在这里，人们可以找到和发现他们想从网上购买的一切。
——杰夫·贝佐斯
第一节 成立公司，来自互联网的启发
作为新兴事物，许多人会以保守的眼光来看互联网，就连后来在互联网获益最多的杰夫·贝佐斯也持保守态度。但是他有着卓越的商业眼光，当他稍微审视了一下互联网，马上就转变了他的态度。面对一个增长率惊人的东西，不在上面做点什么简直是对自己的犯罪。于是，亚马逊诞生了。
德克萨斯小牛仔
每一个成功的企业家，在功成名就的路上都会树立许多的敌人，他们被人所崇拜，也被人所厌恶。世界上有这样一个成功的企业家，他是美国，乃至全世界所有书店老板最痛恨的人，他就是杰夫·贝佐斯。杰夫·贝佐斯的亚马逊让实体书店失去了他们的客人，尽管在美国的书店里往往会有沙发和咖啡，但客人们明显更喜欢便宜的价格和送货上门的服务。杰夫·贝佐斯和他的亚马逊让无数的书店关门大吉，但同样让人们体会到了足不出户就可以购物的便利。如今，杰夫·贝佐斯已经是福布斯富豪榜上的常客，人们仰望他的成功，却鲜少有人对他的过去感兴趣。
杰夫·贝佐斯出生于1964年1月12日，对于他的生父人们知之甚少，甚至有人说杰夫·贝佐斯是一个私生子。事实上，杰夫·贝佐斯出生的时候，他的母亲只有17岁，而他的父亲也不到20岁，他们结婚没多久，杰夫·贝佐斯就降生了。恋爱中的年轻人总是可以用爱情遮住自己的双眼，而生活却往往会强迫他们睁开眼睛正视难题。在杰夫·贝佐斯一岁半的时候，他的父亲就忍受不了生活的压力，和妻子离了婚，从此贝佐斯就再也没见过他。对于贝佐斯来说，没有生父似乎也不是什么大不了的事情，因为他有一个胜似亲生父亲的养父。
1959年，菲德尔·卡斯特罗成为了古巴的统治者。鉴于卡斯特罗粗野的作风，许多古巴人对未来的生活失去了信心，他们将自己的孩子送往美国，希望他们能在美国有更好的生活。1962年，一个名叫麦克·贝佐斯的15岁少年被送到了特拉华州的天主教堂，他的身份是一个难民，除了身上所穿的衣物，他一无所有，这个人就是杰夫·贝佐斯的养父。
麦克·贝佐斯是一个进取心极强的人，尽管背井离乡，语言不通，又一无所有，但他并没有消沉。他很快就学会了英语，高中毕业以后来到阿尔布奎克大学学习机械工程，而阿尔布奎克正是杰夫·贝佐斯的故乡。麦克·贝佐斯为了养活自己，在一家银行里找到了工作，就是在银行里，他认识了杰夫·贝佐斯的母亲，杰姬·约根森。两个人的相遇并不浪漫，也没有一见钟情，杰姬·约根森当时还怀着杰夫·贝佐斯，两个人只是以朋友的身份来往。等到麦克·贝佐斯和成为杰夫·贝佐斯父亲的时候，杰夫·贝佐斯已经四岁了。
麦克·贝佐斯是一个称职的父亲，尽管杰夫·贝佐斯并不是他的亲生儿子，但是他却将杰夫·贝佐斯视若己出，让他感受到了家庭的温暖和父亲的关怀。杰夫·贝佐斯曾经说过，他真正的父亲是那个把他养育成人的人。
除了杰夫·贝佐斯之外，麦克·贝佐斯还有一个儿子和一个女儿，为了让家人过上更好的生活，麦克·贝佐斯加倍地努力工作，他顺利地从大学取得了博士学位，成为了埃克森美孚石油公司的一名工程师。
杰夫·贝佐斯从小就展示出了他的与众不同，他三岁的时候还睡在摇篮里，这让他感到非常不快，他认为自己已经到了睡床的年纪。他向母亲提出了自己的要求，但是母亲担心他的安全，拒绝了这个要求。没多久，母亲走进杰夫·贝佐斯的房间时，就发现他在使用螺丝刀拆自己的摇篮，这才让母亲感觉到，杰夫·贝佐斯是应该睡床了。在母亲的培养下，从小他就对科技产品非常有兴趣，他会拆卸家里任何一件电子产品，并且热衷于用一些乱七八糟的东西来做他的科学实验。
杰夫·贝佐斯的表现让他的父母非常兴奋，于是，在麦克·贝佐斯升职，全家搬到休斯敦以后，他们就把杰夫·贝佐斯送到了橡树河小学，参加了“先锋计划”。“先锋计划”是一个培养天才儿童的项目，杰夫·贝佐斯的同班同学也都是一些智力超群的天才儿童，另一些人在长大以后也取得了非凡的成就。
智力超群难免会造成性格上的早熟，当其他的孩子还在疯跑玩乐的时候，杰夫·贝佐斯已经开始对阅读十分痴迷了，他喜欢读书，几乎将所有的时间都用在读书上。所以，他从来不怕自己犯错以后被父母关禁闭，因为在这段时间里，他可以尽情地阅读，丝毫不会感觉到无聊和寂寞。他最喜欢读的就是科幻小说和名人传记，这让托马斯·爱迪生和沃尔特·迪士尼不可阻挡地成为了他的偶像。他喜欢爱迪生天马行空一般的发明，也喜欢迪士尼让所有人共同协作的管理方式，这对他日后的发展有了很大的影响。
尽管喜欢阅读是一件好事，但杰夫·贝佐斯的父母仍然会担心。他们觉得杰夫·贝佐斯将太多的时间用在了阅读上，这会让他交不到朋友。于是，他们要求杰夫·贝佐斯加入橄榄球队，成为一名球员。小时候的杰夫·贝佐斯身材并不高，也不强壮，在橄榄球队这种地方，他很有可能成为误入狼群的羔羊。但实际上，在橄榄球场上，杰夫·贝佐斯依然在用他的智慧对比赛产生影响。他有很好的阅读比赛的能力，比赛的每个部分，场上的每个球员都在他的掌握之中。教练马上就发现了他的与众不同，让他当了球队的防守队长。
杰夫·贝佐斯喜欢读书，并且也经常给人一种书呆子的印象。但实际上，在杰夫·贝佐斯的课余生活里，他可是个不折不扣的牛仔。杰夫·贝佐斯的外祖父，劳伦斯·吉斯曾是一名火箭专家，当他退休以后，就回到了祖祖辈辈生活着的德克萨斯，经营着祖先留下来的农场。杰夫·贝佐斯四岁的时候第一次来到外祖父的农场，就深深地喜欢上了这里。几乎每个夏天，他都要到这里来度过自己的假期，一直到他升上高中为止。
在农场的生活无疑是快乐的，虽然每天都要干许多的农活，但是他乐在其中。他喜欢一切能够让他动手的事情，在农场里，他学会了如何养牛，包括给牛做记号、阉牛、清理牛圈。而对于修理机械，他也能信手拈来。贝佐斯一再表示，在农场的生活让他培养起了自己动手的好习惯，并且为他的创业播下了种子。
在农场的时候，他的外祖父也对贝佐斯造成了巨大的影响，作为前火箭专家，他一直潜移默化地让贝佐斯明白科技的重要性，并且培养贝佐斯的专注精神。贝佐斯也一直将他的外祖父当成是他的精神导师和人生榜样，一直深深地崇拜着。
杰夫·贝佐斯的高中生活依旧丰富多彩，在大学里，他认识了他的挚友，也是他的初恋情人——乌苏拉·沃纳。乌苏拉·沃纳比杰夫·贝佐斯要高一个年级，但是两人却有着与生俱来的默契。他们都非常聪明，都果敢进取，都有极强的行动能力，都对宇宙非常感兴趣。在高中时期，两人经常一起畅谈关于宇宙和未来的设想。可惜，两个人的关系只保持到了高中结束，升上大学的时候。年轻的情侣面对自己的选择，不得不劳燕分飞。乌苏拉·沃纳去了杜克大学，而杰夫·贝佐斯选择了普林斯顿。
升上普林斯顿是杰夫·贝佐斯人生中重要的转折点，在这里，他第一次因为不如别人而感到挫败。相对于小学和中学，大学的课程要更加艰难，尤其是在他一直热爱着的物理学上，他发现自己不再是那个学得最好的学生。他开始明白，自己或许不是当物理学家的那块料，因此，他的目标转向了计算机。
早在小学的时候，贝佐斯就接触过计算机，但是直到大学，他才发现计算机不仅可以用来玩游戏，更是一种可以让人沉浸其中的科学。他开始疯狂地学习编程技术，学习计算机算法和计算机数学。也正是在这段时间里，他开始觉得，计算机是一种令人难以置信的工具，将会在未来大放异彩。
在普林斯顿的大学生涯决定了他未来将要走的道路，在那里，他和齐尔尼斯基成为了同学，而齐尔尼斯基帮他找到了他人生中第一份正式工作。
寻找创业的钥匙
杰夫·贝佐斯曾表示，他想过从大学毕业就创建自己的公司，最终他打消了这个念头。在骨子里，他上进而不激进，更不会固执地认为创业只要有技术就够了。他愿意拿出一部分时间去学习如何创业，如何真正地经营一家公司。更何况，他当时只有创业的念头，但却没有一个真实存在的目标。于是，加入一家刚刚创业的公司是最好的选择，他决定听从朋友的劝告，去Fitel公司。
Fitel公司的创始人格拉西娅·齐尔尼斯基是贝佐斯同学的母亲，创业前一直在哥伦比亚大学经济系担任教授。Fitel公司最开始创业的目标，是在互联网流行之前建立一种小范围内的网络系统，这个系统旨在将投资公司、经济公司以及银行等企业用一个网络联系起来，这样就方便了资金的流通和投资交易。Fitel公司刚刚成立，他们最缺少的就是能够编写程序的技术性人才，杰夫·贝佐斯正是他们需要的。
与贝佐斯同时加入Fitel公司的还有其他14个编程天才，贝佐斯不是最先加入公司的，但却在一开始就负责系统最为重要的部分。这对年轻的贝佐斯来说无疑是一个挑战，而贝佐斯出色地完成了他的任务。他的成果让Fitel公司的其他同事交口称赞，行业内部的其他人甚至不敢相信Fitel公司可以完成这样一个系统，他们怀疑Fitel公司所制作的产品可能只是一个虚有其表的半成品，而实际上，这个系统不仅可以运行，而且几乎没有错误。
贝佐斯的出色表现让他很快就成为了公司的高层，一年之内就坐上了副总裁的位置，那时他才刚刚23岁。年轻的贝佐斯此时已经是公司的二把手了，不过为别人打工可不是他的目标，他的目标是要成立自己的公司，而加入别的公司不过是为了帮他更好地完成创业之前的积累。于是，在他进入Fitel公司的第二年就递交了辞职报告。
贝佐斯的下一个东家是美国信孚银行，这同样是一家让计算机为金融服务的公司。贝佐斯依靠自己强大的技术，在新环境里如鱼得水。仅仅入职十个月，他就成为了公司的副总裁。在信孚银行工作的时候，他开发了一个叫作BTWorld的通信系统，用于让信孚银行的顾客与信孚银行进行沟通，让更方便快捷的电子版报道取代书面版。就如同贝佐斯在Fitel公司一样，他同样受到了业内外的质疑，而贝佐斯同样完成了其他人看来不可能的事情。
伴随着一次次的成功，贝佐斯打响了自己的名气。但是，他始终没有忘记自己的目标是创业，是成立属于自己的公司，在1989年，他迎来了自己第一次创业的机会。当时，梅林投资银行一位名叫霍尔西·迈纳的分析师为美林银行建立了一个内部系统，将信息、图像和动画结合了起来，这在当时是非常有突破性的。美林公司很看好这个系统，而迈纳也认为这个系统可以成为一个独立的商业产品。
想要将这个系统开发成独立的产品，就必须有投资人。美林公司愿意出资为迈纳成立自己的公司，但是迈纳却志不在此，他更想做一个通过分析用户爱好，为用户提供信息的网络。迈纳的想法吸引了贝佐斯，两人经过一番讨论后，决定共同完成这个项目，投资方依然是美林银行。眼见贝佐斯的创业梦想就要扬帆起航了，一个悲伤的消息送到了他的面前，美林银行不打算投资了。
贝佐斯的第一次创业还没有开始就夭折了，但是这却让他坚定了创业的信心。他开始觉得在金融公司不会让他积累更多的创业经验和技术，他决定离开金融界，去一家有更多商业机会，有更多技术挑战的公司。于是，他将自己的资料和要求交给了猎头公司。没多久，猎头公司就给贝佐斯打来了电话，但是他们介绍给贝佐斯的依然是一家华尔街的金融公司，不过这家公司与其他的金融公司不同，更注重技术方面的东西。前往这家公司是贝佐斯人生中的另一个转折点，他在这里碰见了自己挚爱的妻子。
这家公司就是后来鼎鼎有名的D.E.Shaw，这家公司由戴维·肖一手创建，主要业务是设计计算机自动化交易系统。肖是哥伦比亚大学计算机科学的教授，之前受雇于华尔街的其他公司，负责将股票交易系统计算机化的工作，后来将这项工作做成了独立的商业产品，成立了属于自己的公司。D.E.Shaw当时在华尔街已经小有名气，不仅是因为他们的产品，更是因为他们公司浓厚的学术氛围。可以说D.E.Shaw公司的员工都是精英。贝佐斯来到D.E.Shaw以后，马上就坐上了副总裁的位置。
转眼之间，贝佐斯已经26岁了，他开始考虑成家立业的问题。贝佐斯对自己的个人生活并不关心，但是他知道在自己余下的人生里，需要一个女人成为他的贤内助。为了不浪费自己的时间，他甚至制作了一个寻找合适伴侣的“女人流程表”。这个表格是按照华尔街银行家们进行交易的流程表制作的，旨在帮助自己快速、理性地找到自己心目中的另一半。许多知道这个流程表内容的人都啼笑皆非，其中第一条标准就是这个女人必须要聪明，并且聪明的程度要能够把贝佐斯从第三世界国家的监狱里弄出来。使用寻找007的方式来寻找自己的伴侣，贝佐斯自然是难以找到心目中的另一半，但是他在D.E.Shaw公司遇到了麦肯齐·塔特尔。麦肯齐·塔特尔在D.E.Shaw公司做研究助理，或许她并没有贝佐斯想要的聪明才智——因为她从未描述过自己要如何把贝佐斯从第三世界国家的监狱里弄出来，但是贝佐斯就是和她看对眼了，两人于1993年正式结为了夫妻。
成家之后的事情就是立业，尽管贝佐斯在D.E.Shaw公司如鱼得水，但是他还是将创业这件事情提上了日程，而D.E.Shaw公司为贝佐斯提供的福利不仅仅是一个妻子这么简单，它还给贝佐斯提供了创业的机会，把这个机会带到贝佐斯面前的人正是D.E.Shaw公司的老板，戴维·肖。
以互联网为目标
在20世纪90年代，世界上发生了很多大事，而其中对人们的生活影响最为深远的，莫过于互联网的兴起。尽管贝佐斯一直从事关于计算机的工作，但是对于互联网却一直没有深入的了解。在这个时候，戴维·肖明显要比贝佐斯更有商业眼光，他认为互联网是有潜力、有前途的，在1994年，他让贝佐斯去了解一下互联网究竟是个什么东西。
互联网给了贝佐斯前所未有的震撼，经过他的了解，互联网的用户数量每年都以2300%的速度在增长，这种增长是惊人的，按照这样速度发展下去，互联网将来将会成为一个庞然大物，整整23倍的增长速度，短短三年时间，就能让互联网的用户翻上1.4万倍。贝佐斯敏锐地察觉到，这是一个机会，如果以互联网为平台，先人一步进行商业活动，必定会取得惊人的成功。一定要在互联网上做点什么，这是贝佐斯不停告诉自己的，面对一个每年增长2300%的东西，什么都不做本身就是一种失败，他开始着手寻找一种可以在互联网上做点什么的商业计划。
或许硅谷中其他的创业者在迈出第一步的时候都思考过自己为什么要这样做，为什么要做这个，都有一个非常明确的目标。而贝佐斯却并非如此，他不清楚自己要做什么，他只知道自己要赚钱，而赚钱的机会就隐藏在互联网当中。想要赚钱，就要卖东西，而卖什么成为了他最大的难题。什么都能卖自然是最好的，但是他缺少经验和资金，专注销售一种产品是目前最好的选择，而这个商品是什么将影响他未来的发展。
为此，他专门做了一个表单，上面列出了几十种他认为有可能在互联网上销售的产品，经过多次筛选，最终确定了，他的商品就是图书。
将书作为商品有着许多的好处，他将这些好处一一罗列出来，这样更能够说服自己。
首先，图书是大家熟悉，并且不很在乎质量的商品。每个人都知道书是什么，每个人都知道自己要买的会是个什么东西。而书的质量人们并不担心，相对于质量，人们更加在乎书的内容。而其他的产品则不这么方便，在网络购物已经非常普遍的今天，人们在购买大多数商品的时候仍然会担忧买到手的商品是否会有质量问题，更何况是网络购物刚刚兴起的20世纪90年代。
其次，书是一种种类繁多的商品。尽管商品确定为书，但在这个世界上书的种类实在是太多了。当时在世界范围内销售的图书有300万种之多，远超于其他商品的种类。而在移动设备和电子图书没有普及的20世纪90年代，图书有着极大的市场，在1994年，美国有5.13亿册图书售出，人均消费多达79美元，远远超过了其他商品。
再次，与其说互联网适合销售图书，不如说图书更适合在互联网上销售。作为一家书店，能够放在消费者面前的图书是有限的，哪怕是一家有电影院大小的书店，最多只能为读者展示17万册书籍。而互联网则不存在这种问题，只要贝佐斯愿意，完全可以利用软件将上百万册图书放在网站上，并且还没有传统书店查找的不便，只要动动手指就可以轻松地查找到自己想要的书籍。
最后，供应链简单。图书的生产不像其他产品一样复杂，其他产品一旦面对大量订单，很有可能会面临缺货的情况。图书则不会，生产图书实在太简单了，一本畅销的图书是基本不可能缺货的。至于将商品送到消费者手中，图书也比其他商品要容易得多。在快递业还不发达的年代，在网上购买一台电脑，送货的费用可能会达到产品费用的10%，图书则不存在这种问题，重量轻、体积小，运送的费用很低。
经过一系列的分析，贝佐斯觉得图书简直是最适合在互联网上销售的产品，而现在他所缺少的，只是一个可以处理许多书籍资料和订单的系统。贝佐斯第一时间将自己的结论告诉了戴维·肖，戴维·肖则不看好贝佐斯的计划。尽管戴维·肖看到了互联网的巨大潜力，但不代表他就认同公司要开展在互联网上销售图书的业务，公司不可能从一家金融公司转向成为一家图书公司。
肖的回答让贝佐斯非常失望，他不愿意放弃自己的计划，在他看来，在互联网上销售图书，是非常有前途的事情。此时，他陷入了一种两难的决定，要么打消自己的念头，要么离开D.E.Shaw公司。他与戴维·肖进行了一次长谈，戴维·肖对他进行了苦口婆心的劝说，在他看来放弃一份薪资丰厚，工作稳定，又得心应手的工作，去创办一家前途未卜的新公司，并不是一个理智的决定。
如同以往做决定的时候一样，贝佐斯为这个计划制作了一个“将后悔最小化”的表单。他在想，如果自己已经80岁高龄，回首往事时，哪一个选择会让自己更加后悔。经过一番思考以后，他觉得放弃华尔街的工作，放弃1994年的奖金，只会成为他人生当中一件微不足道的小事。而放弃投身互联网，将令他后悔终生。要知道，人的一生之中又能碰上几次年增长率在2300%的东西呢？
在确定了自己的心意以后，他将一封辞职信送到了戴维·肖的办公桌前，告诉肖，自己将会成立一家从事网络图书销售的新公司。
艰难的开始
成立公司可不是一个人的事情，而此时的贝佐斯可以说是一无所有。他没有商品，没有销售渠道，缺少资金，这让他寻找合作伙伴这件事情变得无比艰难。最开始的时候，贝佐斯打的是做无本买卖的打算，如果有顾客向他订购图书，那么他就从经销商那里买一本，然后再快递到顾客手中。所以，目前他最缺的就是人。
根据他以往的经历，最容易寻找的合作伙伴都是D.E.Shaw的同事，而介于他与戴维·肖的良好关系，他不能挖公司的墙脚。于是，他只能采用最原始的办法，让一个人介绍另一个人，一环接一环，直到找到合适的人选为止。他拜托了在D.E.Shaw里与他关系较好的同事，毕竟还是这个圈子里更容易找到合适的人选。好消息很快就传来了，他的朋友拉文索尔为他介绍了赫博。赫博毕业于斯坦福大学，许多斯坦福大学的毕业生最后都在硅谷找到了工作，赫博也不例外。他与一个朋友合伙开了一家有关互联网业务的小公司，与他合伙的朋友名叫谢尔登·卡凡。
作为一名软件工程师，卡凡在硅谷也是小有名气的，他的技术出色，头脑灵活，行为怪异。卡凡有着和贝佐斯类似的志向，那些功成名就、发展稳定的大公司不是他的目标，他更喜欢那些刚刚创业的小公司，如果这家小公司有着美好的前景，他希望自己能够让这家公司成功。于是，卡凡经历了一次又一次的跳槽，他离开的公司里不乏一些获得成功的大公司，但更多的是那些很快就以倒闭收场的小型公司。
就在贝佐斯正在苦苦寻找适合互联网的项目和可以合作的人才时，赫博与卡凡也在做着同样的事情。赫博与卡凡两人都在技术方面有着一定的造诣，但是提到商业管理，两人几乎是一窍不通。于是，赫博和卡凡希望通过拉文索尔找到合作伙伴，而贝佐斯提出了同样的要求，双方就在拉文索尔的牵线下会了面。双方的会面气氛融洽，不管是在技术层面、聪明程度还是目标，三人都是一拍即合，贝佐斯当即就提出要雇用卡凡和赫博。
要说成立一个小公司，三个人已经达成了基本条件，巧合的是许多大公司成立的时候都只有三名成员，比如鼎鼎大名的甲骨文。成立公司的下一步就是要找到一个办公场所，这个事情可不能马虎，公司的所在地会影响避税、销售策略等方面的问题。卡凡和赫博两人并没有多做思考，将公司开在硅谷就是个不错的选择，但是贝佐斯却不这么想。按照以往的经验，我们不难推测贝佐斯要干什么，没错，他为公司的选址问题列了一张表单。
在这张表单上，写着贝佐斯对于公司地址的要求。
首先，这个地区要有许多企业家和软件程序员，这对于拉投资和招聘员工都有很大的帮助。
其次，这个州的常住人口不要太多，这样有助于避税。
再次，这个州需要有经销书商的仓库，这样才能更好地实行他做“无本买卖”的计划。
最后，要选在是交通枢纽的大城市，这样才能尽快地将图书送到消费者手上。
罗列出这些条件以后，硅谷明显不是一个合适的地方。他们找到的，最合适的城市就是微软的诞生地，西雅图。由于微软的崛起，许多科技公司都在西雅图落户了，这里正变成一个科技中心，但却刚刚起步，远没有硅谷竞争那么激烈。
贝佐斯选择西雅图还有另一个原因，在两年以前，他通过一个同事与尼古拉斯·哈诺尔成为了朋友。哈诺尔是太平洋沿岸羽毛公司的总裁，该公司为全美国提供充填枕头和被褥使用的羽毛，每年的利润多达两亿美元。在得知贝佐斯想要成立自己的公司时，哈诺尔就告诉贝佐斯他有意向给贝佐斯投资，并且向贝佐斯强调，西雅图未来将是美国的中心、世界的中心，甚至全宇宙的中心。
卡凡和赫博对于将公司开在西雅图的决定不是很满意，赫博决定不去了。卡凡虽然抱着试试的念头，独自前往了西雅图。但是，卡凡还留了个心眼儿，他没有将自己的一切都带到西雅图去，大部分的东西都留在了加州，如果创业失败了，他的生活将不受到任何影响。
人手有了，地址选定了，接下来的问题就是公司的注册。想要注册公司，那么就必须有个名字。贝佐斯在取名这方面毫无天赋，一开始他选定的名字是Cadabra，这个毫无意义的单词是电影中巫师念的咒语中的一段。这个名字差点就成为了公司的名字，他甚至已经告诉他的律师托德·塔伯特注册了，但是塔伯特的一句话让他如同被泼了一盆冷水一样。塔伯特问贝佐斯：“是Cadaver吗？”Cadaver是尸体的意思，如果公司真的取了Cadabra这个名字，那么塔伯特绝对不是唯一一个听错的人。这个名字不仅给了贝佐斯一个打击，卡凡也为这个名字头疼不已，当他发现贝佐斯用Cadabra作为公司的名字时，差点就要打道回府了。
Cadabra这个毫无前途的名字在短短七个月以后就被换掉了，贝佐斯选择了Amazon，也就是亚马逊。这个名字是他深思熟虑以后才定下来的，不仅有意义，而且还能带来许多便利。Amazon是以A开头的，这就意味着每当有以首字母开头为排名方式的名单时，Amazon总是可以名列前茅，事实也证明了Amazon这个名字确实占了很多便宜。另外，亚马逊河是世界上最长的河流，这也是贝佐斯对公司的期望，雄伟宏大，绵延不绝。Amazon还具有拼写上的便利性，互联网可不像人一样灵活，只要大概对了人们都可以猜到是什么。互联网是死的，拼写错误是不能达到想去的地方的。
抵达西雅图以后，贝佐斯做的第一件事情就是租下了一所带有车库的三居室。他对“新公司是在车库里起家”这种说法有一种莫名的兴奋感，如果他功成名就了，必定会大肆宣扬这一点。但实际上，他们的车库变成了员工休息室，办公场所并不在车库。而且他们的车库并非独立车库，在这种车库成立公司完全不合法。
公司的第一笔资金是从贝佐斯自己的口袋里掏出来的。因为公司是股份制的，所以他用一万美元购买了亚马逊公司1020万股的股票，这个决定使他在亚马逊上市以后一夜暴富，但是在创业阶段，这一万美元可谓是杯水车薪。到了年底，他再次掏出了自己的4.4万美元积蓄，不过这笔钱就不是购买股票了，而是作为贷款。他的家人也给了他许多支持，麦克·贝佐斯用十万美元购买了亚马逊公司582528股的股票，有了这笔钱，亚马逊完全可以再坚持半年。
尽管家人对贝佐斯表示出了足够的信心和提供了无条件的支持，贝佐斯依然想好了这场创业可能会以失败而告终。他调查过硅谷新公司的存活率，大概只有10%的新公司能够活下来。尽管贝佐斯对自己非常自信，对互联网的前景也十分看好，但他仍然觉得自己的成功率只有30%。
赫博的放鸽子让贝佐斯感觉到人手短缺，不过所幸西雅图也是科技中心，想要找到有技术的员工并不算困难。他马上拜托华盛顿大学计算机科学与工程学院院长帮他找寻人才。令贝佐斯没想到的是，前来亚马逊应聘的居然是大名鼎鼎的保罗·戴维斯。保罗·戴维斯在西雅图的名气可是比卡凡在硅谷的名气还要大得多，但是他同样是一个喜欢在新公司工作的人。尽管他对于亚马逊兴趣不大，但还是来到了亚马逊公司一窥究竟。令他没有想到的是，亚马逊这样一个小公司，居然有贝佐斯这样的领导人，他被贝佐斯和他在互联网上销售图书的计划所打动，决定加入亚马逊。
于是，亚马逊公司就这样运转了起来，公司的设施非常简陋，他们办公设备只有一张用门板改造的桌子和一个路由器。整个公司算上贝佐斯只有四个员工，其中三个人是不愿意待在大公司的怪胎，而最后一个就是贝佐斯的妻子麦肯齐。在最开始的时候麦肯齐几乎负责了技术之外的一切工作，她要做客服，要做采购，还要算账，简直是忙得焦头烂额。
贝佐斯也很忙，除了要负责技术方面的事情外，他还要学习怎样经营一家书店，在互联网上的书店也是书店啊。他报名参加了一个如何办一家书店的课程，讲课的老师也是很有名气的。上课的学员大多数都是抱着开书店的想法而报名的，在私下里，学员们会一起吃饭，谈论自己的计划。贝佐斯怕别人抢占先机，一直对自己的计划遮遮掩掩，让导师和其他学员十分好奇。不知晓他们当中究竟有多少人最后成为了书店的老板，如果他们知道贝佐斯日后会是那个让大量书店不得不关门大吉的人，恐怕会合谋将这个未来最大互联网书店的老板扼杀在创业时期。
不管怎么说，亚马逊公司总算是成立起来了，准确地说，应该叫作亚马逊网站，这也是贝佐斯的坚持。