过，至少半年内没人能走稳。
二人站在槐树下，舒猴子把截贤岭石碑被盗之事简要说了一遍。冯老二沉吟片刻说，肯定是吴平禄监守自盗，这家伙曾在官道边开过茶馆，指甲太深。前年，蒋皮蛋主持考选驿丞，吴平禄送了两方腊肉和五十个皮蛋，才去截贤驿当的差。
舒猴子说，你说得有理，但关键是赃物。你也知道，三块石碑加起来重达千斤吧，必须运出南江境内才便于脱手。以你所见，盗贼会走哪条路？
冯老二想了想说，若走古道出境，动静太大，难免有人看见。肯定走水路，溪水虽然急，但到了山下就是一条河，平平稳稳直通广元。
有理、有理，不愧是活地图！舒猴子称赞说。
冯老二浅浅一笑说，我明白了，你是让我去广元，沿河而上。
舒猴子一拍冯老二肩头说，哥子不愿当差，真是断了兄弟一条手臂！
最后，舒猴子掏出五两银子交给冯老二说，赁两匹快马，免得耽误工夫，我会派个随从，供你使唤。
两人约好，冯老二先一步出发，背道而驰，为暗线，访问石碑下落。
但舒猴子不敢放弃陕西方向不管，于是命衙役张三扮成游方道士，绝早出发，沿古道北走，一路探问。
待冯老二、张三分别离开县城一个时辰后，舒猴子带上雷锤子等三人，去截贤驿公开察访，其实也不过撒撒烟幕，他把赌注都押在冯老二那里了。所以他愿意去追那个紫衣人，愿意配合对手；但若能将那人抓住，当然再好不过。
此时，躺在**的舒猴子已经格外平静，似乎不是来查案，而是来看山景。那一派映山映水的红，透过屋顶与墙壁，浸入客舍，飘飘浮浮，有点让人无处可逃的意思。
舒猴子知道，石碑不可能还在截贤岭，一定运走了，一定会走水路。如果案发时间确是吴平禄说的那个晚上，那么凿下石碑至少需要好几个时辰；石碑如此沉重，从截贤岭运到河边，最快也需半天；古道人来人往，窃贼不可能白天行动，肯定会在夜里。
舒猴子算了算时间，凿下石碑的那个夜晚，应该没有时间将石碑运走；吴平禄去县城报案的那天，石碑可能还在截贤岭，当天夜里才会离开。此处去河边，至少五十里山路，三块石碑至少都在三百斤以上，这段路可能会耗去一个通宵。也就是说，自己来截贤驿的晚上，石碑可能还在河边某处山林里。难怪那个紫衣人会在此出现，一定是担心自己派人沿河追索，所以才设法把自己留在截贤岭。
如此说来，石碑应该于昨夜顺水出境。假如推算无误，冯老二应该会有所获。
当然，关键是案发时间，如果吴平禄等人是窃贼，他们所说的案发时间就不可能真实，石碑也就很难找到。
如果我是吴平禄，或者我是盗贼，我会报案吗？
会，一定会。吴平禄是南江人，不能逃，只有报案，报案才能洗清嫌疑。
那么，他会在什么时间去报案？当然是在赃物运出南江之后。
舒猴子心里唯一没底的就在这里。但他明白，这起案子能否破获，只有把赌注压在吴平禄的口供上。至于易荣华等人，即使是同伙，若非人赃俱获，不可能撬开他们的嘴，这是任何一个窃贼的秉性。
除了等冯老二传来消息，实在别无他法。
既然找不到更好的地方下手，不如将计就计，去山里转转，看能否弄几只野兔或者野鸡，一来可饱口福，二来给那个可能仍在某处暗中窥视的紫衣人，以及易荣华等打打马虎眼，把他们稳住。
舒猴子起来，走出客舍，来到雷锤子等人门外。门半开半掩，有此起彼伏的鼾声传出。舒猴子进去，三个人四仰八叉，睡得正香，袁牯牛半张着嘴，鼾声最响。舒猴子猛拍了几下手，几个人一骨碌爬起，一齐看着舒猴子。
起来！舒猴子冷冷地说，转身走出客舍，来到驿站门外。驿卒、背夫都不在，只易荣华一人坐在那张圈椅里，看着门前的古道。古道上，正有几个客商结伴走过。
舒猴子正要说话，易荣华笑道，舒典史睡足了？
舒猴子点了点头，四处望了望问，人呢？
易荣华说，背夫帮人转货去了，要挣点钱，不然，哪里撑得下去？
驿卒呢？
摘山果喂马，马粮不足嘛。
雷锤子、袁牯牛、邱麻子三人打着哈欠出来。舒猴子又问，有火铳吗？
易荣华站起，眨了眨眼反问，要火铳做啥？
打兔子去。
易荣华有些惊愕，不查案了？
世上的无头公案多得很，又不止这一件。舒猴子轻描淡写地说，似乎已经下了定论。
易荣华愣了片刻才说，有十条火铳，外加十张弓。
舒猴子知道，一条火铳、一张弓、一把长刀，这是驿卒的标配。他随易荣华进去，选了两条火铳、一壶火药、半袋铁砂子，把其中一条交给邱麻子，邱麻子最擅使火铳，能打飞鸟。
他们来到上午进出过的那片林子外，一派日光恰好泼在林表，那片血红简直有声有色。
你们看！袁牯牛手指林子某处，小声惊呼。
舒猴子等人望过去，一只大鸟立在一棵树上，像一只浴火的凤凰。邱麻子手里的火铳已经对准那鸟，随即搂火，一声炸响骤然而起。一团蓝烟喷薄而出，那只鸟轻轻一闪，带起片片落叶，飘悠悠栽下来，几乎有些动人，有些优美。
狗日的，硬是有几刷子！袁牯牛骂道，已经走下路肩，朝林子里跑去。