得知拓锦兵临城下，赵槁整个人都懵了。
“怎么会呢？他们不是只送先帝灵柩吗？不是赵喆都接了吗？怎么没去打他反而来打朕呢？”
想到从前被追着打，天天都逃命的日子，赵槁一晚上都没合眼。
转日有大臣来报，说拓锦送来国书，要和谈。
赵槁以为又能用钱解决，爽快答应。却遭到了朝中主战派大臣们的反对。
其中便有池长青殿试上结识的时信融和华月懿，此二人如今是御史身份，之前就曾力争过抗锦军军饷，如今得知赵槁又要和谈坚决不退让。
“如今七殿下带着抗锦军正往蒲州赶来，陛下只要坚守闭城不出便可。”
“这拓锦贪得无厌，之前要挟太后与他们签下岁贡条约，三十万两白银几乎要搬空国库，如今再要五十万两，陛下去何处凑？”
“南州遭灾如今尚无银子赈灾，如何又能给那拓锦狗五十万，若我们步步退让，便是以肉饲虎，饮鸩止渴。”
“最可怕的是，拓锦新帝野心勃勃，他要白银不是享乐而是装备军队，我们给出去的不是白银，而是递给拓锦刀，助他灭了我南岳！”
赵槁气得站起来大骂：“放肆——一派胡言——”
“你们，你们这些御史愈发嚣张口无遮拦了。”
“臣就该送你们去和谈——”
时信融和华月懿齐齐跪倒，“臣无惧生死，怕的是南岳重蹈覆辙，怕的是天下黎民苍生再遭屠戮，怕的是家国不在。”
“陛下毋管拓锦奸计，臣等愿上城墙坚守城门，与蒲州城共存亡——”
说罢齐齐叩首，磕得头破血流。
见他二人如此，立马又有许多大臣站出来跪倒也齐齐磕头。
赵槁被架在龙椅上，“好啊好啊，你们都要反了，你们都要反了——”
“好好，朕便派你们去守城，若城池有闪失你们就不必回来了！”
时信融和华月懿站在城门上望着北方，算着抗锦军赶到的时间。
池长青已经给他们送了信，叮嘱他们务必守住等他赶回。
早在池长青回到蒲州的首日，他们三人就在时信融府中密谋下推翻赵槁，扶植赵喆的大计。二人见过了赵槁的昏庸无道，早就想让赵喆取而代之，恰好池长青找到他们，三人一拍即合。
“我听说先帝是被活活气死的。”
沈棠早就让金穗在城中撒布先帝是被气死的话，目的就是指责赵槁不孝。
“可不，眼见着自己的儿子花了五十万白银赎回他的娘，却把他老子丢下，换谁不生气？！”
“最可气的是他竟算计到七殿下那边，把先帝扔在越州那失地，让他灵魂不得安宁。”
时信融一摆首，“如此不孝之人本就不配担此大任，当初他诓骗先帝做质子，谁知一出城就跑了。”
“不过话说回来，先帝这些儿子里就是他最像，好色无能，如今又无子嗣，若江山交到这种人手里，必亡！”
二人越说越激动，没瞧见拓锦的使者偷偷把书信递给了赵槁的亲信太监黄双。拓锦此次南下目的只有一个，就是逼赵槁杀掉大将岳举鹏。岳举鹏为抗锦军上将军，屡次击溃拓锦军的进攻，若无此人，歼灭南岳便容易许多。
“陛下，以此人脑袋换南岳安宁，这买卖划算啊——”
黄双尖着嗓子说道：“此人乃赵喆麾下第一猛将，若能除去此人，陛下也可高枕无忧了。”
赵槁不是没觉察到赵喆的存在危及到他的帝位，只不过这个用人档口再杀人怕是会激起民怨。
“听说这次带兵来的不是此人，而是七皇兄？”
“回陛下，岳举鹏带兵包抄拓锦后方，若陛下此刻将人召回，拓锦即刻便会退兵。”
赵槁点头，“朕听说军中很多人都与这岳举鹏不睦，甚是不满其刚愎自用独断专行，只是碍于七皇兄？”
“正是，岳举鹏此人自恃军功高目中无人，陛下倘若放任此人，日后必成大患啊。”
“如此，那便转告拓锦使者，让其静候佳音。”
……
岳举鹏带着十万大军包抄拓锦军后方，正杀得拓锦溃败之际收到了朝廷送来的诏书，命其撤退立即前往蒲州面圣。
岳举鹏不愿放弃这大好机会，继续进攻拓锦军，想要与赵喆形成前后夹击之势，没想到又接到了第二封急诏。
他有些犹豫了，派人给赵喆送信。可还未等到赵喆回复，又收到了第三封急诏。
诏书中严厉斥责岳举鹏不遵圣旨目中无人，甚至话里还有其与赵喆串通妄图谋反的意思。
“不行，我必得去一趟蒲州，否则七殿下便如送上门的鱼肉。”
岳举鹏怕赵槁借题发挥会对赵喆不利，收了兵立刻飞奔回蒲州，刚一到就被押入死牢，当晚就被秘密处决。
黄双提着岳举鹏的人头出城时正好与进城的池长青擦身而过。
池长青骑着马，只知道马车里坐的是黄双，但不知道他拿的是岳将军人头。
当晚拓锦军便撤退，蒲州城危机解除。
彼时赵喆还纳闷，怎么自己刚到拓锦人便走了？
同样纳闷的还有时信融和华月懿。
赵槁得知拓锦退军大喜，重赏了黄双，封其为定胜侯，在宫中大摆宴席，连着三个晚上都宿在宫外青楼，没有早朝。
……
“他竟然杀了岳将军！”
平宁侯密室内，时信融猛地一拍桌子，旋即抱头痛哭。
一旁的华月懿也大哭不止。
“岳将军忠肝义胆，为了战事曾经连着三天三夜不下前线，彻夜不眠，他之前为了救那昏君舍弃了自己唯一的儿子，却得了个如此下场……老天爷啊，你不开眼啊，好人没好报啊——”
池长青此次前去与赵喆密会还曾见到岳举鹏，还曾说起等有一日收复了失地再灭了拓锦，没想到斯人的话还犹在耳畔，人却已身首异处。
“我听说拓锦人拿岳将军的首级当蹴鞠，还往里面……”
拓锦人恨岳举鹏入骨，踢烂他的脑袋后将其当做夜壶，最后丢到了粪坑中。
闻听此事，三人紧紧攥起了拳头，指节发白。
“如此昏君，不，如此狗贼，吾等就算粉身碎骨也要把他从皇帝位子上拉下来——”
“我华月懿与他不共戴天——”
时信融抹掉眼泪，“朝中还有不少心系黎民苍生的忠义之士，我明日就与他们联络起来，共举大事！”