朝廷举办乡试三年一次, 鲁恒那年初中秀才便是当年就赶上了乡试，鲁瞻则还要等一年。芮娘也舍不得让他这么快的就投入到下一场考试当中，小考接榜之后没多久, 鲁瞻便再次踏上了求学的路。
一晃又是大半年, 这半年的功夫，鲁家的日子倒是风平浪静, 只是乡试在八月, 年初的四月里, 顺哥儿也参加了小考，等五月结果出来, 韦氏生了好大一场气。
榜都没上，自然也说不上几等。韦氏在家气得捂住胸口直叫唤, 还是大丫回来了一趟才让韦氏稍稍好受了些。原来一年前城里开办绣坊学堂，适龄女子皆可参加，大丫感兴趣, 韦氏就把人送了过去。女孩子学门手艺将来也不会吃亏, 鲁老太太也挺看好。
那女子学堂的管理更是严格, 很少归家, 这次是听说弟弟小考失败, 大丫才专程赶了回来。见着顺哥儿，大丫也没客气，哐哐就是两下, 直接把弟弟揍了一顿，揍得顺哥儿龇牙咧嘴的一顿乱叫。
“姐！你出去半年, 更野蛮了！一点儿都不像个女孩子家！”
大丫把笤帚一扔毫不客气的指责他：“你不争气还好意思说我！我去读书都比你强！”
顺哥儿不说话, 做了个鬼脸就跑了。大丫回了房, 韦氏还蒙着头巾躺着。
“娘。”
“大丫回来了……”
韦氏看到女儿, 才觉得心思顺当了些，这些年随着时间，越发觉得女儿好了，至少女儿贴心不惹事。
“在那边学堂一切都还好吧？”
大丫给她娘倒了杯水：“好着呢，就是听说娘病了，回来看看。”
韦氏叹了口气：“别提了，你弟那个不争气的玩意，气死我算了。”韦氏提起顺哥儿就一肚子的火，大丫看着她娘，沉默了好一会儿才道：“那娘是咋想的，还让顺哥儿再来一年。”
此时，顺哥儿也猫在窗台下听，韦氏叹气：“你知道我的，就想让他读书考个功名，但这孩子怕是真没那个天赋和福气，你爹昨晚和我商量，不行就让他自己去摸爬滚打去，咱们的养鸡场，他想弄就去帮忙，我是懒得管了。”
韦氏话音刚落，顺哥儿就一头冲了进来。
“娘！您说真的！”
韦氏看见他就是气不打一处来，头一扭就冷这个脸，顺哥儿却是开心极了，上前就围着他娘：“娘！我去帮你经营养鸡场！一定不让你操半分心！交给我，你就享福了！读书我是真的不喜欢，我也不知这块儿料，娘！您就答应我吧！”
韦氏不说话，顺哥儿就在旁边软磨硬泡，因为总算看到了希望，就不住的拉着他娘撒娇。韦氏一开始还能绷着个脸，后面也绷不住了。
“行行行！我是懒得管你的事了！你自己的事情自己做主，都这么大的小伙子了！”
顺哥儿兴奋的跳了起来：“娘！您真好！”
……
鲁老太太知道这事后，也点了点头：“我早说了，顺哥儿那就不是个读书的料子，啥人干啥事，他喜欢上山下乡的跑，这养鸡做生意说不定还真是一把好手！”
韦氏听了婆婆的话，也只能是叹口气，感叹自己这辈子也没有那样的命。
又过了两个月，鲁瞻回了次家，这回，就准备前往贡院了。
芮娘在这之前，可算是操碎了心，乡试在七八月，本就炎热，那贡院的环境一直都差，吃穿用度一个不小心，人就要被抬着出来。瞻哥儿和鲁恒当初还不一样，从小更是没吃过什么苦，这进去之前，芮娘光是准备工作就准备了好久。
换洗衣物这些自是不必多说，芮娘最担心的是贡院的饭菜，用玻璃罐子给瞻哥儿准备了好些开胃的酱料和小菜，不易坏，带进去也方便。但即便如此，环境太差也没有
什么胃口，于是芮娘去了好几个药铺，特意自己用草药和薄荷做了一个蚊虫膏，让瞻哥儿待在身上，一是可以防蚊，二是薄荷滋味也可以提神醒脑。
等乡试结束那日，鲁越驾车，全家人一起在贡院外头等候。
亲眼看见出来的学子有的还真是被抬出来的，即便能走出来的，也都是大汗一场，虚弱无比。
芮娘着急的张望着，终于在人群中看到了瞻哥儿。瞻哥儿倒还好，只是消瘦肯定是比离家前瘦了一些的，她赶忙迎了上去，见着之后就是心疼坏了。
“瞻哥儿，还好吧！”
“大哥！”
见到爹娘和弟妹，鲁瞻笑了笑：“我还好。”
芮娘见他眼窝都凹陷下去了，眼睛就是一红，鲁瞻见了，赶忙就拉住了娘的手：“我真没事呀娘，那环境也没想象中的差，就是味道难闻一些，但是我有娘准备的那些东西，真的没遭什么罪。”
芮娘心疼儿子，自然不忍心儿子再在这儿受罪，赶忙就拉着瞻哥儿上了马车，家里如今也有马夫了，鲁越也坐在车内，一家人东一嘴西一嘴的问，鲁瞻笑着一一作答。
也就是这时大家才知道，那进了贡院，甭管你是什么世家子弟还是寒门秀才，都得排着队“进舍”，那舍和舍之间也根本不分什么三六九等。冬日里，严寒刺骨，夏日里，那是闷热难忍。乡试考三日，这前后进场之后便不能再出来了，别的都能忍，唯有这方便一事实在是为难人。有的考生在中途如果出去方便到也不是不行，但回头那文章上就要被戳章子，确实难看。是以，这三日能不吃东西的就不吃东西，全凭硬撑。
“那你呢？”芮娘一听说自家儿子饿了三日没吃，心疼的都要掉眼泪了。
鲁瞻苦涩的笑了笑：“娘，那我也不想被盖戳子，不然太难看了……”
“回家吃吧，你娘做了一大桌子饭菜。”鲁越道。
“谢谢爹娘！”
福妞和福宝也没想到大哥这么辛苦，福妞赶紧把路上买的糕点递给了瞻哥儿：“大哥快吃！”
鲁瞻接过：“谢谢妞妞，可惜我现在还没缓过来，饿，但是咽不下去。”
芮娘一听又急了，鲁瞻忙道：“没事的娘，等回去我想先洗个澡，应该就能缓过来了。”
“好好好，咱们先回家。”
……
很快，马车停在了鲁家小院。鲁老太太见着大孙子好不容易回来也急忙迎了上去，“哎哟我的瞻哥儿可算回来了！”
“奶！”
鲁老太太早就在家里把饭菜都张罗好了，热水也备好了，就等着给孙子接风洗尘，大丫今天也在，见到鲁瞻，姐弟两也露出喜悦之色。
“大弟。”
“姐！”
大家本来还想问问瞻哥儿考试的情况，但见到瞻哥儿一脸疲惫，鲁老太太一个眼神，谁也没有问。鲁越先给儿子打水洗了澡，芮娘也进了厨房给儿子加两个菜。
夜幕降临，鲁瞻终于回到家中，痛痛快快的吃了一顿晚饭的感觉极好！他将贡院发生的乐事给家里人都讲了一遍，逗得他奶是哈哈大笑。
“我的瞻哥儿受苦了，一会儿早些休息，接下来，可以放松一段了。”
鲁瞻：“诶！”
其实他并不想休息，就如同他娘看到的，他眼下乌青倒不是在贡院受了多大的罪。天将降大任于是人也，必先苦其心志。这点儿身外的罪都受不了，他便不能叫鲁瞻。他最希望的，是这次能够高中，也让一直最心疼他的娘当上举人娘，扬眉吐气一番。能不能有状元命他不敢说，但是举人应该还是没问题，而且要是运气好，能拿个解元回来，那他娘才真的要扬眉吐气，还有视他如命的奶。
瞻哥儿在**翻来覆去的睡不
着，巴不得接榜之日快点儿到来，这么一晚上想着，过了好一会儿才睡着。
这两年重视读书的人是越来越多，这乡试放榜的速度也越来越标准化，只是京都本来就是集中了所有秀才的地方，到了接榜这日，贡院门口早就被堵了个人山人海。因为鲁瞻大抵心中有数，只是不知道自己能在哪个位置，所以倒也没这么着急赶过去。倒是鲁老太太和芮娘，一大早起来便开始烧香拜佛，芮娘倒还罢了，尤其是鲁老太太，就差点儿没把天上的神仙挨个拜上一遍了，谁劝也是没用的。
到了中午，众人见鲁瞻还是不急不忙的，心中也有了数，只是到底还是想亲眼瞧瞧，便准备上马车，准备前往贡院。
谁知道刚出门，外面就敲锣打鼓的来报喜了。
“恭喜啊恭喜！这真是一代比一代强，你们老鲁家是文曲星下凡啊！恭喜府上大公子摘得解元之位，恭喜恭喜！！！”
解元？！
全家人都蒙了！
所有人都坐不住了，冲了出来。
“你方才说甚！解元？！”
“是是是解元，就是头名！榜首啊！！！”
鲁老太太的神情已经不能用兴奋来总结了，而是上前就给了大孙子两个熊抱：“好家伙好家伙！我的乖孙啊！奶就知道，你是个好样的！！”
芮娘和鲁越反应过来后，脸上也无不是自豪和喜悦。芮娘眼含泪花，鲁瞻安抚完奶之后又看向了娘：“娘，今日你也是举人娘了！”
“诶！”芮娘忍不住流泪，家里人都在喊：“不仅不仅，是解元娘！”
鲁大郎和韦氏都来道喜，村里人问讯也都赶了过来，这里面有一部分老人都是从鲁恒中举那时候过来的，没想到十几年过去了，村子又出了一个解元！这真是老天都在眷顾着鲁家！
鲁家人将那差官兴高采烈的送走了，跟着，村里各家各户的都来排队道喜，这下也不用出门去了，全家人都在家里庆祝着喜事。
福妞笑道：“大哥之前考完还不动声色，我猜着中举应该不是什么难事，只是没想到大哥藏得更深！”
福宝也附和：“就是！大哥一句话都不说，可把我们急死了！”
“这你们就不懂了，这叫惊喜！要是提早说了，可不就没有这个惊喜了！”说这话的是顺哥儿，他话音刚落，韦氏就又怒又笑的给了他一巴掌：“那你啥时候能给我这么个惊喜！回回都是惊吓！”
顺哥儿揉着胳膊：“娘……”
全家人哈哈大笑。
鲁家这晚上，迎来送客，自然是又折腾到了半夜，晚上时，鲁瞻躺在**想着白日他爹娘和他奶的高兴劲儿，解元之位，其实他并不能十拿九稳，但是没想到如今拿到了，那人往高处走，这想要的自然就更多了。
开春就是会试和殿试，会试要是能把会元拿下，殿试时候或许能拼一把状元，虽说殿试钦点状元并不是一定按照会试的名次，但三元及第，是多少人想都不敢想的，他要是能率先拿下两元，到了殿试，圣上万一愿意成人之美，也是说不准的事情。
想到这，鲁瞻浑身的血液都在沸腾，更睡不着了。恨不得半夜爬起来就读书，争取开春就把那两元狠狠拿下。
芮娘和鲁越自然是不知道儿子的鸿鹄之志，只是解元，芮娘晚上便兴奋的睡不着觉了，眼睛一直都是红红的，等两口子回了房之后鲁越还笑话她太感性，这大喜的日子，怎么又是红眼又是掉泪的。
芮娘不服气，擦了擦眼泪：“别人不知道你还不知道吗？瞻哥儿是咋走到今天的，这孩子从小聪明，可也不是神童。上学堂的时候夫子就说，他比别人都刻苦努力，五岁开蒙，到现在十来年的寒穿苦读，你没看在眼里？他这性子从来都是报喜不报忧，只怕我担心，怕他奶担
心罢了……”
鲁越把人搂到怀里，也颇为感慨：“我怎么可能没有看见，瞻哥儿吃的苦，我这个当爹的能不知道？今天我也是高兴，咱们也培养出来了一个解元，真高兴，是这辈子最高兴的第二件事了。”
芮娘诧异的抬头：“还有一件是什么？”
鲁越笑道：“真想知道？”
芮娘彻底被他勾起了好奇心。“快说！”
鲁越贴近人的耳朵，小声嘟囔了一句什么，芮娘听后沉默了半晌，最后，朝他胸口给了一拳头，鲁越哈哈大笑，搂着人睡下了。
……
乡试接榜的时候都已经是冬日了，春节过后，鲁瞻二进贡院。这一次，芮娘的心态好了很多，只是嘱咐他一定要照顾好自己，放平心态，会试尽最大的努力就行。
鲁瞻一面感叹他娘的知足，一面连声答应着，在全家人的期盼和操心中踏上了会试的路。
这回会试和殿试连着的时间不长，一般是会试结束之后，很快就能出来结果，再然后，这些要参加殿试的学子就要由翰林院统一安排。这时候的鲁瞻还不知道他三叔和几个主考官的关系不错，不过鲁恒自然不会帮他说话，但看到听到自家侄子的文章时，还是忍不住感慨了几句。
原来鲁恒如今虽不在翰林院任职，但他的文采还是得到朝廷上下一致认可的，另外几位主考官即便看不见名字也能从这文章中分出高下，不因其他，因为鲁瞻的文章风骨，视野独到，实在非池中之物，好友相见，几人都心照不宣的将文章念给鲁恒听了一段儿。
“鲁兄，这篇文章风骨极佳，鲁兄，你觉得与你当年比之如何呀？”
鲁恒笑：“台兄简直取笑我了，江山代有才人出，我当年不过是勉强中举，幸好会试和殿试走了个运气罢了。这一听便知是乡试前三甲的水平。”
“诶，话也不能这么说。谁不知道当年鲁兄你是初中秀才，第一回 参加乡试便中了举人，这样的才学，要是沉淀一年，三甲也不是不可能的嘛。只是老天想要你早点为民做事罢了！”
这话说的玲珑，众人哈哈大笑，这几位倒是鲁恒在朝多年的知心好友了，一番话说下来，回去之后又仔细看了看这鲁瞻的文章，摸着胡子笑了许久，做出了决定。
距离鲁瞻二进贡院半月，会试的成绩便再次敲锣打鼓的送到了鲁家——再中会元。
这下，鲁老太太和芮娘才真的敢开始做状元梦。尤其是鲁老太太，别看她念叨了一辈子的状元孙状元孙，真到了这个关键性的时候，紧张的手都在抖，村里有老人还记得当初瞻哥儿周岁时抓周的情形，纷纷上前恭贺：“老话怎么说来的，三岁看老三岁看老，这当年瞻哥儿抓的是个印章，那就是要当状元当大官的命！！！”
几句话把鲁老太太说的是心花怒放，当下就继续跑到屋内开始烧香拜佛。芮娘倒是还好，现下还有一件事让她更忙，那便是一夜之间，那来鲁家说亲的人就踏破了门槛了。
这事，其实从一年前就开始有人陆续上门了，只是瞻哥儿如今不过虚岁十七，尚且不急，而且如今的鲁家，平常京郊的人家不敢高攀，这城里的富家小姐们也在观望。等鲁瞻拿下解元之后便来了好些个人，这会儿拿下会元，更是人挤人差点儿挤破了脑袋。
芮娘每日应付着这些个媒婆，才终于知道了当娘的辛苦。这当娘的，自然是希望给自家的儿子说一门好亲事，所以在挑选儿媳妇的时候眼光就高。因为这事，福妞没少过来和她娘开玩笑。
“娘，我觉得你现在特别像一个恶婆婆，就话本子里的那种。”
芮娘正在桌上看着各家女儿家的消息，闻言大吃一惊：“胡说，娘才不会。”
“真的！你看你多严格啊，看这些女儿家的资料比对你女儿都用
心。”
芮娘哭笑不得：“你个傻丫头，等你成亲的时候，娘比现在还用心！这娶媳妇儿好歹是过来和我们一起住，你可是要嫁出去的，娘才担心呢！”
福妞一听这话撇了撇嘴：“我不嫁人，我就要陪着爹陪着娘。”
“胡说，女孩子哪有不嫁人的……”
福妞一听就难受了，正巧鲁越进来，听见嫁人两个字，心口也是一跳。
“咋了，妞妞咋了？”
老父亲最怕听到的就是闺女要嫁人，福妞一见他爹，也急着扑进了他爹怀里：“爹，妞妞不嫁人！”
鲁越听不得这个“嫁”字，立马挥手道：“娶我女儿的人还没出现！不着急！”
芮娘哭笑不得。
最后芮娘看了好久还是没松口，说是孩子的事让孩子自己定，但对每个媒婆都是客客气气的送走了，也不伤人和气，福宝和福妞不是很喜欢那些个媒婆，抱怨了好几句，被芮娘左右手都戳了一个脑门戳。
“你们以为我稀罕应付？那还不是为了你们！你娶妻，你嫁人，还不是要靠媒婆！得罪了人看你们怎么办！”
福宝和福妞不以为然，开开心心的跑出去了，大哥都不急呢，他们急什么。
芮娘其实也是这个意思，瞻哥儿年岁还小是第一，这第二嘛，便是她也想等一等着殿试的结果，万一真有这个命呢，成了状元郎，那他儿还愁没有一门好亲事吗。
好几次芮娘想到这个事情都要笑出声来，鲁越倒是平常心，只道是什么都好，反正都走到这一步了，早就超出了预期的千万倍。
又过半月，终于到了殿试。
皇上如今正值壮年，更是喜欢看到这些朝气蓬勃的新人才。鲁瞻虽然并不是出身贵族世家，但与那些个世家子弟站在一起，气度和谈吐均是不凡。皇帝问了几个问题，鲁瞻均是对答如流，即便他是第一回 面见天子，也毫无紧张和胆怯。
再看文章，皇帝点了好几下头，视线落在了右下角的鲁瞻二字上，忽然便笑了。其实在殿试之前，皇帝特意命人不要告诉他会试的结果，便只想亲自看看这些人的真实文采，现在看到面前的青年人，又想到了当初那个瘦弱的鲁恒，仿佛也看到十几年前正准备大显身手的自己。
毕竟是自己的爱卿，况且这文章的确担得头筹，皇帝只是略微问了一遍之后便下定了决心。
钦定状元。
消息传来，京郊的大街小巷全都沸腾了，鞭炮烟花齐飞，敲锣打鼓的声音更是传遍了大街小巷。
鲁家祖坟这次是真的冒了青烟，竟然出了个状元郎！！！
鲁老太太差点儿没有站稳，芮娘和鲁越当朝被人套上了一个大红花！
“恭喜啊恭喜，稍后状元郎可是要骑着高头大马游行京都的！你们鲁家，可算是大威风咯！！！”