香烟中含有放射性的钋-210和铅-210。

钋元素是世界上最毒的物质。它是在1898年时由居里夫妇发现，为纪念居里夫人的祖国Polska，所以以钋polonium命名。钋-210的毒性比氰化物高出一千亿倍，居里夫妇的女儿也被钋元素伤害。

钋-210在自然界中含量虽然极为稀少，但这种微量元素在自然界中分布却十分广泛。甚至在大气和许多动植物包括人体中都能发现它们的存在，只是它们含量极低，无法对人类造成伤害。

烟草种植过程中，要施磷肥，磷肥是一种很普通的肥料，由磷石矿加工得来，因此磷肥中不可避免地存在很多种天然的放射性元素，比如铀、镭等，这些放射性元素不断地衰变，最终产物是钋-210和铅-210。

虽然磷肥中含有钋，但也不用谈核色变，因为含量非常微小，普通状态下不会对人构成伤害。其实其他的植物中也含有这些微量元素，只是含量低微不会对人体健康造成不良影响。

但是烟草不一样，我们吸的烟叶中有许多多毛巨大的烟叶叶片，这些叶片本身较其他植物更容易积累放射性钋-210和铅-210。另一方面，人不是直接把烟叶吃下去，如果吃下去还好一点，通过消化系统能够排出去一部分。人是把香烟点着吸它燃烧的烟雾进去，这就很巧妙，避开了我们人体天然的净化器—消化系统。

香烟通过燃烧后，钋-210和铅-210会附着在烟气中的微小粒子上被吸入肺部，极易附着于微小的肺泡之上，在人体中不断地放射衰变，虽然每一支烟的含量极微小，但烟民们一支一支地抽，就在一次一次地积累辐射剂量。

久而久之，肺癌就来了。除了物质钋外，香烟里还含有近百种有毒物质，其中78种是明确致癌物，为人所熟知就是亚硝胺、苯并芘、焦油等有毒物质，其致癌致死率也是相当高。值得一提的是，吸烟的主要致死原因中，癌症还只占1/3，其余2/3主要是心血管疾病和呼吸系统疾病。

而烟民们身边的亲人、朋友，常常被烟民们无意之间送上了一趟又一趟辐射之旅，这种被动地吸入烟气的过程，同样会对身体带来巨大的健康风险，最终使得患癌的概率上升。