大丫婚事一定, 韦氏就少了一桩心事。周渊果然在三日之后就上门提亲了，这一次，鲁家人痛快的应了，接着, 就是等周渊巡查回来, 大丫安心待嫁了。
大丫的事情定下来了, 就意味着顺哥儿的事情又要韦氏操心了。不过男孩子的家婚姻大事不像女儿家，不用那么急, 况且就顺哥儿这个混样儿, 韦氏一早就没想着他能娶着多好的姑娘, 大抵就是个农家姑娘, 只要手脚勤快家门清白，能过门之后安安心心和他们一起过日子就行了。
俗话说的好，丈母娘看女婿，一天一个样。韦氏就完美的印证了这句话, 一开始听说大丫喜欢了一个武将，感觉天都要塌了，现如今倒好，听说了周渊以往的战功和事迹，说辞就变了。
会武功多好，能保护大丫，年纪大了疼人, 这周家还真不错, 聘礼出手也体面大方, 诸如此类的话, 倒是越看越顺眼了。
在大丫的婚事定下后, 鲁家还发生了一件事, 那边是福宝也要马上去参加乡试了。前年年初，福宝小考揭榜，二等秀才。虽然比不上他大哥，但是据说这一年的考题很难，京郊中秀才的人大幅度的减少，福宝能在这么激烈的竞争中突出重围，已经算是不错了。
而因为朝廷人才紧缺，原本定于三年一考的乡试竟然加试一场，这才让福宝这回也有了机会前去试试水。而鲁瞻现在，早就已经在朝为官快一年了。
手心手背都是肉，这次福宝进贡院，芮娘也心疼，但是心疼之中，准备倒是更加从容和充分了。况且全家人都知道福宝的志向不在于此，抱着平常心参加乡试，不管怎么样，结果都是可以令人接受的。
福宝在八月初，就进了贡院。
这贡院负责举国上下的考试，也聚集了各式各样的人才，福宝本身就是个天南海北什么人都能聊的性子，这短短几天之内，可算是结交到了不少的朋友。
贡院里的备考气氛沉闷，这考生也大抵分成了两派，喜好读书一心考取功名的，那便是闷着头铆足了劲，生怕人打扰，有一些本身家族就还不错，参加科举只是为了完成家族任务的，那便没这么紧张，要是有个什么新鲜事，那定是能吸引他们的眼光。
福宝也属于后者，他天生性格不受拘束，喜欢一切新鲜的东西，刚进贡院没多久，就在院子里耍起了自己做的球。这溜球用一根弹性绳子固定，绳子的一端系在手上，另一端的球能通过手的动作抛出去，还能通过绳子收回来，在福宝的手中收放自如，颇为有趣。
很快，就有不少人围了上来，好奇的问他这是怎么玩的。福宝性子开朗，毫不吝啬的讲述起了自己的制作，还大方的将手中的球给他们玩，不出小半日，福宝就在贡院里收获到了一群有共同话题和爱好的好哥们。
“你这想法可真不错！还有别的东西吗？”
有一位姓单的考生和福宝交流的十分愉快，可以说到了相见恨晚的地步，福宝和他聊的开心，也就好不吝啬的就把带来的所有宝贝都给他看了。“哇，你这个九连环，看起来可是真的不错！”那人的夸赞一看便是真心实意，福宝眼睛一下就亮了：“真的啊，你真的觉得不错？”
“是啊！你这个和普通的不一样，能让我试试吗？”
“当然！”
福宝大方的把自己的东西全都递给了那个人，很快，两个人便打成了一片。在交谈中福宝才知道对方的身份，单家是如今工部尚书的名号，这位便是工部尚书的独子，单成昊。
单成昊听说福宝姓鲁，当即也眼睛一亮：“去年的新科状元鲁瞻是你的什么人？！”
福宝一愣：“他是我大哥。”
单成昊一听：“果然！哎呀，你大哥可真厉害！自从他去年成了新科状元之后，你不知道我爹娘每天
我和我念叨，那是你亲大哥，你听的念叨，更不少吧。”
福宝不知道该怎么说，事实上，他并没有听到多少的念叨。
“我爹……和我娘可能是觉得有我大哥就可以了吧，并没有怎么念叨我……对我的学业也就是睁一只眼闭一只眼，怎么着都行。”
单成昊听说之后，忍不住瞪大了眼。
“你说真的？”
福宝点头：“嗯。”
“苍天！这真的是太不公平了！我这一年多以来，就是在你大哥的阴影下生活的，但是你这个做弟弟的，居然……居然……”
福宝听出，这位兄台好像真的有点儿崩溃，于是拍了拍他的肩膀宽慰他：“别难过，我这还有几个宝贝，都是我自己做的，要不要给你看看……”
单成昊这才止住了哀嚎，注意力瞬间就被吸引了过去：“要的要的，快给我看看。”
……
乡试三天，没想到福宝在这个贡院里还认识了一个好朋友，三日之后，两个人还在贡院门口依依道别，别的考生都是巴不得快点儿离开这个令人痛苦的地方，他俩倒是好，还互相约定过两日去城外踢蹴鞠。
芮娘和鲁越自然是一早就在门外等，这一次，鲁瞻也来专门接弟弟，所以当福宝和单成昊有说有笑走出去的时候，就遇到了鲁家的人。
“大哥！”福宝见大哥居然也来接他了，有些激动，一声大哥，让单成昊瞬间瞪大了眼，不由自主的看向面前人：“这个、这就是你大哥……”
单成昊连忙上前，甚至抢在了福宝前面站在了鲁瞻面前：“鲁大人好，我一直听说你，今日终于有幸见面了！久仰久仰。”
福宝热情的介绍：“这是我刚认识的好朋友，单成昊！大哥，他老早就认识你了，还说你是他的阴影！”
单成昊立马去捂福宝的嘴：“是榜样！榜样！”
鲁瞻笑了笑：“原来是单大人的独子，幸会，幸会。”
单成昊也笑了笑，接着又分别礼貌的和芮娘和鲁越行了晚辈礼，听说是福宝的朋友，芮娘热情的邀请他去家中做客。单成昊笑着说过几日必当登门拜访，只是今日家中也已经来接了。
原来单家的马车也在不远处了，单家父母自然不会亲来，是府中的书童和下人，单成昊和鲁家人告别后，就上了自家的马车。
福宝见那马车走远，才问：“大哥，你怎么一听他姓单就知道他家的身份了？”
鲁瞻笑了笑：“在朝为官，不敢说所有人都认识，但了不起的几个还是有所耳闻的，而且整个朝中姓单的就只有工部尚书一家，如果不是他的话才奇怪。”
“难怪，大哥，你现在越来越有官样了！这个工部尚书很了不起吗？”
“很了不起，一品，而且为人非常有才学，不仅文章写得好，还十分擅长理学，本朝最厉害的水车就出自他的图纸，为许多的农民解决了一个大难题。”
福宝听说之后愣了愣：“这么厉害……我知道那个水车……大哥，真羡慕你能认识这么厉害的人。”
芮娘拉过福宝：“你别羡慕你大哥了，考的如何，你能中举考上进士的话，也照样能当官。”
福宝笑着道：“嗐，娘您还不知道我吗，我就那样呗，反正我都认真答了，能不能行的话，不知道，听天由命吧。”
芮娘摇头，对他的性子也是无奈，不过她对儿子从来都是不强求，瞻哥儿那是恰好自己就喜好读书，福宝就是不读书留在身边，她也觉得是好的。
全家人一起回了家，当初瞻哥儿有的待遇福宝一样都有，全家人在一起吃了一个团圆饭，芮娘给福宝夹了好多菜，叮嘱他这几日可以好好休息了，谁知福宝摆了摆手，“一会儿还要去钻研我的新宝贝呢，不休息了
！”
福宝喜好手工，原来后院现在已经成了他的宝贝库，各种工具木头一大堆，平时还轻易不让人进。只要儿子高兴，芮娘便随他去了。
顺哥儿那边，自从接手了他爹娘的养鸡场之后，做的居然也是风生水起的，养鸡场不仅扩大了好几倍，如今还有再开一间的想法了。
大郎的意思是不求快，让儿子韬光养晦，但顺哥儿除了养鸡场，还搞起了山货。这也得益于他从小爱往山上跑的缘故，竹荪、鸡枞、山参、燕窝，好些城里需求的东西顺哥儿都能找到，不仅能找到，量还不少。再稍微的包装一下送到城里，那便成了许多达官贵人梦寐以求的好东西，因为市面上如今鱼目混珠、滥竽充数，好的山货现在可是真的很难得了。
顺哥儿做生意做的风生水起的，鲁老太太就怕他走大郎的老路。不过眼下看来，自己的这个二孙子是真的对大山有一种质朴的热爱，也对城里的那些荣华富贵没啥兴趣，毕竟还是自己一手带大的孙子，见着顺哥儿学业虽然不靠谱，但是赚钱的脑子却是灵光，鲁老太太也渐渐放心了。
说回福宝，乡试结束后没两日，单成昊果真上门了。也不知道他是不是回去说要来新科状元家中，单家居然带来了许多礼品。这倒是让芮娘和鲁越有些惊讶，当天芮娘就在自家摆了一大桌子好菜，笑着招呼单成昊。
“我们家福宝轻易不带朋友上门呢，多吃些，别客气。”
“福宝？”单成昊听说了福宝的小名，哈哈大笑。
“这乳名起的真好，真有福气！”
福宝也笑了：“你就没有乳名吗？”
“我有表字，宴之。”
“宴之，好名字！”
单成昊也笑了，举杯和福宝喝了一杯，当他的筷子伸向这满桌子菜色时，当真是眼睛都瞪圆了。
“福宝！伯母的手艺也太好了！你和你大哥都太幸福了吧！！！”
芮娘正好端上菜，单成昊立刻漂亮恭维话说了一大堆，是将芮娘也逗得心花怒放的，忙让两个人慢慢吃，要是不着急回去的话，今天就在家里住下了。
单成昊胡吃海塞了一顿，满足的摸着肚皮道：“在家的时候我爹娘根本不让我放开吃，什么都管。”
“饭都不让你吃饱？”福宝惊讶的问道。
“也不是吃不饱，就是好吃的不能吃太多，不利于自律，不爱吃的也不能不吃，人不能挑事。”
福宝啧了一声：“那你可真的太可怜了。”
单成昊笑了笑，“走，踢蹴鞠去，之前说好的！”
“走！正好消化一下！”
这是单成昊第一次远离了京都的繁华，深入到了乡野之中，两人在偌大的田地里玩起了蹴鞠，少年的身影意气风发。
彼时的两人都没有想到，一年后，两人双双中了进士，更没有想到，福宝会拜在工部尚书的门下，单成昊的父亲成为了福宝一生的引路人和贵人。两人也成为了一生的挚友。
或许文采并不出众的鲁晟后来迅速成为了工部的一代名人，在朋友和恩师的帮助下研制出了许多利国利民的工具、机关、乃至于兵器。
这是后话。
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大丫的婚事就定在年底，周渊回来时已是十月，十二月成亲，这期间两个月新人是不允许见面的。
只是周渊一直惦记着未婚妻，刚回来的时候便上门拜访过，只是没见到人，因为这是规矩。大丫也惦记着他，可惜在婚前，也是只能安心在家绣嫁衣。
意外的，顺哥儿和福妞成了这两人的中间人，周渊不知用什么法子和顺哥儿混熟了，经常性的让顺哥儿带个东西回来给大丫，而大丫的东西也交给了他。
至于福妞，就是喜欢缠着大丫问东问西的
，还帮大丫出主意准备婚事的细节，虽然牵挂彼此，但大丫也怀念和兄弟姐妹们一起相处的日子，就这么偶尔和周渊互通着书信安心待嫁，日子过的倒也的确是快。
十二月十五，天气晴，鲁家大姑娘鲁蓉，要出嫁了。
出嫁前夕，韦氏和女儿秉烛夜谈了一晚上，第二日，鲁家热闹非凡，毕竟是鲁家的大喜事，这乡里村里的邻居和京都城里的好些人全都上门恭贺，一时间看礼的人竟然有半条街那么长。
鲁大郎嫁女，心情也是百感交集，丰厚的嫁妆自然是不必多说了，鲁老太太和芮娘包括三房更是都添了一份，大丫出嫁，场面绝不逊色于京都的许多贵女。
一晃十几年，鲁老太太看着穿着嫁衣的孙女泪眼婆娑，韦氏也是泪流满面，当初从怀孕、生产、大丫的牙牙学语，一幕幕在眼前闪过，这到底是她的第一个女儿啊……大郎也红了眼，顺哥儿更是哭得像条狗，鲁家全家人在不舍和泪水中送着大丫上了花轿。
而周渊那边，这次外出有功，回来时有了军功，来接亲的场面也不算小，有知情这周家家世的，也都感叹一句大丫有福气，可也有人说这是周家的福气，现在的鲁家可不是从前的鲁家了，瞧瞧着鲁家大姑娘的嫁妆，这周家和鲁家结亲，还能差到哪里去？
人们众说纷纭，最后只能用一句“门当户对，喜结良缘”，献上自己的祝福了。
“周渊今日娶蓉蓉，定当照顾她一生，爱她护她，还请岳父岳母放心。”
在鲁家人面前，周渊起誓，韦氏和大郎红着眼睛点了点头。
“吉时到——”
“走吧，走吧。”鲁大郎挥了挥手，侧过头压抑住吼间的哽咽，而此刻盖头下的大丫也已经泪流满面。
花轿绕城一周，于午时正刻进了周家的大门。这是一栋古朴的大宅院，单从正门就能看出主人家的风□□派，即便略显古旧，但气度依然不凡，今日，这古宅迎来了新的女主人，宅子里外焕然一新。
新妇跨火盆、拜天地，周家人少，大部分宾客都是□□营的人，只是在这其中，又有一份殊荣，让众人仰望。
那便是当今太子也给这婚事添了一份礼，或许是看在鲁瞻的面子上，或许是周渊此次本就立了功，但明眼人却都能看出来，这周家在这几十年里一直默默无闻，或许到了这一代，有什么东西也会悄然改变着。
洞房花烛，周渊看着面前日思夜想的新娘，含羞带怯的坐在床头，心中一热，就握住了大丫的手。
大丫抬头看他，两人心均是狠狠一跳。
周渊想与她说说话，倒也不急着去行那周公之礼。
“丫丫，今日我在岳父岳母前所说均是真心实意，你放心，即便我现在军职不高，但我日后也会为你争一份前途，你等我……”
“我知道，但我不在意……我嫁的是你这个人，不是功名……”
一番真心话，让周渊心中越发火热，他忍不住拥住了自己的新娘子。洞房花烛，今夜还很漫长……
若干年后，当那个落败的周家再度风光的回到众人的视线里时，门口的牌匾已经赫然变成了——将军府。
这依然也是后话了。
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“放榜了放榜了！”
会试放榜。
今日恰逢春日最忙的时节，两家酒楼根本分不出人手，芮娘脚不沾地，即便知道这是儿子会试放榜也难得分身，福妞笑着跑了出去。
“娘，我先去看看哥哥的名次，稍后你和爹爹再来！”
“路上慢些！”
福妞笑着跑上街了，街上人山人海，一部分是赶着集上街来的，另一部分也是去看会试放榜的。
福妞眼尖手快，很快就挤过人群来到了贡院跟
前，只不过这里都是些赶考的男子，她一个小姑娘家，还是不慎在贡院门口差点儿摔了一跤，幸好被一人拉住了胳膊。
“姑娘，你没事吧？”
对方文质彬彬，一看便知是个儒雅书生，福妞连忙起身朝后两步，礼貌道谢：“多谢公子，我没事。”
“没事便好，今日会试放榜，贡院门口人难免多了些，你一个姑娘家前来，可是替自家兄弟看榜？”
这人说话的声音极好听，犹如那山间的清泉和春风，福妞一向虽然在家中大大咧咧的，但是对外人还是略有些局促，她微微点头嗯了一声，如今早已开春，厚重的棉袄脱下，福妞今日穿了一件粉色的衣裙，清风吹过，发丝飘到鬓边，福妞下意识的拨动，对面的人忽然一愣。
“福妞！在这儿！”
不远处传来一个人的声音，福妞眼睛立刻一亮，对方正是单成昊，这段日子以来，单成昊和鲁晟走的近，福妞自然与他有所往来，见到熟悉的人，福妞开心的露出一个笑：“宴之哥哥我马上过来！”
“公子多谢，我已寻到我要找的人了！”
福妞毫不吝啬的朝面前的人也笑了笑，接着就朝着单成昊去了，她一笑，如同春水化冻，两个小酒窝盛满里蜜，月牙眼弯弯，仿佛闪烁着细碎的光。
在少女离开之后，那身量欣长的少年才忽而一笑，视线也看了过去，他身后很快找上来了一个书童，有些气喘。
“小、小主子，您去哪了，让奴才好找……这里人太多了，您可别丢下奴才呀……”
“单成昊……”少年看着不远处那两个有说有笑的身影忽然低喃了一句。
“我记得，工部尚书家中不是独子吗？”
“啊？小主子，您怎么忽然问这个？”
“回答即可。”
那书童想了想：“对啊，单大人膝下只有一个独子。”
“那你再去打听打听，看看是否有什么表妹投亲。”
“哦，啊？”
那书童啊完，面前的少年人已经不见了，也不是朝着那门口的榜单而去，仿佛早已对榜单上的结果心知肚明。
这次会试放榜，鲁晟位列十八，单成昊位列二十五，两人成绩都还算是不错，再往前看，会元之位赫然写着三个大字——裴念琛。
有学子议论：“这名字怎么这么熟悉啊……”
“你糊涂啊，这是摄政王的独子！看来今年这会元之位不是出自寒门咯。”
“摄政王？对对对，的确是摄政王，没想到啊，这小王爷十六岁掌兵，文采居然也这么好，第一次参加吧，就拔得头筹。”
“废话，人家那是天潢贵胄，从小接受的教育就不是普通人可比拟的。”
“那又如何，寒门状元，不是才出来了一个，只要你努力，什么都有可能。”
“说的倒也是……”